In dieser Anthologie schicken zehn verschiedene Autoren und Autorinnen junge Mädchen und Jungen auf Reisen durch 1001 Nacht.
Jeder Schreibende hat dabei seinen eigenen Stil und setzt andere Akzente. Dennoch ist allen Geschichten gemein, dass die Protagonisten jeweils auf unterschiedliche Weise Abenteuer bestehen, sich mit klassischen Elementen wie Dschinns, Fliegenden Teppichen oder Flüchen auseinandersetzen müssen und dabei meist über sich hinauswachsen.
Insofern sind die Geschichten lehrreich und senden mitunter auch wichtige Botschaften.
Jedem Werk ist eine passende schöne Illustration vorangestellt, was den märchenhaften Charakter dieser Sammlung unterstreicht.

Dieses Buch stellt den ersten Teil einer Trilogie dar.
Die Handlung spielt dabei im Schottland der Jahre 1876-1882 und widmet sich vorrangig dem Leben von Emily. Diese kommt in einem Bordell auf die Welt und wächst dort bis ins Jugendlichenalter auf. Doch sie weiß, was sie will: sich nicht zu prostituieren, sondern ein besseres Leben und Rache für den Mord an ihrer Mutter.
Mit viel eisernem Willen, Mut und Tapferkeit kämpft sie gegen ihren schwierigen Start ins Leben und die damaligen Konventionen an, die ihre Herkunft mit sich bringen und beweist dadurch die Widerstandsfähigkeit, die der schottischen Nationalblume Distel ebenso eigen sind.
Begleitet wird sie dabei von ihrer Freundin Christine, die ebenso genau weiß, was sie im Leben will, und ihrem Freund Liam. Bei diesem hingegen habe ich mich wiederholt gefragt, was Emily an ihm findet, da er ihr sich mehrfach wie ein Tölpel verhalten hat. Aber wo die Liebe halt hinfällt...
Durch die detaillierten bildreichen Schilderungen der Szenerie und der Lebensumstände fühlt man sich direkt nach Schottland versetzt und Emilys Leben fühlt sich sehr authentisch an. Man er- und durchlebt mit ihr eine Vielzahl von Emotionen.
Neben dem historischen Hintergrund, der gut recherchiert scheint und mit erklärenden Erläuterungen nach dem Epilog aufwartet, gibt es auch Fiktion in Form von Romantik und Krimi, die fließend ineinander verwoben sind. Dabei ist und bleibt die Geschichte von Beginn an spannend bis zum großen Finale, das dieses Buch zwar in sich abschließt, aber doch auch Raum für Fortsetzungen lässt.

Der Wiedererkennungseffekt der Reihe ist durch Titel- und Covergestaltung unzweifelhaft gegeben. Inzwischen gibt es schon den 7. Teil, der jedoch eigenständig von den Vorgängern gelesen werden kann.
Wenn man andere Bände hingegen kennt, fühlt man sich schnell wieder heimisch in Eden Bay. Leider tauchen diesmal altbekannte Protagonisten nur sporadisch als Nebencharaktere auf.
Den Großteil bestimmen Allie und Carter, die jeweils eine Menge ernsthafter Probleme mit sich herumschleppen, die sich jedoch erst nach und nach offenbaren. Denn von Beginn an sind beide auf Konfrontation aus, was manchmal vielleicht zu viel des Guten ist, selbst für das altbekannte Grundthema "enemies to lovers".
Die Dialoge und Aktionen sind einerseits humorvoll und animieren zum Schmunzeln, gleichzeitig aber auch gefühlvoll, wenn es Richtung Happy End geht. Das kommt dann vergleichsweise schnell und hätte noch ein paar Seiten mehr vertragen können.
Dennoch ein schönes Buch, mit dem kurzweilige Unterhaltung garantiert ist.

Ein Klappentext, der spannende Lektüre verspricht. Tatsächlich wird dieses Versprechen eingehalten, denn es entwickelt sich schnell eine düstere Atmosphäre, die in den Bann zieht.
Es gibt zunächst nur Andeutungen, was Sara widerfahren sein könnte, dass sie dermaßen in Angst versetzt. Nach und nach wird dann durch Erinnerungen und Rückblenden Licht ins Dunkel gebracht. Dabei bestätigt sich manch anfänglicher Verdacht.
Das Buch ist aus neutraler Sicht geschrieben, wobei Saras Perspektive den Großteil einnimmt. Daneben finden noch die Perspektiven ihres Freunds Stephen Einfluss, sowie die des Täters.
Da es als Jugendthriller untertitelt ist, darf man sich an der saloppen Sprache nicht stören. Insbesondere Troy mit seinem abfälligen Gerede über Puppen übertreibt es da. Leider sind in der Neuauflage Typos nicht behoben worden.
Sonst ist der Schreibstil leicht und trägt zum flüssigen Lesen bei. Ohnehin will man aufgrund der Spannung und des ansteigendes Tempos immer weiterlesen bis zum großen Finale.

Vom Klappentext ausgehend erwartet man eine genretypische Liebesgeschichte. Doch es soll anders kommen, denn die Autorin stellt mal kein dummes Size-Zero-Frauchen in den Mittelpunkt, sondern eine intelligente Frau, die etwas mehr Pfunde mit sich herumträgt. Allerdings passt das Cover dann nicht völlig zu Lexia, da es wieder dem „Standard“ entspricht, und macht es schwer, sie sich vorzustellen - ist sie nur etwas molliger oder adipös?

Lexia weiß in vielerlei Hinsicht, was sie möchte und setzt sich dafür ein, insbesondere hat sie sich dem Trend Body Positivity verschrieben. Allerdings hadert sie an vielen Stellen wiederum mit ihrem Gewicht, bringt es so auch zu oft als Thema, und macht ihre Stärken durch Selbstzweifel und Lamentieren kaputt. Auch dass sie sich nicht von der Clique, die sie seit Jahren mobbt, trennt und ihnen z. B. auf Social Media entfolgt, macht sie für mich zu widersprüchlich und schwer greifbar.

Ähnlich geht es mir mit Adam. Er entspricht dem Klischee, sexy Aussehen, erfolgreich, ein Macher, dem die Welt zu Füßen liegt. Zwar bekommt auch er eine düstere Vergangenheit verpasst, die vermutlich erklären soll, weshalb seine Stimmungen so schnell wechseln von warmherzig und fürsorglich zu eiskalt und arrogant. Doch fehlt mir dabei die Verbindung und Entwicklung von dem unsicheren kleinen Jungen, der noch in ihm zu stecken scheint, und dem geradlinigen Erfolgsmenschen, als der er jetzt rüberkommt. „Denn er hatte eine Schwäche für Kurven“ – nur seltsam, dass seine Ex ein Model war/ist, ist auch so ein Widerspruch.

Eigentlich eine schöne Geschichte, die aus neutraler Sicht abwechselnd in den Perspektiven von Lexia und Adam erzählt wird und sich gut und flüssig lesen lässt. Das Beschäftigen mit aktuellen Themen wie Mobbing, Body Positivity, Sexismus oder überholten Rollenbildern kommt in solchen Romanen so gut wie nie vor, was definitiv ein Positivum ist, selbst wenn sie oft nur oberflächlich angerissen werden. Aber gerade diese Botschaften hätten am Ende auch dezenter rübergebracht werden können, denn das Finale fand ich too much.
Ebenso gibt es Abzug für die vielen Wiederholungen gleicher Gedanken, oder wer wie aussieht oder wer wem verfallen ist. Dadurch hätten locker einige Seiten eingespart werden können.
So kann ich mich gerade noch zu 4* durchringen.