Brad Cutler steht kurz vor seiner Hochzeit mit der Tochter seines Arbeitgebers. Beide leben ihren Glauben sehr intensiv, moralische Werte sind in beiden Familien sehr hoch angesetzt. Und während Brad an einer Werbekampagne für Kinderbekleidung sitzt, wird ihm bewusst, dass es da in seinem Leben etwas gibt, was zwischen ihm und seiner Verlobten steht, und was er gerne vorher geklärt haben möchte, viel zu schnell ist damals zwischen seiner Jugendliebe und ihm alles abgebrochen, beide noch viel zu jung, um Entscheidungen zu treffen, die ihnen jetzt bis ins Erwachsenenalter nachhängen.

Karen Kingsbury hat hier ein sehr emotionales, heiß diskutiertes Thema aufgegriffen und durch Brad und Emma gefühlsmäßig sehr zu Herzen gehend in Szene gesetzt.

Natürlich steht hier in erster Linie das schlechte Gewissen, bei Brad gegenüber seiner Verlobten Laura, aber auch seiner damaligen Jugendliebe Emma. Laura immer wohl behütet, hält mit ihren Freundinnen regelmäßige Bibeltreffen ab und auch ihre Eltern sind in religiöser Hinsicht sehr aktiv. So ist das, was Brad jetzt vorhat für sie eine Gradwanderung zwischen Vergebung, Mitgefühl, Vertrauen und echter Liebe. Andererseits heißt es für Brad, alles auf eine Waage legen und hoffen, dass es für alle Beteiligten gut ausgeht, denn er möchte seine Ehe aufrichtig und vor Gott bereinigt eingehen. Seinen Vater mochte ich dabei sehr, er hat die ganze Geschichte durch seine liebenswürdige, etwas zerstreute Art etwas aufgelockert und obwohl er nicht wirklich viel gesagt hat, aber wenn, dann hat er den Nagel auf den Kopf getroffen. Und man spürt diese Verbundenheit zwischen Vater und Sohn sehr!

Was Emma angeht, so hat sie hier echte Courage bewiesen, denn ihre Gefühle zu Brad haben sich trotz allem nicht geändert und nun soll sie sich mit all dem, was damals passiert ist, erneut auseinandersetzen, obwohl sie eh schon alleine mit allem klar kommen musste. Schön abgerundet durch ihre Erlebnisse als Lehrerin punktet sie mit ihrer absolut offenen, liebenswerten Art, man spürt, wie sie mit dem, was sie erlebt hat, hadert, auch in Frage stellt, ob Vergebung bei Gott immer möglich ist.

Gerade wenn man die Schicksale ihrer Zöglinge in ihrer Klasse beobachtet, wie sehr sie schon motiviert sind, das Positive zu sehen, Gott in ihr Leben mit einzubeziehen. All das begleitet einen sehr intensiv in diesem Buch und man trifft hier auf viele Bibeltexte und Gebete, die all das ausdrücken, was die jeweilige Person gerade empfindet.

Dieses Buch ist keine leichte Kost, nichts was man mal eben so weglesen kann, sondern tiefgründig, nachdenklich stimmend, man fragt sich häufig, wie man selbst in so einer Situation reagiert hätte und ob man auch diesen Weg gegangen wäre. Das Ende hat mich doch etwas überrascht, denn Inhaltsbeschreibung und Titel klingen im ersten Moment ziemlich selbsterklärend, doch die Autorin überrascht auch hier.

Was mir leider nicht so ganz gefallen hat, war die teilweise doch ziemliche Dramatik um diese Geschichte, es ist streckenweise sehr melancholisch, Brads Reue kommt für mich viel zu spät und die Entwicklung der Geschichte ist für mich häufig etwas übertrieben, gerade wenn es um Lauras Geschichte geht, die wohlbehütet aufgewachsen ist und sich komischerweise bislang nie mit der Vergangenheit ihres Zukünftigen auseinander gesetzt hat. Und Brads spontane Reaktion aufgrund einer Werbungskampagne war nicht wirklich überzeugend, es wirkte eher, als wenn dieses dramatische Thema auf einmal schnell behandelt werden müsste, weil es sonst nicht ganz zu seinen Plänen passen würde.

Die Auseinandersetzung dann mit Emma hab ich leider auch ein wenig skeptisch gelesen. Es ist interessant, aus der Sicht von beiden, in die damalige Situation abzutauchen und Einblick zu erhalten, was passiert ist, doch wie sie es klären und was dabei alles vor sich geht, hat so ein bißchen was von kitschig bis merkwürdig.

Dennoch vergebe ich 3,5/4 Sterne, weil das Thema doch viele Personen heute betrifft, die vor einer ähnlichen Entscheidung stehen und sehr feinfühlig, sensibel behandelt wird und die religiöse Sichtweise hier interessant herausgestellt wird.

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Eine interessante Geschichte über die Zeit der Cholera, die in Hamburg um 1892 grassierte und viele Leben forderte. Hier erlebt man die 2-Klassen-Gesellschaft zur damaligen Zeit sehr, muss das Elend und Leid der armen Leute, die sich auch keinen Arzt leisten konnten miterleben. Der Autor hat es verstanden, die Dramatik in dieser Geschichte aufzuzeigen, wie hilflos man war, wenn man nicht die richtigen Möglichkeiten der Hygiene und Zugänge zu sauberem Wasser und gesundem Lebensraum hatte.
In der großen Elbstrasse 7 lebt die Familie zur Haiden, der Vater Professor und Leiter der 2.Chirurgie des Krankenhauses in Eppendorf, seine französisch angehauchte Frau Louise, ihr rastloser und etwas oberflächlicher Sohn Benno und ihre Tochter Vicki, die sich gegen die von den Eltern geplante Ausbildung sträubt und ihren eigenen Weg gehen will- in der Medizin. So begegnet sie Hannes, den Vickis Vater entlassen hat, der sich aber trotzdem um die armen von Cholera Betroffenen kümmert und verliebt sich. Doch die zur Haidens machen Vicki das Leben schwer, soll sie doch in den erlesenen Kreisen ihr Glück finden. Doch Vicki ist eine starke Frau, die ihre Ziele nicht aus den Augen verliert und wirklich mutig ihren Weg verfolgt. Sie ist für mich die charakterstärkste Person, die sowohl Job, Interessen als auch ihre gesamte Familie fest im Griff hat und weiß, was sie tut.
Dramatisch, berührend, nach wahrer Begebenheit wird diese Geschichte erzählt, zur Zeit, wo Robert Koch am Forschen war und diverse Ärzte Verbesserungen in den Kliniken anstrebten.

Der Einsatz von Krankenschwestern und wie die Männerwelt zu der Zeit über sie denkt und sie behandelt kommen immer wieder deutlich hervor, man lernt die verschiedenen Orte von Hamburg kennen, taucht in eine Doppelwelt ein, die immer zwischen Armen und Reichen schwankt, so dass man die Unterschiede sehr deutlich spürt.
Leider empfand ich die Geschichte dennoch sehr trocken, auch wenn die Zeit hart war, so war nicht viel Gefühl mit dahinter. Hannes, auf den ja in der Inhaltsangabe hingewiesen wurde, kam für mich viel zu kurz, da hätte ich gerne viel mehr gelesen. Das Verhalten diverser hochrangiger Personen war wirklich suspekt, auch Bennos Person war für mich eher schockierend. Und leider hat mir das Ende auch gar nicht so gefallen, da hab ich wesentlich mehr erwartet. Einige Erklärungen und Umschreibungen waren zum Teil etwas langatmig oder unverständlich- so dass ich ein wenig enttäuscht insgesamt bin. Eigentlich eine schöne Geschichte, doch das gewisse Etwas hat mir einfach gefehlt.

Ich mag die Brautladen-Reihe wirklich sehr gerne, die herrlich spritzige Art aus der Perspektive einer der neuen Charaktere, die dort vor Ort aus diversen Gründen landen, ist einfach lustig. Gleichzeitig ist es auch schön zu sehen, was aus den bisherigen Personen/Pärchen geworden ist, die sich im Laufe der letzten Geschichten gefunden und zum Teil jetzt auch Nachwuchs bekommen und sich beruflich gemacht haben.
Außerdem sind die Kapitel mit den zu erwartenden Aktionen überschrieben, so dass man schon weiß, in welche Richtung das geht, auch wenn manches eher lustig umschrieben ist.
In diesem Teil geht es um eine Braut, die sich nicht traut, denn Holly hat, aufgrund des Verlustes ihrer Schwester etwas Bindungsängste und daher kam der Antrag ihres Freundes so schnell, dass sie auf und davon ist und sich als angeheuerte Fotografin von Poppy und den anderen Mädels nach St.Aidan locken lässt, nichts ahnend, dass ihr Job, als bisherige Foodfotografin bald umfangreicher sein wird, als gedacht. Ausgerechnet Rory, ihr Jugendschwarm hat sich ein Geschäft als Weinlieferant für Feste und Gaststätten mit eigener Herstellung aufgebaut. Der letzte Mensch, dem sie begegnen will und so fliegen schon bei der ersten rasanten Begegnung die Fetzen.
Auch hier erlebt man wieder diverse Hochzeiten, schräg, amüsant, romantisch, mit Helikoptermüttern und 4 Beinern, die die Hochzeiten aufmischen. Zusätzlich liest man das weitere Geschehen rund um den Brautladen, und Schicksalsschläge, die einen wirklich berühren.
Allerdings fand ich diesen Teil etwas nervenzehrend, denn Holly benimmt sich in ihrer Art anderen gegenüber und ihrer Dramatik um das Fotografieren auf Hochzeiten teilweise wie ein kleines Kind und ich war manchmal drauf und dran, diese Frau einfach mal zu schütteln und zu sagen, sie soll erst denken bevor sie redet. Teilweise war ich von ihrer Art wirklich etwas angenervt, das fing schon bei der Reise mit dem Weihnachtsmann bei der Ankunft an und zog sich auch gerade gegenüber Rory und den anderen doch durch die ganze Geschichte und das war mir für meinen Geschmack etwas zu viel. Entweder fotografiere ich für mein Leben gern, dann jaule ich aber nicht bei jeder Gelegenheit rum und mach mich selber runter. Auch die Reaktion von dem sonstigen Fotografen Jules fand ich völlig unpassend und übertrieben.
Ich hoffe, die weiteren Teile werden wieder etwas besser- es hatte doch ein paar Längen und ein bißchen weniger Dramatik und übertriebene Szenen wären doch schöner und würden mehr zur Geschichte des Brautladens passen.
Für mich hat Rory die beste Rolle gespielt, wie er versucht hat, sich in seine neue Rolle einzufügen und sich einzugestehen, dass er nicht alles kann und Fehler macht und seine Geduld gerade Holly gegenüber hab ich wirklich bewundert. Bei manchen Dialogen hab ich gedacht, der arme Mann, das ist wirklich unfair und das hat er nicht verdient und trotzdem bleibt er ruhig und hilft ihr immer wieder und seine Spitznamen für Holly sind einfach herrlich.

Alles in allem wieder mal lustig nach St.Aidan in Gedanken zu reisen, aber diese Geschichte war für mich nicht ganz so rund, wie die vorherigen.

Inhalt: Susanna Hanby will auf dem Weg zum College ihre Schwester und Familie besuchen, die aber spurlos verschwunden sind. Die Schwester soll durchgebrannt sein und die Kinder im Waisenhaus. Gemeinsam mit ihrer Tante Ann und ihrem Onkel Will, dem Prediger aus Westerville versuchen sie herauszufinden, was passiert ist und geraten zusätzlich noch in eine heftige Auseinandersetzung mit dem neuen Besitzer des Saloons, der von allen Bewohnern aus religiöser Überzeugung abgelehnt wird.Plötzlich bietet sich Hilfe bei der Suche an, die Susanna in ihrem Glauben und ihren Gefühlen schwanken lässt.

Spannung: Die Vorkommnisse in Verbindung mit dem Saloon und der Gegnerschaft aber auch aus unbekannter Quelle, die sogar gegen Onkel Will vorgehen und das Drama um die Kinder, die den damaligen Einschränkungen des Gesetzes unterlagen machen das Buch schon spannend, allerdings flaut es immer wieder ab und wiederholt sich teilweise auch etwas.

Humor: Johann, der Sohn eines deutschen Bierbrauers und seine Familie bringen ein wenig Schwung in die sonst doch sehr trübselige Geschichte und zwischendurch überrascht Johann mit einigen lustigen Kommentaren oder Aktionen. Ansonsten ist das Buch eher eine überwiegend traurige Geschichte, die teilweise laut Anmerkungen der Autorin auf einigen wahren Hintergründen aufbaut.

Romantik: Das Bemühen von Johann um Susanna ist eine süsse kleine Romanze, die aber nicht überwiegt und durch die Umstände leider etwas gebremst wird.

Autor und Umsetzung: Dies ist das erste Buch von Rosslyn Elliott, und laut Nachwort der dritte Teil der Triologie von den Hanbys. Kann aber für sich gelesen werden, es hat mir jetzt nichts gefehlt aus den Vorgängerbüchern. Ob ich die ersten beiden Teile noch lesen mag, weiß ich noch nicht, da mich die Geschichte selbst nicht ganz überzeugt hat. Der Schreibstil ist interessant und an die damaligen Verhältnisse angepasst.

Personen: Die Charaktere sind wirklich toll dargestellt, so dass man sich in jede Person gut hineinversetzen kann. Susanna wird als Frau dargestellt, die sehr emotional, teilweise vorschnell agiert. Onkel Will und Tante Ann, zwei liebenswerte, herzensgute Menschen, die immer helfen, egal wie schlecht es ihnen geht oder wie wenig sie haben. Und Johann ein einfacher und dennoch rücksichtsvoller, hilfsbereiter Mensch, der immer erst an andere denkt. Es gibt so viele unterschiedliche Menschen in diesem Buch, jeder passend beschrieben.


Seitenanzahl/Länge: Mit 313 Seiten ein normal durchschnittliches Buch, teilweise mit ein paar Längen und Wiederholungen, was man vielleicht etwas kompakter und spannender zusammen fassen kann, zum Schluss irgendwie etwas zu schnell abgewickelt.

Cover: Interessant, da es auf der Printausgabe vorne und hinten ein Komplettbild des Saloons gibt. Ausdrucksstarke Persönlichkeiten, die die Spannung heben, gerade wenn man die Inhaltsangabe liest. Farblich, vom Titel und vom Bild gut getroffen.


Gesamtbewertung: Ausdrucksstarke Charaktere mit einer nicht ganz häufigen Geschichte lassen den Leser in eine Zeit eintauchen, die infrage stellen, wie weit man aufgrund seines Glaubens agieren darf, um seine Prinzipien durchzusetzen. Gepaart mit einem traurigen Schicksal und einer netten Romanze erwartet einen ein nachdenklich stimmendes Buch, was aber leider auch ein paar Längen und Situationen hat, die nicht ganz überzeugen. Keine leichte Lektüre, da die Geschichte eher traurig stimmt, auch wenn es durchaus auch ein paar nette Abschnitte gibt. Das Ganze ist verpackt mit biblischen Gedanken, einer Predigerfamilie, die ihre Werte und Überzeugungen lebt und nach außen trägt, auch wenn das Leben nicht leicht ist.

Annabelle ist Scheidungsanwältin und fest davon überzeugt, dass es keine große und langanhaltende Liebe gibt. Nun erfährt sie, dass ihre Mutter wieder heiraten möchte, nachdem sie solange Witwe gewesen ist. Aber Annabelle ist weder mit der Auswahl (einem berühmt berüchtigten Schauspieler) zufrieden, da dieser mittlerweile die 6.Ehe schließt.... Aber denkt auch, ihre Mutter könnte ihren toten Vater durch die neue Ehe vergessen... Clay möchte die Ehe seines Vaters auch verhindern und oft genug hat er es gegen ein gewisses Sümmchen, dass er den zukünftigen Bräuten geboten hat, auch geschafft.
Leider kommt es zu Verwechslungen und einigen Missverständnissen, von denen die Geschichte lebt und so sehr sich Annabelle Mutter und ihr Zukünftiger auch wünschen, dass die Kinder friedlich miteinander auskommen, sie trauen sich gegenseitig nicht über den Weg, dennoch prickelt es immer mehr auch zwischen ihnen, was aber durch einige Vorkommnisse immer wieder verdrängt wird... Natürlich muss es zu einem großen Knall kommen, der aber anders kommt, als sie dachten....
Nette Geschichte, teilweise etwas Längen, aber alles in allem auch etliches zum Schmunzeln, mitfühlen, mitleiden,,,,, Diese Geschichte hatte eigentlich von allem etwas....
Aber durch ein paar Längen und gewisse Gedankengänge/Ansichten, die manchmal doch etwas genervt haben, gibt es leider nur 3,5 Sterne!