Willow liebt das Leben in der pulsierenden Großstadt New York. Sie braucht diese stete Unruhe und die vielfältigen Motive, die sie voller Hingabe fotografieren kann. Doch ihr Chef David hat einen neuen Auftrag für sie, der sie wahrlich herausfordernd wird. Soll sie doch in eine Kleinstadt mitten im Nirgendwo, um eine Fotoreportage über die Adirondacks zu machen. Willow hat eigentlich keine Lust auf Wildnis und so viel Natur, aber sie fühlt sich herausgefordert und macht sich kurze Zeit später auf den Weg. Und sie muss sich eingestehen, dass der kleine Ort liebenswürdig ist und mit einer Wohlfühlgarantie ausgestattet ist. Was man von den ersten Treffen mit ihrem Guide Samuel nicht behaupten kann. Denn er kann seine Genervtheit von ihr und seinem aktuellen Job kaum verbergen. Allerdings muss man ihn auch verstehen, denn eigentlich ist er Tierarzt und vertritt nur seinen Bruder Hudson, der aufgrund seines Beinbruchs für einige Wochen ausfällt. Doch Willow sieht es nicht ein, ihre Zeit mit einem Griesgram zu verbringen und setzt sich das Ziel, Samuel endlich zum Lachen zu bringen. Und es gelingt ihr mit der Zeit... Doch nicht nur das, er hat sich auch in ihr Herz geschlichen und lässt sie nicht mehr los, denn sie ahnt, dass hinter dieser miesepetrigen Fassade mehr steckt. Aber auch Samuel muss häufiger als ihm lieb ist an Willow denken.

Isabell Bennett hat die Reihenfolge der Reihe wirklich gut gewählt, denn Samuel, der unnahbarste der drei Brüder bildet den Abschluss und schleicht sich schnell auch in die Herzen der Leser. Da beide Protagonisten mit Erinnerungen aus ihrer Vergangenheit gequält werden, heilen sie sich gegenseitig und spenden sich Kraft, wenn diese notwendig ist.

Ich habe die Reihe geliebt und voller Freude die unterschiedlichen Liebesgeschichten der Brüder gelesen. Nun ist auch Samuel glücklich vergeben und die Trilogie an ihrem Ende angelangt. Was wirklich schade ist, denn ich wäre gerne noch häufiger in die Adiraondacks zurückgekehrt. Denn die drei Bücher haben sich so flüssig und gut gelesen, dass ich immer viel zu schnell am Ende des jeweiligen Bandes angekommen bin. Liebe Isabell Bennett, ich wünsche mir noch mehr solcher Liebesgeschichten mit Wohlfühlgarantie!

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Abends wenn die Sonne untergeht und es langsam dunkler wird, erwachen so manche Tierarten in der Natur um uns herum, denn tagsüber schlafen sie und werden erst mit Einbruch der Dämmerung aktiv. So begeben sich Rotfuchs, Feldhase, Fledermäuse, Igel, Dachse, Waschbären und viele andere Tiere nun auf Nahrungssuche.

Jana Walczyk hat dieses Sachbilderbuch für Kinder ab vier Jahren geschrieben und illustriert. Sie hat einen sehr naturgetreuen und realistischen Zeichenstil, sodass die Tiere sehr lebensnah wirken. In den Texten werden viele Informationen und Wissenswertes rund um die dargestellten Tierarten vermittelt und in den Illustrationen verdeutlicht. Anhand kleiner Suchaufgaben werden die Leser durch das Buch geführt, denn die Lösung für die Fragen befindet sich immer auf der nächsten Seite.

Da meine Kinder große Natur- und Tierliebhaber sind, kommen Bücher, in denen sich alles um unsere heimische Umwelt dreht, immer sehr gut an. Da der Zeichenstil von Jana Walczyk so bezaubernd schön ist, haben wir viel Zeit nur mit dem Betrachten der doppelseitigen Lebensräume verbracht und meist erst danach die entsprechenden Texte gelesen. Für uns ist dieses Buch rundum perfekt gelungen und kommt auf die Liste der Geschenkideen für andere Kinder.

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Stuttgart und Hannover, 1901: Lissi ist als Hausmädchen bei einer Stuttgarter Familie beschäftigt. Das Leben ist hart, aber sie verdient Geld und liegt ihrer Familie nicht länger auf der Tasche. Als sie aber auf die Liebesschwüre von Sohn Isidor hereinfällt und letztlich mit einer Schwangerschaft, aber ohne Mann und Arbeitsstelle dasteht, weiß sie nicht mehr weiter. Da kommt die, auf den ersten Blick mildtätige und freundliche Dame mit der Unterkunft für ledige Schwangere gerade richtig. Aber Lissi durchschaut sie und erblickt hinter der Fassade eine gierige, berechnende Frau, die die Babys an Fremde verkauft. Lissi beschließt zu flüchten und macht sich auf den Weg nach Amerika, in eine hoffentlich bessere Zukunft. Zeitgleich fasst auch Julia von Varrell einen Plan. Denn auch sie möchte nicht länger unglücklich in der Ehe mit dem Gutbesitzer Frederick gefangen sein, der sie nicht achtet und sogar ihren Hengst gewinnbringend verkauft, der sie seit ihrem zehnten Lebensjahr begleitet hat. Ihre Freiheit sieht sie nur fernab der Heimat in Amerika. So treffen die beiden jungen Frauen in Bremen aufeinander und beschließen, sich auf der langen Reise gegenseitig Kraft zu schenken. Und das tun sie, denn auch die Fahrt auf dem Dampfer ist schwierig und erfordert Zusammenhalt. In New York angekommen steht fest, dass sie ab nun gemeinsam für ein selbst bestimmtes Leben kämpfen wollen.

Maria Nikolai schildert das Schicksal der beiden jungen Frauen auf eine sehr eindrückliche und berührende Weise. So fesselt sie die Leser und Leserinnen und sorgt für unvergessliche Lesestunden. Denn die historischen Begebenheiten entsprechen der Realität, lediglich die Protagonistinnen und die anderen Charaktere, die den Freundinnen nahestehen, sind fiktiv. Das ist auch sehr ausführlich am Ende des Buches nachzulesen.

Dieser Roman hat sich extrem schnell lesen lassen, trotz der über sechshundert Seiten, denn der Autorin ist es von Beginn an gelungen, mich zu packen und mitzureißen. So konnte ich das Buch kaum mehr aus der Hand legen und wollte einfach nur wissen, wie es mit Lissi, Julia und all den anderen weitergeht. Als dann das Ende so offen und mit einem (eigentlich) großartigen Cliffhanger aufhört, war ich zuerst genervt, denn ich habe den zweiten Band noch nicht. Bin aber auch begeistert, wie gut es der Autorin gelingt, die Spannung hochzuhalten und in den nächsten Teil zu transportieren.

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Meera Sodha hat über zehn Jahre ihres Lebens nur nach neuen Gerichten und dem Kochen für andere ausgerichtet, denn ihre Arbeit erforderte es. Doch als sie dann in ein tiefes Loch gefallen ist und keine Lust mehr auf Essen und die damit zusammenhängenden Gefühle hatte, fehlte ihr der Sinn des Lebens. Während dieser schwierigen Zeit hat vorallem ihr Mann Hugh sich um die zwei kleinen Töchter, den Lebensunterhalt und den gesamten Alltag gekümmert. Als er Meera aber gesteht, dass er bald unter dieser Last zusammenbricht, überwindet sie sich, schnappt sich einen Topf und kocht für ihre Familie. Dieser Moment, ihren Mann unterstützen zu wollen, war der Wendepunkt. Seither kocht sie wieder gerne, allerdings am liebsten für Freunde und Familie. Damit ihre besten Gerichte nicht vergessen werden und nochmals gekocht werden können, hat sie die Rezepte in einem orangen Notizbuch notiert. Immer gemeinsam mit den wichtigsten Ereignissen an diesem Tag. Somit ist dieses Kochbuch sehr persönlich und ein Herzensprojekt von Meera Sodha.

Der Inhalt wurde von der Autorin eher unüblich nach den unterschiedlichen Hauptzutaten kategorisiert. So gibt es zum Beispiel einzelne Kapitel nur mit Rezepten mit Aubergine, Eiern und Käse, Kürbis oder Hülsenfrüchten. Allerdings existieren zwei weitere Inhaltsangaben, die einmal nach Saison und einmal nach Schnelligkeit und Zubereitungsarten sortiert wurden. Auf genaue Zeitangaben bei den einzelnen Rezepten verzichtet die Autorin komplett, lediglich eine Portionsangabe existiert. Das Layout der Rezepte ist aber immer gleich, sodass ein Überblick über Zutaten und Zubereitungsschritte schnell gegeben ist. Allerdings gibt es nicht zu jedem Gericht auch ein Foto.

Meine Familie und ich sind große Fans der schnellen Küche, die aber immer gerne besondere Geschmacksrichtungen und Einflüsse aus anderen Ländern haben darf. Da die Rezepte allesamt vegetarisch oder vegan sind und wir seit einiger Zeit immer weniger Fleisch essen, passt das Buch perfekt. Insgesamt haben wir fünf Rezepte ausprobiert und waren von ihnen allen begeistert. Unser Favorit ist das Kartoffel-Weißkohl-Curry aus Gujarat. Die XXL-Kartoffel-Curry-Taschen, das einfache Tomaten-Dal, die Kimchi-Tomaten-Spaghetti und das gelbe Thai-Curry mit grünen Bohnen und Kartoffeln waren aber auch unheimlich lecker. Somit werden wir auch weiterhin noch Rezepte aus diesem Kochbuch testen und uns von den besonderen, fernöstlichen Geschmäckern verzaubern lassen.

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Holly Devine hat ihr Zuhause vollkommen überstürzt verlassen. Denn nachdem sie ihre Zwillingsschwester und ihren Freund knutschend unter dem Mistelzweig erwischt hat, wollte sie nur noch weg. Deshalb hat sie einfach ein paar Sachen in ihren Koffer geworfen und ist zu ihrer Tante Clara auf Sunflower Island gefahren. Dort hat sie endlich Ruhe und kann diese schreckliche Situation, die sie so tief getroffen und verletzt hat, verarbeiten und hat dabei großartige Unterstützung von den Frauen des WI. Sie haben sich auch den ganz speziellen Adventskalender für Holly ausgedacht, der ihr jeden Tag eine neue Aufgabe gibt, die sie erfüllen muss. Denn auf diesem Weg soll sie endlich wieder herausfinden, wer sie eigentlich wirklich ist. Da ihre erste Aufgabe sie gleich in ein Date schickt, hat sie kein Problem, die spontaneFrage von Finn, dem Barbesitzer und Frauenhelden des Dorfes, anzunehmen. Dass sich aus diesem einen Treffen aber eine Freundschaft entsteht, damit hätte sie nicht gerechnet.

Donna Ashcroft hat mit diesem Roman so viel mehr als nur eine Weihnachtsgeschichte erschaffen. Denn neben dem wundervollen romantischen, weihnachtlichen Flair, das überall auf der Insel herrscht, haben auch Themen wie Selbstfindung, Trauer und die Aufarbeitung davon Platz in der Handlung, dennoch bleibt die Stimmung positiv. Da sich der Erzählstil und die Sprache der Autorin sehr flüssig lesen und es nie zu langatmigen Situationen kommt, fliegen die Seiten nur so dahin.

Es ist wirklich schön, wie gut es der Autorin gelingt, eine weihnachtliche Wohlfühlstimmung in mir zu wecken, die sehr wohltuend ist. Ich mochte die Idee des Adventskalenders so gerne, dass ich immer ganz auf die nächste Aufgabe gewartet habe und gespannt war, was Holly noch so erleben darf. Aber auch die Kombination mit Finn und seiner unverarbeiteten Trauer, den ernsteren Gesprächen und Gedanken, ist perfekt gelungen und verleiht dem Roman mehr Tiefe. Ein rundum gelungener Weihnachtsroman!

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