Endlich hält sich das zerstörerische Umfeld heraus und die Fünf können sich alleine miteinander sortieren. Aber es gibt noch ein paar lose Ende, die in diesem Band geklärt werden wollen. Dabei gibt es weitere Enthüllungen, hoffnungsvolle, aber auch traurige Entwicklungen. Und man weiß, dass da noch etwas Verdrängtes lauert. Und so kommt es noch mal ganz dicke, bevor wir endlich mit unseren Protagonist:innen in die Abendsonne reiten dürfen. Ich denke, ich hätte auf den große Show Down verzichten können, das liegt aber daran, dass ich für die Figur des allwissenden und allmächtigen Superschurken, der immer alles im Griff hat und immer mehrere Schritte voraus ist, nicht so viel übrighabe.

Anders als in anderen Romances hat die Hochzeit für die Fünf nicht den Stellenwert und wird daher auch deutlich weniger ausführlich und rührend beschrieben als die darauffolgende heiße Hochzeitsnacht.

Ich habe es sehr genossen zu sehen, wie die Fünf mit ihren jeweiligen Dämonen nun endlich so langsam ihren Frieden schließen. Sie bleiben, wer sie waren, aber selbstbewusster und stabiler. Die Reise war hochinteressant, sich mit den unterschiedlichen Formen von Missbrauch, Manipulation und Verdrängung und ihren Auswirkungen auseinanderzusetzen.

Die Schreibweise war nicht immer ganz einfach mit den vielen Anspielungen auf Filme, Märchen und Musik sowie den vielen Wortspielen, bei denen man manchmal mehrfach um die Ecke denken musste und trotzdem nicht ans Ziel kam. Und manches wurde so verklausuliert beschrieben, dass man schlicht nicht verstehen konnte, was da gerade passiert.

Das alles zusammen hat auf der anderen Seite gut veranschaulicht, wie verdreht die Protagonist:innen mit ihren jeweiligen Dämonen die Welt sehen und empfinden. Wahrnehmungen, Gedanken und Empfindungen, in die man kaum von außen einsteigen kann.
________________________________________
Kategorisierung

Achtung: Die folgende Kategorisierung enthält Spoiler!

📚 Romance-Sub-Genre: Contemporary, Dark
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: Young Adult, New Adult
➿ Plot-Trope: Bad boy, Damsel in distress, Emotional scars, Millionaire, Morally grey, Playboy, Pregnancy
🌎 Setting-Trope: Upper class
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero
💞 Beziehungsstruktur: Polyamor
🔪 Spannung: Packend
🖤 Darkness: Dunkelgrau
💓 Emotionalität: Medium
🧠 Psychologische Tiefe: Medium
🧐 Glaubwürdigkeit: Teils teils
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathisch
😆 Humor: Ernst
👫 Klassisches Rollenmodell: Ja
💋 Anzahl Spicy Szenen: 5
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla, Vanilla plus
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Medium
🎨 Originalität der Erzählweise: Individuelle Sprache und Szenen
👀 Erzählperspektive: Wechselnde Ich-Erzähler:innen

In diesem Band werden nicht nur noch mehr Geheimnisse von Flores aufgedeckt, sondern auch ein paar der Jungs bekommen mehr Hintergrundgeschichte, um besser zu verstehen, was sie zu dem gemacht hat, was sie sind. Spoiler: Flores ist nicht die Einzige mit Traumata in der Vergangenheit. Und auch in der Gegenwart müssen die Jungs immer wieder Übergriffe erdulden. In Summe erleben wir sehr viele auf unterschiedliche Weise missbräuchliche Beziehungen.
Auch in diesem Band bleibt sich die Autorin treu und versteht es, das extreme Auf und Ab in der Gefühlswelt eines missbrauchten Mädchens spürbar zu machen. Eines Mädchens, das nie eine echte Chance hatte zu heilen, weil ihr Umfeld über viele Jahre hinweg vor ihrem Trauma die Augen verschlossen und sie lieber mit Psychopharmaka ruhig gestellt hat.
Aber gerade wenn Flores dabei ist, einen Entwicklungsschritt zu machen, wird dieser wieder unterbrochen – wie schon in den letzten Bänden. Es ist zum Verrücktwerden. Ich bin langsam reif für das Happy End. Warum verziehen sich die Fünf nicht einfach auf eine einsame Insel und leben ihr Leben glücklich bis ans Ende ihrer Tage, frei von der Einmischung anderer?
Interessant sind die zunehmenden Passivkonstruktionen in diesem Band. Obwohl Flores sich immer mehr selbst auf die Spur kommt und versucht ihren Weg zu finden, versucht ihr Umfeld sie nach wie vor in die Anpassung zu bringen. Sollen die Passivkonstruktionen das ausdrücken, dass die Figuren gelebt werden und die Dinge nicht selbst im Griff haben?
Das Buch endet wieder mit einem starken Cliffhanger.
________________________________________
Kategorisierung
📚 Romance-Sub-Genre: Contemporary, Dark
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: Young Adult
➿ Plot-Trope: Afraid to commit, Bad boy, Break up to save him / her, Damsel in distress, Dark secret, Dude in distress, Emotional scars, Forbidden love, Millionaire, Morally grey, Playboy
🌎 Setting-Trope: Upper class
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero, Schwul
💞 Beziehungsstruktur: Offen, Polyamor
🔪 Spannung: Packend
🖤 Darkness: Grau
💓 Emotionalität: Hoch
🧠 Psychologische Tiefe: Tiefgehend
🧐 Glaubwürdigkeit: Teils teils
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathisch
😆 Humor: Ernst
👫 Klassisches Rollenmodell: Teils teils
💋 Anzahl Spicy Szenen: 6
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla, Vanilla plus, BDSM
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Medium
🎨 Originalität der Erzählweise: Individuelle Sprache und Szenen
👀 Erzählperspektive: Wechselnde Ich-Erzähler:innen

Flores versucht weiter, sich zu emanzipieren und nicht länger wie ein Spielball zwischen den Fronten hin und her getrieben zu werden. Aber ihr Umfeld fährt mit seinem dysfunktionalen Verhalten fort: Erpressung in den unterschiedlichsten Formen, Ultimaten, Vorverurteilungen, öffentlicher Druck, Projektionen auf sie und die Jungs… Das alles setzt die fragilen Psychen der Fünf und ihre gemeinsame Dynamik weiter unter Druck. Die Situation eskaliert immer weiter, die Familie bricht immer mehr unter der Last auseinander. In diesem Band kommen aber auch so einige Dinge ans Licht – Dinge auf die man gewartet hat und Dinge, die man nicht erwartet hat. Und was davon stimmt und was nicht, bleibt noch offen und macht es weiterhin spannend.

Das ganze Buch liest sich wie eine einzige Borderline-Störung. Gedanken drehen sich im Kreis, sind unzusammenhängend, ziehen die Protagonist:innen zueinander hin und stoßen sie wieder voneinander weg, es geht hoch und runter, Höhenflug und Absturz.

Es bleibt eine Herausforderung hinterherzukommen, aber die Stellen, in denen einem die Orientierung komplett fehlt, nehmen ab und das Buch wird besser lesbar. Oder vielleicht habe ich mich auch nur langsam an den Stil gewöhnt. Oder es soll die Entwicklung der Charaktere verdeutlichen.
________________________________________
Kategorisierung

📚 Romance-Sub-Genre: Contemporary, Dark
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: Young Adult
➿ Plot-Trope: Damsel in distress, Dark secret, Dude in distress, Emotional scars, Forbidden love, Good girl-bad boy, Millionaire, Morally grey, Playboy
🌎 Setting-Trope: Upper class
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero
💞 Beziehungsstruktur: Polyamor
🔪 Spannung: Medium
🖤 Darkness: Grau
💓 Emotionalität: Medium
🧠 Psychologische Tiefe: Tiefgehend
🧐 Glaubwürdigkeit: Teils teils
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathisch
😆 Humor: Ernst
👫 Klassisches Rollenmodell: Teils teils
💋 Anzahl Spicy Szenen: 9
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla, Vanilla plus, Soft BDSM, BDSM
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Medium
🎨 Originalität der Erzählweise: Teils teils
👀 Erzählperspektive: Wechselnde Ich-Erzähler:innen

Ich habe eine leichte Sommerromance erwartet und eine Geschichte mit Tiefgang bekommen. Emma Wagner versteht es unglaublich gut, die verfahrenen Situationen der beiden Charaktere nach und nach spürbar zu machen.

So wie es aussieht, ist die Mutter von Ava seit dem Tod ihres Vaters vor vier Jahren manisch-depressiv, lässt sich aber nicht behandeln. Was das für Ava und ihre Schwester bedeutet weiß Emma Wagner so einfühlsam und herzzerreißend darzustellen. Und auch wie Maddie als typischer Teenager mit ihren 14 Jahren darauf reagiert, ist so lebensecht geschildert. Ava befindet sich in einer absolut verfahrenen Situation mit ihrer Familie, in der sie ihre eigenen Bedürfnisse und Träume aufgeben musste, um die Familie über Wasser zu halten.

Anders aber dennoch in einer verfahrenen Situation befindet sich auch Jay. Er hat als Sohn mexikanischer Einwanderer nicht nur mit Diskriminierung und Fremdenfeindlichkeit zu kämpfen. Er hat auch noch ein anderes Problem, dass ihn bald seinen Versuch, Basketball-Profi zu werden, kosten könnte. Übrigens spielt der Sport hier nicht so eine tragende Rolle, wie man es sonst aus Sports Romance kennt.

Das Buch schildert unglaublich realistisch die Situationen, in der die beiden stecken und ist obendrein auch anfänglich sehr witzig und später spannend. Emma Wagner hat ein Händchen für lustige Wortgefechte. So ist auch in diesem Buch ihre Protagonistin bewundernswert schlagfertig. Tja, und womit Ava und Jay zu kämpfen haben wird nur nach und nach transparent. Bei Ava etwas schneller, da man ihr aus der Ich-Perspektive folgt und daher schneller in ihr Leben eintaucht. Bei Jay hatte ich irgendwann eine Ahnung, was ihn noch alles belastet, aber es war spannend zu sehen, wie die Puzzlesteinchen alle an ihren Platz gefallen sind.

Ich habe es genossen, einer Protagonistin folgen zu können, die sich zu wehren weiß und nicht das kleine untergebutterte Weibchen ist, das man folgenlos demütigen kann. Und ich habe mich total in Jay verliebt, wie empathisch er auf Ava eingeht. Und es ist bemerkenswert, wie gut es der Autorin gelungen ist, aus Enemies Lovers zu machen. Das ist in dieser Geschichte sehr glaubwürdig passiert, was ja nicht immer der Fall ist.

Eine tragende Rolle spielt in diesem Buch auch das Kleinstadtidyll mit seinen liebenswerten, teils klischeehaft-schrulligen Nebencharakteren sowie der Strand und das Meer.

Das Buch reißt neben den hier genannten noch einige weitere Baustellen auf, die die Hoffnungslosigkeit der Situation weiter verschärfen. Diese werden am Ende ebenfalls alle mit einem Handstreich gelöst. Das war selbst für mich, als Romance-Fan, eeeetwas zu optimistisch und zu „süßlich“.
________________________________________
Kategorisierung

📚 Romance-Sub-Genre: Contemporary
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: Young Adult, New Adult
➿ Plot-Trope: Emotional scars, Enemies to lovers, Neighbour, Slow burn, Strong female main character
🌎 Setting-Trope: Lovescape, Small town, Sports
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero
💞 Beziehungsstruktur: Monogam
🔪 Spannung: Medium
🖤 Darkness: Unbedrohlich
💓 Emotionalität: Medium
🧠 Psychologische Tiefe: Tiefgehend
🧐 Glaubwürdigkeit: Glaubwürdig
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathisch
😆 Humor: Teils teils
👫 Klassisches Rollenmodell: Weniger
💋 Anzahl Spicy Szenen: 2
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Medium
🎨 Originalität der Erzählweise: Teils teils
👀 Erzählperspektive: Ich-Erzähler:in

Tja, nun ist Xaden ein Veneni. Ich bin gespannt, wie die Autorin das noch zu einem Happy End führen will, denn in diesem Band hat er seinen Zustand zwar überwiegend im Griff, aber es endet mit einem ziemlichen Knall! Hoffentlich kommt bald Band 4, denn im Moment bin ich etwas hoffnungslos!

Dieser Band hat zu einem Großteil einen Reiseplot, da Violet mit ihren Verbündeten die Familie von Andarna sucht. Die verschwundene Drachen-Rasse scheint die Lösung für Vieles zu sein und so erleben wir die Abenteuer von Violet und ihrer Truppe auf der Suchmission. Die einzelnen Stationen wirken etwas zusammenhangslos aneinandergereiht und tragen wenig zur eigentlichen Geschichte bei. Sie geben Violet jedoch wieder die Chance, ihren Scharfsinn zu beweisen. Dabei hat mir besonders gut gefallen mitzuerleben, wie sie immer selbstbewusster wird, sich durchsetzt und immer stärker in die Verantwortung geht. Sie muss dann natürlich auch mit den Konsequenzen ihrer Entscheidungen leben, was nicht immer schön ist, aber sehr realistisch.

In diesem Band bekommt Violet wieder ein paar neue Gegner:innen. Manche sind nur vorübergehend, andere halten bis zum Schluss durch, manche verschwinden in der Versenkung und man fragt sich, ob sie irgendwann mit einem Knall wieder in Erscheinung treten. Auf jeden Fall wird’s zum Ende hin wieder sehr dramatisch.
Nicht nur, dass Xaden jetzt ein Veneni ist, was immer das auf Dauer auch heißt… Vielleicht wird das ja in Band 4 endlich näher erklärt. In diesem Band wird er dazu noch Violets Professor. Das alles tut ihrer gegenseitigen Liebe keinen Abbruch, schmacht, stellt aber schwerwiegende Hindernisse für ihre Beziehung dar. Überhaupt legt Xaden eine ziemliche Karriere in diesem Band hin. Lass dich überraschen.

Auch dieser Band wartet wieder mit der ein oder anderen Überraschung auf, es gibt geniale Plottwists, aber es gibt auch einige Sequenzen, die etwas unlogisch daherkommen.

Auch hier gibt es insbesondere bei den Interaktionen mit den Drachen immer wieder etwas zum Schmunzeln oder wenn Ridoc wieder mal Ridoc ist.

Kleiner Tipp: Langsam lohnt es sich, Vor- und Nachnamen der Nebencharaktere mitzuschreiben, welche Siegelkraft sie besitzen und an welchen Drachen sie gebunden sind, denn die Tabelle in diesem Band beinhaltet nicht alle Charaktere und manchmal wird auf einmal der Nachname genannt, anstatt der Vorname oder es heißt nur, dass ein bestimmter Drache gerade auftaucht und dann soll man noch wissen, wer da auf ihm reitet und mit welcher Siegelkraft derjenige unterwegs ist - uff. Das wird langsam unübersichtlich.

Im hinteren Teil des Buches erhält man plötzlich auch die Ereignisse aus der Sicht von manchen ihrer Freunde geschildert. Das gibt zwar einerseits ein paar spannende Einblicke in die parallel stattfindenden Ereignisse und wie ihre Freunde jeweils mit ihren Drachen interagieren – wirkte auf mich aber etwas unbeholfen.
________________________________________
Kategorisierung

📚 Romance-Sub-Genre: Dark, Romantasy
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: New Adult
➿ Plot-Trope: Break up to save him / her, Forbidden love, Golden Retriever, Good girl-bad boy, Grumpy-sunshine, Morally grey, Strong female main character, Teacher-student, Tortured heroes
🌎 Setting-Trope: Dark academy, Military
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero
💞 Beziehungsstruktur: Monogam
🔪 Spannung: Packend
🖤 Darkness: Dunkelgrau
💓 Emotionalität: Medium
🧠 Psychologische Tiefe: Oberflächlich
🧐 Glaubwürdigkeit: Teils teils
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathisch
😆 Humor: Teils teils
👫 Klassisches Rollenmodell: Weniger
💋 Anzahl Spicy Szenen: 3
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Medium
🎨 Originalität der Erzählweise: Teils teils
👀 Erzählperspektive: Wechselnde Ich-Erzähler:innen