Dieses Werk wurde mir von einer Freundin empfohlen und da ich selbst beruflich ein klein wenig mit dieser Branche zu tun habe, war ich wirklich sehr neugierig auf die Story. Zudem sind die Figuren in etwa genauso alt, wie ich war, als sie sich in den 80ern zum ersten Mal trafen. Den Auftakt fand ich auch wirklich noch genial, ich mochte es sehr, wie sich Sam und Sadie im Krankenhaus kennengelernt haben. Auch der Schreibstil war ganz nach meinem Geschmack und anfangs war der Roman für mich ein richtiger Pageturner. Je weiter ich kam, desto mehr hat sich das leider geändert und letztendlich habe ich mich nur noch durchgequält. Als sich Sam und Sadie nach Jahren wieder trafen und zusammengearbeitet haben, mochte ich Sadie immer weniger. Schade, wieviel Egoismus und Selbstgerechtigkeit in diese Protagonistin gesteckt wurde. Und was bitte war mit Dov?! Ich fand seinen Charakter unglaublich unangenehm gezeichnet und für mich war es eine komplett überflüssige Person, die absolut keinen Mehrwert für die Geschichte gebracht hat. Auch Sam war farblos und ohne eigene Persönlichkeit dargestellt, was es für mich sehr schwer machte, mit ihm mitzufühlen oder überhaupt eine wirkliche Meinung über ihn gestalten zu können. Marx war mir bei Weitem am sympathischsten und durch ihn hat mich die Story (ab Seite 400!!) dann auch das erste Mal berührt. Das kam natürlich aber viel zu spät und konnte es für mich nicht mehr retten. Für mich war dieses Buch ein Flop und ich kann leider nicht nachvollziehen, warum es in den Medien so stark hervorgehoben wird.

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Alle Jahre wieder lese ich zur Weihnachtszeit ein Weihnachtsbuch. 2025 fiel meine Wahl auf „Winterglücksmomente“ von Karen Swan. Allein schon das Cover ist wunderschön und auch der Klappentext versprach eine zauberhafte Story. Vor allem freute ich mich auf das Setting in London und war sehr gespannt. Nach der anfänglichen Begeisterung machte sich aber leider auch bald die Enttäuschung breit. Vielleicht liegt es an der Übersetzung, aber ich kann keine Protagonisten ernst nehmen, die „giggeln“, „quicken“ und „vergnügt kreisen“. Sorry, das hat meiner Meinung nach dann eher etwas mit Kindergarten als mit etwas anderem zu tun. Für mich war es unvorstellbar, dass Nettie und Jules um die 26 Jahre alt sein sollen. Dazu kam, dass Nettie für mich durch und durch unsympathisch war. Ich muss wirklich nicht viele Ähnlichkeiten mit den Figuren haben, um mitzufiebern, dennoch konnte ich bei Nettie oft nur den Kopf schütteln. Allen voraus kommt mir da die Szene im Kaufhaus in den Sinn, wo sie einfach nur übergriffig gegenüber den Fans war. Vielleicht hätte auch ein Perspektivenwechsel der Geschichte gut getan, denn ich habe mich oft gefragt, was gerade in Jamie vorgeht und was um Himmels Willen er denn an Nettie findet. Und mein letzter, aber definitiv nicht unwichtigster Kritikpunkt: Weihnachten kam viel zu kurz. Im Grunde geht es die ganze Zeit hauptsächlich um die Challenge, nicht um die Weihnachtszeit oder das Fest an sich. Das fand ich sehr schade, da dies ja eigentlich der Grund ist, warum ich mir jedes Jahr ein Weihnachtsbuch aussuche. Deshalb kann ich leider nur zwei Sternchen vergeben und werde zukünftig einen Bogen um diese Schriftstellerin machen.

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Als riesiger Downton Abbey Fan habe ich nach Büchern gesucht, die eine ähnliche Thematik haben und bin dabei auf "Abendglanz" der Reihe Gut Greifenau gestossen. Der Klappentext klang für mich vielversprechend und ich war sehr gespannt auf die Story. Meine Neugier ließ aber leider zum ersten Mal nach, als ich erfahren habe, wie jung Katharina ist. Klar, die Zeiten waren damals anders, aber das war mir persönlich dann doch zu enorm. Verstärkt wurde es noch dadurch, dass Katharina viel zu viele "erwachsene" Gedankengänge hatte. In meinen Augen wirkte dies einfach nicht wirklich authentisch. Auch die Geschichte zwischen Konstantin und Rebecca konnte mich nicht emotional erreichen. Der Sohn des Gutsherren war mir zu affektiert, zu unecht. Der einzige Strang, der als einziges mein Interesse zumindest ein wenig fangen konnte, war die Geschichte um den Kutscher Albert. Aber auch da konnte ich keine richtige Verbindung aufbauen und er blieb mir komplett fremd.

Fazit:
Wahrscheinlich habe ich einfach zu viel erwartet und gehofft, dass mich die Erzählungen genauso mitreißen wie Downton Abbey. Leider hat das überhaupt nicht funktioniert und ich bin nur auf flache Charaktere ohne wirklichen Tiefgang gestoßen. Deshalb werde ich die Reihe natürlich auch nicht weiterverfolgen.

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Ich war sehr gespannt auf dieses Buch, aber um ehrlich zu sein, lässt es mich sehr enttäuscht zurück. Mir ist bekannt, dass Zadie Smith als herausragende Autorin gefeiert wird, nur kann ich diesen „Hype“ nicht nachvollziehen. Vielleicht bin ich auch einfach nicht diesen Schreibstil gewohnt, denn dieser ist mit Sicherheit nicht gebräuchlich. Doch um was geht es eigentlich in diesem Werk?
Der Leser begegnet Mrs. Eliza Touchet im 19. Jahrhundert. Die Story spielt in London und Eliza ist die Haushälterin und angeheiratete Cousine des Schriftstellers William Ainsworth. Sie wird auf den Tichborne-Fall aufmerksam, bei dem ein Mann die Behauptung aufstellt, der seit zehn Jahren verschollene Sohn der reichen Lady Tichborne zu sein. Andrew Bogle, ein ehemaliger Sklave wird Zeuge des Prozesses und Eliza ist fasziniert von der Geschichte Bogles. Soviel zum Hauptgerüst des Romans und der Klappentext hat mich wirklich angezogen. Ebenfalls fand ich die Tatsache interessant, dass die Story basierend auf reale historische Ereignisse geschrieben wurde, doch im Grunde habe ich „nur“ deprimierende Charaktere begleitet. Man kann richtig beobachten, wie schnell Erfolg zu Kopf steigen kann und wie schnell dann auch der Fall erfolgt. Besonders gut ist dies bei William Ainsworth zu sehen. Leider konnten auch die Zeitsprünge nicht dazu beitragen, die Geschichte etwas spannender zu gestalten. Im Gegenteil, es wurde nur immer wieder dargestellt, wie verhärmt manche Menschen schon im jungen Alter waren. Sicher, das Leben zu dieser Zeit war gewiss nicht einfach, aber ich hätte mir mehr Tiefe gewünscht. Zum Glück sind die Kapitel sehr kurz gehalten, so dass man das Buch in kurzer Zeit lesen kann. Die Hauptfigur Eliza Touchet war tatsächlich Ainsworth‘ Haushälterin, nur ist die wahre Person schon viel früher gestorben. Ich muss gestehen, dass ich mich öfter gefragt habe, wie sie wohl reagiert hätte, könnte sie sehen, wie die Autorin sie gezeichnet hat. Ebenso habe ich mir diese Frage bei William Ainsworth und Charles Dickens gestellt.
Fazit:
Dieser Schreibstil ist leider nichts für mich und ich kann die Begeisterung um dieses Werk nicht nachvollziehen. Vielleicht bin ich einfach andere Lektüre gewohnt und hatte dadurch Schwierigkeiten, mit dem Roman warm zu werden. Deshalb gibt es hier leider keine Leseempfehlung von mir.

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Ich war wirklich sehr gespannt auf dieses Werk, denn es spielt in einem enorm interessanten Setting: Die junge Sophie träumt von nichts mehr, als Paläontologie zu studieren. Doch Anfang des 20. Jahrhunderts ist dies fast ein Ding der Unmöglichkeit, da Frauen nicht einmal die Möglichkeit geboten wurde, Abitur zu machen. Sophie nimmt diese Gegebenheiten allerdings nicht hin und versucht alles, um ihren Traum zu erreichen.


Meine Euphorie über die Kulisse des Romans wurde leider sehr schnell im Keim erstickt. Die Hauptprotagonistin Sophie war mir von Anfang an unsympathisch. Sollte hier wirklich eine junge Frau dargestellt werden, die mutig ihren Weg geht und alle Hürden mit ihrem Engagement überwindet? Das wäre meiner Meinung nach nicht gelungen. Denn hier trifft man wohl eher auf eine verzogene Göre, die missgünstig ist und enorm schnell beleidigt und trotzig reagiert, sobald irgendetwas nicht nach ihrem Willen läuft. Ich musste mehrmals den Kopf über ihr Handeln schütteln, beispielsweise auch dabei, als sie die Träume ihrer Schwester schmälerte. Was gab ihr das Recht dazu, da sie selbst doch nicht gewillt war, als Hausfrau und Mutter zu enden?! Auch ihre Eifersucht auf alles und jeden wurde mehr und mehr anstrengend. Sehr unstimmig fand ich ebenso Sophies Eltern. Im Roman wird ständig betont, wie wenig Rechte Frauen in der Ehe haben, aber die launische Mutter Anna hat ihren Mann Robert definitiv komplett im Griff. Für mich war diese Ehe ein kompletter Widerspruch zur eigentlichen Story und deren Hintergrund. Mit knapp 600 Seiten ist dieses Werk doch etwas umfangreicher, allerdings hätte man einiges kürzen können, da immer wieder dieselben Gedankengänge durchgekaut wurden und das Rumgeeiere wurde zunehmend ermüdend. Der absolute Höhepunkt war aber der Schluss! Ja nee, ist klar, am Schluss findet Sophie natürlich gleich Dinosaurierknochen in Afrika und Paul erbt ein Vermögen, was selbstverständlich dazu führt, dass Paul von einer Sekunde auf die andere der Traum jeder Schwiegereltern wird. Schöne heile Welt…


Fazit:
Meiner Meinung nach trifft man hier nicht auf eine mutige junge Frau, sondern auf eine verwöhnte Oberschichtlerin, die mit viel Vitamin B und mit viel Geld (hätten ihre Eltern nicht bezahlt, wären ja ihre Großeltern oder ihr Kommilitone sofort eingesprungen) ihre Wünsche erzwungen hat. Ich konnte kaum glauben, mit wieviel Egoismus die Hauptfigur handelt, ohne darüber nachzudenken, was für negative Auswirkung dies für andere zur Folge haben könnte. Die zwei Sternchen gibt es für die tolle Recherche der Autorin und den Hintergrundinformationen, die größtenteils wahren Ursprungs sind.

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