Häppchen- oder besser: buchstabenweise werden Leben und Schaffen des einzigartigen Malers Edward Hopper beschrieben. Das Buch gleicht einem Kaleidoskop bunter Facetten, die die wichtigsten Themen, Orte und Emotionen von Edwards Hopper Malerei auch für absolute 'Kunstbanausen' verständlich beleuchten. Durch die kurzen, aber dennoch umfassenden und anschaulichen Abschnitte sind die unterschiedlichen Aspekte sehr angenehm zu lesen und reflektieren. Natürlich dürfen Abdrucke der wichtigsten Bilder nicht fehlen, die das Buch komplettieren. Somit bietet 'Edward Hopper: A bis Z' eine hervorragende Einleitung in das Werk des bedeutenden Malers.

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Das Buch widmet sich dem Schicksal der Cap Arcona, die kurz vor Ende des zweiten Weltkriegs versenkt wurde, an Bord jedoch nicht die vermuteten deutschen Soldaten, sondern tausende KZ-Häftlinge. Auf zwei Erzählebenen wird die Geschichte wiedergegeben. Dabei begleiten wir in der Vergangenheit den KZ-Häftling Leon und einige seiner Mitinsassen, und dieser Handlungsstrang ist auf jeden Fall der interessantere, schockierend und gleichzeitig voller Unbeugsamkeit, Hoffnung und einer gehörigen Portion Galgenhumor, der das Geschehen umso surrealer wirken lässt. In der Gegenwart findet die Journalistin Cay eine Leiche am Strand und vermutet einen Zusammenhang zu den dunklen Geheimnissen der Vergangenheit, die den Ort immer noch überschatten. Leider hat mir dieser Erzählstrang weniger gut gefallen, was vor allem an Cay lag, die immer mehr persönliche Probleme mitbrachte, was unnötig vom eigentlichen Geschehen ablenkte und in meinen Augen einfach überflüssig war. Die Auflösung schliesslich war trotzdem schlüssig und befriedigend und brachte einen guten Abschluss für beide Zeitebenen. Fazit: sehr lesenswerte Mischung aus historischem Roman und Krimi, dessen Stärke aber eindeutig im geschichtlichen Teil liegt.

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Der Krimi besticht durch seine 80er Jahre Vibes, die vor allem durch die erwähnten Titel, die dann in meinem Kopf als Hintergrundmusik spielten, zum Leben erweckt wurden. Aber auch viele weitere kleine Details wecken nostalgische Gefühle, die mich in meine Jugendzeit zurückversetzt haben. In der Grundstimmung kann das Buch also mit Leichtigkeit punkten. Aber auch was die Charaktere angeht, war ich sehr angetan, sind die Hauptfiguren doch so ganz "normale" Leute, zwar natürlich auch mit kleinen und großen Alltagsproblemen, aber es gibt keine Extreme wie es für meinen Geschmack mittlerweile (zu) oft vorkommt. Der Krimi an sich konnte ebenfalls überzeugen, war er doch undurchsichtig genug, dass erst gegen Ende alle Puzzleteile an den richtigen Platz fanden, jedoch ohne dass die Auflösung aus dem Nichts gezaubert wurde - im Nachhinein waren die Anzeichen nicht zu übersehen. Lediglich das Ende mit ebendieser Auflösung kam mir etwas zu schnell, hätte ich doch zu gerne noch länger in dem kleine Ort und vor allem in der damaligen Zeit verweilt. Aber der solide Grundstein für eine Fortsetzung wurde hiermit gelegt - es gibt auch einige offene Fragen, auf die ich in Teil 2 gefälligst eine befriedigende Antwort erwarte ;) Fazit: sehr gelungen, bitte mehr davon!

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Das Buch hat mir richtig gut gefallen: Sophie kauft ganz spontan ein völlig verfallenes Haus irgendwo im Nirgendwo und lässt sich auf ein Abenteuer ein, das sie so auch erst einmal nicht erwartet hat. Aber alles ist besser als im langweiligen trüben Büroalltag zu sitzen und aus dem Fenster zu schauen.
Und so lernt Sophie nicht nur einiges über Reparaturarbeiten, sondern auch über Gemüseanbau oder das Halten von Hühnern. Dabei geht auch einiges schief, was mir die Geschichte gleich ein ganzes Stück sympathischer gemacht hat. Sophie ist eben keine Superheldin, sondern eine Frau wie Du und ich - mit Ängsten und Sorgen, zum Beispiel wenn ihre beste Freundin an dem Vorhaben und Sophies Verstand zweifelt, aber auch dem Mut und Willen, etwas eigenes und dies alleine zu schaffen. Ob das abgeschiedene Landleben auf Dauer etwas ist oder nur eine Auszeit bedeutet, muss Sophie noch herausfinden, aber bis dahin lernt sie den Augenblick zu geniessen und sich an den kleinen Dingen zu erfreuen. Fazit: ein tolles Buch, das den Blickwinkel auf das Leben neu justiert und Mut macht aus den gewohnten Strukturen auszubrechen und einfach mal etwas Neues auszuprobieren, es muss ja auch nicht gleich ein Hauskauf sein.

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Im zweiten Band der Prinzessin der tausend Diebe geht es um Soras Schwester Jia. Jia reist in die Vergangenheit, um den Angriff der Monster und dessen tödlichen Ausgang zu verhindern. Somit wird hier eine völlig andere Geschichte erzählt, die aber dennoch auch vertraut wirkt. Die Themen Zeitreise und der Ursprung und das Auftauchen der Monster werden hier sehr spannend in Szene gesetzt, aber das Hauptaugenmerk liegt wohl auf der Entwicklung von Jia. War sie am Anfang von Band eins noch die verhasste Schwester, hat sich das am Ende gewandelt - und jetzt wird Jia regelrecht menschlich und entwickelt echte Gefühle, die nicht nur sie selbst verwirren. Auch wenn mir manche Momente zu gefühlsduselig waren, haben die spannende Handlung und die action-geladenen Kämpfe diese kleinen Schwächen wieder wett gemacht. Und auch wenn mir das Ende zu happy und kitschig war, hat mich das Buch doch wieder sehr begeistert entlassen. Fazit: nicht ganz so rund wie Band eins, aber dafür ganz anders und wieder voller faszinierender Wendungen.

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