Manchmal greife ich gerne zu Büchern mit jüngeren Protagonistinnen (bleibt bei Fantasy ja oft nicht aus), aber bei diesem hier fiel mir der Altersunterschied besonders auf. Wenn ich als fast 40-Jährige in die gleichen Situationen geraten wäre wie die Hauptfigur, hätte ich vermutlich alles erst einmal systematisch hinterfragt – und das wären dann wahrscheinlich 200 Seiten Info-Dump geworden. Die meisten Konflikte hätte es in meiner Version wohl nicht gegeben. Und eine Einladung zu einer verbotenen Underground-Party, wenn ich eigentlich für etwas Entscheidendes lernen müsste? Da wäre ich definitiv nicht hingegangen (wahrscheinlich wäre ich sowieso nicht hingegangen …).

Doch das ist der Punkt: Die Protagonistin ist jung, und genau das spiegelt sich auch in ihren Entscheidungen wider. Bei dem ganzen Hin-und-Her-Schubsen, dem Gaslighting durch ihre Mutter und Großmutter möchte man sie einfach nur in den Arm nehmen. Wahrscheinlich hätte ich mich als Jugendliche ähnlich verhalten.

Das Buch selbst ist eine Mischung aus der üblichen Zauberschule und absurden Benimmregeln. Es dreht sich viel ums Hübschsein : prächtige Kleider, glitzernde Diademe, schöne Menschen. Dazu kommen noch reiche Eliten, Adelstitel, Châteaus, Abschlussbälle und eine Geheimorganisation – das ganze Programm eben.

Leider hätte ich mir mehr World-Building gewünscht. Die Autorin scheint eine durchdachte Welt im Kopf zu haben, aber im Text kommt davon nur wenig rüber. Aspekte wie die Magieschulen, die Berufswelt oder die Art, wie Magie gewählt wird, hätten noch viel detaillierter ausgearbeitet werden können – eben in der Handlung und nicht teilweise im Anhang.

Alles in allem fand ich das Buch unterhaltsam, aber es hat mich nicht komplett überzeugt. Vielleicht liegt es daran, dass ich 25 Jahre über der Zielgruppe liege. Aber der richtigen Leserschaft – Jugendliche, die Spaß an Glamour, Magie und ein bisschen Drama haben – könnte es gefallen.

Eckdaten:
Genre Fantasy
Alter Young Adult
Bände Geplante Trilogie
Setting New Orleans, jedoch größtenteils im fiktiven “Chateau Soleil”
Erzähler Ich-Erzählerin

Für Fans von:
Magischen Internatsgeschichten
Dunkler und verbotener Magie
Enemies to Lovers
Geheimgesellschaften mit Intrigen
Glamourösen, luxuriösen Settings
Familiendynamiken mit Geheimnissen
Märchenhaftem Drama und Coming-of-Age

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Marie Niehoffs „Burning Crown“ ist ein Roman, der mit einem Drachen-Militär-Setting und einer Enemies-to-Lovers-Dynamik zunächst an „Fourth Wing“ erinnert, sich aber durch einen langsameren Erzählstil und deutlich sozialkritischere Töne abhebt.

Das Magie-System und einige World-Building Elemente bleiben leider auf der Strecke. Die Protagonistin bringt viele Eigenschaften mit, die ich schätze: Sie hat einen starken Gerechtigkeitssinn und klare Ideale, die sie mit ihrer Machtposition in Einklang bringen muss. Diese Naivität, der Glaube an das Gute, macht sie einerseits sympathisch, andererseits frage ich mich oft, wie sie überhaupt in diese Position gekommen ist. Denn politische Raffinesse fehlt ihr gänzlich – sie wirkt oft unbedarft, wenn es darauf ankommt, und das schwächt ihre Rolle.

Ein großes Manko für mich war der Love Interest. Arrogant, hochnäsig und schlichtweg unsympathisch – ich wurde mit ihm einfach nicht warm. In einer Romance ist es mir wichtig, dass die Figuren auf Augenhöhe agieren. Hier steht allerdings eine naive Protagonistin einem überlegenen, gutaussehenden Macker gegenüber. Eine Dynamik, die mich persönlich enttäuscht hat. Ich hätte mir gewünscht, dass die Protagonistin stärker und selbstbewusster auftritt, um dem Love Interest ebenbürtig zu sein.

Zum Hörbuch an sich: Während die beiden Sprecher an sich gute Arbeit leisten (und ich es auch toll finde dass die POVs aus männlicher und weiblicher Sicht vertont sind), hat mich der männliche Sprecher immer wieder aus der Geschichte gerissen. Die unterschiedliche Mikrofonqualität und die manchmal unklare Abgrenzung zwischen innerem Monolog und wörtlicher Rede waren besonders störend, da das Buch ohnehin viel inneren Monolog beinhaltet.

Alles in allem hat mich „Burning Crown“ nicht vollends überzeugt. Die Handlung bleibt in meinen Augen zu flach, die Figurenentwicklung hinkt hinter meinen Erwartungen zurück. Trotzdem werde ich dem zweiten Band eine Chance geben, in der Hoffnung, dass die Geschichte noch mehr Fahrt aufnimmt.


Eckdaten:
Genre High Fantasy
Alter Erwachsene
Bände Geplante Trilogie
Setting High Fantasy Welt Eldeya
Erzähler Ich-Erzähler, abwechselnder POV
Tropes Enemies to Lovers

Für Fans von:
Romantasy
Drachen-Geschichten
Military Setting
Enemies-to-Lovers

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Als großer Fan der Peter-Grant-Reihe habe ich mich sehr auf das neueste Werk gefreut, auch wenn es „nur“ eine Novelle ist und Peter diesmal nicht im Mittelpunkt steht. Trotzdem: Ein neues Kapitel aus Ben Aaronovitchs magischem Universum – da musste ich einfach zugreifen!

Das Hörbuch hat mich dabei direkt begeistert. Der Sprecher bringt den Hauptcharakter Gussie wunderbar zur Geltung – seine arrogante, pikierte Art wird herrlich eingefangen, ohne ihn unsympathisch wirken zu lassen. Es macht richtig Spaß, ihm zuzuhören, und er verleiht der Geschichte eine lebendige Dynamik.

Zur Handlung: Auch Neueinsteiger können problemlos folgen, da die magischen Hintergründe gut erklärt werden. Doch Magie steht hier weniger im Fokus. Stattdessen handelt es sich um einen Kriminalfall, der in den 1920er Jahren in New York spielt, eingebettet in die Jazz-Clubs und die Musikindustrie jener Zeit. Besonders gelungen fand ich das Setting, das die Atmosphäre der damaligen USA – geprägt von Rassentrennung und gesellschaftlicher Ungleichheit – authentisch einfängt.

Allerdings liegt hier auch das Problem. Die Übersetzung verwendet für den Begriff „coloured“ eine Bezeichnung, die im deutschen Sprachraum als veraltet und verletzend gilt. Das hat mich beim Hören jedes Mal aus dem Fluss gerissen, und ich kann mir vorstellen, dass es gerade für betroffene Zuhörer*innen noch problematischer ist. Das ist besonders schade, da die Novelle wichtige Themen wie Rassismus, Klassismus und queere Identitäten aufgreift. Obwohl der Text gegenüber den dargestellten Diskriminierungen kritisch eingestellt ist, bleibt ein fader Beigeschmack, weil es an sprachlicher Sensibilität fehlt.

Abgesehen davon ist die Geschichte spannend und unterhaltsam, besonders für Fans der Reihe. Trotzdem fällt es mir schwer, sie uneingeschränkt weiterzuempfehlen – gerade wegen der erwähnten Übersetzungsproblematik. Vielleicht wäre hier ein sensibleres Lektorat angebracht gewesen, um den ansonsten gelungenen Eindruck abzurunden.

Eckdaten:
Genre Urban Crime Fantasy
Alter Erwachsene
Bände Novelle, Teil einer Buchreihe
Setting New York 20er Jahre
Erzähler Ich-Erzähler
Diversity LGBTQ+, BIPOC

Für Fans von:
Der Peter-Grant-Reihe
Magischer Kriminalfälle
Begeisterte für Jazz in den 1920er
Urban Fantasy in New York
Queerer Protagonisten

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• Charaktere

Manchmal braucht man einfach ein Buch, das sich wie eine warme Tasse Tee anfühlt – ein bisschen Magie, ein bisschen Alltag, und keine Bedrohung, die das Schicksal der Welt auf dem Spiel stehen lässt. Genau das hat mich an der Idee von „Can’t spell treason without tea“ gereizt. Leider musste ich feststellen, dass cozy Fantasy für mich auch zu cozy sein kann.

Obwohl ich den Ansatz sehr schätze, dass sich die Geschichte um kleinere, persönliche Herausforderungen dreht, fehlte mir hier der gewisse Funke. Die Charaktere waren keineswegs unsympathisch, aber auch nicht so einprägsam, dass ich wirklich mit ihnen mitfiebern konnte. Selbst jetzt habe ich Schwierigkeiten, mich an ihre Namen zu erinnern. Besonders bei dem zentralen Paar hatte ich das Gefühl, dass die Chemie nicht so recht stimmen wollte – ihre Dynamik wirkte eher genervt als liebevoll, und ich konnte nicht nachvollziehen, warum sie überhaupt zusammen sind.

Was ich jedoch positiv hervorheben möchte, ist die inklusive Darstellung eines Charakters mit Neo-Pronomen. Hen wurde konsequent korrekt gegendert, was nicht nur gut gemacht war, sondern auch eine Gelegenheit bot, sich an diese Pronomen im Lesefluss zu gewöhnen. Dieser Aspekt hat mich sehr gefreut und ist in der heutigen Literatur ein Schritt in die richtige Richtung.

Insgesamt ist „Can’t spell treason without tea“ ein Buch mit einer charmanten Grundidee und inklusiven Ansätzen, das aber für meinen Geschmack zu wenig Substanz hatte, um mich wirklich zu packen. Für Leser:innen, die eine absolut stressfreie Leseerfahrung suchen, könnte es dennoch genau das Richtige sein. Für mich persönlich bleibt es jedoch hinter anderen Werken des cozy Fantasy-Genres zurück.

Eckdaten:
Genre Cozy Fantasy
Alter Erwachsene
Bände 1. Teil einer Cozy Buchreihe
Setting Fantasy-Welt
Erzähler Erzähler, Kapitel folgen abwechselnd den Protagonistinnen
Diversität LGBTQ+ – Lesbische Protagonistinnen, non-binärer Nebencharakter

Für Fans von:
Cozy Fantasy
Queeren Charakteren
Lesbisches Pärchen als Protagonistinnen
Stressfeier magischer Alltag

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