„King“ von Sawyer Bennett ist der vierzehnte Band ihrer Sports Romance Reihe um das Eishockeyteam der Pittsburgh Titans.
Der 25-jährige Jack Kingston ist einer der Neuzugänge des Pittsburgh Titans Teams. Während er auf dem Eis zu Höchstleistungen aufläuft, hält er sein Privatleben eher bedeckt, was für einen attraktiven jungen Spieler eher ungewöhnlich ist. Umso mehr Aufsehen erregt es, als King tatsächlich jemanden um ein Date bittet und kein Geheimnis daraus macht, dass es ihm absolut ernst ist. Die Allgemeinärztin Willa Montreaux hat gerade erst eine hässliche Scheidung hinter sich und ist absolut nicht bereit, sich in nächster Zeit auf eine neue Beziehung einzulassen. Gerade wurde sie von ihrer Schwester dazu überredet, das Kinder-Eishockeyteam ihrer sechsjährigen Nichte zu trainieren, obwohl Willa von Eishockey nicht die geringste Ahnung hat. Der heiße Eishockeystar, der ihr spontan seine Hilfe anbietet, wäre da ein Glücksfall. Nur will King nicht nur Co-Trainer sein, sondern auch in Willas Leben eine Hauptrolle spielen.

So langsam verliere selbst ich als Fan der Hockey Romance Reihen von Sawyer Bennett den Überblick über die ganzen Teammitglieder, aber das ist kein Problem, denn man braucht keine Vorkenntnisse und kann auch so Spaß mit den Büchern haben. In ihrem neuen Teil thematisiert sie den Age-Gap mal in die andere Richtung, was ich absolut gut fand.
Willa ist acht Jahre älter als King und steht in ihrem Leben an einem völlig anderen Punkt als er. Ob dies aber für eine Beziehung ein klares Hindernis darstellt, muss sich im Laufe der Handlung erst zeigen. Ich mochte ihren Charakter sehr gern und konnte auch ihre Ängste und Vorbehalte nachvollziehen. Willa ist aber auch mutig und stark, denn sie musste bereits einige Abgründe überwinden.
King ist für sein Alter sehr reif und reflektiert. Es ist eine gelungene Abwechslung, dass die männliche Hauptfigur mal kein Player ist, der sich reichlich austobt, bevor er die Liebe seines Lebens trifft. Hier ist er oft der erwachsenere der beiden Hauptfiguren, wodurch sich zeigt, dass Alter eben doch nur eine Zahl ist und man nicht in Schubladen denken sollte.
Ich mochte die süße Lovestory der beiden total gern und auch ihre langsame emotionale Annäherung. Natürlich gibt es Hindernisse und kleinere Dramen, die aber zur Story passen und nicht übertrieben oder konstruiert wirken. Fans dürfen sich auf viele kleine Happy Ends der anderen bekannten Charaktere freuen, die von der Autorin gekonnt in die Hintergrundstory eingebaut wurden.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Formula Chance“ von Sawyer Bennett ist der zweite Band ihrer Rennfieber Reihe, die in der fiktiven Formel International spielt.
Nach einem grauenhaften Unfall, bei dem ein Fahrer starb und er selbst schwer verletzt wurde, hat sich Nash Sinclair aus der Formel International zurückgezogen. Doch jetzt, drei Jahre später, bietet ihm Brienne Norcross, die neue Teambesitzerin von Titans Racing, die Chance auf ein Comeback an. Brienne räumt den alten Rennstall komplett auf und ist für ihre innovativen Ideen bekannt. Das stößt nicht bei allen auf Begeisterung, vor allem, da sie den Posten des Chefingenieurs für Rennstrategie mit einer Frau besetzt. Bexley Toliver ist eine absolute Expertin auf ihrem Gebiet und hat sich bereits einen Namen gemacht. Der Job ist ihr großer Traum, aber als sie den neuen Fahrer kennenlernt, wird sie mit ihrer Vergangenheit konfrontiert. Vor drei Jahren wollten sie und Nash heiraten, aber der Stress ihrer anspruchsvollen Jobs zerstörte ihre Beziehung. Können sie es jetzt besser machen?

Mir hat schon der Auftaktband sehr gefallen und man merkt, dass Sawyer Bennett für ihre Reihe ziemlich gut recherchiert hat. Sie schafft es, die Details aus dem Rennsport aber so gekonnt einzubauen, dass man nie gelangweilt oder überfordert ist. Ich gebe zu, dass dieses Rennfieber fast schon ansteckend ist. Für Fans der Autorin gibt es ein Wiedersehen mit Brienne, die nicht nur die Eishockeyliga rockt, sondern auch die Rennstrecken.
Nash ist ein sympathischer Charakter und es ist schrecklich, was er durchmachen musste. Er hat seine Ängste aber erfolgreich bekämpft und nutzt seine zweite Chance als FI-Fahrer. Ob es auch eine zweite Chance für sein Herz gibt, muss sich noch zeigen, denn die damalige Trennung basierte zum großen Teil auf der Sturheit der beiden Hauptfiguren.
Bexley weiß, dass sie in diesem Job immer doppelt so gut sein muss, wie ein Mann, und bisher war das auch kein Problem. Die Misogynie in ihrem neuen Team zermürbt sie trotzdem und es ist bewundernswert, wie sie trotzdem ruhig und professionell bleibt. Ihre Situation ist leider immer noch authentisch und wird im Buch gut beschrieben.
Die Handlung konnte mich absolut mitreißen und sowohl die vorsichtige Second Chance, als auch die gesamte Hintergrundstory konnten mich überzeugen. Brienne ist und bleibt aber meine Heldin.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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"Funken - The Secrets of Dracon Rock" von Vanessa Golnik ist der Auftakt ihrer spannenden Fantasy Reihe um Magie und Drachen.
Alyssa ist Wissenschaftlerin und arbeitet gerade an ihrer Doktorarbeit. Sie forscht in einer Arbeitsgruppe, die an neuen Methoden arbeitet, um die Menschen vor den Angriffen der tödlichen Gargoyles zu schützen. Niemand ahnt, dass sie gleichzeitig ein schwerwiegendes Geheimnis hütet, welches sie eigentlich zur Staatsfeindin machen würde. Und die Geheimhaltung wird umso schwieriger, als ihr der attraktive und bekannte Drachenreiter Rowan immer größere Aufmerksamkeit schenkt. Alyssa ist hin- und hergerissen zwischen ihren neuen Gefühlen und der Loyalität zu ihrer Vergangenheit.

Ich würde ja sagen, Drachen gehen immer, und Vanessa Golnik hat mit diesem Buch einen wirklich spannenden Start für ihre Reihe hingelegt. Der Schreibstil liest sich leicht und flüssig und Alyssa ist eine sehr interessante Hauptfigur.
Erst nach und nach enthüllt sich, was es eigentlich mit Alyssa auf sich hat. Getoppt wird das Ganze von einem Cliffhanger am Schluss, der das Warten auf die Fortsetzung zur Qual macht.
Die Nebencharaktere sind ebenso facettenreich gestaltet und haben bestimmt noch einige Überraschungen in den Fortsetzungen zu bieten.
Ich mochte die Grundidee und die packende Hintergrundstory zu Alyssa, aber auch das Knistern zwischen ihr und Rowan. Es bleiben ganz viele Fragen am Schluss und ich will unbedingt Antworten.


Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Four Weekends and a Funeral“ von Ellie Palmer ist eine humorvolle Romance, die aber auch absolut ernst sein kann, genau wie das Leben.
Alison Mullally wurde zwar vor sechs Wochen von ihrem Ex-Freund Sam verlassen, aber offensichtlich hat er absichtlich vergessen, seine Familie und Freunde über diese Tatsache zu informieren. Seine Beerdigung ist eindeutig der falsche Zeitpunkt für knallharte Ehrlichkeit, zumal ihre nicht mehr existente Beziehung ein Trost für Sams Mutter zu sein scheint. Deren unermessliche Trauer und ein Schuss geistige Umnachtung bringen Alison deshalb zu dem Vorschlag, dass sie Sams Wohnung ausräumen könnte, wofür dessen Mutter keine Kraft hat. Die Aufgabe ist offensichtlich begehrt, denn auch Sams grummeliger Freund Adam bietet sich an. Also müssen beide für vier Wochenenden zusammenarbeiten, in deren Verlauf sich ihre angespannte Beziehung überraschend ändert.

Was passiert, wenn man sein Perfect Match ausgerechnet zum unmöglichsten Zeitpunkt in seinem Leben trifft? Dann heißt man Alison Mullally und lässt sich auch noch von der verzweifelten Ex-Schwägerin überreden, weiterhin so zu tun, als wäre man nicht schon seit Wochen von ihrem kürzlich verstorbenen Bruder getrennt. Das ist aber nur ein Problem, mit dem sich unsere Heldin herumschlagen muss, denn auch ohne männliche Beteiligung ist ihr Leben momentan ein wenig kompliziert.
Ellie Palmer greift in ihrem Debüt ihr persönliches Schicksal auf, welches in einigen Punkten dem von Alison gleicht. Die BRCA1-Genmutation von Alison nimmt einen Großteil der Handlung ein, da durch eine vorbeugende OP eben nicht gleichzeitig alle Probleme wie durch Zauberhand verschwinden. Alison steigert sich in den Druck hinein, ihr gewonnenes Leben so optimal wie möglich zu nutzen, und das kann einen absolut in den Wahnsinn treiben.
Grumpy Adam ist die zweite Hälfte für unsere People-Pleaserin Alison, aber auch er hat unverarbeitete Probleme, die ihre sowieso schon komplizierte Beziehung erschweren. Ich kann seine Anziehungskraft aber nachvollziehen, denn hinter seiner grummeligen Fassade hat Adam ein riesiges und fürsorgliches Herz.
Die Autorin ist manchmal schmerzhaft ehrlich und direkt, aber genau das mag ich. Das sensible Thema wird in der oft humorvollen aber auch berührenden Romance glaubhaft umgesetzt, und man spürt, dass Ellie Palmer weiß, wovon sie spricht. Ihr Debüt ist absolut gelungen und ich bin gespannt, was wir noch von ihr lesen werden.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Der Hot-Henry-Effekt“ von Lucy Chalice ist eine romantische Workplace-Second-Chance, in der die Heldin völlig blind für die Liebe zu sein scheint.
Während ihrer Promotion in Oxford musste Dr. Clara Clancy für einige Monate einen Ingenieurs-Doktoranden vom MIT betreuen. Dr. Henry Fraser war so ziemlich der attraktivste und liebenswerteste Mann, denn Clara je getroffen hatte, aber sie schien als Einzige immun gegen den Hot-Henry-Effekt, der alle anderen weiblichen Wesen im Umkreis von mehreren Kilometern erfasst hatte. Sieben Jahre später treffen sich beide ausgerechnet bei einer katastrophalen Präsentation von Clara wieder, in deren Anschluss sie nicht nur als Team zusammenarbeiten müssen, sondern auch ihre lockere Freundschaft von früher wieder aufnehmen. Doch Clara merkt schnell, dass sie offenbar gegen Henrys Charme nicht mehr ganz so immun ist. Und auch Henry hat ein paar Geheimnisse, die er Clara nie offenbart hat.

Das Debüt von Lucy Chalice kann sich sehen lassen und ich liebe diese Workplace Romances mit starken Frauen, in denen Ali Hazelwood trotzdem die unangefochtene Queen bleibt. Der lockere und leichte Schreibstil liest sich sehr gut, aber ich gebe zu, dass ich statt der ausschließlichen Perspektive von Clara, doch gern ein paar Kapitel auch aus Henrys Sichtweise gelesen hätte. So kann man seine Gefühle lange Zeit nur erahnen, was jetzt aber insgesamt auch nicht so schlimm ist.
Clara ist intelligent, ehrgeizig und fast schon zu nett, denn sie will nirgends anecken und äußert deshalb ihre eigene Meinung nur zurückhaltend bis gar nicht. Gegenüber ihrem wissenschaftlichen Knowhow sind ihre Social Skills leider unterirdisch, wodurch sie immer wieder in wirklich awkward Situation gerät. Ihre unerschütterliche Blindheit gegenüber Henrys Gefühlen hat mich ehrlicherweise irgendwann sehr genervt, denn ab einem gewissen Punkt kann man sich nicht mehr in ihre Denkweise hineinversetzen. Zum Glück bekommt die Handlung aber noch rechtzeitig die Kurve, bevor es zu spät ist.
Henry ist eine wandelnde Green Flag und ein absoluter Traum Book Boyfriend. Wenn Clara mal wieder einen mentalen Aussetzer hat, ist er der rettende Ruhepol, auch ohne Superman-Anzug. In ihn muss man sich einfach verlieben, denn es ist zuckersüß, wie er sich hartnäckig um Clara bemüht, während sie nichts checkt.
Die humorvolle RomCom hat mich sehr gut unterhalten und ich bin schon gespannt auf den zweiten Fraser.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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