„Lightlark“ von Alex Aster ist der Auftakt ihrer mitreißenden Fantasy Reihe mit jeder Menge Magie, Action und Romantik.
Isla Crown ist die junge Königin des Wildvolks und sie hat nur eine wichtige Aufgabe im Leben. Isla soll den jahrhundertealten Fluch ihres Volkes brechen, der in naher Zukunft sonst für den Untergang ihres Reiches sorgen wird. Isla reist dafür auf die Insel des Königreichs Lightlark, wo sie auf die anderen sechs Herrscher trifft, die ebenfalls unter einem Fluch leiden. Alle hundert Jahre findet auf Lightlark ein Centennial statt, bei dem die Herrscher gegeneinander antreten und den Bann brechen könnten. Doch dafür muss einer von ihnen sterben und damit sein ganzes Volk. Mögen die tödlichen Spiele beginnen.

Das Cover hat mich sofort in seinen Bann gezogen und je mehr man von der Geschichte liest, desto treffender ist seine wunderschöne Gestaltung. Alex Aster hat eine Welt voller Magie erschaffen, in der jedoch ganz menschliche Lügen und Intrigen herrschen. Der Schreibstil liest sich leicht und flüssig, so dass ich schnell in der packenden Story gefangen war. Mit Isla gibt es eine faszinierende und interessante Hauptfigur, die weit mehr als nur eine schöne Hülle zu bieten hat.
Isla will mit allen Mitteln ihr Volk retten, aber sie hat auch ihre eigene Agenda. Manchmal merkt man, wie behütet und abgeschirmt sie aufgewachsen ist, denn sie ist oft liebenswert naiv. Aber Isla hat auch eine knallharte und mutige Seite, die dafür sorgt, dass sie sich niemals unterkriegen lässt oder aufgibt. Das mochte ich an ihrem Charakter besonders. Ich bevorzuge Heldinnen mit Biss und den hat Isla auf jeden Fall.
Die übrigen sechs Mitspieler haben unterschiedlich starke Rollen, die auch für Überraschungen sorgen. Das Centennial ist ein kompliziertes Konstrukt aus Lügen, Intrigen und bösen Fallen, bei dem man nie weiß, wem man überhaupt trauen kann. Es hat mir sehr gefallen, dass nichts vorhersehbar ist immer wieder unerwartete Twist folgen. Dadurch bleibt es hochspannend und man klebt förmlich an den Seiten.

Mein Fazit:
Ich bin schon sehr gespannt, welche Abenteuer auf Isla in der Fortsetzung warten und gebe eine ganz klare Leseempfehlung!

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„Mr Fixer Upper“ von Lucy Score ist eine wunderschöne und humorvolle Lovestory, in der jede Menge Funken sprühen.
Der talentierte Tischler Gannon King ist dank seines rauen Charmes gemeinsam mit seiner Zwillingsschwester Cat der Star einer Reality-Renovierungsshow. Leider ist er genauso attraktiv wie aufbrausend und so treibt er die Aufnahmeleiterin Paige tagtäglich mit seinen Ausbrüchen und Provokationen in den Wahnsinn. Zu seinem Ärger bleibt Paige meist seelenruhig, denn sie muss die Show am Laufen halten und sieht im Hinterkopf stets ihr eigenes Ziel weitab vom skandalhungrigen Reality-TV. Erst als Gannon seinen gesamten unwiderstehlichen Charme auf Paige ausrichtet, gerät die unerschütterliche Lady aus dem Gleichgewicht. Aber eine Affäre mit dem Star der Show könnte ihre zukünftige Karriere mit einem Schlag beenden.

Ich mag den lockeren und humorvollen Schreibstil von Lucy Score, der auch hervorragend funktioniert, wenn es um ernste Themen wie Diskriminierung und Gleichberechtigung geht. Das gewählte Setting ist überaus authentisch, vor allem vor dem Hintergrund der Ungleichbehandlung von Frauen, die in den letzten Jahren endlich deutlich thematisiert wurde.
Paige liebt ihren Job, aber sie möchte selbst Regie führen und hat bereits ein eigenes Projekt in Planung. Als Frau wurde sie von den Bossen bisher stets übergangen und die Situation verschlimmert sich, als ein vermeintlicher Flirt mit Gannon für zusätzliche Einschaltquoten sorgen soll. In ihrem absolut gerechtfertigten Ärger übersieht Paige jedoch fast das Glück, welches oberkörperfrei direkt vor ihre Nase werkelt.
Gannon ist der unbestrittene Traum-Bookboyfriend, denn es ist einfach zum Dahinschmelzen, wie hartnäckig und beständig er um Paiges Herz kämpft. In Gannon kann man sich nur verlieben, auch wenn Paige verzweifelt das Gegenteil versucht. Da will man sie manchmal selbst fragen, was eigentlich mit ihr los ist.
Die Story ist superromantisch, äußerst witzig und sehr unterhaltsam. Ich liebe die amüsanten Schlagabtausche zwischen Paige und Gannon und den trockenen Humor, der genau meinem Geschmack entspricht.

Mein Fazit:
Eine klare Leseempfehlung für den sexy Handwerker!

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„Remember when Love was new“ von Anne Goldberg ist der zweite Band ihrer gefühlvollen Reihe, in der es um ganz besondere zweite Chancen geht.
Mit einer simplen SMS brach Hamish Findley vor dreizehn Jahren das Herz von Aileen. Der wortkarge und ruppige Junge war ihr bester Freund und ihre große Liebe, aber inzwischen hat Leena mit der Vergangenheit abgeschlossen. Jetzt kehrt Hamish in ihre kleine schottische Heimatstadt zurück und hat seinen siebenjährigen Sohn mitgebracht. Der kleine Nick landet ausgerechnet in Leenas Klasse und sorgt dort nach wenigen Tagen für Aufruhr. Also bleibt Leena nichts anderes übrig, als sich auch mit Hamish auseinanderzusetzen, was bald die alten und tief verschütteten Gefühle ans Licht befördert.

Ich liebe die Bücher von Anne Goldberg, die nie den bequemen und einfach Weg nehmen, sondern die rosarote Brille absetzen und auch unschöne und komplizierte Themen ansprechen. In kleinen Rückblicken bekommt man einen Eindruck von Leenas und Hamishs gemeinsamer Vorgeschichte, aber der Fokus liegt auf der Gegenwart und den mittlerweile erwachsenen Protagonisten.
Bei Leena fällt es völlig leicht, sie sofort ins Herz zu schließen, denn sie ist fast schon zu lieb. Ihr riesiges Herz und ihr unerschütterliches Helfersyndrom kann sie nicht unterdrücken und manchmal hätte ich sie gern stellvertretend beschützt.
Hamish ist da deutlich sperriger und rauer. Aus dem impulsiven und wütenden Teenager ist zwar äußerlich ein Erwachsener und auch ein verantwortungsbewusster Vater geworden, aber tief drin steckt noch der unsichere und rücksichtslose Jugendliche, der in für ihn ausweglosen Momenten unbedacht um sich schlägt. Ehrlicherweise würde ich ihn nicht geschenkt nehmen, aber für Leena ist er ganz offensichtlich die zweite passende Hälfte, ohne die sie nicht glücklich werden kann.
Anne Goldberg beschreibt die Entwicklung der beiden sehr authentisch und niemals klischeehaft, so dass man gefühlsmäßig immer mitfiebert. Mein Liebling ist Nick, der einfach nur Zucker ist, oder die fantastische Debbie, die es immer wieder auf den Punkt bringt.
Das Buch enthält wieder jede Menge großartige Zitate und schonungslos ehrliche Momente, die mich tief berührt haben und mir im Gedächtnis bleiben werden.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung, denn nicht jede Lovestory ist rosarot und trotzdem sind die Gefühle genau richtig und wertvoll.

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„Red Riding Huntress: Dämmerwald“ von Sabine Schulter und Regina Meißner ist eine märchenhafte Fantasy, in der Rotkäppchen und der Wolf ein unschlagbares Team abgeben.
Zinnja ist eine weithin bekannte und berüchtigte Monsterjägerin, die eine sehr hohe Erfolgsquote vorweisen kann. Deshalb ist sie auch die letzte Hoffnung für den Wolfswandler Diaz, dessen Rudel von einer bösen Hexe bedroht wird. Zinnja ist sich der schweren Aufgabe bewusst, denn Hexen sind absolut unberechenbar und gehören zu den gefährlichsten Kreaturen überhaupt. Trotzdem nimmt Zinnja den Auftrag an und begibt sich gemeinsam mit Diaz auf die gefährliche Mission, einen Weg zu finden, die Hexe endgültig zu besiegen und das bedrohte Werwolfsrudel zu retten.

Ich liebe allein die Idee, dass unsere rotgewandete Heldin diesmal eine schlagkräftige und toughe Jägerin ist, die den Monstern in den Hintern tritt, anstatt völlig naiv und blauäugig vom Weg abzukommen. Unser Wolf ist der passende und attraktive Gegenpart, der keine kleinen Mädchen oder Großmütter frisst, sondern ein riesiges Herz und große Loyalität besitzt. Damit hatten mich die beiden Autorinnen sofort überzeugt und die mitreißende Story übernimmt den Rest.
Zinnja und Diaz erzählen abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven, so dass man die besondere Dynamik der beiden von Anfang an mitverfolgen kann. Das Knistern zwischen ihnen ist absolut spürbar und sorgt für ausreichend fliegende Herzchen.
Das Worldbuilding und die zahlreichen faszinierenden Wesen sind großartig gelungen und immer wieder tauchen neue Überraschungen oder unerwartete Twists auf. Die Reise von Zinnja und Diaz steckt voller Abenteuer und Gefahren, während sie fast schon nebenbei immer stärker verbunden sind. Mir war keine Sekunde langweilig und ich hatte viel Spaß beim Monsterjagen. Die Kooperation der beiden Autorinnen hat wortwörtlich fantastisch funktioniert und ich bin ganz klar dafür, dass dies nicht das letzte Buch der beiden bleibt.

Mein Fazit:
Rotkäppchen und der Wolf bekommen ein frisches Update und rocken den Märchenwald. Klare Empfehlung!

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„On a cosy Winter Night“ von Helen Paris ist eine süße kleine Weihnachtsgeschichte, die unweigerlich ein Lächeln auf das Gesicht zaubert.
Wer aus irgendwelchen Gründen dem ganzen Weihnachtswahnsinn entfliehen will, der ist im Blue Café genau richtig aufgehoben. Hier kann man die Weihnachtsabende ohne Druck und Verpflichtungen in völliger Anonymität verbringen. Jonathan hat absichtlich das Blue Café gewählt, während Marley eher zufällig hier gestrandet ist. Beide erleben als Joe und Em eine wunderschöne und trotz allem sehr weihnachtliche Nacht im idyllischen Seekers Hope und verlieben sich dabei unerwartet ineinander. Aber als sich ihre Wege am nächsten Morgen trennen, kennen sie die Identität des anderen nicht und eine verzweifelte Suche beginnt.

Helen Paris hat ein absolutes Wohlfühlbuch geschrieben, welches wohl Weihnachtsfans und Weihnachtsmuffel in gleichem Maße ansprechen wird. Die Geschichte wird abwechselnd aus den Perspektiven von Jonathan und Marley erzählt, die beide ihre Gründe haben, warum sie die Anonymität des Blue Café in diesem Jahr genießen.
Marley wollte den Zauber ihrer Kindheitserinnerungen in Seekers Hope zurückholen, nachdem ihr geliebter Großvater gestorben war und ihr Verlobter fremdging. Da ist eine Dosis heile Welt zwingend notwendig. Man kann Marley nur liebgewinnen, denn sie ist unglaublich sympathisch, auch wenn ihre Ängste sie manchmal überrollen.
Jonathan braucht eine Pause von der familiären Weihnachtsidylle, da er einen tragischen Vorfall noch nicht restlos verarbeitet hat. Er ist eigentlich nicht der Beziehungstyp, aber Marley entpuppt sich überraschend als seine Traumfrau.
Die gemeinsame Nacht der beiden ist so herzerwärmend und authentisch erzählt, dass man die sich langsam entwickelnden Gefühle praktisch spüren kann. Genauso herzzerreißend und emotional ist die anschließende Suche nacheinander, denn es besteht kein Zweifel, dass die Begegnung von Joe und Em schicksalhaft war.

Mein Fazit:
Dieses Buch trifft mitten ins Herz und so kann ich nur eine Leseempfehlung aussprechen!

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