„Madly Forbidden“ von L.J. Shen ist der zweite Band ihrer emotionalen und funkensprühenden Reihe Forbidden Love.
Als alleinerziehende Mutter kämpft Dylan Tag für Tag damit, den Kopf über Wasser zu halten. Ihre sture Entschlossenheit, es unbedingt allein und ohne die Hilfe ihres millionenschweren Bruders zu schaffen, machen ihr Leben aber nicht unbedingt einfacher. Als er sie bittet, in seiner Abwesenheit auf sein New Yorker Apartment aufzupassen, willigt Dylan aber trotzdem ein, denn sie braucht Abstand zu ihrem bisherigen Alltag und den Impuls für einen Neuanfang. Leider werden diese Pläne von ihrem Nachbar getrübt, der der beste Freund ihres älteren Bruders und extrem attraktiv ist. Schon immer verband Dylan und Rhyland eine explosive Hassbeziehung, die zur Hochform aufläuft, als er sie für einen wichtigen Geschäftsabschluss als seine Fake-Verlobte engagieren will.

L.J. Shen weiß definitiv, was eine richtige Enemies-to-Lovers-Romance ausmacht, denn hier könnten die sprühenden Funken zwischen den beiden Hauptcharakteren glatt einen Flächenbrand auslösen. Ihre witzigen und gnadenlosen Schlagabtausche sorgen für heißes Knistern und beste Unterhaltung, denn die kreativen Beleidigungen, die hier hin- und herfliegen, sind wirklich äußerst amüsant. Ich liebe die explosive Dynamik von Dylan und Rhyland, die hier gekonnt auf dem schmalen Grat balancieren, dem anderen den Hals umzudrehen oder über ihn herzufallen.
Wer den ersten Teil gelesen hat, der kennt auch Dylan und Rhyland, die alle beide ihre Ecken und Kanten haben und keine einfachen Charaktere sind. Dylan steht sich mit ihrer sturen und rigorosen Art manchmal wirklich selbst im Weg, aber ich konnte ihre Haltung grundsätzlich nachvollziehen.
Rhyland hat seine Gefühle hinter einer riesigen Schutzmauer vergraben und es ist zuckersüß, wie er für Dylan und ihre kleine Tochter langsam auftaut. Er wird definitiv zum Traum-Bookboyfriend, was man nach seinem ersten Auftritt niemals vermutet hätte.
Beide Hauptfiguren entwickeln sich im Laufe der Handlung enorm weiter und finden endlich zu ihrer wahren Stärke bzw. lassen ihre Gefühle endlich zu. Das ist berührend, romantisch, manchmal herzzerreißend und natürlich mit einer großen Portion Spice und Humor erzählt.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

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„Falling Like Stars“ von Emma Scott erzählt eine berührende Lovestory zwischen zwei gegensätzlichen Charakteren, die doch sehr viel gemeinsam haben.
Die talentierte Rowan begräbt ihren Traum von einer Karriere als Kostümdesignerin gemeinsam mit ihrer großen Liebe, die sie bei einem furchtbaren Unfall verliert. Sie gibt sich selbst die Schuld und bewegt sich seitdem auf dem schmalen Grat der Selbstzerstörung. Als Produktionsassistentin am Set eines Hollywoodfilms lernt sie den charmanten Schauspieler Zackary Butler kennen. Es entwickelt sich eine zarte Freundschaft, denn beide fühlen sich fast schon magisch zueinander hingezogen. Ihre Welten könnten nicht unterschiedlicher sein, aber auch ihre dunklen Geheimnisse und gebrochenen Seelen vereinen sie. Doch um jemals auch nur den Hauch einer Chance zu haben, müssen sie erst die Schatten der Vergangenheit abschütteln.

Emma Scott steht für berührende und gefühlvolle Geschichten und auch dieses Buch steckt voller Tiefgründigkeit und emotionaler Momente. Das glitzernde Hollywoodsetting ist der Kontrast zu den inneren Abgründen der beiden Hauptcharaktere, aber gleichzeitig zeigt es auch seine üblen Schattenseiten, die durch reißerische Klatschartikel zu Beginn vieler Kapitel unterstrichen werden.
Bei Rowans Geschichte bricht es einem das Herz und ich konnte ihre tiefe Trauer absolut nachvollziehen. Sie ertrinkt in ihren toxischen Schuldgefühlen und beweist enorme Stärke, wenn sie sich endlich Hilfe sucht und an sich arbeitet. Ihre Rückschläge machen die Story authentisch, aber die Hoffnung bleibt immer präsent.
Zackary ist ein gefeierter Star, der seine Probleme weglächelt und durch pausenlose Arbeit kompensiert. Erst Rowan gibt ihm den endgültigen Anlass, seine ebenso toxische Vergangenheit hinter sich zu lassen. Die besondere Chemie zwischen den beiden spürt man ab der ersten Sekunde und es ist zum dahinschmelzen, dass beide nie aufgeben und in ihren dunkelsten Stunden füreinander da sind.
Das Buch ist eine wahre Gefühlsachterbahn, die mehrmals hart auf dem Boden aufschlägt, bevor es langsam wieder bergauf geht. Es gibt einige schmerzhafte Momente, die einem den Atem rauben, aber auch viele wundervolle und berührende Szenen, die Hoffnung schenken.

Mein Fazit:
Hier gibt es eine klare Leseempfehlung!

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„Text Appeal“ von Kylie Scott ist eine unterhaltsame und witzige Small Town Romance, in der eine Romance-Autorin plötzlich selbst zum Main Charakter wird.
Riley schreibt Liebesromane und ist auf der Suche nach einem neuen Ort der Inspiration. Also zieht sie spontan in die kleine Küstenstadt Port Stewart, wo es ihr auf Anhieb gefällt. Leider soll dieses Glücksgefühl nur wenige Stunden anhalten, denn schon am ersten Abend bekommt Riley unzählige Nachrichten auf ihr neues Handy, die offenbar an einen gewissen Connor gerichtet sind. Besonders die Ex von Connor ist sehr hartnäckig und glaubt, Riley sei dessen neue Freundin. Wie Riley feststellen muss, hat sich diese Falschinformation innerhalb kürzester Zeit in der Stadt verbreitet und alle halten sie nun für die unliebsame Konkurrentin in einer epischen Liebesgeschichte. Nur dass Connor diese Liebesgeschichte schon lange satt hat und endlich abschließen will. Also überredet er Riley zu einer Fake-Beziehung, damit die Klatschmäuler der Stadt endlich verstummen.

Ich mag die witzigen Lovestorys von Kylie Scott und ihren humorvollen Schreibstil. Allein die Grundidee klingt schon interessant und nach jeder Menge Spaß, den ich beim Lesen definitiv hatte. Fake-Dating und Sunshine-meets-Grump geben einen unterhaltsamen Mix ab, der vom warmherzig-skurrilen Small Town Feeling gekrönt wird. Ich mag zwar lieber wechselnde Perspektiven, aber hier reichen Rileys bunte Gedanken absolut aus.
Riley mochte ich von Anfang an, denn sie ist bodenständig, selbstbewusst und nimmt sich nicht so ernst. Ich mag ihre lockere und direkte Art, und wie abenteuerlustig und gleichzeitig durchdacht sie sich in das Fake-Dating stürzt.
Connor ist der allseits beliebte Golden Boy der Stadt und schon seit der Highschool mit seiner Ex in einer On-Off-Beziehung, die von der gesamten Stadt wie eine Seifenoper verfolgt wird. Leider wollen alle auch ihr erhofftes Happy End, mit welchem Connor schon längst abgeschlossen hat.
Es wird witzig, spicy, romantisch und emotional, so dass nie Langeweile aufkommt.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung!

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„Falling for No. 89“ von Alicia Sommer ist der zweite Band ihrer emotionalen New Adult Reihe über das Footballteam der L.A. Vipers.
Vor fünf Jahren verließ der heutige Footballstar Kayce James seine kleine kalifornische Heimatstadt und macht startete seine Sportlerkarriere. Er brach alle Brücken hinter sich ab und blickte niemals zurück. Zu den Zurückgelassenen gehörte nicht nur seine Familie, sondern auch Shaila, die beste Freundin seiner jüngeren Schwester, die schon immer in Kayce verliebt war. Niemals hätte Kayce damit gerechnet, dass ihm Shaila in den Fluren des L.A. Vipers Stadion einmal gegenüberstehen würde. Aber sie gehört ab sofort zum medizinischen Team, wo sie ein Praktikum für ihr Studium als Sportmedizinerin absolviert. Mit Shailas Auftauchen wird es noch schwieriger, Kayces Geheimnis zu verbergen, denn sie konnte ihn schon immer durchschauen.

Im geht es hauptsächlich um Mental Health, was im Leistungssportbereich sicher auch ein großes Thema ist. Der enorme Druck, der auf den Sportlern lastet, wird hier am Beispiel von Kayce gezeigt, von dem erwartet wird, dass er immer perfekt abliefert und keine Schwächen zeigt. Bisher funktionierte das auch problemlos, aber als kleine Bausteine in seiner persönlichen Sicherheitsmauer bröckeln, stürzt plötzlich das gesamte Bauwerk über ihm ein.
Kayce war immer der witzige Sunnyboy, der Leistung bringt und alles leichtnimmt. Dass das meiste davon nur Fassade ist, erkennt nur Shaila, die ihn von Kindheit an kennt und die eine besondere Gabe hat, die sie sowohl physische als auch psychische Verletzungen spüren lässt.
Die Gründe für Kayces Kontaktabbruch werden erst gegen Ende enthüllt und ich konnte ihn teilweise verstehen. Aber nicht nur er hat persönliche Fluchtstrategien, sondern auch die zurückhaltende Shaila, die an einem tiefgreifenden Imposter-Syndrom leidet, wodurch ihr Selbstbewusstsein quasi nicht vorhanden ist.
Beide Hauptcharaktere entwickeln sich zusammen weiter und geben sich gegenseitig Halt, wenn der andere in einen Selbstzerstörungsmodus verfällt. Ihre Lovestory ist eher leise und Slow Burn, wie es auch zu Shaila passt. Trotzdem spürt man ihre besondere und vertraute Chemie von Anfang an.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Under the Mistletoe – Die zwangsläufige Zeit der Liebe“ ist eine Sammlung von fünf romantischen und spicy Weihnachtsgeschichten von Ali Hazelwood, Tessa Bailey, Olivia Dade, Alexandria Bellefleur und Alexis Daria.
Der Advent ist ja auch eine kuschelige und romantische Zeit, die natürlich noch schöner ist, wenn man die Person, der man sein Herz geschenkt hat, bei sich hat. Die fünf Heldinnen in den süßen Weihnachtsgeschichten müssen diese Person noch finden oder zumindest den Mut aufbringen, zu ihren Gefühlen zu stehen. Da Weihnachten ist, wird das Happy End natürlich garantiert, und so zaubern alle Lovestorys im Buch ein Lächeln auf das Gesicht.
Ali Hazelwood bleibt ihrem Stil treu und lässt zwei momentan zerstrittene Kindheitsfreunde endlich zusammenfinden. Bei Tessa Bailey wird eine alleinerziehende Mutter von einem wortkargen und attraktiven Farmer positiv überrascht. Olivia Dade lässt die Funken zwischen Collegedozentin Nina und ihrem nerdigen Kollegen sprühen. Alexandria Bellefleur macht alle Fantasien über einen heißen Feuerwehrmann wahr, der der trauernden Everleigh die Feiertage rettet. Und Alexis Daria bringt Workaholic Evie mit ihrem heißen Nachbarn zusammen.
Alle Geschichten haben ein wunderschönes weihnachtliches Setting, so dass man sofort in Adventsstimmung kommt. Sie sind humorvoll erzählt, aber auch ziemlich spicy. Die Funken sprühen also richtig heiß unter dem Weihnachtsbaum und man wird bestens unterhalten. Die Storys sind kurz, doch keinesfalls oberflächlich, denn man kann zu allen Charakteren schnell eine Verbindung aufbauen. Ich denke, dass hier für jeden Geschmack ein Trope dabei sein dürfte, den ich hatte sehr viel Spaß beim Lesen. Jede Geschichte hat ihren eigenen Charme, auch wenn mein Favorit eindeutig Ali Hazelwood war.

Mein Fazit:
Perfekt für den Advent und kuschelige Lesestunden auf der Couch. Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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