Auf Matching Your Lies war ich unglaublich gespannt. Das luxuriöse Setting des Newport Bay Clubs, die Mischung aus High Society, Romance und geheimnisvollen Machenschaften klang einfach nach einer Geschichte ganz nach meinem Geschmack. Und obwohl ich mir an manchen Stellen etwas mehr Suspense gewünscht hätte, hat mich der Reihenauftakt insgesamt sehr gut unterhalten.
Schon nach wenigen Seiten war ich mitten in Newport Bay angekommen. Das Setting mit exklusivem Club, Yachten, Strand und Sommerfeeling wurde unglaublich atmosphärisch beschrieben und hat sofort Lust gemacht, selbst durch die Anlage zu schlendern. Gleichzeitig schwebt von Anfang an eine gewisse Spannung über der Geschichte, denn hinter der perfekten Fassade scheint deutlich mehr zu stecken, als es zunächst den Anschein hat.
Der Schreibstil von Elle Ellis hat mir richtig gut gefallen. Er liest sich flüssig, leicht und sorgt dafür, dass die Seiten nur so vorbeifliegen. Besonders die wechselnden Perspektiven von Hazel und Carter haben mir gefallen, weil man beide Figuren und ihre Beweggründe nach und nach immer besser kennenlernt.
Hazel war für mich eine sehr sympathische Protagonistin. Trotz ihrer schwierigen Vergangenheit hat sie sich ihren Platz im Newport Bay Club hart erarbeitet und kämpft für ihre Zukunft. Gleichzeitig merkt man, dass sie nicht alles so leicht an sich heranlässt und hinter ihrer schlagfertigen Art auch einige Unsicherheiten verborgen liegen.
Auch Carter konnte mich schnell für sich gewinnen. Nach außen wirkt er zunächst eher verschlossen und kontrolliert, doch je mehr man über ihn erfährt, desto greifbarer wird sein Charakter. Besonders gefallen hat mir, dass auch er seine ganz eigenen Päckchen mit sich herumträgt und nicht der typische unfehlbare Held ist. Und spätestens mit seiner liebevollen Art gegenüber dem kleinen Kätzchen hatte er mein Herz ohnehin erobert.

Die Dynamik zwischen Hazel und Carter war definitiv eines meiner Highlights. Ihre humorvollen Wortgefechte, die unterschwellige Anziehung und das langsame Annähern haben mir richtig gut gefallen. Gleichzeitig mochte ich auch die Freundesgruppe sehr, die der Geschichte zusätzliche Wärme und viele unterhaltsame Momente verliehen hat.
Der Suspense-Anteil entwickelt sich zunächst eher im Hintergrund und nimmt erst im letzten Drittel richtig Fahrt auf. Dort überschlagen sich die Ereignisse, Geheimnisse werden aufgedeckt und einige Wendungen haben mich wirklich überrascht. Und dann endet das Buch auch noch mit einem Cliffhanger, der sofort Lust auf Band zwei macht.
❤️ Fazit
Matching Your Lies ist ein gelungener Auftakt der Newport Bay Club-Reihe, der mit einem traumhaften Setting, sympathischen Charakteren und einer emotionalen Liebesgeschichte überzeugt. Die Mischung aus High-Society-Vibes, Romance und aufkeimenden Geheimnissen hat mir richtig gut gefallen und spätestens nach dem Ende möchte ich unbedingt wissen, wie es weitergeht.

Mit „The Defender“ setzt Ana Huang ihre Sports-Romance-Reihe rund um den Blackcastle Football Club fort und rückt diesmal Vincent DuBois in den Mittelpunkt. Der zweite Band verbindet bekannte Tropes mit emotionaler Entwicklung, Teamdynamik und einer Prise Spannung – und liefert genau das, was man sich von einer modernen Sports Romance erhofft.

Inhalt
Vincent ist Kapitän, gefeierter Spieler und jemand, der sein Leben klar strukturiert hat. Gefühle haben darin keinen Platz – zumindest glaubt er das.
Brooklyn hingegen versucht, sich im Schatten ihres Vaters, dem Trainer des Teams, beruflich zu behaupten. Zwischen Erwartungen, Unsicherheiten und dem Wunsch nach Anerkennung sucht sie ihren eigenen Weg.
Als Vincent aufgrund einer Bedrohung plötzlich bei Brooklyn einziehen muss, prallen zwei Welten aufeinander. Zwischen hitzigen Wortgefechten, unausgesprochenen Spannungen und einer klaren Regel – sie ist tabu – entwickelt sich etwas, das beide nicht geplant haben.
Doch nicht nur ihre Gefühle stellen sie vor Herausforderungen, auch äußere Umstände sorgen dafür, dass sie sich fragen müssen, wie viel sie bereit sind zu riskieren.

Meine Meinung
Was mir besonders gefallen hat, ist die Dynamik zwischen Vincent und Brooklyn. Das klassische Enemies-to-Lovers-Setting wird hier durch einen Slow Burn ergänzt, der die Entwicklung der Beziehung glaubwürdig macht. Ihre anfänglichen Konflikte, das gegenseitige Provozieren und die unterschwellige Anziehung sorgen für genau die richtige Mischung aus Spannung und Emotion.
Vincent überzeugt als Figur vor allem durch seine Entwicklung. Hinter seiner kontrollierten, selbstbewussten Fassade steckt deutlich mehr, als man zunächst erwartet. Seine Loyalität gegenüber den Menschen, die ihm wichtig sind, und seine inneren Konflikte machen ihn greifbar.
Brooklyn hingegen ist eine komplexere Figur. Ihre Unsicherheiten, ihr Wunsch nach Anerkennung und ihre familiären Konflikte verleihen ihr Tiefe, auch wenn ihre Entscheidungen nicht immer leicht nachvollziehbar sind. Gerade das macht sie jedoch menschlich und zeigt, dass ihre Entwicklung nicht geradlinig verläuft.
Neben der Liebesgeschichte spielt auch das Umfeld eine wichtige Rolle. Die Teamdynamik sowie die Freundschaften innerhalb der Gruppe bringen zusätzliche Wärme in die Geschichte und geben den Figuren mehr Raum. Gleichzeitig sorgt die Stalker-Thematik für eine unterschwellige Spannung, auch wenn sie erst gegen Ende stärker in den Vordergrund rückt.
Der Schreibstil ist flüssig, leicht zugänglich und sorgt dafür, dass man schnell in die Geschichte eintaucht. Durch die wechselnden Perspektiven erhält man Einblicke in beide Hauptfiguren, was ihre Entwicklung noch greifbarer macht.

Fazit
„The Defender“ ist eine unterhaltsame und emotionale Sports Romance mit starken Tropes, spürbarer Chemie und einer gelungenen Mischung aus Leichtigkeit und Spannung.
Nicht komplett neu, aber genau das, was man sich von diesem Genre wünscht – mit Figuren, die wachsen, fühlen und miteinander kämpfen.

Mit „Where Bad Girls Go to Fall“ erzählt Holly Renee die Geschichte von Staci und Mason weiter – zwei Figuren, die man bereits im ersten Band kennenlernen durfte. Der zweite Teil setzt auf eine Mischung aus Leichtigkeit, emotionalen Momenten und prickelnder Spannung und liefert eine Romance, die sich schnell lesen lässt und dabei unterhält.

Inhalt
Staci und Mason sind sich einig: Gefühle sollen keine Rolle spielen. Keine Verpflichtungen, keine Erwartungen – nur unverbindliche Nähe.
Doch was als klare Abmachung beginnt, gerät schnell ins Wanken. Zwischen gemeinsamen Momenten, wachsender Anziehung und unausgesprochenen Gefühlen wird es zunehmend schwieriger, die eigenen Regeln einzuhalten.
Während beide versuchen, ihre Emotionen unter Kontrolle zu halten, zeigt sich, dass manche Verbindungen sich nicht einfach auf Distanz halten lassen.

Meine Meinung
Der Schreibstil ist angenehm leicht und flüssig, sodass man schnell durch die Seiten kommt. Die Geschichte liest sich unkompliziert und eignet sich perfekt für zwischendurch, ohne dabei komplett an emotionaler Wirkung zu verlieren.
Mason war für mich das klare Highlight. Er bringt eine ruhige, verlässliche Art mit, die einen starken Kontrast zu seinem Ruf darstellt. Hinter seiner Fassade steckt viel Herz, was ihn schnell sympathisch macht.
Staci hingegen ist zunächst schwerer zu greifen. Ihre Haltung gegenüber Beziehungen und ihre impulsiven Entscheidungen machen sie nicht immer sofort nahbar. Doch je mehr Einblick man in ihre Gedanken bekommt, desto verständlicher wird ihr Verhalten.
Die Dynamik zwischen den beiden lebt von Gegensätzen. Ihr Zusammenspiel wirkt authentisch, auch wenn sich die emotionale Entwicklung eher zurückhaltend entfaltet. Statt großer Dramatik stehen kleinere, persönliche Momente im Vordergrund.
Was mir besonders gefallen hat, ist, dass die Geschichte ohne übermäßiges Hin und Her auskommt. Die Entwicklung verläuft vergleichsweise direkt, ohne künstlich in die Länge gezogen zu werden. Gleichzeitig bleibt die Handlung eher ruhig, mit einzelnen emotionalen und dramatischen Spitzen.
Der Fokus liegt klar auf der Beziehung und den Gefühlen der Figuren, während äußere Konflikte eine untergeordnete Rolle spielen. Dadurch wirkt die Geschichte eher wie ein intensiver Blick auf zwei Menschen, die lernen müssen, ihre eigenen Grenzen zu hinterfragen.

Fazit
„Where Bad Girls Go to Fall“ ist eine leichte, emotionale Romance mit spürbarer Chemie und einer Entwicklung, die sich angenehm lesen lässt.
Nicht überladen, sondern ehrlich und direkt – perfekt für alle, die eine kurzweilige Liebesgeschichte mit Gefühl suchen.

Mit „Fall of the Fae Era“ eröffnet Katha Gansch ihre neue Fantasyreihe Gaze of Iladri – und legt einen Auftakt vor, der gleichermaßen düster, emotional und intensiv ist.
Schon das Cover und der Titel lassen erahnen, dass hier keine leichte High-Fantasy wartet. Und genau das bestätigt sich auf den ersten Seiten: Die Geschichte entführt in eine Welt, die von Macht, Gesetzen und Intrigen geprägt ist, in der Liebe nicht frei ist – und schon gar nicht zwischen einer Fae und einem Menschen.
Im Mittelpunkt stehen Ava und Tarim. Ava ist eine Fae auf der Flucht, gejagt von einer grausamen Ordnung und einer Vergangenheit, die mehr Schatten wirft, als sie selbst zunächst begreift. Als sie zurückkehrt, um ihre Schwester zu retten, findet sie ausgerechnet bei Tarim Unterschlupf – einem menschlichen Krieger, der selbst mehr verloren hat, als man auf den ersten Blick ahnt. Während Tarim Ava versteckt und beschützt, kommen Wahrheiten ans Licht, die beide verändern. Besonders die Enthüllungen über jene Nacht, in der Ava einst floh, geben der Geschichte eine enorme emotionale Tiefe.
Parallel dazu verdichten sich die politischen Spannungen. Widerstandskämpfer, geheime Allianzen und Figuren mit ganz eigenen Interessen ziehen ihre Fäden. Vor allem Green, ein weiterer Fae, der Anspruch auf Ava erhebt und mit dem Widerstand kooperiert, sorgt für zusätzliche Konflikte und ein stetiges Gefühl von Bedrohung. Wem kann man trauen? Und wie viel Freiheit bleibt, wenn selbst Gefühle reglementiert sind?
Der Schreibstil von Katha Gansch ist flüssig, bildhaft und fordert Aufmerksamkeit. Die Welt ist komplex angelegt, mit Gesetzen, Zeitsprüngen und strukturellen Einschüben, die das Worldbuilding vertiefen und der Geschichte Gewicht verleihen. Das Tempo ist dabei eher intensiv als leicht – man liest nicht nebenbei, sondern taucht ein. Besonders gelungen ist die Balance aus Magie, emotionaler Nähe und dunkler Spannung. Die Liebesgeschichte zwischen Ava und Tarim entwickelt sich langsam, schmerzhaft und stets unter dem Damoklesschwert eines Verbots, was ihr zusätzliche Kraft verleiht.
Die Charaktere sind vielschichtig und tragen sichtbar ihre Wunden. Ava ist keine makellose Heldin, sondern eine Figur, die leidet, zweifelt und dennoch kämpft. Tarim steht ihr in nichts nach: loyal, gebrochen und doch stark. Auch die Nebenfiguren bleiben im Gedächtnis und lassen erahnen, dass ihre Rollen in den kommenden Bänden noch deutlich an Bedeutung gewinnen werden.
Das Ende dieses ersten Bandes ist konsequent – und gnadenlos. Viele Fragen bleiben offen, Bedrohungen ungelöst, Gefühle unausgesprochen. Der Cliffhanger macht seinem Namen alle Ehre und unterstreicht, dass dies erst der Anfang einer deutlich größeren Geschichte ist.
Fazit:
„Fall of the Fae Era“ ist ein starker, dunkler Fantasyauftakt mit intensivem Worldbuilding, emotionaler Tiefe und einer verbotenen Liebe, die unter die Haut geht. Katha Gansch erschafft eine Welt voller Magie, Verrat und Gesetze, die zum Mitfiebern zwingt. Wer epische Fantasy mit komplexen Figuren und einer ernsten Grundstimmung liebt, sollte sich diesen Reihenstart nicht entgehen lassen. Band 2 kann gar nicht schnell genug kommen.

Mit Where Good Girls go to Die eröffnet Holly Renee ihre Good-Girls-Reihe mit einer intensiven Second-Chance-Romance, die von Emotionen, unausgesprochenen Wahrheiten und einer spürbaren Anziehung lebt. Die Geschichte lässt sich unglaublich schnell lesen und zieht einen schon nach wenigen Seiten in ihren Bann.
Im Mittelpunkt stehen Livy und Parker, die eine gemeinsame Vergangenheit verbindet, die sie beide bis heute prägt. Vier Jahre nach ihrem schmerzhaften Bruch treffen sie unter denkbar ungünstigen Umständen wieder aufeinander: Livy arbeitet in einem Stripclub, Parker steht kurz vor seiner Hochzeit – und plötzlich prallen verdrängte Gefühle, alte Wunden und neue Sehnsüchte frontal aufeinander. Die Geschichte wird aus beiden Perspektiven erzählt und wechselt zwischen Gegenwart und Vergangenheit, wodurch sich ihre Beziehung Stück für Stück erschließt. Gerade dieser Aufbau sorgt dafür, dass man die Dynamik der beiden gut nachvollziehen kann.
Livy ist eine Protagonistin, die schnell ans Herz geht. Sie ist stark, direkt und kämpft sich durchs Leben, auch wenn ihre Entscheidungen nicht immer leicht waren. Hinter ihrer toughen Fassade steckt viel Verletzlichkeit, die die Autorin sehr feinfühlig einfängt. Parker hingegen ist ein klassischer Bad-Boy-Typ mit emotionalem Ballast. Er wirkt oft verschlossen und impulsiv, doch seine innere Zerrissenheit macht ihn greifbar – auch wenn man sich als Leser*in stellenweise wünscht, er würde endlich klarer kommunizieren.
Die Beziehung der beiden lebt vor allem von der knisternden Spannung zwischen Nähe und Abstand. Die Anziehung ist jederzeit spürbar, ebenso wie das Gefühl, dass sie nie wirklich voneinander losgekommen sind. Gleichzeitig spielt das Brother’s-Best-Friend- und Forbidden-Love-Motiv eine zentrale Rolle und verleiht der Geschichte zusätzlichen Reiz. Unterstützt wird das Ganze durch lebendige Nebenfiguren, die für Leichtigkeit, Humor und echte Found-Family-Vibes sorgen.
Stilistisch ist das Buch modern, direkt und sehr zugänglich geschrieben. Das Tempo ist hoch, was das Lesen kurzweilig macht, allerdings geht das gegen Ende etwas zulasten der emotionalen Tiefe. Einige Konflikte lösen sich vergleichsweise schnell auf, wo man sich mehr Raum für Gespräche und Verarbeitung gewünscht hätte. Auch der Spice-Anteil rückt stellenweise stärker in den Vordergrund als die emotionale Aufarbeitung der Vergangenheit.
Fazit:
Where Good Girls go to Die ist ein emotional aufgeladener Auftakt, der vor allem durch seine intensive Second-Chance-Romance, spürbare Chemie und ein hohes Erzähltempo überzeugt. Trotz kleiner Schwächen in der Tiefe bleibt die Geschichte fesselnd, leidenschaftlich und perfekt für zwischendurch. Wer Brother’s-Best-Friend, Forbidden Love und viel Herzklopfen liebt, wird hier definitiv auf seine Kosten kommen.