Das mörderische Christmas Puzzle ist ein Krimi von der Autorin Alexandra Benedict.

Mit den roten Hintergrund sieht das Cover bereits sehr festlich aus, dazu der goldene Rand der bereits aus Puzzleteilen besteht. Mit den anderen Elementen passt das Cover sehr gut zum Titel des Krimis.

Edie O’Sullivan bekommt eines Tages ein Paket mit einem unvollständigen Puzzle und der Aufforderung dieses zusammenzufügen, ansonsten würden bis Weihnachten mindestens vier Menschen sterben. Edie denkt zuerst, dass es sich im einen schlechten Scherz handeln würde, doch dann taucht das erste Opfer mit einen Puzzleteil in der Hand auf und Edie beginnt die Ermittlungen.

Bei den Ermittlungen wird schnell klar, dass es wahrscheinlich etwas mit Edies Vergangenheit zu tun haben muss, aber es gelingt ihr erst in letzter Sekunde den Täter und die Hintergründe der Tat herauszufinden. Edie als betuchte 80 Jährige Rätsel Liebhaberin ist eigensinnig, grummelig und eine etwas schwierige Person. So richten große Handlungsstränge auch an ihr Privatleben und besonders ihrer Familie.

Der Schreibstil ist flüssig und hier und da mit sehr viel Sarkasmus gespickt. Durch die grummelige Edie bekommt die Handlung noch einmal eine ganz eigene Dynamik.
Insgesamt eine sehr interessante Idee, die dann aber ihre Längen hatte. Teilweise waren die Kapitel sehr spannend, aber irgendwie bin ich nicht so ganz warm geworden mit dem Buch.

Wem dieses Buch gefallen hat, kann auch von der Autorin Alexandra Benedict „Mord im Christmas-Express“ lesen. Ebenso ein interessantes und gut geschriebener Krimi.

Für Krimi Fans ist dies sicher ein guter Krimi für zwischendurch.

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In „Die letzte Tochter der Drachen“ von Neon Yang zeichnet die Autorin eine spannende Atmosphäre mit interessante Charakteren. Zunächst war mir gar nicht bewusst, dass dieses Buch, ich habe das E-Book, mit knapp 200 Seiten eher zu den kürzeren Büchern gehört, die ich sonst lese. Dies wirkt sich letztendlich auf das Tempo der Geschichte aus, welches an manchen Stellen mehr Zeit und Tiefe gebraucht hätte.

So empfand ich Yeva als interessante Protagonistin und gerade ihre Zerrissenheit fand ich sehr spannend dargestellt. Sie ist Drachentöterin und doch werden Drachen in Quanbao verehrt. Nach und nach öffnet sie sich für die Kultur und Heimat ihrer Mutter in Quanbao und lernt ihr Leben aus einen anderen Blickwinkel zu betrachten. Ich habe hier und da mehr Tiefe bei den Charakteren, gerade Nebencharakteren, vermisst und ich hatte auch das Gefühl ich müsste bereits mehr Hintergrundinformationen besitzen. Insgesamt wirkte die Handlung aus einer größeren Handlung herausgerissen und doch steht dieses Buch auch für sich alleine da. Es wird sehr stark reduziert auf Yeva und auf die später auftauchende Königin Lady Sookhee. Insgesamt ist die Queere Romantik gut dargestellt und wirkte auch nachvollziehbar für mich.

Ich fand die Grundgeschichte sehr interessant, sodass ich noch viel mehr von dieser Welt erfahren wollte, da dies aber nicht geschah, bleibt eine gewisse Enttäuschung zurück. Es ist wie eine Momentaufnahme aus dem Leben von Yeva mit einschlagender Veränderung. Ich würde mir wünschen noch mehr von der Autorin zu lesen können, da mir der Aufbau der Geschichte und der Schreibstil gut gefallen haben. Ich kann zwar eine Leseempfehlung aussprechen, allerdings sollten die Erwartungen an eine detaillierte Welt und Charakteren runter geschraubt werden. Dennoch finde ich den Wandel von Yeva sehr spannend und auch wirkungsvoll umgesetzt.

Zum Ende muss ich aber dieses wundervolle Cover loben, welches ich sehr ansprechend finde. Die Gestaltung hat bereits so viele Emotionen und die Charaktere werden direkt sehr ausdrucksstark abgebildet. Mir gefällt der Zeichenstil sehr gut und könnte mir sehr viel mehr Illustrationen in diesen Stil vorstellen.

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Der Autor Benedict Mirow hat eine sehr düstere Kindergeschichte geschrieben, die im viktorianischen London spielt. Das Lesealter ist zwar mit 10 Jahren angegeben, aber ich würde ein älteres Lesealter empfehlen, da es einige brutale Szenen gibt und die Kinder sehr auf den Straßen von London leiden müssen. In Büchern für Erwachsenen ist immer einer Trigger Liste enthalten, vielleicht wäre diese hier auch angebracht gewesen. So hat die Handlung Szenen über Tierquälerei, Diebstahl, Gewalt an Kindern, Blut und auch der Tod wird thematisiert.

Josh ist ein aufgeweckter Junge, der sich mit seinen Freunden Charly und Leroy mit Zeitungsverkäufen durchschlägt. Josh findet auch eine kleine Hündin, die er Hazel nennt und die ab sofort Teil von Joshs Leben wird. Auf einen kleinen Botengang finden sie einen verletzten und bewusstlosen Mann, den sie zu Dr. Snow bringen. Josh vertraut dem Doktor, der sich auch immer wieder um ihn kümmert. Der Mann ist ein Professor und Erfinder, er wurde auf der Straße überfallen und seine Erfindung wurde gestohlen. Er verspricht den Kindern einen Preis, wenn sie ihm helfen seine Erfindung und die Dokumente wieder zu finden. Ein großes Abenteuer beginnt für die Freunde, doch bleibt ihnen nicht viel Zeit.

Ich fand Josh und auch die vielen Charaktere wirklich gut ausgearbeitet. Man bekommt ein klares Bild von der Situation in der die Kinder leben. Zudem schweißt die Jungs ihre Lebenssituation zusammen und sie vertrauen sich gegenseitig. Auch die Hündin Hazel trägt dazu bei, dass sich einige vor dem Hund fürchten und so vor allem Josh ein wenig Sicherheit bringt. Die Zeit im viktorianischen London wird auf jeden Fall nicht romantisiert und man merkt den Lebenskampf der Menschen deutlich. Wenn der Winter zu hart ist, sterben die Menschen, wenn die Menschen keine Arbeit haben, sterben die Menschen, wenn die Menschen in die Themse fallen, sterben die Menschen. Der Tod ist allgegenwärtig und die Handlung lockert sich ein wenig auf, als die Ermittlungen und Nachforschungen beginnen um die Erfindung zu finden.

Wäre dies ein Erwachsenen Buch, hätte ich geschrieben, dass dieses Buch starke Gothik-Vibes hat und die düstere Atmosphäre auch sehr stimmungsvoll ist. Man merkt, dass überall Gefahr lauern und doch kann sich Josh in dieser Zeit durchkämpfen, was schon erstaunlich ist und faszinierend zugleich.

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"Die Kurve" ein wirklich fesselnder Gangsterthriller von dem Autor Dirk Schmidt.

Carl ist ein Mann für die richtig schweren Aufträge und zwielichtigen Geschäfte. In dem legendären Jugendzentrum "Die Kurve", das er im Herzen des Ruhrgebiets leitete, hat er sich ein etwas anderes Standbein aufgebaut und profitiert von seinen jahrelangen aufgebauten Netzwerken im Untergrund. Er hat dort ein Team aufgestellt und leitet dieses telefonisch aus dem Hintergrund heraus.

Die Probleme mit denen Carl konfrontiert und beauftragt wird, sind sehr abwechslungsreich und haben auch immer wieder Spannungshöhepunkte. Mir haben die Telefonate mit dem Team sehr gut gefallen und neben den sehr ernsten Themen, bringen diese auch einen gewissen Humor in die Handlung rein. Teilweise unfreiwillig komisch, ironisch und skurril sind die Schlagabtausche und man kann die nächsten Dialoge kaum erwarten. Dennoch sind die gefährlichen Aufgaben nichts für schwache Nerven und man merkt, dass das Team gut ausgebildet sein muss. Wirklich sehr spannend und interessiert bleibt man in der Handlung kleben. Vieles spielt sich hier und da im Hintergrund ab und man bekommt nach und nach erst die Informationen, aber ich fand den Handlungsverlauf in sich sehr stimmig.

Insgesamt ein wirklich toller Gangsterthriller, den ich so noch nicht gelesen habe. Daher eine klare Leseempfehlung von mir.

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„We Hunt the Flame“ ist „We Free the Stars“ der letzte Teil der Dilogie Serie „Die Reiche von Arawiya“ von Hafsah Faizal. Diese Fantasy-Serie spielt in einer faszinierenden orientalischen Welt und hat mich viele Male begeistert.

Es ist wichtig, den ersten Band zu lesen, um die Geschichte und die Charaktere besser zu verstehen. Obwohl beide Bände zusammen über 1100 Seiten haben, lohnt sich das Lesen auf jeden Fall. Die Geschichte ist voller Abenteuer, Magie und emotionaler Konflikte, welche wirklich gut beschrieben werden.

Im ersten Band spielen die Ereignisse hauptsächlich auf der Insel Sharr, während der zweite Band abwechslungsreicher ist und uns mehr von der Welt Arawiya zeigt. Die Handlung wird spannender, und das Hauptziel bleibt, Arawiya zu retten und die Magie zurückzubringen. Es kommen auch neue Charaktere vor, die die Handlung zusätzlich etwas auflockern.

Die Charaktere entwickeln sich hier weiter und wachsen an ihren Herausforderungen. Ihre Beziehungen werden tiefer, und die Leser*innen können ihre Kämpfe und Erfolge gut nachvollziehen. Die Dynamik zwischen den Figuren ist besonders interessant, da sie mit Themen wie verbotener Liebe und Loyalität umgehen müssen.

Hafsah Faizals Schreibstil ist bildreich und manchmal langatmig, was ein gutes Gefühl für die Charaktere und ihre Emotionen vermittelt, aber sich insgesamt auch wirklich ziehen kann. Im zweiten Teil gibt es mehr Perspektivwechsel, sodass die Handlung aus verschiedenen Blickwinkeln betrachtet werden kann, dies gibt der Geschichte zusätzliche Tiefe aber dies täuscht nicht über die langen Passagen hinweg, die sich hin und wieder ziehen.

Obwohl der zweite Teil länger ist, hat man manchmal das Gefühl, dass die Autorin etwas gehetzt ist und die Kapitel am Ende doch wieder kürzer werden. Trotzdem bleibt die Spannung bis zum Ende erhalten, und die Auflösung der Geschichte ist zufriedenstellend.

Hafsah Faizal hat einen einzigartigen Schreibstil, den man mögen muss. Man sollte sich Zeit nehmen, um in die Geschichte einzutauchen, damit man die Welt verstehen und wertschätzen kann.

Insgesamt haben mir besonders die Dilogie viel Freude bereitet. Es ist eine fesselnde Geschichte über verbotene Liebe und eine magische Welt. Ich empfehle sie allen, die in eine spannende Geschichte eintauchen möchten und ein orientalisches Setting interessant finden.

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