Isa, glücklich verheiratet mit dem Kinderarzt Mark und Mutter des vier Monate alten Sohns Ben, erlebt den Albtraum schlechthin.
Sie bringt nur kurz Wäsche in die Waschküche im Keller und als sie zurück kommt, ist ihr Baby von seiner Krabbeldecke verschwunden.
Die Polizei wird eingeschaltet und beginnt zu ermitteln, Spuren zu suchen und versucht alles ihr Mögliche, um den kleinen Ben zu finden, leider erfolglos. Mark nimmt seine Arbeit wieder auf aber Isa ist gefangen in Verzweiflung, Schuldgefühlen und der Ungewissheit, was mit ihrem Kind geschehen sein mag. Eine Lösegeldforderung oder ähnliches geht nicht ein.
Mehr als ein halbes Jahr später taucht der kleine Ben plötzlich genau so mysteriös wieder auf, wie er seinerzeit verschwand. Auch die Polizei steht vor einem Rätsel.
Isa ist völlig im Überschwang der Gefühle und glücklich, ihr Kind zurück zu haben. Doch nach einiger Zeit kommen ihr Zweifel. Ist das wirklich ihr Kind? Hatten die Augen und die Haare des Kindes nicht eine andere Farbe? Auch innerlich und emotional spürt sie plötzlich keine Verbindung mehr und die Zweifel werden immer größer. Ihr Mann hat auf alle Fragen eine Antwort, geht aber immer mehr auf Distanz zu ihr und die Ehe wird auf eine harte Probe gestellt.

Nachdem ich seinerzeit so viele begeisterte Rezensionen zu diesem Thriller gelesen habe, griff ich nun auch endlich zu diesem Buch.
Zusätzlich hat mich gereizt, dass die Autorin, die damit ihr Debüt vorgelegt hat, hier in meiner Nähe studiert hat und auch noch lebt.

Die Handlung hatte mich ganz schnell gepackt, denn man ist gleich mitten drin in der Geschichte und die Spannung steigt immer weiter. Zwischendrin hat man mal kurz Zeit zum durchatmen aber dann geht es temporeich weiter. So entstand für mich ein Sog beim Lesen, der mich in kurzer Zeit durch die Seiten fliegen ließ.
Die Autorin ist studierte Psychologin und arbeitete rechtspsychologisch und klinisch. Das merkt man beim Lesen sehr gut, denn sie hat ihre Figuren mit viel psychologischer Tiefe gezeichnet. Besonders die vielen unterschiedlichen Emotionen von Isa stellt sie beeindruckend gut dar, so dass sie für mich nachvollziehbar waren. Auch wenn ich selbst keine Mutter bin, habe ich Isa abgenommen, dass sie irgendwie spürte, dass das zurückgekehrte Kind vielleicht nicht ihres ist.
Irgendwann war ich mir dann allerdings auch nicht mehr sicher, ob Isa sich da in etwas hineinsteigert oder ob da jemand ein fieses Spiel mit ihr spielt. Nur wer und vor allem warum?

Ich habe versucht mitzurätseln und Ideen zu entwickelt, was da vor sich geht. Aber ich war so erfolglos wie nie und kam nicht dahinter. Immer wieder gibt es neue Indizien, neue Fährten, die dann doch wieder falsch sind und dann erfolgt ein Twist, der mich fassungslos gemacht hat. Dadurch gab es dann noch bedrohliche Stimmungen, die zu der ohnehin beklemmenden Atmosphäre dazu kamen.
Isa habe ich bewundert, wie sie „dran geblieben ist“ und mit aller Macht und allen Mitteln versucht herauszufinden, was geschehen ist. Für mich stieg danach die Spannung immer weiter und ich war froh, dass ich das Buch im Urlaub gelesen habe, denn da waren halb durchgelesene Nächte kein Problem.

„Happy End“ ist ein wirklich hervorragender Psychothriller mit dramatischen Entwicklungen, einer besonderen Stimmung und viel Spannung! Mich hatte er sehr schnell gepackt und dann durchgehend gefesselt, daher eine unbedingte Leseempfehlung!


Fazit: 5 von 5 Sternen



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• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Der neue Fall für Eve Dallas und ihr Team beschäftigt sich mit einem ungewöhnlichen Mord.
Ein beliebter Kinderarzt erhält ein Päckchen worin sich ein kleines Kästchen mit einem goldenen Ei befindet. Das ganze wirkt wie ein billiges Spielzeug und als der Arzt das Ei öffnet, ist er binnen weniger Minuten tot.
Die Ermittlungen sind kompliziert, denn die Methode ist ungewöhnlich und es scheint auch kein Motiv zu geben. Dann geschieht ein weiterer Mord auf dieselbe Weise. Eve Dallas muss sich fragen, ob es zwischen den Opfern eine Verbindung gibt und da das Motiv zu suchen ist. Denn wie immer will sie unbedingt weitere Morde verhindern.

Unglaublich aber das ist ein Jubiläum, denn es ist bereits der 50. Fall für Lieutenant Eve Dallas in New York.
Die Mordmethode fand ich außergewöhnlich und deshalb gelungen.
Ein goldfarbenes Ei, das in einem einfachen Kästchen per Päckchen verschickt wird. Weil es harmlos und wie ein Spielzeug aussieht, wird es geöffnet und durch die enthaltenen Gase führt es sofort zum Tod.
Die Gasmischung ist offenbar sehr clever hergestellt, denn sie verflüchtigt sich dann nach ganz kurzer Zeit.
Aber wie schafft es der Täter, dass die Päckchen jeweils so zugestellt werden, dass die vorgesehenen Opfer sie empfangen und dabei auch alleine sind. Und wo wird das Gas hergestellt, denn dafür scheint ein Labor nötig zu sein. Es stellen sich viele Fragen und die wichtigste ist die, ob es eine Verbindung zwischen den Opfern gibt und was das Motiv für die Taten sein kann.
Es gibt sehr viele Menschen zu befragen und Recherchen anzustellen bis sich eine mögliche Verbindung andeutet, die völlig anders aussieht, als man erwarten würde.

Die akribische und kleinteilige Ermittlungsarbeit, die Eve und ihr Team leisten müssen, hat auch in diesem Fall wieder beeindruckt und begeistert.
Unterstützt wird Eve wie immer von ihrem Mann Roarke, der wie so oft die Spur des Geldes verfolgt und Informationen über beteiligte Personen findet. Ihre Partnerin Delia Peabody ist wie immer an ihrer Seite und die Zusammenarbeit zwischen den beiden, insbesondere das Zusammenspiel bei Befragungen, wird immer besser. Roarke unterstützt diesmal auch mal wieder durch die Bereitstellung eines Privatflugzeuges, als Eve und Peabody in eine andere Stadt zu einer Befragung reisen müssen.

Auch weitere bekannte Nebenfiguren sind wieder mit im Spiel. Die Psychologin Dr. Mira und diesmal auch wieder ihr liebenswerter Ehemann, der Professor an einem College ist. Ebenso natürlich die elektronischen Ermittler Feeney, McNab und Callendar sowie weitere Polizisten der Wache und der Pathologe Morris. Auch das eine oder andere witzige Wortgefecht mit Butler Summerset findet statt und sorgt für kleine humorvolle Momente.
Eves und Roarkes Privatleben wird ebenfalls wieder dargestellt, kommt aber diesmal aufgrund vieler Arbeit zu kurz.

Der Fall war sehr spannend und undurchsichtig und man konnte zu keinem Zeitpunkt erahnen, ob und wann der Täter erneut zuschlagen wird. Ich bin gespannt durch die Seiten geflogen und hatte auch keine Ahnung von Motiven oder der Identität des Täters. Deshalb war die Auflösung eine Überraschung, die ich so nicht erwartet hatte.

Der Jubiläumsband aus der Reihe ist ein wirklich spannender und packender Fall, da er undurchsichtig und kompliziert ist. Ich hatte fesselnde Lesestunden mit Eve Dallas und ihrem Team!


Fazit: 5 von 5 Sternen



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Jill und mehrere Kollegen, alle Mitarbeiter eines Lebensmittelkonzerns, fliegen nach einer Sitzung im firmeneigenen Privatjet zurück nach Portland. Es ist kurz vor Weihnachten und alle wollen zu ihren Familien nach Hause. Zusätzlich an Bord ist noch eine Krankenschwester, die nicht zur Firma gehört, aber die man aus Freundlichkeit mitnahm.
Kurz nach dem Abflug fällt plötzlich auf, dass nicht nur das WLAN an Bord ausgefallen ist sondern dass die Maschine anstatt in Richtung Portland hinaus aufs offene Meer fliegt. Die Pilotin, die sich im Cockpit verschanzt hat, stellt per Durchsage ein Ultimatum. Laut ihrer Aussage befindet sich ein Mörder an Bord und dieser soll innerhalb der nächsten 30 Minuten gestehen und die Wahrheit sagen, warum er das getan hat.
Ansonsten wird dem Jet der Treibstoff ausgehen und das Flugzeug ins Meer stürzen.

Was nach einem Albtraum klingt, wird auch zu einem.
Die Stimmung unter den Passagieren in dem kleinen Flugzeug kippt schnell von Vorfreude auf zu Hause und die Feiertage zu Panik. Niemand ist sich einer Schuld bewusst und die Überlegung, dass einfach einer von ihnen den Mord gesteht, kann nicht funktionieren, denn die Pilotin verlangt eine Erklärung und die ganze Wahrheit. Da offenbar niemand weiß, worum es gehen könnte, kann man nicht einfach eine Geschichte erfinden. Das WLAN steht nicht zur Verfügung, so dass niemand über Internet Kontakt mit jemandem aufnehmen könnte und ein Einbruch ins Cockpit, um die Pilotin zu überwältigen, schlägt auch fehl.

Zu Beginn stellt uns der Autor die einzelnen Passagiere sowie die Pilotin vor und man erfährt einiges über Lebensumstände, Gewohnheiten und Probleme. Dabei bleibt die Pilotin zunächst namenlos und schnell wird klar, dass jeder der Figuren auch seine eigenen Nöte und Probleme hat. So richtig sympathisch waren sie mir eigentlich alle nicht.
Die Erzählperspektive wechselt zwischen der Pilotin und den Passagieren wobei die Abschnitte jeweils entsprechend überschrieben sind.

In einem zweiten Handlungsstrang springen wir zurück ins Jahr 2018 in den Ort Barrow in Maine, wo einige der Mitarbeitenden leben. Dort erkrankten seinerzeit einige Kinder an einer merkwürdigen Krankheit, die die Leber angriff und diese letztendlich versagte. Drei der Kinder starben an dieser schrecklichen Erkrankung, deren Ursache niemand erklären konnte.
Ich hatte dann nach einigen Abschnitten dieser Rückblicke einen Verdacht, wer die Pilotin sein könnte und wie das alles zusammenhängt.
Meine Vermutung bestätigte sich dann auch, aber wie sich die Situation im Flugzeug auflösen würde, konnte ich da noch nicht erahnen. Und es gibt weitere Fragen, wer die Verantwortung für die Taten trägt und ob die Pilotin das Flugzeug doch noch zum Absturz bringen wird, denn sie hat eigentlich nichts mehr zu verlieren.

Die Handlung hat für mich sehr schnell einen regelrechten Sog entwickelt und der Thriller wurde zum Pageturner.
Wobei der Thriller ziemlich unblutig bleibt und sich mehr Richtung Psychothriller entwickelt. Die Stimmung in dem kleinen Flugzeug, das das perfekte Setting ist, ist bedrückend und die Angst der Passagiere ständig spürbar. Ebenso das Verlangen der Pilotin nach der Wahrheit und Vergeltung ist nachvollziehbar, auch wenn Selbstjustiz sicher keine Lösung ist.
Gegen Ende, als ich dachte alles sei nun geklärt, überrascht der Autor mit einem erneuten Twist und einer Überraschung, die noch mal alles dreht.

„Deadline“ ist ein Thriller bzw. Psychothriller der mit der Handlung in der Vergangenheit auch noch Drama ins Spiel bringt. Es gibt häufige Perspektivwechsel, Twists und Überraschungen und einen Spannungsbogen der ständig so hoch ist, dass man es kaum aushalten kann.
Alex Lake hat mich wieder einmal überzeugt und mit dieser Story sehr begeistert!


Fazit: 5 von 5 Sternen



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Im Mittelpunkt dieses Thrillers steht ein Cold Case Fall. Crissy Mellin verschwand und wurde nie gefunden, weder tot noch lebendig. Detective John Bowie quält dieser Fall auch noch nach Jahren, denn er denkt, dass die Ermittlungen seinerzeit nicht sehr gut sondern eher schlampig geführt wurden.
Beth Collins ist Journalistin und TV-Produzentin bei einem True Crime Sender. Sie geht diesem Fall nach und taucht vor Ort auf, da in Kürze eine Folge darüber gesendet werden soll. Sie stellt die Vermutung oder gar Behauptung auf, dass Crissy das Opfer eines Serientäters wurde, der in wenigen Tagen wieder zuschlagen könnte, da er auf ein bestimmtes Naturereignis reagiert. Der sogenannte Blutmond soll der Auslöser für den Täter sein und er nächste Blutmond steht bevor.
John hält Beths Vermutung für an den Haaren herbei gezogen und reagiert zunächst skeptisch und ablehnend. Dennoch lässt er sich auf sie ein, da ihm der Fall bis heute so zu schaffen macht.
Gemeinsam nehmen sie die Ermittlungen wieder auf, wälzen alte Ermittlungsakten und überprüfen erneut sämtliche Fakten, Ereignisse und Indizien. Sie wollen möglichst den alten Fall aufklären und verhindern, dass es weitere Opfer gibt.

Solche Cold Case Geschichten sind ja üblicherweise sehr spannend. Denn zur normalen Recherche- und Ermittlungsarbeit kommt die Schwierigkeit, dass oft nach längerer Zeit, gewisse Dinge nicht mehr geklärt werden können.
Auch hier ist es so und dazu kommt, dass es schnell nachdem die beiden beginnen, die Ermittlungen wieder aufzunehmen, jemand etwas dagegen zu haben scheint. Schnell wird klar, dass dieser jemand verhindern möchte, dass dieser Fall noch einmal aufgerollt wird.
John und Beth geraten in Gefahr und tauchen unter. Dass dabei zwischen beiden eine gewisse Anziehung entsteht, war zu erwarten, denn das ist in den Thrillern von Sandra Brown immer so.
Auch hier knistert es gewaltig, aber es ist der Autorin erneut gelungen, die Liebesgeschichte zwar eindringlich aber dezent zu gestalten, so dass der Kriminalfall vordergründig bleibt.

Dieser Thriller hat sich für mich schnell zum Pageturner entwickelt, denn entweder gibt es neue Erkenntnisse oder gefährliche Situationen für John und Beth. Augenscheinlich gibt es auch weitere Opfer, doch ein Zusammenhang zwischen diesen ist nicht erkennbar. Die mysteriöse Geschichte mit dem Blutmond verleiht dem Ganzen noch eine geheimnisvolle Komponente und dadurch entsteht auch ein gewisser Zeitdruck.

Die beiden Protagonisten und ebenso die Nebenfiguren, die teilweise wichtige Rollen spielen, sind gut ausgearbeitet. Sie agieren authentisch und sind lebensnah dargestellt.
Gut gefallen hat mir auch wieder Sandra Browns lebendiger und mitreißender Schreibstil, der mich teilweise atemlos durch die Seiten fliegen ließ.

Dieser Thriller mit seinem ungewöhnlichen Thema ist absolut fesselnd, packend und sehr spannend. Die Auflösung ist absolut überraschend.
Ich hatte ihn in kürzester Zeit verschlungen und kann ihn empfehlen!


Fazit: 5 von 5 Sternen



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Imogen ist Projektleiterin in einer Marketingagentur und ein Workaholic. Ihre Arbeit steht vor allem anderen, was aber auch daran liegt, dass sie nichts anderes im Leben hat. Zu ihrer Mutter hat sie ein sehr gespaltenes Verhältnis, denn diese lehnt sie ab und meldet sich nur, wenn sie etwas von Imogen möchte.
Ihren Kolleginnen spielt Imogen jedoch ein völlig anderes Leben vor. Sie gibt vor, eine liebevolle Familie zu haben, mit der sie auch die Weihnachtsfeiertage verbringen wird, ein schönes Zuhause und einen anhänglichen Hund, dessen Bild sogar auf ihrem Schreibtisch steht. Nichts davon entspricht jedoch der Wahrheit, denn Imogen hat weder Familie noch den Hund und lebt in einem winzigen Appartement in einer wenig schönen Gegend Londons. Deshalb freut sie sich auch nicht auf Weihnachten sondern hat wie immer die Absicht, diese Tage mit Arbeit zu verbringen.
Doch als sie im Stress beinahe einen schwerwiegenden Fehler macht und einem Zusammenbruch nahe ist, verordnet ihre Chefin, die große Stücke auf Imogen hält, ihr einen Zwangsurlaub von rund einem Monat, bis ins neue Jahr.
Imogen möchte das eigentlich nicht annehmen, denn sie weiß nicht, wie sie diese Zeit verbringen soll. Doch ihre Lieblingskundin Dorothy, für deren Unternehmen sie schon seit längerer Zeit das Marketing macht, bietet ihr an, auf deren Anwesen in den Cotswolds in das frisch renovierte Holly Cottage zu ziehen, das von Dorothy sonst als Ferienhaus vermietet wird. Aufgrund der Renovierung ist es aktuell frei und Imogen nimmt das Angebot, ohne zu ahnen, was dieser Aufenthalt dort ihr sonst noch bieten wird.

Ich mochte Imogen von Beginn an, auch wenn ich ihre Lügen gegenüber ihren Kolleginnen und Mitarbeiterinnen nicht gut heißen konnte. Mir war klar, dass das irgendwann auffliegen würde und dass Imogen dann in Schwierigkeiten und Erklärungsnöte geraten könnte.
Anfangs wird ihr Berufsleben beschrieben und schnell konnte man erkennen, welchen Stress sie hat aber auch wie sehr sie ihre Arbeit liebt.
Auch ihre Mutter lernen wir kennen und deren Ablehnung gegenüber ihrer Tochter ist wirklich hart. Gut konnte ich den Zwiespalt spüren, in dem Imogen steckt. Einerseits sehnt sie sich nach Familie und Liebe andererseits möchte sie mit ihrer Mutter eigentlich nichts zu tun haben, da diese sie so krass ablehnt und sich nur meldet, wenn sie etwas braucht, meistens ist es Geld. Imogen fühlt sich dann dennoch irgendwie verpflichtet, denn schließlich ist es ihre Mutter.
Ich konnte mir das kaum vorstellen, wie das für Imogen emotional belastend sein muss.

Als Imogen dann in die Cotswolds reist und Holly Cottage bezieht, nimmt die Handlung eine Wendung für Imogen. Sie erlebt dort wirklich Ruhe, Geborgenheit, eine schöne Umgebung und durch die sympathische Dorothy auch Anschluss an deren Familie.
Doch dann macht Imogen ganz zufällig eine überraschende Entdeckung, die alles verändert.
Dorothy und ihre Tochter samt Familie sind ebenfalls liebenswerte Figuren. Dorothy wird aus bestimmten Gründen von Schuldgefühlen geplagt, die besonders zur Weihnachtszeit immer wieder hochkommen. Ihre Tochter kommt anfangs etwas hartherzig rüber, ist aber ebenso liebenswert wie ihre Mutter, ihr Mann und die Töchter.
Und dann gibt es in der Nachbarschaft noch den sympathischen Tierarzt und einen netten Hund ohne Zuhause.
Für Imogen eröffnet sich plötzlich eine Chance und eine anderes Leben.

Mir hat es richtig gut gefallen, Imogen in die verschneiten Cotswolds zu begleiten. Die Atmosphäre ist wunderbar winterlich und vorweihnachtlich und das Setting auch schön und bildhaft beschrieben. Ich sah mich mit Imogen durch den Schnee stapfen und hörte das Kaminfeuer im Cottage knistern. Die liebevoll gezeichneten Figuren verleihen neben teilweise ernsthaften Themen dem Roman eine gewisse Tiefe und auch Herzlichkeit.

Sarah Morgan ist es erneut gelungen, einen stimmungsvollen Winterroman mit Tiefgang vorzulegen. Ein wunderschönes Setting, eine heimelige Atmosphäre und eine bewegende Familiengeschichte bilden die perfekte Mischung für einen wirklich bezaubernden und herzerwärmenden Wohlfühlroman für die Winterzeit!


Fazit: 5 von 5 Sternen



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