Glow of the Everflame ist der zweite Band (Achtung Spoiler für Band 1) der Kindred’s Curie Saga und punktet weiterhin mit slowburn enemies-to-lovers Romantasy sowie einem einzigartigen Magiesystem und politischen Intrigen.

Als ersten ganz besonderen Pluspunkt empfand ich die Zusammenfassung des ersten Bandes zu Beginn des Buches, das wünsche ich mir für jedes Fantasybuch!

Die Geschehnisse in Band 2 knüpfen nahtlos an die Handlung von Teil 1 an, in dem Diem Bellator nach dem Tod des Königs als neue Crown von Lumnos erwählt wird, da sie scheinbar eine große Macht in sich trägt. Wie Diem mit ihrer Gabe und der damit einhergehenden neuen Aufgabe als Königin, den Intrigen am Hof, ihrer potentiellen Verlobung mit Henry und einem drohenden Krieg zwischen Descended und Mortals umgeht, erfahrt ihr in Glow of the Everflame.

Da Band 2 direkt nach den Handlungen von Band 1 weitergeht (und wir eine Zusammenfassung im Buch haben), kam ich sofort wieder super in die Geschichte und die Welt rein. Wie schon im ersten teil, wollte ich das Buch nicht mehr aus der Hand legen. Es ist mit seinen 700 Seiten wirklich kein schneller Read, aber man merkt beim Lesen nicht, dass das Buch so lang ist. Es zieht sich auch überhaupt nicht, weil so viel passiert und auch mehrere neue Handlungsstränge aufgemacht werden — dadurch wird es nie langweilig. Der Schreibstil ist wie gewohnt super flüssig und das Buch lässt sich trotz kleiner Rechtschreibfehler wunderbar lesen. Durch die intensiven Beschreibungen kann man sich die Welt sehr gut vorstellen, das gibt mir immer das Gefühl richtig in die Geschichte hineingesogen zu werden.

Besonders überzeugt hat mich die Handlung rund um die Intrigen am Hof, mit denen Diem konfrontiert wird. Manche Ränkeschmiede durchschaut man relativ schnell, andere werden erst nach und nach klarer.
Auch die Beziehung zu Luther nimmt im Laufe des Buches endlich ein wenig Fahrt auf, darauf warte ich seit der ersten Segnung der beiden sehnsüchtig! Aber es ist bisher wirklich nur „ein wenig“, denn hier steht nicht nur „slow burn“ drauf, es ist auch „slow burn“ drin. Wer hier Spice sucht, wird mächtig enttäuscht. Dafür bekommen wir aber eine unfassbare Tension zwischen Diem und Luther, sodass es einen beim Lesen verrückt macht.

Dass wir etwas über Luthers Beweggründe erfahren, lässt ihn als Charakter deutlich nahbarer und realer erscheinen, als in Band 1. Er kommt im zweiten Band der Reihe durchweg gut rüber und man bekommt ein richtig gutes Gefühl für ihn und seinen Charakter.
Wohingegen Diems Charakterentwicklung mein einziger Kritikpunkt an Glow of the Everflame bleibt. Da hatte ich mir einem zweiten Band (von vier) einfach mehr erhofft. Sie bleibt leider über weite Teile ein recht naiver Charakter, dessen Entscheidungen keiner richtigen Logik folgen — vor allem was die Verlobung mit Henry betrifft. Natürlich glaubt sie an das Gute in ihm, aber es ist als Leser so offensichtlich, dass er ihr nicht gut tut und sie nicht gut behandelt. Das habe ich teilweise als anstrengend empfunden, aber es hat mich beim Lesen selbst nicht all zu sehr gestört. Außerdem bleiben noch zwei Bände für Diems Entwicklung, die dann hoffentlich genutzt werden.

Für mich war auch Glow of the Everflame wieder ein Jahreshighlight, das mich wieder vor allem mit dem Fantasy-Teil, der Welt und den politischen Machtspielen überzeugen konnte. Diesmal hat mich aber auch die slow burn Romance zwischen Luther und Diem in seinen Bann gezogen und zum Kichern gebracht. Die Reihe gefällt mir immer besser und ich kann es kaum Abwarten, bis Teil 3 rauskommt, allein schon wegen den letzten paar Seiten, die natürlich wieder einen ordentlichen Plottwist bereit halten.

Wer Fantasy mit politischen Intrigen, richtigem Slow Burn und einem besonderen Magiesystem und ausgeprägtem Worldbuilding mag, wird diese Reihe zu 100% lieben.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

In Phantasma verfolgen wir Ophelia, nachdem sie die magischen Kräfte ihrer Mutter geerbt hat. Sie ist jetzt eine Nekromantin und wurde auch als solche von ihrer Mutter aufgezogen, weshalb sie mit dem Tod und allerlei merkwürdigen Gestalten bestens vertraut ist. Als ihre Schwester Genevieve plötzlich verschwindet, um die Schulden ihrer Mutter begleichen zu können, entschließt sich Ophelia ihrer Schwester zu folgen und an den tödlichen Phantasma-Spielen teilzunehmen. Sie merkt schnell in welcher Gefahr sie sich befindet, denn die Spiele fordern sehr viel von Ophelia. Kurzerhand entscheidet sie sich ihre Chancen zu verbessern, indem sie einen Deal mit dem unverschämt gut aussehenden Phantom Blackwell eingeht, der seinerseits auch auf Ophelias Hilfe angewiesen ist, um Phantasma je wieder verlassen zu können.

Schon nach den ersten beiden Kapiteln wusste, ich dass dieses Buch mich komplett in seinen Bann ziehen wird. Das Setting hatte es mir von der ersten Sekunde angetan. Für mich liest es sich wie New Orleans in den 1920er-Jahren, während Geister und Dämonen ihr Unwesen treiben. Es wirkt alles sehr düster aber wahnsinnig interessant. Es brauchte hier auch kaum Worldbuilding, um das Setting aufzubauen, weshalb wir in der Geschichte sehr schnell voran kommen. Generell ist das Buch sehr fast-paced und handlungsbasiert, aber weniger charakterfokussiert geschrieben. Dennoch gibt es für meinen Geschmack genügend Charakterentwicklung bei unserer Protagonistin Ophelia, was sich vor allem an ihrem Umgang mit ihrer Zwangsstörung festmachen lässt.

Dass die Autorin ihr eigenes Krankheitsbild in ihr Buch eingebaut hat, finde ich schon mal eine tolle Sache, weil es einer unbekannten Krankheit mehr Sichtbarkeit gibt. Aber die Tatsache, wie gut Kaylie Smith es schafft diese Krankheit in die Geschichte zu verweben, finde ich wirklich bemerkenswert. Oftmals wirken solche Handlungsstränge erzwungen oder gewollt, was hier aber überhaupt nicht so ist. Ophelias Zwangsstörung gliedert sich wunderbar in die Handlung ein und bereitet sogar einige spannende Momente.

Auch der Love Interest in diesem Buch ist etwas Besonderes — ein Phantom. Nicht wirklich lebendig und nicht wirklich tot ist er für immer an Phantasma gefesselt, bis er einen Schlüssel und ein Herz findet. Zu dumm nur, dass er leider sein Gedächtnis verloren hat und weder weiß wonach genau er sucht, noch warum er dort festsitzt. Blackwell ist von Anfang an ein spannender Charakter, der viele Rätsel aufwirft, aber immer wieder für Humor und Witz sorgt, weil sein übertriebenes Selbstbewusstsein für Ophelia schon fast irrwitzig ist. Die Tension zwischen den beiden sorgt für tolle, lustige Momente und man fiebert regelrecht mit wann sich diese Spannung endlich entlädt.

Am meisten mitgerissen hat mich aber die Handlung. Sie wird sehr schnell erzählt und man kommt schnell voran. Die Prüfungen bzw. Level sind immer wieder super interessant und man will einfach wissen, was Phantasma sich als nächstes ausdenkt, um die Teilnehmer „loszuwerden“. Es hat einfach Spaß gemacht das Buch zu lesen und mitzufiebern.
Das Ende habe ich nach einer Weile zwar so in etwa erwartet, aber gestört hat mich das dennoch nicht. Ich freue mich auch schon sehr auf Band 2 mit Genevieve.

Eine große Empfehlung, sowohl für Fantasy-Einsteiger als auch für Menschen, die oft und viel Fantasy lesen. Hier wird man trotzdem noch überrascht und mitgerissen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Spark of the Everflame ist der Auftakt zur Kindred’s Curie Saga und punktet mit slowburn enemies-to-lovers Romantasy sowie einem einzigartigen Magiesystem.

Diem Bellator hat als Heilerin in ihrem Dorf ein geregeltes Einkommen und ein gutes Leben. Aber nachdem ihre Mutter plötzlich spurlos verschwindet, ist nichts mehr so wie es mal war. Sie wird nun, an Stelle ihrer Mutter, als Heilerin in den Palast der Descended - Nachkommen jener Götter, die diese Welt kolonialisiert haben - gerufen. Dadurch bekommt sie die Gelegenheit die Rätsel zu entschlüsseln, die Ihre Mutter hinterlassen hat. Während geheimnisvolle Descended-Prinz Luther jeden Ihrer Schritte beobachtet und sich nicht hinter die Fassade schauen lässt, versucht ihr Kindheitsfreund sie für seine Organisation zu rekrutieren, die einen Bürgerkrieg zwischen Mortals und Descended anstrebt. Diem muss zwischen all den Geheimnissen, Macht, Liebe und Politik herausfinden wer sie ist und wofür es sich zu kämpfen lohnt.

Schon nach wenigen Seiten wusste ich, dass dieses Buch gut wird. Es war seit langem mal wieder ein Buch, das ich beim Lesen nicht aus der Hand legen konnte. Vor allem der schnelle Einstieg in das Worldbuilding und die Hintergründe dieser Fantasy-Welt haben mich direkt gefesselt.

Diem als Protagonistin ist teilweise wirklich naiv, aber gleichzeitig auch mutig, stark und schlau. Ihre Naivität kann zwar ein wenig nerven, macht sie aber gleichzeitig auch nahbar und sympathisch. Ihre Zweifel, wem sie glauben kann und wer für welche Sache wirklich einsteht, kann ich sehr gut nachvollziehen. Sie ist gefangen zwischen verschiedenen Menschen und Ansichten in einer Welt, die von Unterdrückung geprägt ist und auf einen Bürgerkrieg zusteuert. Sobald wir Luther näher kennenlernen, wird auch er zu einem sympathischen Charakter, auch wenn er weiterhin sehr undurchsichtig bleibt. Da wir den männlichen Protagonisten erst sehr spät (richtig) kennenlernen, habe ich zwischenzeitlich die Romance in „Romantasy“ etwas vermisst, dafür erleben wir hier wirklich echten Slowburn in einem eher politischen Fantasy-Auftakt, als einem Romantasy-Buch — was mir aber wirklich sehr gut gefallen hat. Ich vermute aber auch, dass in den Folgebänden der Reihe der Romance-Part größer ausfallen wird.

Spark of the Everflame war für mich definitiv ein Jahreshighlight, das sich zu lesen lohnt. Es bietet trotzdem noch Potential nach oben für die Rest der Reihe, weshalb ich Band 2 kaum erwarten kann. Ich überlege sogar jetzt schon auf englisch weiterzulesen, weil mich das Ende von Band 1 so neugierig zurücklässt. Große Empfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Part of your World war mein erstes Abby Jiménez Buch und danach muss ich einfach sagen, dass ich alle anderen Bücher von ihr auch lesen will.

Alexis, 37, erfolgreiche Ärztin mit einem wichtigen Krankenhaus-Vermächtnis strandet in der Kleinstadt Wakan, als sie eine Autopanne hat. Dort trifft sie Daniel, 28, Bürgermeister und „Mädchen für alles“ der Stadt. Er hilft ihr mit ihrem Auto und beide gehen ihrer Wege - bis sie sich plötzlich erneut zufällig begegnen. Da Abby recht frisch getrennt ist und eine Abwechslung gut gebrauchen kann, teilen die beiden eine gemeinsame Nacht, die alles verändern wird. Mit der Zeit verbringen sie immer häufiger ihre wenige Freizeit miteinander und beide merken, dass da mehr ist als Freundschaft +. Aber können Sie all die Hindernisse überwinden, die sie immer weiter auseinander treiben?

Beim Lesen habe ich den beiden Protagonisten einfach nur gewünscht, dass sie endlich zusammen kommen, weil man das Gefühl hat da passt „Arsch auf Eimer“. Beide behandeln sich gegenseitig so gut, vor allem Daniel ist einfach eine Greenflag, total süß wie er mit Alexis umgeht.

Aber am meisten in Part of your World hat mir der Schreibstil gefallen. Abby Jiménez schafft es einfach, dass ich durch ihren intensiven Schreibstil die Charaktere viel besser kennenlernen konnte und deutlich mehr mitgefühlt habe, als in vielen anderen Büchern. Auch die Probleme, die hier thematisiert werden sind sehr echt. Man hat nicht das Gefühl, dass etwas künstlich dramatisiert wird oder komplett aus der Luft gegriffen wurde. Hier passt einfach alles zusammen und fühlt sich wahnsinnig echt an. Dadurch bekommt man einen viel besseren Zugang zum Buch und den Charakteren.

Auch der (Reverse) Age Gap Trope wurde wunderbar umgesetzt, da man durch Alexis Vergangenheit total nachvollziehen kann, warum sie nicht wirkt wie eine 37-jährige Frau, sondern eher wie eine Frau in ihren 20ern denkt und handelt. Dass dann ein 28-Jähriger perfekt zu ihr passt, macht in dieser Geschichte einfach nur Sinn.

100% ein cozy Wohlfühl-Buch, das einem einfach ein super Gefühl gibt und Spaß macht zu lesen - wurde unerwartet ein Highlight für mich.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Was ist nur los in diesem Land?“ — mit sehr viel Aktualität und Kopfschüttel-Momenten überzeugt Marc-Uwe Kling mit seinem neuen Thriller „Views“.

Eine BKA-Kommissarin muss einen schockierenden Fall lösen, der das ganze Land in Atem hält. Die 16-jährige Lena ist verschwunden und Tage später taucht ein Video von ihr in den sozialen Medien auf, das ein schockierendes Verbrechen offenbart. In kürzester Zeit hat jeder das Video gesehen und das Drama nimmt seinen Lauf. Kann Yasira rechtzeitig die verschwundene Lena finden und die Täter ermitteln?

Am besten geht man in das Buch auch ohne Klappentext ran, dann macht es noch mehr Spaß. Wer sich von dem wirklich gut gestalteten Cover angesprochen fühlt, sollte mit diesem Buch einen guten Griff machen.

„Views“ punktet mit vielen wichtigen und gleichzeitig interessant aufgearbeiteten aktuellen Themen, die sehr gut in die Handlung verwoben werden. Die Spannung wird dabei durchgehend hochgehalten und ich wollte einfach immer wissen wie es weitergeht. Man fliegt regelrecht durch das Buch.

Einziger kleiner Kritikpunkt: Das offene Ende lässt für mich einfach zu viel offen. Es wirkt sehr abrupt und als fehle ein Kapitel — oder zwei. Diese hätten dem Buch auch gut getan, weil man so mit einem irgendwie unbefriedigtem Gefühl das Buch verlässt.
Nichts desto trotz ein gutes Buch, das mich sehr in Atem gehalten und mich durchweg gut unterhalten hat. Auch für Thriller-Neulinge geeignet, sofern man mit der Triggerwarnung umgehen kann.

Ein weiterer Pluspunkt speziell fürs Hörbuch: Der Autor spricht das Buch selbst ein und macht dabei einen wirklich guten Job. Finde ich so auch sehr authentisch.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere