Lea Melcher – Werecat Cafe

Dorothy und ihre beiden Drillingsschwestern wohnen in Snickerford, in einem kleinen Dorf voller magischer Wesen und Hexen. Dorothy selbst ist Hexe und Tierärztin, und obwohl sie glücklich mit ihrer Familie ist, fehlt ihr zunehmend eine eigene Identität. Also beschließt sie, in die nächste Stadt zu fahren und sich dort eine neue Frisur zuzulegen.
Doch anstatt den Termin wahrzunehmen, findet sie eine ausgesetzte Katze mit einer Adresse und landet im Katzen-Cafe von Elliot, der nicht nur mit seinem Laden, sondern auch mit der Vielzahl der Katzen die darin wohnen, überfordert ist.
Nur ein kurzer Moment reicht aus und das Desaster ist perfekt. Denn Elliot wird von dem Streuner gebissen und trägt nun einen Werkatzenfluch in sich.
Dorothy, die sich dafür verantwortlich fühlt, versucht alles, um Elliot zu helfen und ihn von dem Fluch zu befreien. Allerdings ist das nicht ihr einzigstes Problem, denn derjenige, der den Fluch ínszeniert hat, will das geliehene Geld zurück, dass Elliots Ex-Freundin bereits ausgegeben hat.
Eine Katastrophe reiht sich an die nächste und nicht nur Elliot droht alles zu verlieren, sondern auch Dorothy, die sich in Elliot verliebt.

Ich habe noch kein Buch von Lea Melcher gelesen oder gehört.
Der Erzählstil ist lockerleicht, humorvoll und charmant, weshalb ich mich schnell mit der Geschichte wohlgefühlt habe. Und Gestaltwandler-Bücher sind ohnehin genau mein Ding.
Das Figurenensemble ist relativ groß, durch die vielen verschiedenen Freunde und Familienmitglieder beider Seiten, dennoch hat es nicht lange gedauert, bis ich die Charaktere auseinander halten konnte.
Sowohl Dorothy als auch Elliot waren mir auf Anhieb sympathisch und die Anziehung ist vom ersten Moment an spürbar. Beide bekommen eine gute und glaubhafte Backstory, sie sucht nach ihrer Identität und er will kein Monster werden wie sein Vater. Beide müssen einige Hindernisse überwinden, bevor es zum Happy End kommt. Die Zeit dazwischen ist sehr kurzweilig, charmant und vor allem emotional.

Die Hauptorte, das Katzencafe und Dorothys Zuhause bzw die Tierarztpraxis, sind sehr gut beschrieben, und ich konnte mir ein Bild von den Schauplätzen machen.

Ich habe das ungekürzte Hörbuch, mit einer Laufzeit von ca 10 Stunden 57 Minunten gehört. Eingelesen wurde es abwechselnd von Martha Kindermann und Richard Lingscheidt. Beide Sprecher haben einen guten Job gemacht, wodurch die Handlung aber auch die Charaktere lebendig wurden. Ein bisschen besser hat mir Martha Kindermann gefallen.

Ich mochte die Geschichte. Ein bisschen Cozy Crime, dazu viel Magie, eine fantastische Welt und sympathische Charaktere. Eine Prise Humor und ganz viel Gefühl, was mir sehr gut gefallen hat. Deswegen gibt es von mir sehr gerne eine Hör- oder Leseempfehlung.

Das Cover ist nicht so meins, ich habe nichts übrig für diese Art von Cover, aber es passt zum Inhalt der Geschichte.

Fazit: wunderbare Cozy-Romantasy-Story, die mir ein paar schöne Stunden geschenkt hat. 4,5 Sterne.

Nalini Singh – Engelsschwur

Siebenhundert Jahre nach den letzten Ereignissen steigt Illium auf. Seine Erzengelmacht zwingt ihn dazu, Raphaels Hof zu verlassen und wird fortan geprägt davon sein, sein Territorium gegen alle Wiedrigkeiten zu beschützen. Doch wird er seine alten Freunde vergessen oder kann sein Leben vor dem Aufstieg, ihm wichtige Verbündete sichern?
Genau wie siebenhundert Jahre zuvor, als er gemeinsam mit seinem Gefährten Aodhan Morde aufklären und dafür tief in der Vampir- und Engelwelt abtauchen muss. Gerade dieser Fall fällt Aodhan sehr schwer, erinnert er ihn doch an sein eigenes Leid.
Werden Glockenblümchen und Fünckchen auch in siebenhundert Jahren Seite an Seite stehen?

Ich habe bisher alle bereits erschienen Bücher von Nalini Singh aus der Gestaltwandler und Gilde der Jäger-Reihe gelesen.
Auch mit dem neuen Buch habe ich wieder ein paar gute Lesestunden verbracht. Die Geschichte wird auf zwei Ebenen erzählt. Zum einen in der Vergangenheit, wo Aodhan und Illium besagte Morde aufklären müssen, und zum anderen siebenhundert Jahre später, als Illium von seinem Aufstieg überrascht wird und sich von Raphaels Hof verabschieden muss, und, soviel darf ich verraten, seinen eigenen Hof gründet mit Menschen, Vampiren und Engeln, die wir bereits gut kennen. Und es ist nicht übertrieben, wenn ich sage, ich brauchte ein paar Taschentücher, weil wir uns natürlich auch von einigen Figuren über die Jahrhunderte verabschieden müssen.
Im Grunde genommen fühlt sich diese Geschichte wie ein Abschied und gleichzeitig auch wie ein Neuanfang an. Es war ja abzusehen, das Illium irgendwann aufsteigen wird, und hier spielt die Autorin mit den Emotionen der Leserschaft, weil es natürlich ein epischer Moment ist.
Ich will gar nicht mal auf die verschiedenen Charaktere eingehen, da sie hinreichend bekannt sein sollten. Dieses Buch eignet sich nicht, wenn man nicht bereits mit der Welt vertraut ist, denn viele Begebenheiten oder Charaktere werden nur kurz angerissen.
Es wird turbulent, wir dürfen uns auf Hochzeiten aka Bernsteinfeste, Geburten, Verbündete und tiefe Freundschaften freuen, auf jede Menge Liebe aber auch mit den Verlusten mittrauern, die unweigerlich kommen werden.

Wie immer wirkt das Worldbuilding stimmig, sowohl in der Gegenwart als auch in der Zukunft.

Ich habe die Story aus dem Gilde der Jäger-Universum sehr gerne gelesen und kann auch diese Geschichte gern weiter empfehlen.
Ich fand es schön, dass wir noch mal eine Liebesgeschichte zwischen Illium und Aodhan erleben durften, da das ursprüngliche Buch mich seinerzeit auf emotionaler Ebene nicht besonders abholen konnte.
Ich bin gespannt wann und ob es eine Fortsetzung geben wird, aber andersherum sind die Geschichten von Eve oder Zoe Elena noch nicht auserzählt. Natürlich würde ich auch gerne wissen, wie es dem Nachwuchs ergeht.
Die Geschichte ist wieder berührend, wirkt aber gerade in der Zukunft etwas überhastet und als müsste jede Figur noch mal zur Sprache kommen, damit wir auf dem neuesten Stand sind.
Ein weiterer Kritikpunkt: Über all die Jahre hieß Illium Glockenblümchen und Aodhan Fünckchen, jetzt bekommen sie seit einiger Zeit den Namen Blue und Sparkle. Das sind Änderungen, die nicht hätten sein müssen und mir ein Gefühl von Distanz zu den beiden Figuren vermittelt. Auch bei einigen der Sieben sind die Ränge plötzlich verändert worden.
Trotzdem hatte ich Freude an der Geschichte und deswegen gibt es wieder eine Leseempfehlung von mir.

Das Cover passt gut zur Reihe.

Fazit: emotionale und intensive Geschichte aus der Elena Deveraux-Reihe. Knappe 5 Sterne.

Abigail Owen – The Things Gods Break

Nach dem nervenaufreibenden wie gefährlichen Crucible, den Spielen der Götter und Göttinnen, hätte Lyra nach ihrem Sieg einfach nur durchatmen und die Liebe mit Hades genießen sollen, doch schon wird sie in den nächsten Kampf auf Leben und Tod verwickelt.
Während Hades in der Oberwelt alles daran setzt, seine Königin zu retten, muss sich Lyra in einem weiterem Wettkampf auf Leben und Tod aus dem Tartaros befreien und dabei die Titanen eingesperrt lassen.
Doch was, wenn alles eine große Lüge ist? Die Titanen nicht die Bösewichte? Der Fluch, der ausgesprochen wurde, nicht das ist, was es scheint? Was, wenn hinter all den vergangenen und zukünftigen Spielen und Wettbewerben etwas ganz anderes steckt?
Lyra kämpft an der Seite von Boone, ihrem Freund aus Diebeszeiten um ihr Überleben, nicht nur gegen Monster, sondern auch gegen Götter, Täuschungen und die Zeit selbst.
Wird sie zu Hades zurückkehren und den göttlichen Spielen erneut als Siegerin entkommen?

Wow, ich war ja schon vom ersten Band "The Games Gods Play, Schattenverführt" total begeistert, und auch Band 2 hat mich wieder gefesselt, so sehr, dass ich Band 1 und 2 als Hörbuch gleich noch mal hinterher gehört habe.
Die Autorin hat einen lockeren, modernen und fesselnden Erzählstil. Die Kapitel haben eine angenehme Länge und die Kapitelüberschriften sind super gewählt. Überwiegend wird die Geschichte aus Lyras Sicht erzählt, aber es gibt auch Kapitel aus Hades Sicht.
Die Perspektivwechsel sind gelungen.
Und um die Story noch ein bisschen komplexer zu machen, reist Lyra in der Zeit herum und kann kleine Stellschrauben an markanten Wegpunkten in Bewegung setzten – natürlich unfreiwillig. Dadurch wird die Story gleich noch interessanter, actionreicher und fesselnder.
Auch die Liebesgeschichte zwischen Hades und Lyra kann sich durch die Zeitsprünge festigen und wird so neuen Konflikten ausgesetzt.
Die Charaktere sind facettenreich und detailliert ausgearbeitet. Neben Lyra, Hades und auch Boone aus dem ersten Buch, bekommen wir es erneut mit einer Vielzahl von Gottheiten sowie Titanen zu tun, und es ist gar nicht so einfach herauszubekommen, wer Freund und Feind ist.
Erneut muss Lyra sich einigen Prüfungen stellen, dabei geht sie an ihre Grenzen und darüber hinaus.
Es bleibt spannend, denn leider endet auch dieses Buch mit einem Cliffhanger und Band 3 erscheint erst in einigen Monaten.

Das Setting, Schauplätze und Atmosphäre, sind extrem bildhaft ausgearbeitet. Vor allem weil Lyra durch die Zeitreisen viele Orte besucht. Hier hat die Autorin viel Wert auf und viel Arbeit in das Worldbuilding gesteckt. Ich bin begeistert.

Das ungekürzte Hörbuch hat eine Laufzeit von ca 20 Stunden und 8 Minuten. Sowohl Franziska Trunte als auch Tim Gössler haben einen fantastischen Job gemacht. Beide erzählen die Geschichte packend, in einem guten Tempo. Dabei werden Emotionen gut herausgearbeitet und mitreißend erzählt. Figuren und Handlung werden zum Leben erweckt und die Stimmung der Figuren und Orte super eingefangen.

Für mich ist sowohl der erste Band als auch die Fortsetzung ein absolutes Highlight im Fantasy-Bereich. Ich habe die Bücher gelesen und auch die Hörbücher gehört, und beides konnte mich wieder sofort fesseln. Ich bin schon sehr gespannt auf die Fortsetzung.
Von mir gibt es auf jeden Fall eine Leseempfehlung. Da die Bücher aufeinander aufbauen, sollten sie chronologisch gelesen werden.

Das Cover, diesmal in rot, ist wieder ein Eyecatcher. Der Farbschnitt ist ebenfalls sehr gelungen.

Fazit: Wieder ein Highlight aus der Feder von Abigail Owen. Mindestens genauso spannend wie Band 1 und absolut empfehlenswert. 5 Sterne.

Justine Pust – Was die Nacht nie vergißt

Eine TV-Serie, ein Gewinn, viele Geheimnisse.
Mona nimmt an der zweiten Staffel von "Celebrity Cache", eine Gaminshow mit einem Mega-Geld-Gewinn teil. Aber nicht um zu siegen, sondern um herauszufinden, was mit ihrer besten Freundin Fine, der Gewinnerin der ersten Staffel, passiert ist.
Kurz vor Drehbeginn lernt Mona Samu kennen, der ebenfalls ein Kandidat der Show ist. Schon bald ist sich Mona nicht mehr sicher, wem sie vertrauen kann.
Denn eines ist klar: Hinter den Kulissen wird es nicht nur gefährlich, sondern jeder scheint seine eigenen Geheimnisse zu haben.
Als die Angriffe auf Mona zunehmen, ist sie nur noch entschlossener, den Machtkampf und die Gräueltaten hinter den Kulissen aufzudecken.
Doch wer wird ihr dabei helfen?

Ich habe bereits einige Bücher von der Autorin gelesen. Obwohl ich weiß, dass die Autorin sensibel mit den Themen umgeht, bleibt es nicht aus, einfach nur geschockt und wütend zu sein, was die Figuren durchleben müssen. Was Frauen Tag für Tag durchleben müssen.
Erneut schafft es die Autorin eine fesselnde Geschichte zu schreiben, sensibel und dabei den Frauen, die dieses Schicksal erleiden müssen, eine Stimme zu geben.

Der Erzählstil der Autorin ist leicht und fesselnd. Die Story bleibt durchgängig spannend und neben der Thrill-Komponente, gibt es auch Romance und vor allem die tiefe Freundschaft zwischen Fine und Mona.
Die Charaktere sind lebendig, facettenreich und realtitätsnah ausgearbeitet. Auch auf emotionaler Ebene wurde viel Figurenarbeit hineingesteckt.
Mona ist eine sympathische Kämpferin, die sich nicht nur für das Tierwohl einsetzt, sondern auch alles tut, um zu erfahren, was mit ihrer besten Freundin passiert ist. Dafür geht sie Risiken ein, bringt sich selbst in Gefahr. Sie macht eine enorme Entwicklung in diesem Buch durch und bei so manch brenzliger Situation hätte ich das Buch am liebsten zur Seite gelegt, aber ich war zu neugierig, wie Mona diese meistert.
Samu war ein besonderer Charakter. Ja, etwas geheimnisvoll und nicht ganz durchschaubar, aber da die Geschichte auch aus seiner Sicht erzählt wird, haben wir schnell erkannt, dass er selbst mit einem großen Geheimnis und Schuldgefühlen kämpft.
Ich mochte die Dynamik zwischen Samu und Mona, auch wenn diese nicht immer einfach war und Misstrauen aber auch Anziehung die Verbindung geprägt hat.
Viele der Nebenfiguren waren interessant, aber es gab reichlich davon. Ich brauchte eine gewisse Zeit, um die Figuren zuzuordnen, was mir letztendlich dann auch im Verlaufe des Buches gelang.

Die Geschichte spielt in Finnland und später auch in Berlin. Die Schauplätze sind detailliert, bildhaft und atmosphärisch ausgearbeitet.

Die Story rund um Mona, Fine und Samu war packend erzählt. Aber sie ist auch erschreckend und könnte den einen oder die andere Leser:in triggern, weshalb am Ende die Content-Note-Warnung sicherlich eine gute Quelle über den Inhalt gibt.
Die Autorin geht sensibel mit den verschiedensten Thematiken um, findet aber klare, zum teil scharfe Worte, für das, was die Frauen in diesem Buch erleiden müssen. Dennoch ist es wichtig, darauf aufmerksam zu machen, zu sensibilisieren.
Das Ende ging mir etwas zu abrupt, auch wenn es zur Geschichte passt.
Von mit gibt es eine klare Leseempfehlung.

Das Cover ist dunkelblau und das florale Muster bringt eine leichte Verspieltheit mit sich.

Fazit: emotionale, spannende Thrill-Suspense. 5 Sterne.

Simon Beckett – Die Chemie des Todes

Dr. David Hunter hat sich aufs Land zurückgezogen, um den Verlust seiner Ehefrau und Tochter zu verkraften. Der angesehene Forensik-Experte wählt ein beschauliches, ruhiges Leben, doch die Vergangenheit holt ihn ein, als zwei Kinder eine Leiche finden. Der ermittelnde Beamte besteht auf Hilfe von Dr. Hunter, der sich zunächst weigert. Doch sein Gewissen und das Verschwinden einer weiteren Frau überzeugen den Forensiker und er unterstützt die Ermittlungen.
Schon bald ist klar, der Täter muss aus dem Dorf stammen und Hunter gerät unter Verdacht. Und dann verschwindet die dritte Frau. Ein Kampf auf Leben und Tod beginnt, und Hunter hat nur drei Tage um sie zu finden.

Ich habe vor vielen Jahren bereits das Buch „Die Chemie des Todes“ gelesen. Vor wenigen Tagen ist mir das Buch in die Hände gefallen, und ich habe es erneut gelesen. Damals wie heute hab ich das Buch nicht aus der Hand legen können und habe es in kürzester Zeit weggelesen.
Der Erzählstil des Autoren ist flüssig, die Story baut von Anfang an eine intensive Spannung auf und es gibt kaum Längen, sodass der Thriller durchgehend interessant und kurzweilig bleibt. Unterschwellig hatte ich immer ein Gruselfeeling, der Autor schafft es, die Atmosphäre durchgehend bedrückend und fast schon klaustrophobisch darzustellen.
Die verschiedenen Charaktere sind allesamt lebendig und vielschichtig ausgearbeitet. Dr. Hunter wirkte auf mich zwar sympathisch, aber distanziert. Er taut im Verlaufe der Handlung auf und lässt den Leser näher an sich heran. Ich habe ihm seine Rolle abgenommen und konnte mit ihm sein Gefühlschaos durchleben. Auch der Widerwille in seinen alten Job einzusteigen, konnte ich nachvollziehen.
Es gibt diverse Nebenfiguren, die gut ausgearbeitet werden. Der Ermittler McKenzie war mir nicht sonderlich sympathisch, obwohl er verständlicherweise sehr aufdringlich ist und sich nicht von Hunter abwimmeln lässt, macht er auch sehr viel Druck. Logisch, schließlich gibt es im Verlauf des Buches gleich mehrere Frauenleichen und die Zeit drängt.

Obwohl es explizite Beschreibungen der Tatorte und der Leichen gibt, zarte Seelen sollten darauf vorbereitet sein oder sich für ein anderes Buch entscheiden, kommt der Thriller ohne brutale Gewaltszenen aus. Es gibt jede Menge überraschende Wendungen und Sackgassen, die eingebaut werden. Das Dorfleben samt fanatischen Pfarrer hat der Autor ebenfalls gut und glaubhaft dargestellt. Ich habe die Story gern gelesen, und werde sicherlich auch die nächsten Bücher der Reihe lesen.
Von mir gibt es eine Leseempfehlung.

Ich mag das schlichte weiße Cover mit der schwarzen Schrift.

Fazit: hochspannender Forensik-Thriller. 5 Sterne.