"Im Wald" von Nele Neuhaus ist der 8. Band um den Leiter des Kommissariats K11 in Hofheim, Oliver Bodenstein. Es soll wohl auch vorerst sein letzter Einsatz werden, denn er fühlt sich ausgebrannt und leer. Der Kommissar will nun ein Sabbatjahr einlegen, um sich zu erholen und mehr Zeit für seine allzu kesse kleine Tochter Sophia zu haben. Auch in Liebesangelegenheiten ist beziehungstechnisch da einiges aufzuarbeiten.

In seinem Heimatort verbrennt ein Mensch auf einem Campingplatz, weitere raffinierte Morde folgen. Allmählich kommt Bodenstein die Erkenntnis, dass die Spuren bis weit in seine Jugendzeit reichen, als sein bester Freund Arthur spurlos verschwand. Damals mauerte die Dorfgemeinschaft bei den Befragungen der Polizei. Daran hat sich bis heute nichts geändert. Es gibt eine Unmenge an Verdächtigen. Zum Glück gibt ein Personenregister auf den ersten Seiten einen groben Überblick, aber dennoch ist es für den Leser ein Verwirrspiel, weil alle untereinander verschwistert, verschwägert oder sonstwie verbandelt sind. Ich selbst habe es aufgegeben, alles nachzuhalten. Die vielen Namen sind für mich ein absolutes Manko an diesem Krimi und ich bin auch der Meinung, das hätte man besser machen können. Ansonsten ist an der spannenden Handlung nichts auszusetzen. Einerseits ist es ein raffinierter Plot, andererseits menschelt es sehr, weil Oliver Bodenstein persönlich involviert ist. Man erfährt viel über seine Jugend, seine Frauen und sein Gefühlsleben. Es ist ein sehr dickes Buch, das zum Lesen etwas unhandlich ist. Aber wo hätte man es kürzen können? Ich habe jede Zeile genossen. Nele Neuhaus versteht es meisterlich mit ihrem anschaulichen Erzählstil den Leser bei der Stange zu halten. Es ist unmöglich, selbst den Täter zu erraten, geschweige denn sein Motiv. Man ist gezwungen, sich auf den letzten Seiten überraschen zu lassen. "Im Wald" kann ich aus diesem Grund wärmstens weiter empfehlen.

Das Buch "Am Abend des Mordes" ist mehr als ein Krimi. Zum einen gibt es da den Handlungsstrang mit Ellen Bjarnebo. Sie hat eine Haftstrafe hinter sich, weil sie, um sich und ihren debilen Sohn vor dem trunksüchtigen, überaus gewalttätigen Ehemann zu schützen, ihn ermordet und zerstückelt haben soll. Einige Jahre später verschwindet ihr nächster Lebensgefährte spurlos und der Verdacht fällt automatisch wieder auf sie, doch man kann ihr nichts nachweisen.

Dann gibt es die Kommissarin Eva Backman, die die undankbare Aufgabe hat, den Mord an dem unsympathischen Volkspopulisten Fängström aufzuklären.

Und eine weitere Geschichte windet sich um den durch den plötzlichen Tod seiner Frau traumatisierten Kommissar Barbarotti. Er soll die Akte Bjarnebo neu aufrollen. Anfangs deutet noch alles darauf hin, daß es so eine Art Schonprogramm sein soll, um ihm dem Wiedereinstieg in die Arbeit zu erleichtern, doch es steckt wesentlich mehr dahinter. Gegen Ende des Buches laufen alle Wege wie bei Rom zusammen. Als Deus ex machina gleicht ein Zeuge einem Schulfreund der angeblichen Mörderin und schon greifen die Zusammenhänge ineinander. Für mein Verständnis ein etwas weit hergeholter Kunstgriff. Auch dass Barbarotti mit Gott spricht und Erscheinungen seiner verstorbenen Ehefrau hat, finde ich befremdlich. Nun gut, das sei dichterische Freiheit von Hakan Nesser!
Mir gefällt ausnehmend gut, wie einzigartig die Charaktere sind. Der Leser dringt tief in deren Gedankenwelt ein, kann den Handlungsverlauf nachvollziehen, erlebt wie die Kriminalfälle sich näherkommen, wittert die Gefahr schon vor den Kommissaren. Eben weil es zum Gegensatz der wirklich spannenden Kriminalhandlung auch ein inneres Leben und Sichweiterentwickeln der Akteure gibt, halte ich diesen Roman für absolut lesenswert.

Im Reich des Lichts wachsen die beiden Töchter des Königs streng behütet auf. Bei einer Zeremonie sollen in ihnen magische Kräfte erweckt werden. Doch der Prinz der Dunkelheit raubt eine der jungen Frauen bei den Festlichkeiten. Er benötigt deren Fähigkeiten, um sein Reich vor dem Untergang zu retten. Doch leider hat er die falsche Prinzessin in seiner Gewalt. Es beginnt eine Zeit zwischen Liebe und Hass, eine Zeit voller ungelöster Fragen.
Wie immer ist es schade, dass man in der Kindle-Version das ausdrucksstarke Cover und den wunderbaren Buchschnitt verpasst.
Der Schreibstil ist angenehm und gut lesbar, sodass man schnell in die Geschichte eintaucht. Die Welt wirkt detailreich und atmosphärisch dicht beschrieben. Besonders die geheimnisvollen Hauptfiguren haben mir gut gefallen, da sie eine spannende Aura umgibt und man nach und nach mehr über sie erfahren möchte.

Allerdings zieht sich die Handlung stellenweise etwas in die Länge. Für mich fehlten zwischendurch klare emotionale oder dramatische Höhepunkte, die das Geschehen stärker vorantreiben. Erst gegen Ende nimmt die Geschichte deutlich an Fahrt auf – genau dort endet sie dann bedauerlicherweise auch. Zudem blieb für mich nicht ganz nachvollziehbar, wie die Reiche letztlich gerettet werden können. Welche geheimen Pläne verschweigt der Prinz?

Insgesamt eine solide Dark Romantasy mit starker Atmosphäre und Potenzial, auch wenn mich der Spannungsbogen nicht durchgehend überzeugen konnte. Daher gute vier Sterne.

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Schade, dass man in der Kindle Version oder beim Hörbuchdownload das wunderschöne Cover und den farbigen Buchschnitt verpasst, denn das Buch wirkt auf den Fotos wie ein dickes Märchenbuch. Genau dieses Gefühl bestätigt sich auch beim Lesen.

Hazel, das dreizehnte Kind einer verarmten und lieblosen Familie, wurde bereits vor ihrer Geburt dem Tod als Patenkind versprochen. Bis dieser sie zu sich holt, wächst sie unter schlimmen Bedingungen auf. Ihr Patenonkel, der Tod, hat jedoch große Pläne mit ihr und bildet sie zu einer Heilerin aus. Schließlich gelangt Hazel an den Hof eines todkranken Königs, den sie heilen kann. Dort verliebt sie sich in den Kronprinzen, und beide geraten in eine gefährliche Intrige.

Trotz des Umfangs wird die Geschichte zu keiner Zeit langweilig. Hazel trifft zwar viele falsche Entscheidungen, doch stets aus Mitgefühl heraus und ist bereit, die Konsequenzen zu tragen. Die Liebesgeschichte entwickelt sich leise und unterschwellig und drängt das zentrale Thema, Hazels Gabe über Leben und Tod, nicht in den Hintergrund.

Man baut sehr schnell eine emotionale Bindung zu Hazel auf, wodurch sich der Roman flüssig und fesselnd liest. Ich habe das Hörbuch mit Rebecca Veil als Sprecherin gehört und kann diese Version ebenfalls sehr empfehlen.

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Commissario Grauner ist von seiner Weltreise zurück. Sie scheint ihm besser gefallen zu haben, als er selbst erwartet hatte. Er schwelgt in Erinnerungen und hat sich spürbar verändert. Doch auch sein Team ist in der Zwischenzeit nicht stehen geblieben, sondern selbstständiger geworden. Die Zusammenarbeit funktioniert dennoch weiterhin gut, als beim Skiweltcup in Gröden ein junger Fahrer heimtückisch erschossen wird. Alle tragen gleichermaßen, jeder auf seine Art, zum Erfolg der Ermittlungen bei.
Man merkt deutlich, dass Grauner weiterhin zwiespältig in seine Zukunft blickt. Die mögliche Frühpensionierung steht im Raum, sofern er diesen Schritt überhaupt gehen will. Er grübelt viel, denn jede Art von Veränderung ist ihm verhasst und der Leser nimmt intensiv daran teil. Dadurch wird das Erzähltempo spürbar gedrosselt, die Handlung entschleunigt und wirkt stellenweise fast etwas versponnen. Mir ist das mitunter zu viel, dennoch kann ich nicht von Grauner lassen und bin weiterhin gespannt auf seinen nächsten Fall.

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