Wir werden bei dem Buch direkt ins Geschehen "geworfen" und hören einen Kampf in der Arena. Die Protagonistin Aeryn ist eine Gladiatorin und bisher hat sie noch keinen ihrer Kämpfe verloren. Doch das hat auch einen Grund: denn Aeryn ist kein Mensch, sondern eine so genannte Vantyr. Ihre Kraft ist die des Feuers, doch mit einem Brandmal wurde ihre Magie versiegelt und sie kann sie nur in geringem Maße einsetzen. Solange sie das Publikum unterhält, sorgt ihr Besitzer recht gut für sie, doch ist das kein Leben, das sie sich auf Dauer vorstellen kann. Dann überschlagen sich die Ereignisse, weil die zweite Vantyr einen zerstörerischen Plan entwickelt hat.... Die zweite Perspektive ist die der Leibgarde Cato. Eigentlich von hoher Geburt, dient er dennoch Flavius als Leibwächter. Welches Geheimnis umgibt ihn? Hier gibt es mal keine Dreiecksgeschichte, die beiden kommen sich recht bald näher und die Probleme liegen eher in ihrer Situation und Vergangenheit. Dadurch dass das Hörbuch von einer weiblichen Sprecherin - Jodie Ahlborn - und einem männlichen Sprecher - Jodie Ahlborn - gesprochen wird, war es noch anschaulicher und die beiden Stimmen passten sehr gut. Mir hat die Geschichte, die an die römische Antike angelehnt ist mit einem Schuss Fantasy, gut gefallen. Außerdem war es schön, mal wieder einen abgeschlossenen Einzelband zu hören.

Dies ist schon der 13. Band um Kommissar Philippe Lagarde. Allerdings kann man diesen Kriminalroman auch gut ohne Kenntnis der anderen Bände hören. Es beginnt auch gar nicht mit Lagarde, sondern in Fontainebleau, wo die junge Kommissarin Nathalie Beaufort in einem Mordfall ermittelt, bei dem ein Schriftsteller im Zyklopen - einer Skulptur - ermordet wurde. Vom Täter fehlt jede Spur. In der Normandie wird ein ehemaliger Lehrer in einer alten Mühle ermordet aufgefunden; er wollte einen Bildband über Mühlen veröffentlichen. Die Vorgehensweise ähnelt sich stark, ansonsten gibt es jedoch keine Zusammenhänge. So ermitteln Lagarde - eigentlich nicht mehr im aktiven Dienst - und Beaufort gemeinsam und gehen diversen Spuren nach. Zwischendurch wird immer wieder gutes französisches Essen genossen und man erhält touristische Einblicke. Die Auflösung war für den geübten Krimileser nicht spektakulär, aber ich habe mich gut unterhalten gefühlt, was nicht zuletzt am variantenreichen Vortrag des Sprechers Bernd Reheuser gelegen hat.

Violet ist ein etwas unkonventionelles Mädchen, das sich nur schlecht in die Sitten und Gebräuche ihrer strengen Zeit einfügen kann. Bones ist ihr Windhund, der sie immer begleitet. Die Dreizehnjährige würde so gerne eine Lehre im Bestattungsinstituts ihres Vaters machen, aber sie ist ja ein Mädchen und deshalb ziehmt sich das nicht. Eines Nachts entdeckt sie, wie der angeblich tote Oliver auf dem Friedhof herumläuft - was hat es damit auf sich? Und dann gerät auch noch ihr Vater unter Mordverdacht. Eine wunderbare erfrischende Protagonistin, die uns immer wieder mit ihren Lebensweisheiten überrascht. Ein tolles Kinderbuch, altersgerecht und flüssig geschrieben.

Hella ist fast 70 Jahre alt und mit ihrem alten Passat auf dem Weg in die Schweiz. Der Passat ist in die Jahre gekommen, gleicht eher einer Müllhalde und der Blinker funktioniert auch nicht mehr richtig. Aber das ist Hella egal, denn sie ist auf dem Weg zu Dignitas, um ihrem Leben ein Ende zu bereiten. Das hat auch die 15jährige Juli vor, jedoch beschließt diese, sich von einer Wildbrücke auf die Autobahn zu stürzen. Dabei bedenkt sie jedoch nicht, dass die Brücke gar nicht hoch genug ist und fällt Hella vors Auto. Nach einer hektischen Suche nach dem Erste-Hilfe-Koffer und einer eher unbeholfenen Hilfsaktion bringt sie die zum Glück nur leicht verletzte Juli in ein Krankenhaus. Und dann kommen die beiden irgendwie nicht wieder voneinander los. Erzählt wird die Geschichte immer abwechselnd aus Sicht dieser beiden, die anfangs noch wesentlich genervter von der anderen sind, dann jedoch irgendwie einen gemeinsamen Weg finden. Nach und nach erfährt man mehr über ihre Lebensgeschichte, allerdings sind auch dies nur kleine Einblicke. Eine Geschichte, die es so in der Art nichts Neues ist, aber mir sind die beiden Charaktere doch ein wenig ans Herz gewachsen.

Aufregendes Finale
Auch der dritte und abschließende Band der Cassardim-Trilogie konnte mich überzeugen und ein wenig traurig bin ich schon, nun diese Welt verlassen zu müssen. Allerdings hoffe ich, dass es bald Nachschub von Julia Dippel geben wird und sie mich wieder einmal in eine faszinierende Welt mit tollen Charakteren eintauchen lassen wird. Durch einige geschickte Bemerkungen wurde mir die Handlung des vorangegangenen Bandes wieder gut vor Augen geführt und sofort war ich wieder mittendrin im Geschchene. Amaia und Noár haben mir auch hier wieder gut gefallen. Und Julia Dippel ist es auch dieses Mal wieder gelungen, ihre Leser bzw. Hörer ganz schön in die Irre zu führen, zu überraschen und ein wenig atemlos zurück zu lassen. Ein wirklich würdiger Abschlussband. Diese Hörbuchversion hat mir richtig gut gefallen.