Mir wurde das Buch als Rezi Exemplar zur Verfügung gestellt, was meine Meinung allerdings nicht beeinflusst hat.
Wenn ihr auf der Suche nach einer mutigen und starken Protagonistin seid, die alles daran setzt, ihr eigenes und das Schicksal ihres Volkes zu ändern und dafür ihre Liebe opfert, dann seid ihr bei diesem Buch genau richtig.
Ich habe schon lange kein Buch mehr gelesen, das mich auf den ersten Seiten bereits so catchen konnte. Es war dabei nicht nur der einnehmende Schreibstil der Autorin, welcher mich in die Geschichte gezogen hat, auch Fei hatte gleich etwas faszinierendes an sich.
Den Fei ist keine normale Sterbliche. In der Nacht ihrer Geburt wurde vorhergesagt, dass sie die Kaiserin aller Kaiserinnen werden würde, dass sie eine gefallene Göttin wäre, weshalb viele ein Interesse an ihr hatten. Doch der Kaiser war am schnellsten und hat sie in seinen Palast geholt und festgelegt, dass sie seinen Sohn Siwang heiraten soll, damit er mal der mächtigste Mann im Reich, der Kaiser aller Kaiser werden würde.
Ich fand die ganze Geschichte wirklich faszinierend und spannend erzählt. Feis Leben soll so angenehm und schön wie möglich sein, alle Frauen beneiden sie darum, dass sie die neue Kaiserin an Siwangs Seite sein soll, doch keiner sieht, dass sie in einem goldenen Käfig sitzt. Fei hat dabei eine sehr moderne Sichtweise darauf, wie ihr Leben sein soll. Unabhängig und auf keine Fall der Gnade eines Mannes ausgeliefert, dafür hat sie im Laufe der Jahre einfach schon zu viel im Palast gesehen. Dazu kommt, dass ihr Phönixmal (das sie als Prophezeite kennzeichnet) ihr blutige, schaurige Versionen eines Krieges zeigt, an dem nicht nur Siwang beteiligt ist, sondern an dem sie sich auch selber die Schuld gibt, ihn ausgelöst zu haben.
So kommt es, dass sie alles an ihre Flucht setzt, doch dann taucht Yexue auf, der als Prinz eines anderen Reiches als Gefangener in ihrem Königreich lebt. Sie rettet sein Leben, er rettet ihr Leben und sie erkennt, dass sie nicht die Einzige mit einer unbekannten Macht ist. Es ist ein kurzes, aber einprägsames Treffen, das auch nachwirkt, als Fei tatsächlich ihren Willen und ihre Freiheit bekommt und mit ihrer Familie in ihr Heimatdorf ziehen darf. Doch kurz nach ihrem Fortgang bricht dennoch ein Krieg zwischen dem Königreich von Yexue und Siwang aus und Feis kurze Freude endet in einem erneuten Strudel um Kampf und Macht, Intrigen und ihre Liebe.
Fei mochte ich wirklich gerne, sie ist meistens recht logisch an alles rangegangen, sie versucht immer zu helfen und ist in jeder ihrer Handlungen mutig und stark. Leider hört ihr nur einfach keiner richtig zu. In einer Welt, die von Männern regiert wird, hat sie nichts zu sagen und keine Stimme. Dennoch kämpft sie bis zum Ende um ihre Freiheit, um das Leben der Menschen und das Leben der beiden startköpfigen Männer in ihrem Leben, die sich die ganze Zeit vernichten wollen.
Das war tatsächlich der einzige Punkt im Buch, den ich nicht so gefühlt habe, das Love Triangle. Einfach weil mir die Gefühle zwischen Fei und den Männern gefehlt haben. Ich habe schon gemerkt, dass Siwang und Yexue Gefühle für sie hatten, aber von Feis Seite empfand ich das eher nicht so. Ja, sie hat gerade Siwang oft versucht zu retten, das wirkte aber ebenso wie ihr „ich liebe dich“, eher so, als würde sie ihren Kindheitsfreund/ Vertrauten retten wollen. Sie hatte einfach immer zu viele Bedenken bei ihm (gerechtfertigt), hat aber auch Yexue keine richtige Chance gegeben, obwohl ich finde, dass er eine verdient hätte. Das Ende ist einerseits abgeschlossen, aber dann auch wieder nicht. Man kann das Buch zwar enden lassen, aber es bleiben noch einige Fragen offen, gerade in Bezug auf ihre Kräfte und auch zu Yexue, also könnte ich mir eine Fortsetzung durchaus vorstellen.
Insgesamt konnte mich das Buch richtig begeistern. Es war sehr spannend, teilweise wirklich frustrierend und konnte mich gerade durch Feis Drang nach Freiheit und Frieden fesseln. Ich hätte mir zwar gewünscht, dass alle früher auf sie gehört hätten, denn es hätte vieles leichter gemacht, aber es zeigt auch die Position von Frauen zu der Zeit.

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Mir wurde das Buch als Rezi Exemplar zur Verfügung gestellt, was meine Meinung allerdings nicht beeinflusst hat.
Dieses Buch war einfach wow! Mitreißend, emotional und so fesselnd, dass ich nur so durch die Seiten geflogen bin. Ich habe zu Beginn so gar nicht damit gerechnet wie nah mir die Geschichte gehen würde und auch nicht damit, wie nah wir dem physischen und psychischen Missbrauch in dem Buch kommen würden, alle anderen Bücher die ich bisher gelesen habe und die sich mit dem Thema befasst haben waren in der retrospektive. Deswegen sollten die Triggerwarnung auch definitiv ernstgenommen werden.
Wir begleiten in der Geschichte Darcy die nach außen das perfekte Leben an der Seite des berühmten Footballstars Jason hat. Doch abseits der öffentlichen Meinung in der Jason nur so verehrt wird, sieht ihr Leben ganz anders aus. Permanente Überwachung und Manipulation stehen an ihrer Tagesordnung. Sie befindet sich in einem Teufelskreislauf, bis sie es nicht mehr aushält und einen gewagten Schritt geht…. Einen Schritt der sie alles Kosten oder alles gewinnen lassen kann…🙈
Darcy ist keine klassisch sympathische Protagonistin, dafür denkt und handelt sie oftmals auf einer Ebene die Menschen, die nicht in ähnlichen Verhältnissen gefangen sind, nicht vollständig nachvollziehen können. Der Jahrelange Missbrauch hat Spuren und Strukturen hinterlassen, aus denen sie sich nur langsam herauskämpfen kann, doch natürlich verfällt sie auch immer wieder in alte Denkmuster, dafür waren sie einfach zu lange bei ihr an der Tagesordnung. Ich finde Nicola Hotel hat da ein sehr authentisches Bild gezeichnet und die Balance zwischen Darcys Mut, ihrer Angst und der Art und Weise wie sehr sie auch im Nachhinein noch leidet, gut hinbekommen. Ich konnte auf jeden Fall richtig mit ihr mitleiden, aber auch mit ihr mitgefiebern, das sie es schafft sich ein neues Leben aufzubauen.
Auf Ellis treffen wir die ersten Male in der Geschichte, als Darcy noch mit Jason zusammenlebt. Ihre Treffen mögen unbedeutend erscheinen, ihre wenigen Gespräche nichtssagend, doch für Darcy bedeuten sie viel. Sie geben ihr ein Ziel (nein ich verrate nicht welches, sonst würde ich zu viel Spoilern) und zeigen ihr auf eine ganz ruhige und nicht aufdringliche Art, das nicht alle Männer sind wie Jason.
Ellis mochte ich dabei wirklich gerne, er ist kein auffälliger Charakter der sich in den Vordergrund stellt, doch er hat eine klare Meinung zu die er steht, ist Schlagfertig und einen hat einen hinreißenden britischen Charme, den man sich nicht entziehen kann. Ich mochte die Art wie er mit Darcy gesprochen hat und wie er mit ihr umgegangen ist. Er hat etwas an sich, das man schnell vertrauen fast und ist eine absolute Green Flag.
Zu der Beziehungsentwicklung sage ich an dieser Stelle auch mal lieber nichts, da sie ebenfalls Spoilern würde, aber ich fand tatsächlich, das der Fokus gar nicht so sehr darauf lag (was ich gut fand). Dieser lag eher auf Darcys Reise, darauf wie sie lernt sich neu zu finden, sich zu lieben und zu wachsen. Die Beziehung zu Ellis stand da für mich eher an zweiter Stelle, hat sich aber nahtlos in die Geschichte angepasst und authentisch angefühlt.
Insgesamt hat mich die Geschichte wirklich bewegt und ich konnte das Buch gar nicht aus der Handlegen, weil ich einfach wissen musste wie es weitergeht. Ich habe dabei die unterschiedlichsten Emotionen beim lesen durchlebt. Allen voran Wut, aber auch Hoffnung und Trauer für Darcy. Darcy ist dabei für mich eine absolut mutige Protagonistin, die schlimmes überleb hat und immer noch steht. Ihre Reise war ein auf und ab, doch sie hat niemals aufgegeben und ist dabei nicht nur über sich hinausgewachsen, sondern hat auch gelernt das da draußen mehr auf sie wartet, Freundschaft, Liebe und ein Leben in Freiheit. Von mir ganz großen Respekt an die Autorin, wie sie das Thema angegangen ist und für mich ist es ein absolutes Highlight geworden.

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Mir wurde das Buch als Rezi Exemplar zur Verfügung gestellt, was meine Meinung allerdings nicht beeinflusst hat.
Ich muss ganz ehrlich sagen, dass mich das Buch total überrascht hat und das in einigen Punkten. Zunächst der Titel, ich habe irgendwie nicht die Verbindung gezogen, dass er wörtlich zu nehmen ist, denn es geht praktisch gleichermaßen um den Warrior, auch bekannt als der gefürchtete König Kyronan (Ky). Die Princess Marjoriana (Jory), welche wiederum für eine Allianz gezwungen ist Ky zu heiraten, um ihr Volk zu retten und den Assassin Asher, der nicht nur Jorys erste Liebe ist, sondern auch den Auftrag bekommt, Jory und Ky zu töten, bevor die Allianz abgeschlossen ist.
Die drei sind eine wahnsinnig interessante Kombi und dadurch, dass man die Geschichte aus den Perspektiven von allen dreien erfährt, kann man eine richtige emotionale Bindung zu ihnen aufbauen, wobei mir gerade die Geschichten von Ky und Asher richtig ans Herz gingen. Ich mochte es total, wie unterschiedlich die drei sind, aber gleichzeitig passen sie auch zueinander.
Jory könnte man durchaus als verwöhnte Prinzessin betrachten, allerdings wäre das voreilig, denn nur weil sie von ihrem Vater und Bruder ihr ganzes Leben rausgehalten und bevormundet wurde, heißt das nicht, dass es sie nicht kümmert. Sie weiß nichts von den Umständen in ihrem Land, wie schlimm einige behandelt werden, aber als sie es erfährt, ist sie fest entschlossen, etwas zu unternehmen. Ich mochte ihre Entwicklung wirklich gerne. Ja, sie ist ein bisschen naiv und handelt impulsiv, aber niemals in schlechter Absicht und ich denke, dass es mit ihr und ihrem kämpferischen Geist noch richtig spannend wird.
Ky gilt als brutaler und gefürchteter König, der die Macht hat alles niederzubrennen, und das ist wörtlich zu nehmen. Und ja, diese Person kann er definitiv sein, wenn er um das Leben seiner Krieger oder seines Volkes fürchtet, doch er hat auch eine weiche und nachsichtige Seite, die er nach und nach Tory und Asher gegenüber zeigt.
Asher hat wohl das härteste Leben hinter sich, denn als er nach einem tragischen Vorfall im Schloss als Jugendlicher verbannt wurde und als Sklave endet, durchläuft er eine regelrechte Tortur, die ihn nicht nur körperlich, sondern auch seelisch schwer verletzt hat. Ich glaube, er war tatsächlich mein Liebling der Geschichte, denn obwohl er so viel gelitten hat, wollte er Tory immer nur schützen und das er langsam Vertrauen entwickelt hat, war toll zu verfolgen.
Die drei zusammen sind wirklich ein außergewöhnliches Trio. Ich bin eigentlich von einem Love Triangle ausgegangen, doch als ich die Chemie zwischen Ky und Asher bemerkt hatte, war schnell klar, dass es sich eher zu einem Love Circle entwickelt. Jory bildet in ihrer Gleichung den Ruhepol, sie handelt deeskalierend und versucht, alle um sich herum zu schützen. Sie hat schon eine starke Verbindung zu Asher, aber auch Ky kommt sie im Laufe der Geschichte immer näher, selbst wenn sie sich alle in mehr als einem Punkt hintergangen und angelogen haben.
Ky kommt in dieser Gleichung mehr oder weniger dazu, bildet aber die Balance, die Tory und Asher brauchen, denn er versteht Asher auf eine ganz andere Art als Tory es je könnte und so entwickelt sich langsam eine zerbrechliche Bindung zwischen den dreien, aus der bald mehr wird.
Insgesamt ein wirklich spannender und gelungener Auftakt. Ich mochte das Worldbuilding sehr, man erfährt einiges über die jeweiligen Königreiche, gerade auch durch die Reise. Es gibt auch einige Geheimnisse, Gefahren und Wendungen, die das Lesen nie langweilig machen. Am wichtigsten waren aber die emotionalen Verstrickungen der Charaktere, welche die Geschichte getragen und einzigartig gemacht haben. Für mich war das Buch ein richtiges Highlight und ich finde es wahnsinnig schade, dass man noch nicht weiß, wann der nächste Teil kommt.

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Mir wurde das Buch als Rezi Exemplar zur Verfügung gestellt, was meine Meinung allerdings nicht beeinflusst hat.
Die Geschichte von Bliss und Kieran fühlt sich wirklich wie eine Reise an, auf der beide ihren Kurs zwar verloren haben, aber dennoch weitermachen und einen, zu Beginn, noch unbekannten Ziel entgegentreiben. Einem Ziel, das ihnen wieder einen Sinn im Leben gibt, einem Ziel, das sie erfüllt, einem Ziel, das ihnen hilft, das Vergangene zu verarbeiten und hinter sich zu lassen. Es ist eine schöne, schmerzhafte und gleichzeitig bewegende Reise, auf der ich Bliss und Kieran unglaublich gerne begleitet und denen ich ein Happy End mehr als gewünscht habe.
Die beiden machen es einem beim Lesen dabei unglaublich leicht, in die Geschichte einzutauchen und sich zu verlieren (ja gut, der einnehmende und lockere Schreibstil von Melina Ray spielt dabei eventuell auch eine kleine Rolle😅🤭).
Was mir ebenfalls wahnsinnig gut gefallen hat, war das Thema Surfen, das sich präsent wie ein roter Faden durch die Geschichte gezogen hat und bei dem ich nicht nur einiges zu dem Thema gelernt habe, sondern auch selber mal lust bekommen würde, auf einem Board zu stehen. Selbst wenn ich mit meinem, nicht vorhandenen, Gleichgewichtssinn in zwei Sekunden im Wasser wäre, ganz im Gegensatz zu Bliss, die trotz fehlender professioneller Ausbildung es einfach drauf hat.
Bliss mochte ich gleich unglaublich gerne. Sie ist eine offene und liebenswürdige Person. die gelernt hat sich durchzusetzen. Auch wenn sie gerade vor ihrem Leben und ihren Gedanken auf der Flucht ist und nicht weiß, was sie mit ihrem Leben anfangen soll, empfinde ich sie als sehr mutig und finde es stark, dass sie sich aus ihrer Trauer gekämpft und ihr Leben wieder in die Hand genommen hat. Dafür fährt sie mit ihrem Van Charles die kalifornische Küste entlang, auf der Suche nach Zerstreuung, Selbstbestimmung und in der Hoffnung, eine Leidenschaft für ihre Zukunft zu finden. Ihre Reise wird dabei abrupt unterbrochen, als Charles einen Motorschaden hat und sie in Laguna strandet. Dass sich dies vielleicht als der glücklichste Zufall ihres Lebens erweist, bemerkt sie dabei erst, als sie an der Emerald Bay Academy, einer Surfakademie, landet, auf der sie nicht nur gleichgesinnte Surfbegeisterte und neue Freunde findet, sondern auch auf den grummeligen Surf-Coach Kieran trifft.
Kieran hat ebenso wie Bliss einen Schicksalsschlag erlitten. Dieser traf ihn in Form eines schlimmen Unfalls, welcher seinen Traum und seine Karriere als Profisurfer erstmal beendete. Auch wenn er sich mittlerweile körperlich erholt hat, bleiben seine seelischen Narben und sein Trauma, denn seit dem Vorfall kann er nicht mehr ins Wasser. Das ist dabei nicht nur schlimm, weil Wasser immer sein Element war, auch sein Job als Surf-Coach leidet darunter und in all seiner Frustration taucht plötzlich Bliss wie aus dem Nichts auf. Sie fordert ihn heraus, sie ist irgendwie immer da und irgendwann wird sie zu seiner Stütze. Ich mochte Kieran dabei ebenso wie Bliss sehr gerne, er ist ein aufrichtiger und ebenso liebenswerter Charakter wie sie. Und obwohl er zunächst etwas abweisend ist und sich sehr an seinen Routinen festhält, macht auch er eine wirkliche starke Entwicklung durch.
Die Beziehungsentwicklung empfand ich dabei als sehr authentisch und konnte richtig mit ihnen mitfiebern. Es gibt viele Höhen und Tiefen, gerade Kieran stößt Bliss oft weg, aber sie geben sich beiden auch so viel und es war schön zu verfolgen, wie gerade Bliss Kieran immer wieder aus seiner Komfortzone drängt und beide am Ende über sich hinauswachsen.
Insgesamt ist das Buch für mich ein richtiges Highlight geworden, das mich begeistern und miteißen konnte. Ich habe alles daran geliebt, die authentischen Emotionen, wie Kieran und Bliss sich immer wieder für sich selber aber auch füreinander entschieden haben und natürlich das traumhafte Setting der Academy plus Strand und eine Menge Wellen zum Surfen.

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Mir wurde das Buch als Rezi Exemplar zur Verfügung gestellt, was meine Meinung allerdings nicht beeinflusst hat.
Ich habe nicht mal zwei Seiten gebraucht, um wieder voll in der Geschichte drin zu sein. Dass das Buch dort beginnt, wo Band eins geendet hat und der super miese Cliffhanger, haben dabei natürlich auch geholfen, da ich so noch sehr genau wusste worum es ging.
Und was soll ich sagen, selbst nachdem der Cliffhanger geklärt ist wird es alles andere als langweilig. Ganz im Gegenteil, der zweite Teil wird noch mal deutlich spannender als der erste. Die Geschehnisse rund um den Angriff auf Sofia, die Geheimnisse rund um Avas verschwinden und wie die Königsfamilie darin verwickelt ist spitzen sich zu. Es bleibt durchgehend spannend, der Spannungsbogen und einige wirklich unerwartete Wendungen haben mich nur so an den Seiten kleben lassen, aber gleichzeitig gab es auch einige ruhigere Momente, gerade zwischen Maximilian und Sofia.
Ich mochte wie die emotionale Balance gefunden wurde. Ja der große Fokus von Sofia liegt auf der Aufdeckung von Avas Verschwinden, sogar mehr als im ersten Teil, aber gleichzeitig merkt man auch deutlich ihren Konflikt, den Maximilian wird ihr immer wichtiger, nur weiß sie nicht, ob sie ihm vertrauen kann. Ich konnte ihren Konflikt durchaus nachvollziehen, obwohl Maximilian doch sehr vertrauenserweckend auf mich wirkte, aber letztlich, kann man sich ja nie ganz sicher sein.
Maximilian war auch in diesem Band einfach großartig. Er ist ein so sympathischer, authentischer und für einen Prinzen reflektierter und bodenständiger Charakter, das man ihn einfach in sein Herz schließen muss. Selbst als sein Leben immer mehr ins Chaos gerät, hält er sich irgendwie zusammen, reagiert gefasst und versucht logisch zu bleiben, was ich sehr bewundert habe.
Auch die Geheimnisse die lange zwischen ihm und Sofia gestanden haben und bei denen ich dachte, das eine Menge unnötiges Drama vorprogrammiert ist, wurden, wie ich finde, sehr vernünftig und realitätsnah verarbeitet. Generell empfand ich die Beziehungsentwicklung der beiden als sehr gesund und im richtigen Tempo. Sie reden offen miteinander, geben sich halt und sind füreinander da, ich mochte es sehr ihren Weg zu verfolgen.
Insgesamt ist die Dilogie ein richtiges Jahreshighlight für mich geworden, da sie einfach alles hatte, was ein Buch für mich großartig macht. Es gab wunderbar authentische Charaktere mit ganz viel Herz, ein logischen Aufbau, ein tolles Setting, eine Menge Spannung und unerwartete Wendungen. Ich brauche jetzt allerdings noch die Geschichte von Karin und Prinzessin Linea, da wäre ich wirklich sehr gespannt drauf🤭👀. Von mir gibt es natürlich 5/5❤️ und eine absolute Leseempfehlung.

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