„Heart Game“ von Ella Gold ist der zweite Band der Football Romance Reihe Las Vegas Legends, für die sich mehrere Autorinnen zusammengetan haben.
Seit ihrer Kindheit ist Adria in den besten Freund ihres älteren Bruders Ryder verliebt und mit den Jahren ist dies immer schlimmer geworden. Reece ist dreizehn Jahre älter und inzwischen der Mannschaftsarzt der Las Vegas Legends. Mit neunzehn Jahren gestand ihm Adria volltrunken ihre Gefühle, doch seitdem hat sich an ihrem freundschaftlichen Verhältnis nicht wirklich etwas geändert. Als Adria jedoch von Reece aus einer gefährlichen Situation gerettet wird, will sie nicht länger warten. An ihrem Geburtstag, nur einen Tag später, wünscht sie sich eine Nacht mit Reece. Und diesmal fällt es ihm ziemlich schwer, Adria zu widerstehen.

Man kann die Bücher dieser Reihe problemlos unabhängig voneinander lesen und benötigt keine Vorkenntnisse. Jede Autorin hat ihren eigenen Stil und doch ist der übergreifende Zusammenhang der Las Vegas Legends spürbar. Ella Gold hat einen leichten und flüssigen Schreibstil, der den Einstieg einfach macht. Beide Hauptfiguren erzählen aus ihren jeweiligen Perspektiven, so dass man gerade den Altersunterschied durchaus bemerkt.
Adrias Crush ist für mich nachvollziehbar, aber ich konnte ihr Verhalten bei ihrem neunzehnjährigen Ich besser nachempfinden, als fast fünf Jahre später. Sie wirkt mit 24 noch nicht unbedingt erwachsen, was manchmal seltsam war. Ihre Gefühle für Reece sind teilweise schon obsessiv und stalkermäßig, und ihr gesamtes Leben scheint sich um ihn und seine Nähe zu drehen.
Reece ist an einem völlig anderen Punkt in seinem Leben, aber offensichtlich hat auch er heimliche Gefühle für Adria. Ich kann verstehen, dass er seine Freundschaft zu Ryder nicht riskieren will, doch natürlich kommt es, wie es kommen soll.
Die Story hat ernste Momente, aber sie ist auch unterhaltsam und spicy. Für zwischendurch perfekt geeignet.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Something Old, Someone New“ von Jessie Rosen ist eine Mischung aus Lovestory und Selbstfindungs-Trip mit einer vom Aberglauben beherrschten Heldin.
Für Shea Anderson ist der romantische Heiratsantrag von ihrem Freund John kein glücklicher Augenblick, sondern der größte Albtraum. Entgegen ihren deutlich geäußerten Wünschen, hat John einen Vintage-Verlobungsring gewählt, der dank Sheas ausgeprägtem Aberglauben für ihre Ehe nur Unglück bedeuten kann. Schon ihre Nonna hat Shea gewarnt und bevor sie völlig verzweifelt, fasst sie einen abenteuerlichen Plan. Shea macht sich auf die Suche nach den Vorbesitzerinnen des Rings, denn vielleicht hatten diese ja glückliche Beziehungen und das Karma meint es gar nicht schlecht mit ihr. Ihre Stationen führen sie nach Italien, Portugal und schließlich Boston, wo Shea ihre vorgefassten Meinungen über Liebe und Ehe überdenken muss. Begleitet wird sie dabei von dem attraktiven und zynischen Journalisten Graham, der ihre Gefühle zusätzlich durcheinanderbringt.

Der Schreibstil von Jessie Rosen liest sich leicht und flüssig und die Handlung wird komplett aus der Perspektive von Hauptfigur Shea erzählt. Ihre Entwicklung steht eindeutig im Vordergrund, denn sie ist es, die ihren eigenen Weg für die Liebe finden muss.
Ich gebe zu, dass ich mich mit ihrem strengen und absoluten Aberglauben nicht ganz anfreunden konnte, auch wenn manche Argumente tatsächlich irgendwie nachvollziehbar waren. Sheas Besessenheit von der Geschichte des Rings lässt sie ihr eigenes Glück hinterfragen und hat etwas von Selbstsabotage.
Der Roadtrip durch mehrere Länder hat aufgrund des tollen Settings durchaus etwas für sich, doch er wirkt auch ein wenig gehetzt. Ich mochte Sheas Schwester, die in diesem Chaos oft die Stimme der Vernunft ist, wenn sich Shea in ihrer obsessiven Besessenheit verrennt. Natürlich spielt auch Sheas eigene Familiengeschichte in diesen inneren Konflikt mit hinein, doch es dauert, bis Shea dies wirklich erkennen kann.
Die Story ist unterhaltsam, humorvoll und berührend, auch wenn ich mit Shea nicht hundertprozentig warmgeworden bin. Trotzdem lohnt sich diese Reise und man darf gespannt sein, welche Geheimnisse und Erkenntnisse der Ring letztendlich in sich trägt.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Fame Game“ von Anna Rush und Hazel Wells ist der erste Band eine Sports Romance Reihe um das Footballteam der Las Vegas Legends.
Zachary „Zeus“ Hayes ist der Tight End der Las Vegas Legends und ein absoluter Star. Sein Privatleben hält der zurückgezogen lebende Sportler größtenteils unter Verschluss, denn er ist nicht unbedingt ein Freund der Klatschpresse, die sein Leben schön öfter negativ beeinflusst hat. Die Entscheidung, den impulsiven Gefühlen für eine faszinierende Frau nachzugeben, bereut er trotzdem nicht. Auch wenn dies sein Leben ins Chaos stürzen könnte. Zeus rettet Daphne aus einer gefährlichen Situation, doch er kann sie im Anschluss nicht einfach gehen lassen. Auch Daphne sieht in Zeus mehr als nur ihren Retter und stürzt sich kopfüber in eine Gefühlsachterbahn, bei der hoffentlich keiner von beiden aus der Kurve fliegt.

In vier Teilen steht das Team der Las Vegas Legends im Mittelpunkt und jedes Buch stammt aus der Feder einer anderen Autorin. Ich mag solche Gemeinschaftsprojekte, denn so bekommen die Geschichten ihre ganz persönliche Note und vielleicht bekommt man Lust, noch mehr von der jeweiligen Autorin zu lesen. Einige kenne ich schon und ihr Schreibstil hat mir immer sehr gefallen.
Den Start macht die etwas komplizierte Lovestory um Zeus und Daphne, die von außen betrachtet von Anfang an zum Scheitern verurteilt sein müsste. Die Gesamtumstände sind alles andere als einfach und definitiv nicht der übliche Junge-trifft-Mädchen-Stoff.
Ich konnte mich bis zum Schluss nicht so richtig entscheiden, ob ich Zeus selbstlos, wie er sich selbst darstellt, oder egoistisch und konfliktscheu, das war mein Eindruck, finden sollte. Er ist auf jeden Fall ein spannender Charakter und kein oberflächlicher Klischee-Sportler.
Daphne erschien mir in manchen Momenten zu naiv und rosarot verblendet, obwohl sie die Situation durchaus häufig kritisch hinterfragt. Ihre Fragen sind auch hundert Prozent berechtigt, vor allem, da Zeus immer im Scheinwerferlicht stehen wird.
Durch die wechselnden Perspektiven bekommt man einen guten Einblick in die Gefühlswelten von beiden Hauptfiguren. Das ist hier besonders wichtig, denn sonst wäre das Verständnis für Zeus noch geringer. Der Funke springt auf jeden Fall über und ich bin schon gespannt auf den nächsten Teil.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Landon – Sons of Devil MC“ von Arizona Moore ist der zweite Band ihrer Biker Romance, die in Chicago spielt.
Leah Cavendish ist seit einigen Jahren Barfrau bei den Sons of Devil und die gute Seele ihres Clubhauses. Fast niemand weiß, dass Leah aus einer sehr wohlhabenden Familie stammt, und bei einem tragischen Unfall vor einigen Jahren fast alles verloren hat. Seitdem kümmert sie sich auch aufopferungsvoll um ihre ältere Schwester, die in einem exklusiven Pflegeheim im Koma liegt. Eben dieses kann Leah mittlerweile kaum noch bezahlen und so fasst sie einen verhängnisvollen Plan. Um schnell an Geld zu kommen, will sie ihren Körper in einem luxuriösen Privatclub an reiche Männer verkaufen. Doch dann verhindert Landon Ward, Roadcaptain der Sons of Devil, ihren Plan. Im Gegenzug macht er ihr ein unwiderstehliches Angebot, welches all ihre finanziellen Sorgen in Luft auflösen könnte.

Vorkenntnisse sind nicht unbedingt nötig, auch wenn die bekannten Charaktere aus dem ersten Teil wieder auftauchen. Leahs und Landons Geschichte beginnt völlig neu und beide stehen vor schwierigen Entscheidungen. Der Schreibstil von Arizona Moore liest sich leicht und flüssig und wir lernen sowohl Leahs als auch Landons Perspektive direkt kennen.
Leah ertrinkt in ihren Sorgen und ihre entfremdete Familie ist ihr absolut keine Hilfe. Auch mit Landon hätte sie niemals gerechnet, denn bisher war der Kontakt zu ihm eher sporadisch. Trotz dieser Ausgangslage sind ihre wachsenden Gefühle durchaus nachvollziehbar, auch wenn Leah oft ein wenig naiv wirkt.
Landon hat zwar gewisse Grundsätze, aber er ist trotzdem nicht immer sonderlich sympathisch. Seine direkte Art ist teilweise verletzend, denn er ist den Umgang mit den Gefühlen anderer einfach nicht gewohnt. Deshalb ist seine Wandlung zum Beziehungsmenschen auch weniger nachvollziehbar, als die Leahs.
Die Story ist grundsätzlich unterhaltsam, aber sie trieft auch voller Klischees und Vorurteile. Das war mir ehrlich gesagt ein wenig too much, auch wenn ich es ironisch fand, dass eine Hauptfigur drauf hinweist, dass die Geschichte und ihre Twists an eine Daily Soap erinnern, weil das genau meine Gedanken waren.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Racheritual“ von Ethan Cross ist der erste Band seiner neuen Baxter Kincaid Reihe, in der der Ermittler weit weniger blutrünstig vorgeht, als seine bisherigen Helden.
In San Francisco geht der berüchtigte Ravenkiller um, dessen Opfer meist Obdachlose und Straßenkinder sind, die später mit herausgeschnittenen Herzen und nordischen Runen auf der Stirn irgendwo zur Schau gestellt werden. Baxter Kincaid und sein Partner Terry sind auf den Fall angesetzt, aber sie ahnen nicht, was er sie alles kosten wird. Neun Jahre später hat Baxter den Polizeidienst längst quittiert und arbeitet als Privatermittler. Ab und zu zieht ihn das San Francisco Police Department noch als Berater hinzu, doch als der Fall des Ravenkillers, den Baxter damals zur Strecke brachte, wieder aufgerollt werden soll, wartet er nicht erst auf eine Einladung, um das schlimmste zu verhindern.

Ich bin ein großer Fan der Francis Ackerman jr. Reihe von Ethan Cross und so war ich sehr neugierig auf seinen neuen Helden. Baxter Kincaid ist mit seiner entspannten und pazifistischen Hippie-Attitude wirklich das komplette Gegenteil zur Killermaschine Ackerman und ich gebe zu, dass ich erst eine Weile gebraucht habe, bis ich mit ihm warmgeworden bin.
Das Buch ist in drei Teile untergliedert, wobei der erste Abschnitt die Vorgeschichte von Baxter behandelt und erst der zweite Abschnitt in die Gegenwart wechselt. Leider konnte mich, entgegen meiner Erfahrungen mit dem Autor, der erste Teil nicht wirklich mitreißen. Ich habe ernstlich gezweifelt, ob Baxter vielleicht ein Fehlgriff war, aber es lohnt sich definitiv dranzubleiben.
Der eigentliche Täter steht in diesem Buch von Anfang an fest und für mich persönlich ist dadurch ein wenig Spannung abhandengekommen. Das wirklich spannende und komplexe an diesem ungewöhnlichen Thriller sind die Charaktere und deren Entwicklung und Geheimnisse. Für die Dynamik ist es toll, dass es viele verschiedene Perspektiven gibt, so dass man oft überrascht wird.
Richtig mitgefiebert habe ich aber erst ab dem dritten Abschnitt, wenn sich die Facetten der Protagonisten langsam herauskristallisieren. Auch Baxter mochte ich dann wesentlich mehr, obwohl die explosive Corin an alte Ackerman Aktionen erinnert.
Positiv ist, dass diese Reihe wirklich völlig anders ist und nicht nur ein Spin Off der Erfolgsbücher. Ich bin neugierig, wohin die Reise von Baxter gehen wird, und wie sich sein Team weiterhin entwickelt.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere