Die Freiheitsstatue auf dem Cover des Buchs lässt keinen Zweifel daran, wo die Geschichte spielt. Gemeinsam mit Hazel und Lukas geht die Reise nach New York. Eigentlich hat Milena die Reise gemeinsam mit ihrem Bruder gewonnen, aber da ihr im letzten Moment ein wichtiger Auftrag dazwischenkommt, übernimmt ihre Freundin Hazel den frei gewordenen Platz. Gemeinsam mit Hazel und Lukas kann man New York hautnah erleben. Die authentischen Beschreibungen der Schauplätze, die mit viel Liebe zum Detail verfasst sind, geben einem das Gefühl, dabei zu sein.

Leider bin ich mit den beiden Protagonisten nicht so recht warm geworden. Lukas ist durchorganisiert, er ist zum ersten Mal in New York und stresst sich mit dem Abarbeiten seiner Sightseeing-Liste. Hazel war schon öfter in der Stadt und möchte sich treiben lassen. Sie kann Lukas davon überzeugen, die Reise entspannter anzugehen und zeigt ihm ihren Lieblingsplatz Pebble Beach, den Strand der kichernden Kieselsteine. Nach und nach kommen sich die beiden näher und beschließen, eine gemeinsame Auszeit von ihrem Leben zu nehmen.

Zu Beginn haben mich die Entdeckungstouren durch die Stadt gut unterhalten, doch ungefähr ab der Hälfte des Buchs kam die Handlung ins Stocken. Die Gedanken der beiden Protagonisten wiederholen sich und es kommt keine richtige Spannung mehr auf. Obwohl die Geschichte abwechselnd aus der Perspektive von Hazel und Lukas erzählt wird, konnte ich das Verhalten der beiden teilweise nicht nachvollziehen. Die Liebesgeschichte hat mich deshalb leider nicht überzeugt.

Wer gedanklich nach New York reisen und die Stadt, die niemals schläft, hautnah erleben möchte, wird an dem Buch seine Freude haben. An die Liebesgeschichte darf man aber keine zu großen Erwartungen haben.

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Der Titel verrät gleich, dass es im Buch um eine bevorstehende Hochzeit geht. Shea bekommt zur Verlobung von ihrem Freund John einen antiken Ring. Vier Dinge prägen ihr Leben: Sie ist mütterlicherseits zu 100 Prozent Italienerin, wenn sie in einem Film leben könnte, wäre es „Ein Herz und eine Krone“, sie hält extremen Reichtum für unmoralisch und sie ist abergläubisch, vor allem wenn es um vererbten oder Secondhand-Schmuck geht. Um das Karma des Rings zu ergründen, möchte sie herausfinden, wer den Ring vor ihr getragen hat und beginnt deshalb eine Reise durch verschiedene Länder.

Die Geschichte ist aus der Perspektive von Shea geschrieben. Dadurch können die Leser ihre Reise hautnah miterleben, allerdings kommen aus meiner Sicht die Perspektiven der anderen Protagonisten zu kurz. Während der Reise wird Shea unter anderem von ihrer Schwester und vom Journalisten Graham begleitet und ich hätte gerne zwischendurch ihre Sicht der Dinge gelesen. Dadurch hätte das Buch mehr Tiefe bekommen.

Spontan in ein Flugzeug zu steigen, um die Geschichte eines Rings zu ergründen, ist sicher nicht alltäglich. Obwohl mir die Grundidee zusagt, ist bei der Umsetzung Luft nach oben. Auf den verschiedenen Stationen lernt Shea einiges über die Ehe, die Liebe und auch über sich selbst. Insgesamt ist die Vergangenheit des Rings im Verhältnis zum Aufwand, den Shea betreibt, aus meiner Sicht aber eher unspektakulär.

Während der Suche entwickelt Shea Gefühle für Graham, aber es ist fast bis zum Schluss offen, ob sie bei John bleibt oder in Graham ihren neuen Partner findet. Das hat mir gut gefallen, denn es baut Spannung auf, die ich ansonsten im Buch vermisst habe. Insgesamt hatte ich mir von der Geschichte mehr erwartet. Die Stationen der Reise werden nacheinander abgehakt und die Entscheidungen von Shea sind nicht immer nachvollziehbar. Sie richtet ihren Fokus hauptsächlich auf den Ring und seine Vergangenheit und ich bin mit ihr vielleicht auch deshalb nicht so recht warm geworden.

Wer eine Liebesgeschichte zum Entspannen für zwischendurch sucht, wird an diesem Buch seine Freude haben. Bei mir hat das Buch aber leider keinen bleibenden Eindruck hinterlassen.

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Das Cover des Buchs lässt Vorfreude auf Weihnachten aufkommen. Die Zuckerstangen, die Stechpalmenbeeren und -blätter und nicht zuletzt der Titel haben mich in weihnachtliche Stimmung versetzt. Im Buch geht es um Catalina King, die mit ihrer Fernsehshow das Weihnachtsfest in der Kleinstadt Merry retten möchte. Merry wurde von einem verheerenden Sturm heimgesucht und braucht dringend Hilfe beim Wiederaufbau. Der Bürgermeister Noah Yates befürchtet, dass Cat die Einwohner der Stadt im Fernsehen bloßstellen wird und sträubt sich anfangs vehement gegen die Pläne von Cat.

Obwohl ich den ersten Teil der Reihe, in dem es um den Zwillingsbruder von Cat geht, nicht kenne, bin ich gut in die Geschichte gestartet. Die Charaktere sind auch ohne Vorwissen gut verständlich dargestellt. Leider konnte mich die Handlung nicht so recht begeistern. Während sich Cat und Noah zu Beginn bei jeder Gelegenheit anfeinden, sind sie nach einiger Zeit auf einmal verrückt nacheinander. Dieser Umschwung kam für mich sehr plötzlich und ich konnte diesen nur bedingt nachvollziehen. Ich hatte mich auf Weihnachtsstimmung gefreut, diese war jedoch kaum zu spüren. Teilweise war der Schreibstil bzw. die Formulierungen etwas gewöhnungsbedürftig, das kann aber auch an der Übersetzung aus dem Englischen liegen.

Wer eine Liebesgeschichte für zwischendurch sucht, die viel Spice bietet, wird an diesem Buch sicher seine Freude haben. Zu viel Weihnachtsfeeling darf man aber nicht erwarten.

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Das frühlingshafte Cover dieses Buchs ist konträr zum Inhalt. Der ist nämlich keine leichte Kost. Ich hatte eine unterhaltsame Liebesgeschichte erwartet, bin aber in einem Drama gelandet. Im Vordergrund des Geschehens, das in zwei verschiedenen Zeitebenen spielt, stehen die Ereignisse in der Vergangenheit von Sophia Fowler und Spring Season. Die beiden lernen sich kennen, als Spring ihren Sozialdienst bei der älteren Dame ableistet. Am Ende dieser Zeit stellen sie fest, dass sie sich von früher kennen und beschließen, sich zusammen den Schatten ihrer Vergangenheit zu stellen. Dabei spielen auch historische Geschehnisse eine große Rolle, in Rückblenden wird die Familiengeschichte der Fowlers aufgearbeitet.

Die Ereignisse, die nach und nach ans Licht kommen, sind dramatisch und eine Triggerwarnung wäre aus meiner Sicht hilfreich gewesen. Die Handlung kam mir trotz der ganzen Lügen, Intrigen und furchtbaren Ereignisse eher seicht vor und konnte mich nicht begeistern. Die Charaktere blieben blass und das Verhalten der einzelnen Protagonisten war zumindest teilweise recht unbedarft. Wer Drama mag, wird an dieser Geschichte vielleicht seine Freude haben, für mich war die Lektüre aber auch aufgrund meiner ganz anderen Erwartungshaltung nichts.

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Obwohl mich das Cover dieses Buchs zunächst nicht angesprochen hat, haben die ersten Seiten der Geschichte mich in ihren Bann gezogen. Die Grundidee, taffe Anwältin und erfolgreicher Geschäftsmann treffen aufeinander und verlieben sich, finde ich eigentlich sehr unterhaltsam. Leider bin ich aber mit Sarah und Rorik im weiteren Verlauf der Geschichte nicht so recht warm geworden. Die Geschehnisse rund um die beiden wirkten auf mich eher oberflächlich und ihr Verhalten war für mich teilweise nicht nachvollziehbar. Nach einem großartigen Beginn hat das Buch ungefähr in der Mitte einiges an Spannung verloren.

Die Liebesgeschichte entwickelt sich sehr schnell, durch unerwartete Ereignisse wird die Beziehung der beiden dann aber doch wieder zurückgeworfen. Die Autorin erzählt abwechselnd aus der Perspektive von Rorik und Sarah, teilweise fand ich das ziemlich verwirrend. Mir war nicht immer sofort klar, aus wessen Perspektive gerade berichtet wird. Positiv hervorheben möchte ich ein paar schöne Zitate, wie „Jetzt war es später Vormittag und die Müdigkeit schlug zu wie ein Schmied auf den Amboss“ und „in Sarahs Augen schillerte ein Kosmos an Farben und ich konnte es gar nicht erwarten, erneut darin zu versinken“. Eine Liebesgeschichte, die auf einer schönen Idee basiert, mich aber in der Umsetzung leider nur teilweise überzeugen konnte.

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