》INHALT:
Ivy Birch hat sich in Briar Creek einen Traum erfüllt: Ihr eigenes Floristikgeschäft! Doch ein weiterer Traum scheint in weiter Ferne. Die Hochzeit mit ihrem Jugendschwarm, Brett Hastings. Gerade nach dem flammenden Kuss, auf der Hochzeit ihrer besten Freundin, geht ihr der attraktive Arzt einfach nicht mehr aus dem Kopf. Als er unverhofft eine Stelle am örtlichen Krankhaus antritt kann Ivy ihr Glück kaum fassen. Doch Brett enttäuscht sie ein weiteres Mal und es bleibt wohl nichts anderes übrig als ihn zu vergessen. Oder?

》EIGENE MEINUNG:
Ich habe diese Reihe ursprünglich – ohne es zu wissen –mit dem 5. Band begonnen und im Nachgang beschlossen auch die anderen Bücher noch nachzuholen. „Winter in Briar Creek“ ist dabei der Auftaktband, gefolgt von „Neuanfang in Briar Creek“, „Herbstzauber in Briar Creek“, „Frühlingsgefühle in Briar Creek“ und „Weihnachten in Briar Creek“. Diesmal ging es also an den, für mich letzten Band, der Reihe – passend zur Jahreszeit.
Die Cover der einzelnen Bände passen sehr schön zueinander. Die Grundstimmung/-farbe ist meist entsprechend der Jahreszeit gewählt und der Titel immer in einer anderen Farbe gehalten. Im Fokus steht – wie in der Geschichte selbst – je ein Liebespaar. Insgesamt finde ich es nett gestaltet, aber gefühlt eher mit sehr einfachen Mitteln die mich nicht vom Hocker hauen. Hier wird klar der Frühling angedeutet und auch im Buch werden entsprechende Dekoration, Veranstaltungen, Floristische Werke etc. erwähnt.
Das Kleinstadtflair war auch diesmal wieder etwas zurückhaltender, als in den anderen Bänden. Auch blieben die altbekannten Nebenfiguren hier blasser, als bisher. Im Mittelpunkt stehen wirklich Brett und Ivy.

Hier ist das Buch für mich ziemlich zweigeteilt: Zu Beginn nervten mich sowohl Ivy als auch Brett sehr – gegen Ende konnte ich mich mit ihnen anfreunden. Gerade Ivy war am Anfang der Horror: Naiv, Hormonschübe, Kleinmädchenträume von Hochzeit, Küssen, Happy-End, ohne dass es dafür je wirklich Anzeichen von Brett gegeben hat. Als Single-Frau kommt man sich hier vor als wäre man falsch, solange man keinen Mann ergattert hat, der einem endlich einen Ring an den Finger steckt, damit das Leben endlich einen Sinn hat. Er hingegen hat natürlich Angst vor Bindungen und erst als Ivy ihn gefühlt abweist wird sie für ihn interessant. Nein, nein, nein – das kann mich wirklich nicht mehr einfangen. Es führte allerdings dazu, dass die beiden sich näher kennen und natürlich schließlich doch lieben lernen. Der bekannte Twist und zum Schluss das perfekte Happy-End waren mir dann bekannt, aber zu viel.
Der Schreibstil war gewohnt angenehm und flüssig zu lesen. Erzähl wird abwechselnd vor allem aus der Perspektive von Ivy und Brett. In Anlehnung an den nächsten Band kommt Kara Hastings auch schon zu Wort. Entsprechend ist es nicht unbedingt nötig, alle Vorgängerteile gelesen zu haben, aber empfehlenswert, weil das Setting und auch die handelnden Figuren so aufeinander aufbauen.

》FAZIT:
Nicht gerade der stärkste Band der Reihe und gerade zu Beginn teilweise erschreckend klischeehaft.

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• Handlung
• Charaktere

》INHALT:
In der schwedischen Kleinstadt Engelsfors werden eines Nachts sechs junge Mädchen, wie magisch, im Wald zusammen geführt: Linnéa, Rebecka, Ann-Karin, Vanessa, Ida und Mínoo. Auf den ersten Blick scheinen die sechs nichts gemein zu haben und erst recht keine Sympathie füreinander zu empfinden. Sie gehen nur zur gleichen Schule – und werden plötzlich in einen Kampf gegen das Böse hinein gezogen! Über Sieg oder Niederlage wird entscheiden, ob die Mädchen es schaffen miteinander auszukommen, ihre Kräfte zu entwickeln und zu vereinen, und nicht Opfer zu werden. Opfer von dem, was Elias, der sich vermeintlich umgebracht hat, mit aufgeschlitzten Pulsadern auf der Schultoilette zurück gelassen hat…

》EIGENE MEINUNG:
Das Cover von Zirkel sticht für mich nach wie vor deutlich aus der Masse an Jugendfantasy-Büchern heraus! Auf grauem Grund findet sich der Titel in Blutroter Schrift. Mittig sind händisch zwei rote Kreise gezeichnet. Diese umgebend sieht man Vögel, Blutspritzer, Schnörkel und die Porträts sechs verschiedener Mädchen. Bei den beiden Folgebänden – Feuer und Schlüssel – wird dieses Bild passend weiter entwickelt, welches für mich bereits die Stimmung im Buch andeutet.

Zirkel ist der Auftaktband der Engelsfors-Trilogie mit einem empfohlenen Lesealter von 14 bis 17 Jahren. Durch enthaltene Themen wie Suizid, Alkoholabhängigkeit, Drogen, Sex etc. kann ich dies nur unterschreiben. Außerdem sollte man sich vor Lesebeginn bewusst sein, dass dieses Buch eine extrem düstere Stimmung verbreitet, teilweise sehr negativ wirkt und nichts bezaubern magisches an sich hat. Es war für mich alles andere als ein Wohlfühlbuch:
- Die Magie erreicht nicht alle Mädchen gleich und sorgt für Neid, Zwist, Unsicherheit, Machtmissbrauch etc. Es ist keine nette kleine Hexen- oder Einhorn-Zauberei.
- Die Figuren sind fast durchgehend eher unsympathisch angelegt, wenn auch alles andere als oberflächlich! Selbst nach kleinen Lichtblicken wird es einem wieder schwer gemacht Bezugspersonen unten ihnen zu finden. Gerade zu Beginn sind die vielen Personen auch etwas verwirrend, aber sehr gut ausgearbeitet.
- Auch die Erwachsenen sind oft keine beschützende Instanz und tragen zu Hoffnungs- und Trostlosigkeit bei. Für mich war Einsamkeit auch ein zentrales Thema des Buches. Es gibt „normale“ Teenagerprobleme, aber vieles davon geht für mich klar darüber hinaus!
- Hinzu kommt Mobbing, angeblicher Selbstmord, Depression, Magersucht und weitere harte Szenen, die detailliert beschrieben sind. Dafür wird, vor allem anhand dieser, auch immer wieder die feine Entwicklung der Figuren deutlich.

Man kann dem Buch aber, bei aller Härte, nicht einen gewissen Realismus absprechen: Gescheiterte Ehen, Gewalt, Abhängigkeit, aber auch Liebe, Fürsorge, ebenso Ehrgeiz, leise Hilfsangebote, gefolgt vom konsequenten Sterben – auch im Bereich wichtiger Charaktere.

Mir passiert das selten, aber nach diesem Buch habe ich beschlossen die Reihe nicht weiter zu verfolgen, obwohl mich das Buch noch beschäftigt. Es gäbe in der Geschichte zwar einige tolle Grundideen und auch Fragen, deren Auflösung mich doch interessieren würde, aber mich hat die Stimmung zu sehr gedrückt.

Hinzu kommt, dass der Schreibstil mich zwar immer wieder fesseln konnte (gerade auch durch Perspektivwechsel), mir allgemein aber zu düster und teils schleppend war. Gerade die ersten paar hundert Seiten war es durchaus anstrengend. Gegliedert ist es in 5 Teile, mit insgesamt 60 Kapiteln. Für mich findet sich hier weniger Jugendfantasy, als Coming-of-Age, Krimi bzw. Thriller.

Das Ende war etwas mager und der Zwist konnte mich nicht wirklich überraschen. Man muss jedoch keine Angst vor großen Cliffhangern haben.


》FAZIT:
Eine Geschichte mit toller Grundidee, sehr gut ausgestalteten (leider fast durchgängig unsympathischen) Charakteren, aber einem sehr düstereren, kalten Setting mit vielen schweren Themen. Die Magie im Buch hat keinen zauberhaften Touch. Für mich mehr Coming-of-Age mit Gesellschaftsdrama und Mystery.

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》INHALT:
Wer hätte gedacht, dass Justus, Peter und Bob ausgerechnet in einer Postfiliale zu ihrem nächsten Fall stoßen? Aber genau dort werden einem jungen Mann, namens Richie Hanson, vor den Augen der drei Detektive mehrere Geldbündel gestohlen. Sofort sind die Drei Fragezeichen mitten einem neuen Fall, der sie in die gefährliche Unterwelt Chinatowns führt. Ein Pokerspiel, geheimnisvolle Botschaften und skrupellose Verbrecher warten auf die Jungen, bevor geschieht, was nie hätte geschehen dürfen…

》EIGENE MEINUNG:
Das Cover zeigt, passend zum Titel, einen Pokertisch mit Geld und Spielkarten – eine Hand greift eben danach. Etwas Spannung kommt durch den Schatten einer Person im Hintergrund ins Spiel, aber richtig begeistern kann mich auch dieses Cover nicht.

Wie schon bei vielen Sportfolgen spielt auch hier der Titel nur am Rande eine Rolle. Im Grunde haben wir es mit einer großen Schnitzeljagd zu tun, bei der man als Hörer (mehr oder weniger gut) mit raten kann. Die Handlungsorte wechseln, wobei mir vor allem Chinatown gefallen hat. Hier hat Justus einen großartigen (wenn auch nicht ganz so realistischen) Auftritt. Der hauptsächliche Nebencharakter, der den Drei Fragezeichen an die Seite gestellt wird, bleibt für mich etwas blass und das ein oder andere Rätsel mäßig. Aber es wird ein ganz schönes Tempo vorgelegt und Spannung erzeugt. Das Ende hätte dann ruhig weniger „erklärend“ ausfallen dürfen.
Tracks:
1. Nicht zu packen
2. Onkel Tony
3. Ruby Tuesday
4. Babyface
5. Schnitzeljagd
6. Atbash
7. Keine leichte Aufgabe
8. Rebus
9. Ivory
10. Im Elfenbeinturm
11. Bergamotte


》FAZIT:
Gerne mehr vom Setting Chinatown! Der Fall an sich ist rasant und an einigen Stellen auch spannend, jedoch für mich zu erklärend aufgelöst. Die Rätsel waren mal mehr, mal weniger, ansprechend.

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》INHALT:
Justus, Bob und Peter reisen nach Kanada um der Journalistin Carol Ford bei einer Reportage über das vielleicht härteste Hundeschlittenrennen der Welt, dem Nordic Wilderness Race, zu helfen. Voller Begeisterung nehmen die drei Jungen das Angebot an und geraten in ein gefährliches Abenteuer. Mysteriöse Unfälle, unheimliche Gestalten, Blutspuren im Schnee… Die Drei Fragezeichen müssen schnell handeln, damit dieser Fall nicht ihr letzter ist…

》EIGENE MEINUNG:
Folge 142 – Das Cover zeigt eine Eislandschaft mit einem Hundeschlitten in voller Fahrt. Der Schlittenführer ist schwarz vermummt. Für mich ist das Cover etwas zu grob gehalten.
Ich finde in diesem Fall verrät der Original-Klappentext schon sehr viel. Ich habe meine Zusammenfassung entsprechend angepasst und bin froh, dass ich vor dem Hören den Inhalt so noch nicht kannte. Die Reise nach Kanada hat mir viel Spaß gemacht und bringt uns in ein ganz andres Setting, als das bekannte Rocky Beach! Klirrende Kälte, Schnee, Schlittenhunde –das fand ich toll! Leider kamen dann so viele Personen ins Spiel, dass es für mich schnell unübersichtlich wurde. Auch das Ende des Falles konnte mich nicht ganz überzeugen, allerdings waren die Beweggründe der „Bösewichte“ gut dargestellt.

Tracks:
1. Liebe Hunde und böse Kekse
2. Diebstahl
3. Pressekonferenz
4. Peter, der Hellseher
5. Angst vor Gnomen
6. Nordlicht und Wölfe
7. Blut
8. Der pure Luxus
9. Geruchssinn
10. Bob wird überfahren
11. Alleingang
12. Fleckenteufel
13. Eine arktische Erinnerung

Trivia:
• Dieser Fall ist das Debutwerk von Kari Erlhoff.
• Das Buch war eines der ersten im neuen Coverdesign.
• Die Sponsoren des Rennens, Kodiak Sports und Apollo Hundefutter, existieren in Wirklichkeit – es handelt sich bei beiden jedoch um kleine Unternehmen in Texas bzw. Oberösterreich.
• Justus hat die Paste, die er im Fall Karpatenhund entdeckt hat, weiter entwickelt: Sie hinterlässt nun nicht nur auf Haut, sondern auch auf Textilien permanente schwarze Flecken.
(Quelle: https://diedreifragezeichen.fandom.com/wiki/T%C3%B6dliches_Eis)

》FAZIT:
Eigentlich ein tolles Setting, aber der Fall konnte mich nicht wirklich überzeugen: Zu viele Personen haben es mir unübersichtlich gemacht. Das Winter-Feeling konnte ich trotzdem genießen!

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》INHALT:
Beim Rücktransport alter Kulissen vom Schrottplatz zum Stadttheater von Rocky Beach werden Justus, Bob und Peter Zeugen seltsamer Vorkommnisse bei den Proben der Schauspielgruppe „Die Masken“. Kulissen verschwinden, ein Phantom erschreckt eine Schauspielerin beinahe zu Tode und gespannte Seile werden zu tödlichen Stolperfallen. Was steckt dahinter? Wie passt die weltberühmte Diva Helene Darraz ins Bild? Nur langsam blicken die drei Detektive bei ihren Ermittlungen hinter die Kulissen und kommen einigen Verdächtigen, einer lange zurückliegenden Geschichte und dem wahren Täter auf die Spur…

》EIGENE MEINUNG:
Passend zum Schauplatz „Theater“ zeigt das Cover der 139. Folge einen roten Theatervorhand. Davor sieht man eine goldene Maske mit spitzen Eckzähnen nach der eine behandschuhte Hand greift – am Finger einen glitzernden Diamantring.

„Das Geheimnis der Diva“ konnte bei mir mit Morton, dem neuen Schauplatz „Theater“ und der Zeit der Hintergrundgeschichte punkten. Vor allem letztere lässt diesen Fall durchaus aus den anderen hervor stechen. Die Täter und ihr Verbrechen an sich fand ich hingegen etwas langweilig und abgedroschen. Die mysteriösen Vorkommnisse im Stadttheater hatten den ein oder anderen spannenden Moment, die Schauspieler fand ich so gut wie alle grässlich… Das Ende war einfach nicht spannend oder gefährlich genug.
Für mich ist dies auch keine Geschichte zum Einschlafen: An einer Stelle kündigt ein lautes Geräusch bereits an, dass etwas passiert und ich bin sogar im wachen Zustand zusammen gefahren.

Tracks:
1. Zerstörte Kulissen
2. Kulturprogramm
3. Das Stadttheater
4. Dunkelheit
5. Gelogen
6. Nachts im Theater
7. Die Diva von Rocky Beach
8. Überraschung
9. Seemannsknoten
10. Nachtschicht
11. Abgereist
12. Manipulation

》FAZIT:
Der Schauplatz „Theater“ und die Hintergrundgeschichte haben mir gefallen – die Schauspieler und das Verbrechen waren eher nicht mein Fall. Insgesamt fehlte mir Spannung und Gefahr.