Nachdem meine Kinder und ich jahrelang große Fans der Drei Fragezeichen-Reihe sind, war dieses Experiment nun ein must-read für uns. Der Klappentext ist etwas verwirrend, er verrät auch noch nicht viel vom Inhalt oder was auf die Leser*innen zukommen wird. Ich finde es mutig, eine so bekannte Serie in einen neuen Kontext einzubetten, kann gut gehen oder komplett daneben. Die Charaktere sind älter geworden, haben sich weiterentwickelt, sind aber immer noch gut erkennbar und haben nicht ihren ursprünglichen Charme verloren, auch wenn mir die persönliche Entwicklung nicht von allen gleich gut gefällt. Der kriminalistische Hintergrund kommt für meinen Geschmack etwas zu kurz, ist leider vorhersehbar und nicht ganz so spannend ausgewählt. Eine mutige Neuinterpretation mit noch etwas Luft nach oben.

Der Roman beginnt fröhlich, mit Alltagsgeschichten, direkt aus dem Leben einer Familie aus Vater, Mutter und Tochter Sofie. Aus einer schönen Überraschung, wird leider der schlimmste Tag überhaupt und nach dem Tod von Sofie ist nichts mehr, wie es einmal war. Jede/r geht mit der Trauerbewältigung anders um, Schuldzuweisungen werden ausgesprochen bzw. empfunden, die Suche nach dem Warum und ob man den Täter nicht hätte erkennen müssen, stellen weitere zentrale Themen dar. Sofies Oma ist an Demenz erkrankt und bekommt von alldem nichts mit, sie lebt weiterhin in einer heilen Welt, auf einer Insel der Seligen. Dieser starke Kontrast ist emotional ergreifend und schwierig zu überwinden. Ein paar Szenen, wie ausschweifende Diskussionen von Philips Vater und seinen Kumpanen hätte ich nicht benötigt, sie haben eher meinen Lesefluss gestört.

Der Roman hat mich zuerst aufgrund des farbenfrohen und erfrischenden Covers angesprochen und auch stilistisch ist er sehr gut und einfach zu lesen, mit einer gewissen Ironie, aber teilweise auch mit ernsteren Passagen. Er handelt von zwei komplett unterschiedlichen Frauen, die sich an verschiedenen Wendepunkten in ihrem Leben befinden und deren Leben sich durch eine schicksalhafte Begegnung miteinander verknüpfen. Phoebe reist in das schicke Hotel, um ihr Leben zu beenden und crasht mitten in Lilas Hochzeitsfeier, die ihren schönsten Tag im Leben perfekt geplant hat. Mir gefällt es, dass die Hauptcharaktere sehr tiefgründig und vielschichtig beschrieben werden, dies ist aufgrund des Umfangs des Buches und des Handlungsradius auch sehr gut möglich. Es ist viel Platz für Gefühle und Gedanken und tiefgreifende Gespräche, aber trotzdem kommt auch der Humor nicht zu kurz.

Der Jugendroman behandelt ein tabuisiertes Thema, sexualisierte Gewalt und der Umgang damit. Wie verhalten sich Mitwisser? Welche Folgen gibt es? Ally ist verliebt in Sean und dieser versteht ihre Signale falsch und akzeptiert ihr Nein nicht, dies ist schon zu Beginn des Buches klar, danach wird aufgerollt, was, wie, warum passiert ist. Interessant finde ich, dass auch Allys Sichtweise und ihre Gefühle geschildert werden und wie die anderen damit umgehen. Wie die Schuldzuweisungen weitergeschoben werden und wer am Ende die Macht und die Unterstützung auf seiner Seite hat. Ich finde das Buch passend für die Zielgruppe, aber auch spannend für Erwachsene, die sich mit dem Thema beschäftigen möchten. Das Cover finde ich auffällig und optisch sehr gelungen.

Der historische Kriminalroman spielt in den 1890er Jahre in Wien und ich finde es spannend, wie die Schauplätze im und rund um den Wiener Prater beschrieben werden, wenn man die aktuellen Plätze gut kennt. In diesem vierten Teil der Serie kommt noch die Magie der Zauberei hinzu, sodass es, in Kombination mit dem historischen Part und den häufig dunklen, düsteren Beschreibungen, ein besonderes Flair ergibt. Die Hauptcharaktere werden zu Beginn kurz aufgezählt und eingeführt und sind charakterlich sehr unterschiedlich, sodass sich ein bunter Mix ergibt. Besonders Julia Wolf, die Reporterin, die nicht lockerlässt und alles hinterfragt, hat mir persönlich gut gefallen. Generell sind die Charaktere sehr gut ausgearbeitet, lassen auch an ihren Gedanken teilhaben und sie wirken authentisch und vielschichtig. Dies liegt sicherlich auch daran, dass das Buch einen gewissen Umfang hat und somit auch Platz für Details ist.