Hard Land

Die Kleinstadt Grady birgt angeblich 49 Geheimnisse. Sam ist ein 15 jähriger Junge, der in Grady lebt und keine Ahnung hat was sich hinter diesem Slogan verbergen soll. Für ihn ist sie so gut und so langweilig wie jeder andere Ort. Seine Mutter leidet an einem Hirntumor, die Schule interessiert ihn nicht wirklich, seine große Schwester ist schon lange ausgezogen und sein Vater schenkt ihm keinerlei Beachtung.
Alles verändert sich im Sommer, als er im Kino jobbt, um den Ferien bei seinen beiden grauenhaften Cousins zu entkommen.
Hier lernt er Kirstie, Hightower und Cameron kennen und erlebt mit ihnen eine ganz besondere Zeit, bevor die drei in die Welt hinaus ziehen und er alleine zurück bleiben wird.

Die Geschichte um Grady ist nicht nur Sam´s Geschichte , sondern auch die Geschichte eines jungen Mannes, die in einem gleichnamigen Gedichtband in seiner Schule, und immer wieder in der Geschichte auftaucht.
Sam ist ein schüchterner Junge, der keine Freunde hat und sich nerdmäßig zunächst hinter Zahlen verstecken zu scheint. Wenn er kritische Situationen meistern muss sagt er sich gedanklich die Zahl Pi bis zig Zahlen hinter dem Komma auf.
Er fühlt sich ein wenig von der Welt verlassen. Sein Vater beachtet ihn nicht und seine Mutter leidet an einem Hirntumor, bei dem ihm keiner sagen kann, wie lange sie noch leben wird.

Kirstie ist eine der drei Freunde und ihrem Vater gehört das Kino in dem die Freunde arbeiten. Sie ist flippig und fliegt von einer Beziehung in die nächste. Sie liebt Literatur und Bücher. Dadurch kennt sie auch Sam´s Mom, die in Grady eine Buchhandlung betreibt. Kirstie lockt aus Sam alles heraus was dort bis dahin verborgen schlummerte. Sie liebt Buchanfänge und notiert sich Sätze, die sie von anderen hört, und die sie in irgendeiner Form bewegen, gerne in ein Notizbuch.

Cameron ist der wohlhabendste seiner Freunde. Sein Vater hat mit Helikoptersitzen das große Geld gemacht und möchte das sein Sohn ein Wirtschaftsstudium antritt. Cameron ist davon überzeugt das ihn solch ein Studium nicht glücklich machen wird, traut sich aber auch nicht seine Ideen dem Vater zu erzählen. Außerdem ist er schwul und hat sich auch hier gegenüber seiner Familie noch nicht geoutet.

Hightower ist der Crack der Footballmannschaft. Ein Hüne mit breitem Kreuz und einem PicUp namens Bruce, in dem ausschließlich Bruce Springsteenlieder gehört werden dürfen.
Er ist gewissermaßen der Bodyguard der Truppe.

Alle Personen waren mir sehr sympatisch und jeder hat seine eigene Geschichte, die er mit sich rumtragen muss. Zusammen erleben sie ihren Sommer und der wird immer etwas ganz besonderes bleiben.

Benedict Wells hat es geschafft mich von Anfang bis Schluss mit seiner Geschichte zu begeistern. Ich konnte mich mit dem Protagonisten gut identifizieren und war von Anfang an richtig in der Geschichte drin.

Ein Buch das ich auf jeden Fall empfehlen kann.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

"Kind sein ist wie einen Ball hochwerfen, Erwachsenwerden ist, wenn er wieder herunterfällt." (Buchauszug)
Missouri 1985: Der 15-jährige Sam versucht in seinen Sommerferien vor den Problemen zu Hause zu entfliehen. Durch die angespannte Stimmung sich sein Vater immer mehr in sein Schneckenhaus zurück, sodass Sam nicht mehr zu ihm durchdringt. Trotzdem er sich Sorgen um seine kranke Mutter macht, versucht er neue Freunde zu finden. Bei seinem Ferienjob im Kino trifft er auf eine Clique, die aus dem wortgewandten Cameron, dem nachdenklichen Hightower und der tapferen Kirstie besteht, in die er sich sofort verliebt. Alle drei haben erst kürzlich ihren Abschluss gemacht und nun genießen sie ihren letzten Sommer, ehe es aufs College geht. Für Außenseiter Sam bleibt also nur eine kurze Zeit, um sich mit seinen neuen Freunden zu vergnügen. In dieser Zeit jedoch lernt er nicht nur die Geheimnisse Gradys kennen, sondern vor allem sich selbst. Dieser Sommer wird jedoch nicht nur ihn verändern, sondern seine ganze Familie.

Meine Meinung:
Bisher kenne ich Benedikt Wells nur vom Hörensagen durch seine guten Bücher. Das war für mich ein Grund, endlich eines seiner Bücher zu lesen. Und ich muss sagen, jetzt kann ich ein wenig verstehen, warum er inzwischen Bestsellerautor ist. Den sein Schreibstil ist schon sehr individuell, bemerkenswert schön und überaus bildhaft. Vielleicht manchmal ein wenig überspitz, sodass ich mitunter das Gefühl habe, mitten in einem Film zu sein. Von warmherzig, melancholisch bis zu fröhlich humorvoll ist alles in dieser Geschichte enthalten. Während mich die eine Szene einfach nur schmunzeln lässt, kann ich in der nächsten meine Tränen kaum noch zurückhalten. Der Autor spielt hier förmlich mit meinen Emotionen, doch vor allem katapultiert er mich in meine eigene Jugendzeit zurück. Zwar bin ich 1985 schon etwas älter als Sam, doch sei es die Musik, Filme oder besonders die Verhaltensweisen, all dies lässt mich in meine eigene Vergangenheit zurückreisen. So etwas habe ich sonst bisher recht selten bei einem Buch erlebt. Grady ist so eine typisch durchschnittliche amerikanische Kleinstadt, die wir heute als Kaff oder Nest titulieren würden. Diese Stadt birgt 49 Geheimnisse, die es zu entdecken gibt. Leider habe ich nur wenige von diesen Geheimnissen im Buch gefunden, sicherlich weil ich zu sehr in Sams Geschichte vertieft war. Jedoch bei 49 Kapitel könnte man annehmen, dass sich in jedem eines dieser Geheimnisse versteckt hat. Es ist zudem ein Buch, das mich zum Nachdenken bringt. Ab einem gewissen Alter ist in Grady einfach jeder nur froh, wenn er endlich wegkann in die große weite Welt. Unter anderem die drei Absolventen Cameron, Hightower und Kirstie. Sam dagegen ist eher ein Außenseiter, introvertiert, speziell und außergewöhnlich, doch leider ohne Freunde. Selbst als er auf diese verschworene Gemeinschaft im Kino trifft, tut er sich zuerst schwer. Jedoch die Liebe zu Kirstie zieht ihn immer wieder zur Clique hin, bis sie ihn dann doch akzeptieren. Natürlich lernt Sam dabei nicht nur Gutes von seinen neuen Freunden, den sie rauchen, nehmen Drogen und trinken Alkohol. Klasse auch die Musik von REM, Simple Minds bis zu U2, die er ausgesucht hat und die alle auf einer Playlist bei YouTube zu finden sind. Sowie die angesagten Filme, die gerade zu der Zeit in dem kleinen Kino liefen und von denen ich viele kannte. Besonders Michael J. Fox, als selbstbewusster Marty McFly aus "Zurück in die Zukunft" hat es Sam angetan. Durchaus eindrücklich schildert Wells den plötzlichen und viel zu frühen Tod von Sams krebskranker Mutter, dass auch mich sehr berührt hat. Ich konnte mich durch die gute Darstellung des Autors sehr gut in Sam hineinversetzen, wie viel dieser Verlust für ihn bedeutet. Ebenso haben mich seine Protagonisten angesprochen, indem er jedem einzelnen seinen ganz eigenen Charakter verpasst hat. Dass er dabei seine persönliche Jugend und Erlebnisse in diesem Buch verarbeitet, gefiel mir ausgesprochen gut. Dadurch lernte ich sehr viel von der Persönlichkeit Benedikt Wells. Mich jedenfalls konnte diese Geschichte überzeugen, selbst wenn mir das Ende nicht ganz so zugesagt hat. Darum 5 von 5 Sterne und eine Leseempfehlung an alle Jugendliche, Junggebliebene und die, welche wieder jung sein wollen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Im Roman geht es um Sam, der von einem Sommer erzählt, den ihn geprägt und verändert hat, in dem er neue Freunde gefunden hat und erwachsen geworden ist.

Sam fängt in einem Sommer einen Ferienjob in seinem Heimatort Grady an und lernt dort neue Freunde kennen. Mit ihnen erlebt er zum ersten Mal das Gefühl, irgendwo dazu zu gehören und kein Außenseiter zu sein. Auch verliebt er sich das erste Mal. Doch auch die Schattenseiten suchen ihn heim und er muss schneller erwachsen werden, als er eigentlich gedacht hatte.

Dies ist mein erster Roman von Benedict Wells und ich muss sagen, dass ich absolut begeistert bin. Der Schreibstil ist flüssig und lässt sich leicht lesen. Die verschiedenen Erlebnisse des Sommers und der Gefühle von Sam werden dem Leser vermittelt, als sei er Sam persönlich. Das Buch lässt einen in Gedanken sein ganzes Leben überdenken und ist für mich definitiv ein Must-Read für Jeden.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Benedict Wells schafft es wie kein anderer, den Leser in die Story zu katapultieren. Man fühlt sich eins mit den Protagonisten und lacht, weint, hofft, bangt, leidet und freut sich mit ihnen.
Mir hat es unheimlich gut gefallen, in die 1980er, genauer gesagt ins Jahr 1985, zurück zu reisen Die mit in die Geschichte involvierten Songs aus dem Jahre 1985 sind das i-Tüpfelchen. Damit rundet der Autor diesen Roman perfekt zu einem Lesehighlight ab.

Fazit:
Ein überaus wunderbarer & emotionaler Coming-of-age-Roman,den man gelesen haben muss!
Ein Lesegenuss erster Klasse!
Absolut empfehlenswert!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Kurz vor seinem sechszehnten Geburtstag tritt Sam Turner seinen Aushilfsjob im Kino von Grady an. Sein bester Freund ist weggezogen und Sam sucht eine Abwechslung von seinem Zuhause. Annie, Sams Mutter, ist nicht bei guter Gesundheit und Sams Vater ist der ewig Schweigende. Außerdem wird es Zeit, dass Sam sich ein wenig abnabelt. Seine jugendlichen Kollegen sind älter als Sam und er befürchtet, nicht in die Runde zu passen. Doch bald sind er, Cameron, Hightower und Kirstie ein eingeschworenes Team. Bei ihrer Tätigkeit können sie tolle Filme schauen. Besonders „Zurück in die Zukunft“, der gerade rausgekommen ist, hat es Sam angetan. Schließlich ist Marty McFly auch kein Riese und trotzdem cool.

Gerade erst hat Sam seine neuen Freunde kennengelernt, doch für diese ist es der letzte Sommer nach dem Abschluss. Sie alle wollen Grady zum Studium verlassen und so ist der erste Sommer für Sam in einer Clique auch der vermutlich letzte. Doch gerade in diesen Tagen kann Sam nichts besseres passieren. Mit seinen Freunden kann er sich von der gedrückten Stimmung ablenken, die daheim herrscht. Er ist in großer Sorge um seine Mutter, aber er ist auch verliebt in Kirstie. Und manchmal ist es einfach angebracht, ein paar Mutproben zu bestehen.

Ein toller Roman über den Ausklang der Jugend und den Beginn des Erwachsenwerdens. Man fühlt sich beim Lesen in die eigene Jugend zurückversetzt, man lauscht sowohl Sams Mixtapes als auch den eigenen. Klasse Filme, klasse Musik, Partys alles könnte so unbeschwert sein. Doch auch in so jungen Jahren wird man schon mit dem Ernst des Lebens konfrontiert und dann kann das Leben aus der Balance geraten. Sams Ringen um seine Balance ist authentisch und emotional berührend dargestellt. Man kann sich gut in ihn hineinversetzen und vielleicht versteht man sogar die eine oder andere Anspielung. Dieser Roman nimmt den Leser mit auf die Reise eines Sommers.