Titel: Himmlischer Frieden

Autor:in: Lai Wen

Verlag: Ullstein

Genre: Literarische Fiktion

Reihe: Einzelband



Himmlischer Frieden von Autorin Lai Wen ist ein Buch, das mich von der ersten Seite an gepackt hat. Wir begleiten das Leben von Protagonistin Lai, die in China nach Maos Kulturrevolution aufwächst, von der Kindheit bis ins Erwachsenenalter. Es ist eine Coming-of-Age Story, doch auch so viel mehr als das. Durch die aufmerksamen Augen der jungen Chinesin und ihre scharfe Beobachtungsgabe lernen wir viel über die politischen und gesellschaftlichen Herausforderungen der Erwachsenen zu dieser Zeit. Dabei sehen wir die ganze Bandbreite an menschlichen Reaktionen, von Resignation bis aufflammendem Protest. Der Schreibstil der Autorin dieses autofiktionalen Romans ist poetisch und kraftvoll. Sie wählt oftmals leisere Töne, die das Gesagte nur umso lauter und erschütternder in mir nachhallen ließen. Auch wenn das Werk auch mit etwas weniger Seiten ausgekommen wäre, gibt es von mir eine klare Empfehlung!



Vielen Dank an Vorablesen und den Ullstein Verlag für mein Rezensionsexemplar!

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Titel: Hearts and Falcons. Im Herzen wild und frei.
Autor:in: Nora Lynn
Verlag: Knaur
Genre: Historical Romance
Reihe: Einzelband

Eine spannende Rivals-to-Lovers Romance mit einem historischen Setting im Wien des 19. Jahrhunderts!

Cover: Die Gestaltung des Covers gefällt mir gut. Die Goldelemente passen perfekt zum historischen Setting im prunkvollen Wien. Das Cover gibt mir Romantasy-Vibes. Auch wenn die Geschichte keine Fantasy-Elemente hat, hat sie doch etwas magisches!

Inhalt: Wir begleiten die freiheitsliebende Hedwig durch ihren geliebten Wienerwald, wo sie als Falknerin arbeitet und so sich und ihre jüngere Schwester Valerie versorgt. Hedwigs Traum ist es, als erste Frau mit ihrem Falken am anstehenden Jagdturnier teilzunehmen und zu gewinnen. Doch ihre Pläne geraten durcheinander, als der Adlige Konrad Ahnen sie erpresst ihn in der Beizjagd zu unterrichten, um selbst am Turnier teilnehmen zu können. Beim Training kommen die beiden Rivalen sich näher und die Funken beginnen zu sprühen. Wer wird das Turnier am Ende für sich entscheiden können?

Als begeisterte Leserin von Bridgerton und ähnlichen Büchern musste ich diese Geschichte einfach lesen! Die Autorin beschreibt die Atmosphäre des Wienerwaldes im vergangenen Jahrhundert sehr authentisch und poetisch. Ich konnte mich sehr gut in die Zeit und die Gegend hinein versetzen. Auch fand ich es sehr interessant etwas über die Beizjagd bzw. die Falknerei zu lernen. Ich musste beim Lesen an die Filme „Sissi“ und „Drei Nüsse für Aschenbrödel“ denken, nicht zuletzt wegen der starken und eigensinnigen Hedwig.

Charaktere: Im Zentrum der Geschichte steht natürlich unsere junge Protagonistin Hedwig. Sie musste schon früh Verantwortung übernehmen und lässt niemanden so leicht an sich (oder ihre Schwester) heran. Sie hatte sich gedanklich bereits mit einem Leben in der Einsamkeit abgefunden - bis Konrad auftaucht und sie ihre Prinzipien infrage stellen lässt! Konrad lässt zunächst den privilegierten Städter raushängen, kann Hedwig aber schließlich mit seiner entwaffnenden Aufrichtigkeit für sich gewinnen. Ich fand den Kontrast zwischen den komplett gegensätzlichen Lebensrealitäten der beiden sehr spannend. Trotzdem hätte ich mir gewünscht, dass die Persönlichkeit der beiden noch komplexer dargestellt worden wäre. Gerade gegen Ende fand ich das Thema „Hedwig = liebt den Wald“ ein kleines bisschen repetitiv und es hat mich beim Lesen etwas ausgebremst.
Mein liebster Nebencharakter war Graf Hohenberg! Seine Liebesgeschichte und seine Freundschaft zu Hedwig haben mich berührt. Gut, das sie in ihm einen Verbündeten hat. Ich fand es wichtig, dass durch ihn die Situation von queeren Menschen thematisiert wurde, sowie durch Hedwigs Teilnahme am Turnier die gesellschaftlichen Hürden, die Frauen in den Weg gelegt werden.

Tropes: historical romance, rivals to lovers, slow burn

Fazit: Die Kombination von Historical Romance und New Adult hat mich überzeugt. Eine sehr schöne Liebesgeschichte, die ich empfehlen würde! Ich möchte gerne noch weitere Bücher von Nora Lynn lesen.

Vielen Dank an LovelyBooks und den Knaur Verlag für mein Rezensionsexemplar!

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Titel: The Veiled Kingdom
Autor:in: Holly Renee
Verlag: Carlsen
Genre: Romantasy, NA
Reihe: Band 1/3

Cover:

Excuse me?! Das Design hat mich umgehauen! Cover und Farbschnitt sind wunderschön gestaltet, auch unter dem Schutzumschlag. Pink und schwarz schaffen die richtige Stimmung für diese gefährliche Lovestory. Hier kann die deutsche Edition sogar das englische Original noch übertreffen. Sehr gelungen!

Story:

Kurz gesagt, die untergetauchte Tochter eines grausamen Königs landet im Territorium der Rebellen. Niemand weiß, dass sie die verschollene Prinzessin ist. Unser hotter MMC, der Anführer der Rebellen, vertraut ihr nicht, doch fühlt sich magisch von ihr angezogen…
Es wird zunehmend schwieriger für die beiden, ihre Finger bei sich zu behalten, während er sie zu einer Kämpferin der Rebellion ausbildet. Es folgen verstohlene Blicke, heiße Momente in dunklen Höhlen und sehr viel spice! Doch wird die Prinzessin es schaffen, ihr Geheimnis zu wahren?

Holly Renee‘s Schreibstil liest sich flüssig und schnell, was mir gut gefallen hat. Dieses Buch hat mir aus einer Leseflaute heraus geholfen. Wer geistreichen Schlagabtausch und spannende Kampfszenen liebt, wird hier auf seine Kosten kommen! Durch die schnelle Erzählgeschwindigkeit kommt leider das world building etwas zu kurz. Ich hoffe, dass sich im zweiten Teil noch einige Fragen klären werden.

Charaktere:

Die Chemie zwischen den Charakteren ist das Herz dieses Buches. Nyra/Prinzessin Verena, unsere FMC, ist mutig, schlagfertig - und manchmal leider auch etwas naiv. Dafür, dass sie sich alleine auf der Straße durchgeschlagen hat, hat sie erstaunlich wenig Lebenserfahrung. Trotzdem habe ich es sehr gefeiert, dass sie sich nichts so leicht gefallen lässt und in Gesprächen ordentlich kontert!
Bei Dacre, unserem MMC, habe ich das Gefühl ich sollte ihn nicht so lieben wie ich es tue - er verhält sich öfters moralisch grau und sein besitzergreifendes Verhalten ist problematisch. Aber uff… sein Dirty Talk! Dieser Mann ist nicht auf den Mund gefallen und überraschend kinky. Außerdem mochte ich, dass er bei Nyra auch seine verletzliche Seite zeigt.
Besonders sympathisch fand ich auch Dacres Schwester Wren. Ich hoffe, dass wir im nächsten Band noch mehr von ihr hören werden.
Die Anziehung zwischen Nyra und Dacre lässt Funken sprühen, die emotionale Verbundenheit der beiden ist für meinen Geschmack aber zu kurz gekommen.

Tropes:

enemies to lovers, dual POV, forced proximity, world with magic, hidden identity, touch her and die, who did this to you?

Fazit:

Ein gelungener Reihenauftakt mit tollen Hauptfiguren, die über einige inhaltliche Lücken hinwegtrösten. Ich freue mich schon auf den nächsten Band!
Danke an den Carlsen Verlag für die tolle Schnitzeljagd zum Book Release!

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Titel: Kingdom of crystal Hearts
Autor:in: Sina Brings
Verlag: Piper
Genre: Romantasy
Reihe: Einzelband

„Kingdom of Crystal Hearts“ von Sina Brings entführt in eine faszinierende Fantasy Welt inspiriert vom Hochmittelalter, in der Edelsteine nicht nur Schmuck sind, sondern magische Kräfte verleihen, die das Leben der Adeligen bestimmen. Inmitten dieses glitzernden, aber auch gefährlichen Reichs steht Elodie, die ihre Familie in den Edelsteinminen verloren hat und nun als Diebin lebt – getrieben von dem Wunsch nach Rache.
Als sie sich auf einem königlichen Turnier als Adelige ausgibt, entdeckt sie plötzlich eine Magie in sich, die sie niemals haben sollte. Von der grausamen Königin gezwungen, gibt sie vor, der magielose Prinz Rafe zu sein – ein junger Mann, der zwar Adelstitel trägt, aber keine wirkliche Macht besitzt und von Intrigen umgeben ist. Während Elodie und Rafe sich näherkommen, wird klar, dass Gefühle in dieser Welt voller Verrat und Machtspiele gefährlich sein können…

Durch den lockeren, flüssigen Schreibstil konnte ich mich gut in die Story einfinden und fand sie von Anfang an spannend. Die Geschichte lebt von der Mischung aus originellem Magiesystem, politischen Intrigen und einer zarten, aber riskanten Liebesgeschichte. Sina Brings schafft es, eine Atmosphäre zu erschaffen, die sowohl funkelnd und prachtvoll als auch düster, bedrohlich und teilweise auch blutig ist. Die Charaktere wirken vielschichtig und ihre inneren Konflikte machen die Handlung besonders mitreißend. Ein Highlight war für mich die Umsetzung von Prinz Rafe, der statt zu sprechen die Gebärdensprache benutzt. Die emotionalen Szenen, in denen er seine Gefühle durch Gebärden ausdrückt, fand ich besonders berührend und habe ich in der Form noch nie gelesen. Generell hat mich die verbotene Liebesgeschichte der beiden sehr abgeholt, was dafür sorgte, dass ich das Buch nicht mehr aus der Hand legen wollte.

Dennoch gab es meiner Meinung nach ein paar inhaltliche Schwächen, bei denen die Story noch mehr in die Tiefe gehen könnte. Die Idee des Magiesystems fand ich toll und ich liebe auch Kristalle, aber die Informationen, die man dazu bekommt sind doch sehr begrenzt. Auch fand ich das Ende des Buches etwas abrupt und viele Kernkonflikte des Buches wurden nur beiläufig im Nachwort abgehandelt. Hier hätte ich mir ein etwas ausführlicheres Ende gewünscht, dafür hätte man im Gegenzug einige Beschreibungen der Kutschenreise und der Fortbewegung durch Geheimgänge kürzen können.

Trotzdem habe ich mich durch das Buch sehr gut unterhalten gefühlt, weshalb ich es insgesamt weiterempfehlen würde. Für Leser:innen, die Geschichten mit einer starken Heldin, einer geheimnisvollen Welt und einer Prise Romantik mögen, ist „Kingdom of Crystal Hearts“ genau das Richtige. Es zeigt, wie schwer es ist, in einer Welt voller Täuschungen und Machtspiele seinem Herzen zu vertrauen – und wie gefährlich Liebe sein kann, wenn sie zwischen Hoffnungen und Verrat steht. Ich bin gespannt auf weitere Titel der Autorin.

Vielen Dank an NetGalley und Piper für mein Rezensionsexemplar!

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Titel: The Summer We Fell
Autor:in: Elizabeth O‘Roark
Verlag: LYX
Genre: Romance
Reihe: Band 1/3

Dieses Buch war nicht ganz was ich erwartet hatte, als es mit „sad girl summer“ beworben wurde. Ich wollte romantische Sommer-Melancholie wie aus einem Lana del Rey Song - stattdessen hat das Buch mich einfach actually sad gemacht!

Cover: Das Cover in den Farben eines Sonnenuntergangs am Meer gefällt mir sehr gut und passt auch zur Geschichte. Auch die aufgeprägten Blumen sind sehr schön und aufwändig gestaltet. Einen Farbschnitt oder Illustrationen im Buch gibt es leider nicht.

TW für das Buch: Vergew/ltigung, Tod, Missbrauch, Homophobie

Inhalt: Die Story handelt von Juliet, die als Teenagerin in die Familie eines Kleinstadt-Pfarrers und seiner Frau aufgenommen wird, da ihre eigene Familie sie misshandelt hat. Der Sohn der Familie, Danny, verliebt sich in sie und die beiden beginnen eine Beziehung. Juliet hat das Gefühl, der Familie Allen viel zu schulden und lässt sich daher wie eine Hausangestellte behandeln. Auch wenn Juliet Danny liebt, ist sie doch mehr aus Pflichtgefühl mit ihm zusammen und sein streng religiöser Lebensstil erfüllt ihr Bedürfnis nach Nähe nicht. Eines Sommers bringt Danny seinen Freund Luke vom College mit nach Hause, der die Saison über ebenfalls bei den Allens wohnen wird. Obwohl die beiden keine drei Sätze miteinander sprechen, ist die Anziehung und das innere Verständnis zwischen Juliet und Luke sehr hoch. Luke ist der erste, der die traumatisierte Juliet nicht wie eine Fußmatte behandelt und für sie einsteht. Doch Juliet fühlt sich gefangen in ihrer Situation und kann Danny nicht verlassen...

Der Schreibstil von Elizabeth O‘Roark ist sehr immersiv und nach den ersten paar Seiten dachte ich noch, dass ich hier eventuell ein Jahreshighlight vor mir habe. Das Setting in einer Kleinstadt am Meer, die Surfer und der Sommer-Vibe haben mir besonders gut gefallen.
Auch der Erzählstil mit dem Einsatz von Flashbacks und zwei Erzählzeiten in der Vergangenheit und Gegenwart hätten Potenzial gehabt. Leider hat in den sieben Jahren dazwischen nahezu keine Charakterentwicklung der Hauptfiguren stattgefunden, was den Zeitsprung überflüssig machte.

- Spoiler Warnung -

Charaktere: Auch wenn es aufgrund der traumatischen Vorerfahrungen sehr nachvollziehbar war, haben sich nahezu alle Charaktere dieses Buches problematisch verhalten, was mir das Weiterlesen zwischenzeitlich erschwert hat.
Unsere Hauptfigur Juliet musste schon früh im Leben so viel durchmachen, dass ich sie einfach gerne in den Arm genommen hätte. Der Missbrauch durch ihre Familie, die Vergew/ltigung durch ihren Stiefbruder und auch die schlechte Behandlung durch die Allens machen ihre Geschichte zu keiner leichten Lektüre. Juliet selbst verhält sich ebenfalls übergriffig und missachtet Grenzen bis hin zu einer Non-Con Szene mit ihrem Freund Danny, die nur schwer zu ertragen war.
Ihr Freund Danny wurde von Anfang an als nett und unbedrohlich, aber dennoch egoistisch und ignorant beschrieben, wodurch er keine wirkliche Konkurrenz für Luke darstellte und Juliet’s Konflikt für mich nicht überzeugend war.
Luke mochte ich als Charakter sehr gerne und die aufrichtige Art mit der er sich für Juliet einsetzt hat mich beim Lesen sehr berührt. Trotzdem ist auch er Typ morally grey und sein gewalttätiges Verhalten, wenn auch aus nachvollziehbaren Motiven, ebenfalls problematisch. Was mich persönlich auch irritiert hat, war, dass er in den spicy Szenen mit Juliet sehr rough und fordernd war und nicht auf consent geachtet hat. Dagegen habe ich in Büchern grundsätzlich nichts, aber im Kontext einer Minderjährigen, die kurz zuvor Missbrauch und Vergew/ltigung durchleiden musste? Für mich persönlich zu früh zu viel.

Nach etwa zwei Dritteln des Buches kam dann endlich ein Part, der so war, wie ich es mir erhofft hatte - die bittersüßen Gefühle, das Sehnen, die Melancholie! Trotz allem habe ich mir ein Happy End für Juliet und Luke gewünscht. Das nun folgende Zuspitzen der Ereignisse wurde von der Autorin sehr spannend erzählt und hat mich mitfiebern lassen. Und dann, dieses Ende! Ich hatte wirklich gehofft, das Buch kriegt jetzt nochmal die Kurve, aber das Ende hat mich persönlich verzweifeln lassen! Wir haben das ganze Buch über miterlebt, wie Juliet von Danny‘s Familie in die Rolle der Hausfrau und Mutter gezwängt wird, was überhaupt nichts für sie ist, und dass sie dort ausbrechen und ihre Karriere als Sängerin verfolgen möchte. Auch Luke hat ihr immer wieder gesagt, dass das Leben als wifey nichts für sie ist. Und welches Ende bekommen wir? Ja, sie bekommt ihr „Happy End“, in dem sie Luke’s Ehefrau ist, schwanger und zuhause bleibt während er surfen geht - von ihrer erfolgreichen Karriere als Sängerin hören wir nichts mehr. Ja, ich freue mich für die beiden, aber nach dieser Geschichte hätte ich mir einfach mehr für Juliet erhofft und ein Happy End, das besser zu den beiden passt.

Tropes: boyfriend’s best friend, forbidden love, he falls first, second chance,

Fazit: Trotz einiger Kritikpunkte hat mich „The Summer we fell“ durchaus gefesselt und hatte einige spannende und emotionale Momente. In der Summe für mich aber eher ein durchwachsenes Leseerlebnis.

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