Schon zu Beginn zieht das Buch mit seinem intensiven Gothic-Vibe in den Bann. Das Setting, angelehnt an ein Frankreich des 17. Jahrhunderts, wirkt detailreich und stimmungsvoll, fast schon greifbar. Besonders gelungen ist, wie man die Welt gemeinsam mit der Protagonistin entdeckt. Dadurch fühlt sich alles organisch und authentisch an. Die eingestreuten Legenden und Hintergründe verleihen der Geschichte zusätzliche Tiefe und machen das Worldbuilding zu einem echten Highlight.



Im Mittelpunkt steht Odile, eine komplexe Figur voller innerer Konflikte. Ihr Kampf zwischen Erwartungen, Schuld und dem Wunsch nach Selbstbestimmung wirkt schmerzhaft ehrlich. Ihre Entwicklung gehört zu den stärksten Aspekten des Buches: leise, aber eindringlich. Auch Dilous Handlungsstrang und ihre Entwicklung bringen spannende Dynamik in die Geschichte. Beziehungen sei es zu Familie, Verbündeten oder insbesondere zu Marie, sind vielschichtig und emotional aufgeladen.



Die queere Repräsentation, vor allem die sapphische Liebesgeschichte, ist ein wichtiger Bestandteil der Handlung. Für manche mag sie sehr berührend und zentral wirken, während andere sich hier etwas mehr Tiefe und Raum wünschen könnten. Ähnliches gilt für magische Elemente wie Odiles Fähigkeiten oder Maries Schwanendasein und spannende Ansätze, die stellenweise etwas zu kurz kommen.



Die Handlung selbst bietet viele Intrigen und Wendungen. Allerdings sind einige davon vorhersehbar, und gerade der Anfang zieht sich etwas. Erst in der zweiten Hälfte gewinnt die Geschichte deutlich an Tempo und Intensität. Dann entsteht ein Sog, der das Buch kaum noch aus der Hand legen lässt.



Der Schreibstil ist atmosphärisch und bildhaft, teilweise fast poetisch. Das unterstützt die düstere Grundstimmung, kann aber gelegentlich etwas verspielt wirken und einzelne Szenen oder Dialoge abschwächen. Dennoch gelingt es Poranek insgesamt sehr gut, eine beklemmende, eindringliche Atmosphäre zu schaffen.



Das Hörbuch, gesprochen von Rebecca Veil, verstärkt dieses Erlebnis zusätzlich. Ihre Stimme passt hervorragend zum Setting und trägt viel zur dichten Stimmung bei.



Fazit:

Ein düsteres, atmosphärisches Gothic-Mystery mit Schwanensee-Anleihen, queerer Liebesgeschichte und vielen Intrigen. Trotz kleiner Schwächen in Plot und Tempo überzeugt das Buch durch starke Emotionen, interessante Figuren und eine eindringliche Atmosphäre. Ein Werk, das leise beginnt, aber lange nachhallt.

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Mit Das White Octopus Hotel entführt Alexandra Bell ihre Leser in eine geheimnisvolle Geschichte voller Zeitreisen, Magie und emotionaler Schicksale. Im Mittelpunkt steht Eve Shaw, die seit ihrer Kindheit von Albträumen und der Schuld am Tod ihrer Schwester verfolgt wird. Als sie auf das rätselhafte White Octopus Hotel stößt, beginnt für sie eine Reise durch verschiedene Zeiten, bei der Vergangenheit, Gegenwart und persönliche Erinnerungen immer stärker miteinander verschmelzen.

Besonders faszinierend ist das Setting des verlassenen Grand Hotels hoch in den Bergen. Magische Gegenstände, geheimnisvolle Räume und das legendäre Zimmer 27, das Reisen in die Vergangenheit ermöglicht, sorgen für eine atmosphärische und teilweise fast märchenhafte Stimmung. Gleichzeitig behandelt die Geschichte auch ernste Themen wie Schuld, Verlust und die Folgen von Kriegserlebnissen, die sowohl Eve als auch den Komponisten Max Everly prägen.

Der Schreibstil ist flüssig und bildhaft, wodurch man schnell in die Geschichte eintauchen kann. Durch wechselnde Perspektiven und verschiedene Zeitebenen entsteht eine komplexe Handlung, die zwar spannend ist, stellenweise aber auch etwas verwirrend wirken kann. Besonders bei den zahlreichen Zeitsprüngen und Figurenkonstellationen verliert man gelegentlich kurz den Überblick.

Auch als Hörbuch funktioniert die Geschichte sehr gut. Die Atmosphäre des geheimnisvollen Hotels, die emotionalen Momente und die unterschiedlichen Zeitebenen werden lebendig vermittelt, sodass man sich die Szenen sehr gut vorstellen kann und der Handlung gerne folgt.

Trotz kleinerer Schwächen überzeugt der Roman durch seine originelle Idee, das mysteriöse Hotel und die berührende Verbindung zwischen Eve und Max. Wer Geschichten über Zeitreisen, magische Orte und emotional verwobene Schicksale liebt, wird hier auf jeden Fall auf seine Kosten kommen.

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Mit „Und alles zerbricht“ erzählt Maxine Reuker eine sehr emotionale und berührende Geschichte über Essstörungen, Freundschaft, Familie und Selbstfindung.

Der Schreibstil der Autorin ist leicht, flüssig und sehr zugänglich, wodurch man schnell in die Geschichte hineinfindet. Zu Beginn wird die Handlung ausschließlich aus Milas Perspektive erzählt, später kommt auch Nicolas’ Sicht dazu, was der Geschichte zusätzliche Tiefe verleiht und die Dynamik zwischen den Figuren besser verständlich macht.

Die Protagonistin Mila lernt man in dem Buch sehr gut kennen, ihr Leben vor und nach dem Umzug. Auch wie es zu ihrer Essstörung gekommen ist. Ihre Geschichte ist sehr verständlich und lässt einen mitfühlen. Hingegen kommt Nicolas erst sehr spät zu der Geschichte dazu, was leider etwas schade war.

Besonders eindrucksvoll ist die ehrliche und intensive Darstellung von Milas Essstörung. Ihre Gedanken, Gefühle und inneren Konflikte werden sehr detailliert beschrieben, sodass man ihre Situation gut nachvollziehen kann. Gerade diese authentische Darstellung macht das Buch so bewegend und geht einem sehr nahe. Wichtig ist jedoch, die Triggerwarnung ernst zu nehmen, da das Thema sehr ausführlich behandelt wird und es als betroffene Person es einem triggern könnte.

Neben der schweren Thematik spielen auch Freundschaft, Familie und erste Liebe eine wichtige Rolle. Die Freundschaft zwischen Mila und Juno wirkt sehr authentisch und zeigt sowohl unterstützende als auch herausfordernde Seiten einer engen Verbindung. Auch die Liebesgeschichte mit Nicolas bringt emotionale Momente in die Handlung, auch wenn sich diese teilweise etwas schnell entwickelt.

Insgesamt ist es ein sehr berührender Auftakt der Reihe, der ein wichtiges Thema sensibel und eindrucksvoll behandelt und lange im Kopf bleibt.

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Burn Me Down von Kristin Glimmer ist eine düstere und spannende Dark-Romance-Geschichte, die von Beginn an mit einer intensiven Atmosphäre und einem gefährlichen Katz-und-Maus-Spiel überzeugt. Elodie begegnet zufällig Jayden – ohne zu wissen, dass er seit Jahren einen Racheplan verfolgt und sie eigentlich sein letztes Ziel ist. Zwischen den beiden entwickelt sich eine starke, aber zugleich bedrohliche Anziehung, die die Handlung konstant unter Spannung hält. Der Schreibstil ist angenehm flüssig und sorgt dafür, dass sich das Buch sehr schnell lesen lässt, auch wenn die Geschichte im Mittelteil kurz etwas ruhiger wird. Zum Ende hin nimmt die Spannung wieder deutlich zu und mündet in einem überraschenden Plot-Twist, der neugierig auf die Fortsetzung macht. Insgesamt ein düsterer, intensiver Auftakt für Leserinnen und Leser, die Dark Romance mit Spannung und moralisch komplexen Figuren mögen.

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Das Buch hat sich sehr schnell und gut lesen lassen und ließ einen sofort bildlich in die Geschichte eintauchen.

Zwar fand ich den Protagonisten Caruso etwas anstrengend mit seinem Alkoholproblem, allerdings hat er dies mit seiner doch liebevollen Art wieder gut gemacht. Zwar waren seine Detektivischen Durchbrüche mehr dem Glück und weniger seiner Kompetenz zu verdanken, aber das hat die Geschichte nur umso spannender gemacht. Da der Protagonist selbst so wenig Ahnung von dem gesamten Ausmaß hatte ist man zusammen im Dunkeln getappt.

Die Nebenfiguren sind allerdings alle auch auf ihre eigene Art gelungen. Diego der früher eine hohe Nummer als Krimineller war und nun draußen aus dem Knast sich probiert als „normaler“ Bürger durchzuschlagen und mit in die Geschehnisse gezogen wird. Yahoo der einem mit seiner lieben Art und seiner Neugier einfach nur ans Herz wächst und die Klimaaktivistinnen, die für einige Überraschungen sorgen.

Einige Ereigniswendungen waren für den Leser vorhersehbar und andere wiederum haben einen kalt erwischt. Man konnte von Anfang bis Ende mit Fibern. Die Philippinen wurden anfangs als unheimlich schöner und idyllischer Ort beschrieben und dieser Eindruck wurde im verlauf der Geschichte durch die düsteren Ereignisse umgewandelt. Trotz der Tatsache, dass ich bisher nicht viel Erfahrung mit dem Surfen hatte, habe ich allen Szenen gut folgen können und viele interessante Einblicke in diese Sportart/ Lifestyle bekommen. Das Ende fand ich sehr gelungen, auch wenn mich der Tod meines persönlichen Lieblingscharakters sehr getroffen hat.

Das Buch ist eine gelungene Abwechslung für alle Krimi-Fans und auch für alle Krimi-Neulinge sehr zu empfehlen.

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