"Velvet Falls" von Julia Dippel ist der Auftakt einer Dilogie in einem Fantasy-Setting.
Velvet ist Dämonenreiterin, ein der stärksten, und sie wird plötzlich von Visionen befallen. In diesen sterben die unsterblichen Götter, was auch ihr eigenes Ende bedeuten würde. Sie werden alle von einem Virus befallen. Die Lösung würde im Blut der sieben Göttersöhne bestehen.
Mit einem von ihnen, Kashmere Sinclair, war sie einmal liiert und es fällt ihr sehr schwer ihn um Hilfe zu bitten. Er ist allerdings ihre einzige Option.
Die Welt, mit ihren Göttern, Hexen und Dämonen gefällt mir sehr gut. Ich wäre dort so gerne tiefer eingetaucht, aber eben das lässt diese Geschichte nur ganz vereinzelt zu.
Das Hauptaugenmerk liegt auf der Romanze zwischen den beiden Protagonisten, bei denen es auch mal etwas hitzig werden kann.
Die Kapitel werden abwechselnd von Velvet und Kash erzählt, das fand ich sehr gut gelöst, die Autorin hat auch einen lockeren und teilweise wirklich witzigen Erzählstil.
Wenn das Buch das Hauptaugenmerk auf die, wirklich gute, Fantasy-Geschichte legen würde, wäre es für mich ein echter Volltreffer, so werde ich auf die Fortsetzung verzichten, weil es mir zu vorhersehbar ist.

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"The Woman in Suite 11" war mein erstes Werk von Ruth Ware. Rückblickend würde ich jedoch empfehlen, zuerst den Vorgänger "The Woman in Cabin 10" zu lesen, da das Buch sehr viele Anspielungen darauf enthält, die ohne Vorkenntnisse fast schon überladen wirken.
Die Handlung führt uns zusammen mit der Journalistin Lo Blacklock in ein luxuriöses Hotel am Genfer See. Ruth Ware beschreibt das Setting und die traumhafte Lage so bildhaft, dass sofort ein Film im Kopf entsteht. Auch der Spannungsaufbau gelingt ihr anfangs hervorragend.
Leider hatte ich Schwierigkeiten mit der Protagonistin; Los Handlungen waren für mich oft nur schwer nachvollziehbar. Zudem konnten mich die Wendungen kaum überraschen, da vieles für mich zu vorhersehbar war. Insgesamt ein gut geschriebener, flüssiger Krimi, der mich zwar nicht gelangweilt, aber leider auch nicht vollends überzeugt hat.

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"House of the Beast" von Michelle Wong ist optisch ein absolutes Highlight. Leider konnte mich der Inhalt nicht so recht überzeugen. Die Prämisse um Alma, die für ihre kranke Mutter ein großes Opfer bringt und sich in der Welt ihres Vaters (einem Vorstand des Hauses Avera) beweisen muss, klang vielversprechend.
Doch der Funke sprang nicht über. Die Geschichte wirkt auf mich etwas zerfahren: Der Mix aus Fantasy, Göttern und Romance fand keine klare Linie. Während die Ansätze zum Schattenreich und den Kämpfen spannend waren, lag der Fokus für meinen Geschmack zu sehr auf Nebensächlichkeiten und der Liebesgeschichte. Auch der Weltenbau und die Charaktertiefe blieben zu flach – Almas Handlungen und ihre Entwicklung konnte ich oft nicht nachvollziehen. Wer eine epische High-Fantasy-Geschichte mit Fokus auf Worldbuilding sucht, wird hier eventuell enttäuscht sein.

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"Detektiv Spatz und die gebrochene Feder" ist ein Kinderbuch von den Autoren Tomasz Samojlik und Adam Wajrak. Empfohlen wird es ab 8 Jahren, so würde ich das auch einstufen.
Das Buch ist durchgehend im Comic-Stil illustriert, ganz große Klasse sind eingestreute Seiten über einzelne Porträts verschiedener Vogelarten und das Leben der Vögel allgemein, auch und gerade in den heutigen Städten.
Die Geschichte wird ähnlich wie ein Kriminalfall erzählt. Ein Vogel fällt vom Himmel, er bleibt nicht das einzige Opfer, und einige Vögel machen sich auf die Suche nach dem Schuldigen. Dabei gibt es einige Verwicklungen, die Detektiv Spatz selbst in große Gefahr bringen, weil er nach und nach so einige Raubvögel verdächtigt.
Der Fall wird zum Ende hin auch gelöst und an der Beseitigung des Problems gearbeitet.
Ich finde die Geschichte schon nett und auch altersgerecht, hatte aber Probleme bei den Grafiken die einzelnen Vogelarten auseinanderzuhalten. Als Comic in meinen Augen etwas schwieriger zu lesen, die Geschichte selbst hat uns gefallen.
Am besten fand ich wirklich die eingestreuten Informationen, liebevoll zusammengetragen und kindgerecht vorgestellt.

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"Belladonnas" von Liann Zhang ist ein Thriller, der die Leserinnen in den Kreis der Influencerinnen entführt.
Julie wächst nach dem Unfalltod ihrer Eltern bei einer Tante auf. Sie haben wenig und Julie bekommt auch wenig Liebe. Jetzt arbeitet sie in einem Supermarkt und kommt gerade so zurecht.
Ihre Zwillingsschwester Chloe wurde von einem Paar der New Yorker High Society adoptiert und lebt jetzt als erfolgreiche Influencerin in New York.
Kontakt hatten die Schwestern nur einmal, als Chloe einen emotionalen Film über ihre Schwester drehte, der sie noch bekannter machte.
Nun steht Chloe vor der Leiche ihrer Schwester und muss schnell eine folgenschwere Entscheidung treffen....
Die Welt der Influencer wird hier gut beschrieben und viele Aspekte beleuchtet. Auch die oberflächlichen Beziehungen der jungen Frauen untereinander kommen zur Sprache.
Das Buch beginnt total spannend, mit dem Rollentausch und der Geschichte der jungen Frauen, verliert mich aber ab der Mitte etwa total. Die Handlung wird für mich da so wirre und nicht nachvollziehbar, dass ich nicht mehr emotional dabei bin.
Gut gefallen hat mir hier, wie die Glitzerwelt der jungen Frauen vorgestellt wird, die Art, wie sie ihr Geld verdienen und auch ihre Beziehungen pflegen.
Der Teil auf der Insel war für mich unglaubwürdig und auch das Ende nicht nachvollziehbar. Insgesamt bleibt es für mich aber ein spannender Thriller, kein Highlight.

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