Zuallererst sticht natürlich das wunderschöne Cover ins Auge. Die Farben sind perfekt an den Ort des Geschehens angepasst - die St. Valentines Academy.

Wir begleiten ab der ersten Seite den Protagonisten Charlie, wie er all die Facetten, Regeln und vorallem Geheimnisse der Academy nach und nach kennenlernt. Doch nicht nur die alten Mauern tragen Geheimnisse in sich, sondern auch Charlie hat bei seiner Anreise ein großes mit im Gepäck - er ist transsexuell. Er möchte um jeden Preis verhindern, dass es jemand erfährt und möchte deswegen der einzigen Person die er an der St. Valentines Academy aus seiner Vergangenheit kennt, aus dem Weg gehen. Doch das Schicksal hat andere Pläne und steckt Charlie mit Jasper Grimes direkt in ein gemeinsames Zimmer.

Ich fand das Buch wirklich großartig und berührend. Wir befinden uns mit der St. Valentines in einem Academy Setting an einem reinen Jungen Elite Internat mit vielen strengen und veralteten Regeln wie Schuluniformen, Geschlechtertrennung, Ausgangssperre und öffentlicher Notenaushang. In diesem Zusammenhang wird sehr gut dargestellt mit welchen Ängsten und vorallem Unsicherheiten Transpersonen im Alltag kämpfen - gleichzeitig zeigt es aber auch auf wieviel Druck im Allgemeinen durch verinnerlichte toxische Männlichkeit auf Jungs lastet einem bestimmten Rollenbild bzw. bestimmten Attributen wie Stärke/Erfolg/Sportlichkeit etc. gerecht werden zu wollen.

Der Prota Charlie ist wirklich so ein mausiger Charakter, man möchte ihn ganz oft einfach in den Arm nehmen, um ihm aufzuzeigen wie mutig und bewundernswert es ist, dass er seinen Weg geht und was er alles schon erreicht hat. Er wächst im Verlauf des Buches wirklich über sich hinaus und überwindet seine Unsicherheiten sogar soweit, dass er einige Freundschaften schließt und sich letztendlich mehrfach outet.

Mit Jasper dem weiteren Prota bin ich anfangs leider gar nicht warm geworden, da er wirklich das komplette Gegenteil von Charlie ist. Introvertiert trifft auf extrovertiert, Unsicherheit trifft auf extremes Selbstbewusstsein um nur mal einige Beispiel zu nennen. Diese Dynamik hat allerdings dazu geführt, dass ich ständig weiterlesen wollte, weil ich natürlich wissen wollte, wie sich alles weiter zwischen den beiden entwickelt.
In der zweiten Buchhälfte durfte man dann zum Glück doch noch einen Blick auf Jaspers Innenleben bekommen, was ihn mir dann letztendlich etwas sympathischer gemacht hat, da man seine sensible und verletzliche Seite kennenlernt.

Auch die Nebencharaktere Xavier und Luis sind so toll ausgearbeitet - man kann richtig mitverfolgen wie sich langsam zarte Freundschaften entwickeln indem große Geheimnisse offenbart werden wie zum Beispiel die eigene Queerness oder auch Loyalität/ Hilfsbereitschaft, dass Charlie in Sport besser wird bzw. an der Schule bleiben kann.

Den Nebenplot mit dem Nachhilfeprogramm Strip, unter dessen Deckmantel Liebesbriefe/ Gedichte mit der benachbarten Mädchen Akademie ausgetauscht werden hat nochmal frischen Wind reingebracht und an Dead Poets Society erinnert. Ich fand es toll, dass eine Gruppe komplett unterschiedlicher Jungs an diesem Projekt gearbeitet hat, dass von Zusammenhalt, Kreativität und Vertrauen gekennzeichnet ist.

Insgesamt ist das Buch in einem humorvollen und locker leichtem Stil geschrieben, sodass man super schnell in die Geschichte reinfindet und nur so durch die Seiten fliegt.

Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung, da ich es vorallem auch gerade bei Kinder- und Jugendbüchern sehr wichtig finde, dass es eine diverse, queere und inklusive Repräsentation gibt, damit alle Kinder sich in Zukunft beim Lesen, in den Charakteren wiederkennen können.
Für mehr Vielfalt in den Bücherregalen und Herzen - das ist hier definitiv gelungen ❤️

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Bisher hatte ich Cowboy Romance/ Kleinstadt Setting nicht auf dem Schirm in meiner Lesebubble - dann kam Melanie Thiele und hat mir ein komplett neues Genre eröffnet, DANKE! ❤️

Was soll ich sagen Dust and Dreams war wirklich ein Traum 😍 Ich habe jede einzelne Seite geliebt und war traurig, als es vorbei war.

In der Story geht es um Hazel eine starke Power Frau mit dunkler Vergangenheit und großen Träumen im Gepäck, die in Copper Creek strandet und dort auf Wyatt einen ziemlich grumpy Cowboy trifft.
Auch er hat eine dunkle Vergangenheit und vorallem einige Schicksalsschläge erlitten.
Da Hazel dringend Geld braucht heuert sie bei Wyatt als Nanny für seine Nichte und seinen Neffen an. Wyatts anfängliche Ablehnung und vorallem Vorurteile gegenüber Hazel schmelzen mit der Zeit dahin und er erkennt, dass die beiden doch mehr gemeinsam haben, als er anfänglich dachte. […]

Mir hat die Dynamik der beiden Hauptcharaktere sehr gut gefallen, denn Hazel und Wyatt ergänzen sich unglaublich gut - sie geben sich Halt, ermutigen einander zu neuen großen Schritten und helfen einander positiv in die Zukunft zu blicken.
Auch die Nebencharaktere sind super interessant geschrieben und bieten definitiv Potenzial für weitere Storys aus Copper Creek - ich hoffe in der Hinsicht so sehr auf ein Wiedersehen mit Liv & Noah als neues Couple #haterstolovers 🙈

Melanie hat einen sehr flüssigen und detaillierten Schreibstil - es war einfach super angenehm die Story zu lesen.
Man hatte förmlich jegliche Szenerie aus Copper Creek direkt vor den Augen.

Mir hat es außerdem gefallen, dass der vorhandene Spice sich gut in die Story eingefügt hat und auch wirklich gut und angenehm geschrieben war, nicht zu derb aber auch nicht zu soft. Ich fand es außerdem schön, dass es nicht sofort zur Sache ging, sondern dass sich die Tension erstmal über mehrere Kapitel hauptsächlich durch Gedankenspiele der beiden aufgebaut hat.

Zusammengefasst:
Ein wirklich tolles Buch mit großartigem Setting und wunderbaren Charakteren, dass großes Potenzial hat zu einer Reihe ausgeweitet zu werden.
Ich werde dieses Buch definitiv für immer im Kopf behalten als meine erste und vorallem durchweg positive Erfahrung im Cowboy Romance Genre ❤️

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Zuallererst sticht bei diesem Buch natürlich das Cover und der wunderbare Illustrationsstil von Joëlle Tourlonias ins Auge. In einigen Geschichten sind die Illustrationen seitenübergreifend gestaltet wie zum Beispiel mit Nebel oder einem Sternenhimmel und erzeugen eine so tolle Stimmung, dass die Geschichten für die Kinder visuell noch viel erlebbarer werden.
Die Bilder sind in einer eher sanften Farbgebung gestaltet - sie sind nicht extrem bunt und überladen, wie man es eventuell von anderen Kinderbüchern kennt, sondern strahlen eine gewisse Ruhe und Sanftheit aus, die eine kuschelige Atmosphäre beim Vorlesen erzeugen.
Die Geschichten selbst haben eine gute Länge fürs Vorlesen, sind jedoch für jüngere Kinder tendenziell noch etwas zu textlastig.
Sie sind in einem einfachen und leicht verständlichen Stil geschrieben und enthalten stellenweise wunderschöne und detaillierte Beschreibungen.
Jede Geschichte handelt von den Erlebnissen einer bunt gemischten Freundegruppe, die aus unterschiedlichen Tieren besteht, welche alle ebenfalls komplett unterschiedliche Charaktereigenschaften haben - dies führt dazu, dass sich jedes Kind in irgendeiner Figur wiederfinden kann.
Die Geschichten haben nicht nur einen gemütlichen und kuscheligen Charakter, sondern auch einen pädagogischen Mehrwert, denn sie sind gespickt mit wertvollen Botschaften und behandeln sensible, sowie wichtige Themen wie z.B Angst, Selbstvertrauen, Hilfsbereitschaft etc.
Die Extras am Ende des Buches mit Spieleideen waren ein tolle Ergänzung und ein gelungener Abschluss.
Insgesamt ist das Buch ein wunderbares Buch zum Mitwachsen in den Phasen vom Vorlesen bis zum ersten eigenen Lesen.
Ein Buch an dem bei uns daheim alle Generationen Spaß hatten - egal ob Großeltern, Eltern oder Kind.

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In das Cover des Buches habe ich mich direkt beim Reveal verliebt. Nach Ians fantastischem Debütroman stand für mich direkt außer Frage, dass ich sein neues Buch ebenfalls verschlingen werde - noch bevor ich den Inhalt wirklich kannte.

Und ich kann mit absoluter Bestimmtheit sagen, dass er auch diesmal eine wunderbare und zeitgleich extrem berührende Lovestory zu Papier gebracht hat.

Ian hat einen unfassbar poetischen und gleichzeitig ehrlichen, sowie realistischen Schreibstil, dass man sich in jegliche Gefühlsempfindungen seiner Protas komplett hineinversetzen kann.

Seine Bücher behandeln zwar Lovestorys, aber romantisieren weder die Liebe noch das Leben - ganz im Gegenteil zeigen sie komplett authentisch, dass einen die Liebe auch in schwierigen und ausweglosen Zeiten finden kann. Seine Charaktere sind vom Leben geformt und zeigen sehr deutlich, dass man den Menschen nur bis zur Nasenspitze schauen kann und in der Regel nicht mal erahnen kann, was für ein eigenes Päckchen derjenige an Lebensbalast mit sich herumschleppt. Ian hat mich zudem auch absolut für queere Liebesgeschichten und Charaktere begeistert und bildet auch in seinem neuen Buch die alltäglichen Struggles queerer Personen ab - Adair der männliche Prota muss sich zum Beispiel als bisexueller Mann mit einigen Vorurteilen herumschlagen und starke Queerfeindlichkeit war beispielsweise die Ursache für einen ziemlich gravierenden Lebenseinschnitt bei ihm.

Auch die Nebencharaktere haben wie auch in Ians erstem Buch mein Herz erobern können. Hier hat mich ganz klar der Konflikt zwischen Amelie und ihrer Mutter berührt, welche relativ zeitnah nach dem Tod des Vaters eine neue Liebe findet. Die Aussprache zwischen den beiden war so herzzerreißend und hat ganz klar gezeigt, dass man Situationen nicht einfach nach einem bestimmten Schema beurteilen oder nach schwarz/weiß kategorisieren kann, sondern dass sich erst wenn man sich auch mit den Gefühlen/Gedanken des Gegenübers auseinandersetzt, ein komplett neues und buntes Bild ergibt, dass die Welt dann wieder ganz anders aussehen lässt.

Ähnlich sah es auch aus mit der Aussprache zwischen den beiden Protas nach Adairs übereilter Abreise aus Port Azur aus.

Ian gibt seinen Charakteren eine unheimliche Tiefe und die Gespräche sind einfach immer durchdacht und gespickt von wertvollen Worten und Weisheiten. Haltet euch also genug Material fürs Annontieren bereit- hier gibt es definitiv eine Menge zu markieren 🤭

Das Ende des Buches hat mich komplett überrascht und auch schockiert, war jedoch für die weitere persönliche Entwicklung von Amelie ein wichtiger Schritt.

Insgesamt erhoffe ich mir sehr zeitnah mehr von Ian lesen zu können, da er wirklich ein vielversprechender Autor ist ❤️

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Ein Einhorn namens Oktober besticht schon direkt von Anfang an mit einer zuckersüßen Buchgestaltung. Da hätten wir zum einen ein wunderschönes rosanes Cover mit goldenen Akzenten und einen unfassbar goldigen, sowie detaillierten Illustrationsstil. Wirklich jede einzelne Seite ist wunderschön gestaltet und lädt neben dem Lesen noch zum zusätzlichen Entdecken ein. Wir begleiten in diesem Buch das kleine Einhorn Oktober, welches nach seinem Geburtsmonat benannt wurde. Alle Einhörner erhalten rund um den ersten Geburtstag eine besondere Fähigkeit - nur bei Oktober möchte sich nicht so wirklich etwas zeigen. Nachdem alle seine Einhornfreunde nun schon eine Zauberkraft besitzen, begibt er sich mit seinem Freund dem kleinen Einhörnchen auf die Suche nach seiner ganz besonderen Fähigkeit. Auf seiner Suche probiert er alles Erdenkliche aus und begegnet vielen Freunden, denen er bei den unterschiedlichsten Dingen behilflich ist. Nachdem er vermeintlich erfolglos von seiner Suche zurückkommt, macht ihm sein Freund das Einhörnchen ein ganz besonderes Geschenk mit dem er Oktober seine Zauberkraft aufzeigt.
Ein wirklich wunderbares Kinderbuch über Freundschaft, Hilfsbereitschaft und die Suche nach sich selbst.
Und die schönste Message der Geschichte bleibt einfach, dass in jedem Kind etwas ganz besonderes steckt und viele Stärken auf den ersten Blick vermeintlich unsichtbar, aber trotzdem da sind.
Meine dreijährigen Sohn hat das Buch wirklich gut gefallen und wir werden es uns ziemlich sicher noch sehr oft durchlesen.

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