Ich bin zwiegespalten, was dieses Buch betrifft. Hat mich doch sowohl der Verlauf als auch das Ende der Geschichte zunächst ratlos zurückgelassen. Es ist kein Buch, was sich einfach so weglegen und zum nächsten übergehen lässt.
Mit etwas Abstand lassen sich jedoch so einige interessante Themen und Fragestellungen finden. Die Rolle der Medien. Die Bedeutung von beruflichem Erfolg und die Frage, ob man sein Leben ausschließlich darauf ausrichten sollte. Wie damit umgehen, wenn man beruflich alles auf eine Karte setzt und scheitert. Kann man mit aktuellen positiven Taten frühere Fehler ausgleichen. Identifikation Mann und Frau im Kontext aktuelle Genderdiskussion. Und so ließe sich diese Liste noch weiter fortsetzen.

Trotz der Vielzahl an Themen fand ich es nicht überfrachtet, da kein Thema ausführlich behandelt wird und im Mittelpunkt steht. Eher ist dies ein Indiz für die Aktualität des Buches und das sich der Autor wirklich Gedanken gemacht hat.

Aber. Und jetzt kommt das Aber. Der Weg ist steinig und zäh. Den Schreibstil würde ich als nüchtern und sachlich beschreiben. Lesefreude wollte da nicht aufkommen. Erschwerend kommt hinzu, dass keiner der Protagonisten sympathisch ist. Lediglich der Prolog im Hinterkopf sorgt dafür, dass man wissen will, wie sich die Ereignisse dermaßen zuspitzen konnten. Allerdings muss man dafür wirklich lange durchhalten.

Fazit: ich wünschte ich könnte behaupten, dass sich das Durchhalten lohnt

Wie bitte soll ich dieses Buch objektiv beurteilen, ohne die Protagonistin zu beurteilen? Wie kann ich mir anmaßen, schlecht über eine kranke Person zu denken. Bzw. über eine Person, die befürchtet krank zu sein und auf der Suche nach der Ursache ist. Wer bin ich, mir ein Urteil zu erlauben, ohne zu wissen, wie ich selbst in einer solchen Lage denken oder handeln würde?

Und dennoch. Die Protagonistin Ela blieb mir seltsam fremd. Mir fehlte das Berührende in dieser Geschichte. Das ich mit ihr mitfühlen kann. Das ich ihre Sorgen, Ängste, Übersprungshandlungen und Unsicherheit nachvollziehen kann.
Bei jedem Ziepen, Stechen, Unwohlsein muss eine ärztliche Diagnose her, aber eigentlich meint sie die Ursache bereits zu kennen. Und so werden Ärzte unterschiedlicher Fachrichtung aufgesucht. Und selbst wenn sie dann eine Diagnose hat, handelt sie nicht entsprechend und nimmt verschriebene Medikamente einfach nicht.

Aufgrund ihrer Vorgeschichte ist es verständlicherweise schwer, ruhig und besonnen zu bleiben. Vor allem wenn das Umfeld ebenfalls rät, zum Arzt zu gehen. Für mich grenzte ihr Handeln dennoch teilweise an Hysterie.

So dreht sie sich mit ihren Gedanken, ihrem Nichtwissen, ihrem Nichthandeln, dem Ignorieren im Kreis. Und das ist irgendwann auch für den Leser anstrengend. Erst das Ende mit dem positiven Ausblick und der Aufarbeitung und Klärung der Beziehung zu ihrer Mutter stimmt mich mit dem Buch wieder versöhnlich. Wenn gleich ich im Verlauf des Buches das Verhältnis der beiden nur schwer habe greifen können.

Karin Slaughter hat sich längst einen Namen unter den Krimiautoren gemacht und das merkt man auch. Die Beschreibungen sind sehr bildhaft und detailliert. Sie weiß die wahren Hintergründe eines Verbrechens bis zum Schluss geschickt zu verschleiern. Und selbst für das Finale hat sie sich noch eine Wendung aufgespart. Dies ist bestens geeignet, um auf eine mögliche Fortführung im nächsten Band neugierig zu machen.

Aber wenn mir der Autorenname nichts sagen würde, weiß ich nicht, ob ich ein weiteres Buch lesen würde. Gedanken, Dialoge und Szenen sind zu ausschweifend und verlieren sich oft in Details, die das Tempo bremsen. Die Kapitel sind ungewöhnlich lang, vor allem da sie keine Absätze haben, um eine Pause einlegen zu können. Direkt 30 Seiten zu lesen, kann sehr ermüdend sein. Da ist Durchhaltevermögen erforderlich.

So menschlich und authentisch Emmy, Deputy der Kleinstadt North-Falls, rüberkommt, ist auch hier die private Ebene zu dominant. Ihre weitverzweigte Familie sorgt gelegentlich für Verwirrung, und die Vielzahl an Namen erfordert Konzentration. Emmys Handlungen sind stark von inneren Konflikten wie Schuldgefühlen und Selbstzweifeln geprägt. Besonders im ersten Abschnitt, wo sie unbedingt Ergebnisse vorweisen will. Dies ist zutiefst verständlich, wirkt aber nicht immer stimmig mit ihrer Rolle als Polizistin.

Fazit: Insgesamt entspricht der Inhalt eher einem Kriminalroman. Zu empfehlen, wenn man Wert auf das Privatleben der Ermittler legt und gemächliches Tempo zu schätzen weiß.

Ehrlich gesagt finde ich das Cover furchtbar hässlich. Umso überraschter war ich vom Klappentext, der mich sofort neugierig gemacht hat.

Die ersten Seiten verfliegen geschwind. Die Kapitel sind sehr kurzgehalten. Der Schreibstil locker, leicht und unterhaltsam. Zunächst scheint es im Buch um die kleine Lüge zu gehen, die der Protagonistin während ihres Vorstellungsgespräches für das Mega Gym unterläuft. Ebenso könnte es um den Körperkult in einem Fitnessstudio gehen. Um den gesellschaftlichen Druck auf den perfekten Körper.

Der zweite Abschnitt bringt die Wende. Doch leider auch die Fragezeichen. Wo führt dieses Buch hin? Die Protagonistin, deren Namen wir nie erfahren, verliert sich zunehmend in einem obsessiven Trainingswahn. Bis dahin wirkte sie lässig und entspannt. Nun zeigt sie ein komplett anderes Gesicht. Sie entwickelt einen krankhaften Ehrgeiz und wirkt unvernünftig. Was ist ihr Ziel? Geht es ihr darum, um jeden Preis die Beste zu sein?
In kurzen Einschüben erfährt man nun auch mehr über ihr Leben vor dem Job im Fitnessstudio. Auch hier offenbaren sich die gleichen Muster.

Die Beschreibung ist überspitzt und für mich nicht nachvollziehbar. Dieses übersteigerte wahnhafte Verhalten war mir fremd. Aus mir nicht ersichtlichem Grund und unklarem Antrieb, verrennt sie sich. In der Beschreibung des Buches liegt dies nicht an gesellschaftlichem Druck, sondern dem Druck, den sie sich selbst macht. Ihr Handeln empfand ich als komplett unreflektiert. Gerne hätte ich mehr darüber erfahren, was sie so getriggert hat. Was ihre Motivation war.

Je länger ich für diese Rezension über den Inhalt und die Aussage des Buches nachdenke, umso schlüssiger erscheint sie mir. Auch wenn die Darstellung vereinfacht und überzogen ist, zeigt sich, dass es nicht viel braucht, um in diese Spirale von Abhängigkeit und Besessenheit zu geraten.

Dennoch fand ich die Wendung, die das Buch genommen hat, zu extrem und das Ende sehr irritierend.

Der Roman beginnt atmosphärisch stark. Ein idyllisch gelegener Ort. Mitten im Grünen, wo andere Leute Urlaub machen. Und trotzdem entsteht bereits nach wenigen Seiten ein Gefühl der Unruhe und subtilen Bedrohung. Denn bei der Feier für Simon gibt es einen mutwillig herbeigeführten Stromausfall. Er selber bekommt eine anonyme Nachricht, verbirgt dies aber vor seiner Frau Lisa. Das heruntergekommene Hotel von Lisas Familie, mit seiner kaputten Heizung und dem Hauch vergangener Zeiten, verstärkt die beklemmende Stimmung. Besonders auffällig ist Danielas merkwürdige Weigerung, das nicht beheizbare Hotelzimmer zu verlassen, ein Verhalten, das Fragen aufwirft.

Der Schreibstil ist ruhig, aber eindringlich. Emotional, präzise und fesselnd. Man möchte zu diesem Zeitpunkt unbedingt wissen, was sich hinter den Fassaden der Figuren versteckt.

Im Mittelpunkt der Geschichte steht Lisa, eine warmherzige, hilfsbereite Frau mit einem ausgeprägten Bedürfnis, für andere da zu sein. Sie unterstützt Freunde, Familie und sogar Hotelgäste wie Daniela, die in dem kleinen Ort ein neues Leben beginnen möchte. Lisa ist jemand, der sich selbst zurücknimmt, um anderen zu helfen.

Doch je mehr Daniela in der Gemeinde Fuß fasst, desto stärker gerät Lisa ins Abseits. Die Dynamik kippt. Aus der Unterstützerin wird eine Außenseiterin. Lisa wird von ihren Freunden gemieden. Die Beweggründe dafür bleiben unklar. Daniela hingegen übernimmt zunehmend Raum, nicht nur im sozialen Gefüge des Ortes, sondern auch in der Erzählstruktur des Buches.

Daniela wirkt auf mich keinesfalls sympathisch. Eher übergriffig und aufdringlich. Umso irritierender ist der Kontrast zur Darstellung im Buch. Dort will man sie unterstützen und integrieren. Man hilft ihr, um Freunde und eine Wohnung zu finden. Diese unterschiedliche Wahrnehmung finde ich absolut widersprüchlich und unglaubwürdig.

Es ist durchaus interessant zu lesen, wie eine einzelne Person ein bestehendes Gefüge beeinflussen und ins Wanken bringen kann, doch ist es in diesem Ausmaß realistisch? Warum wird keiner misstrauisch? Warum glaubt man Daniela mehr als Lisa, obwohl sie Lisa seit Jahren kennen? Was sind das für langjährige Freunde? So habe ich meine Schwierigkeiten damit, die Handlungen einiger Personen nachzuvollziehen.

Insgesamt hat mich dieses Buch leider unzufrieden zurückgelassen. Ich habe schlicht und ergreifend die Beweggründe von Daniela nicht verstanden. Ich will hier nicht spoilern und zu sehr darauf eingehen, aber warum ist sie nach Herzogsbronn gekommen? Was ist ihr Hintergrund? Was ihre Intention? Obwohl das Buch ihr Auftauchen und ihre Wandlung thematisiert, sind mir ihre Ziele und Absichten komplett schleierhaft geblieben. Ihre Rolle wirft mehr Fragen auf, als sie beantwortet.