Hier haben wir ein sehr schönes Fantasy-Buch, nicht nur für Jugendliche.
Das Waisenmädchen Rayne wächst unter schlimmen Bedingungen auf in einer Welt, in der Magie zu einer Droge geworden ist. Aber sie ist eine Kämpferin und sie ist gut. Doch wie sich ihr Leben von einem Augenblick auf den nächsten völlig umkehrt, darauf ist sie nicht gefasst.
Rayne ist hier die absolute Sympathieträgerin. Als Kind der Straße pfeift sie auf die Regeln der Mächtigen, die sie stattdessen hinterfragt. Freundschaft und Gerechtigkeit sind ihre höchsten Güter. Dafür steht sie ein, ohne Rücksicht auf Verluste.
In Hinblick auf die jugendlichen Leser wird die Geschichte recht eindimensional erzählt, es bleibt wenig Spielraum für eigene Gedanken. Egal, hier taucht man in eine völlig neue Welt ein, fiebert mit den jugendlichen Schicksalsträgern und hat seine Freude an der aufkeimenden bittersüßen Romanze.
Weniger gut gefallen hat mir die Sprecherin des Hörbuchs. Sie liebt das Melodramatische und nimmt sich selbst die Chance, sich an spannenden Stellen zu steigern. Jeder einzelne Satz ist zu bedeutungsschwer. Besonders unangenehm fand ich die Piepsstimme, die sie Raynes Freundin Lily verleiht.

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Eleanore von Aquitanien hat eine uneheliche Halbschwester Marie. Nach dem Tod ihrer Mutter kommt sie an Eleanores Hof. Das intelligente 17-jährige Mädchen verliebt sich sofort in ihre schöne Halbschwester, doch die versetzt sie ganz schnell in ein bitterarmes englisches Kloster, denn Marie ist mit ihrer großen, fülligen Figur für den Heiratsmarkt völlig ungeeignet.
Bei den halb verhungerten Nonnen erwartet Marie ein herzloser Empfang in kaltem Gemäuer. Nachdem sie die Königin nicht mit innigen Briefen umstimmen konnte, nimmt sie ihr Schicksal in die Hand und führt das Kloster zu neuer Blüte.
55 Jahre lang begleitet man das Leben dieser erstaunlichen Frau. Nichts und niemand kann sie einschüchtern. Sie ist listig, wenn die Kirchenoberen an das Klostervermögen wollen. Sie ist unerbittlich, wenn Pächter sie betrügen wollen und sie ist stark, wenn das Kloster angegriffen wird. Marie hatte wirklich ein interessantes Leben, das in diesem Buch spannend wiedergegeben wird. Mir fehlt es etwas an Lebendigkeit, denn es herrscht von Anfang an eine große Distanz zu den Protagonisten, auch wenn man einige in ihrem Lebenslauf begleitet und sieht, wie sie durch das Klosterleben geformt werden.
Ein sehr interessantes Buch, aber vielleicht etwas zu trocken geschrieben. Für mich macht das 4 Lesesterne aus.

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Commissario Tommaso Casabona steht plötzlich unter Mordverdacht, nur weil ein inhaftierter Mafioso ihn beschuldigt, um selbst besser dazustehen. Casabona taucht unter und kann mithilfe einiger Kollegen, die noch zu ihm halten, die Zusammenhänge klären.
Auch wenn er nun wieder in seine alte Position zurückkehren darf, so bleibt doch ein schlechter Ruf an ihm haften, weil sein Fall in der Presse zu sehr aufgebauscht worden ist und die involvierten Dienststellen kein Interesse daran haben, Verantwortung für die Fehlentscheidung zu übernehmen. 
Der Autor Antonio Fusco ist in seinem Hauptberuf Forensiker. Demnach gehe ich davon aus, dass bei den beschriebenen Verhältnissen innerhalb des italienischen Polizeiapparates viel Wahres darunter ist. Eigentlich ist der Fall Casabona eine interessante Story, aber Fusco hat einen sehr distanzierten Schreibstil, der eine persönliche Bindung des Lesers zu den Personen verhindert. Für mich geht dadurch ein Teil der Spannung leider verloren.

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Im Hochland von Sardinien, mitten im Nirgendwo, will ein Investor für die Schönen und Reichen dieser Welt ein Ressort aufbauen. Noch steht hier nichts als eine rustikale Herberge, untergebracht in einem alten Klostergemäuer. Doch aus den Kräutern des Umlandes soll ein Extrakt gewonnen werden, dass verschönernd und lebensverlängernd sein soll. Die Menschen in diesem Landstrich haben nämlich eine der höchsten Lebenserwartungen der Welt, was ja vielleicht auf die gesunde bäuerliche Lebensweise hier zurückzuführen ist.
Leider verstirbt einer der ältesten Bewohner des Örtchens. Trotz des hohen Alters ist der Tod überraschend eingetreten, und vielleicht war er ja auch nicht natürlichen Ursprungs.
Als die Wiener Journalistin Mira Valensky davon hört, beginnt sie zusammen mit ihrer Freundin Vesna Krainer vor Ort zu recherchieren. Sofort schlägt ihnen eine geballte Ladung Misstrauen entgegen, ja sie werden sogar bedroht, denn es gibt Gegner und Befürworter des Großprojekts.
Ganz schön spannend, was es da für die beiden Frauen an Verdächtigungen zu entwirren gilt. Sehr schön ist es, was vor allem die internationalen Nachforschungen um Nahrungsergänzungsmittel zutage bringen. Denn diese Erkenntnisse dürften nicht nur der Fantasie der Autorin entsprungen sein, sondern ich kann mir gut vorstellen, dass sie allgemeingültig sind. 
Selbst wenn nicht, die Handlung ist spannend aufgebaut und die Örtlichkeiten entsprechen dem, was man sich vom tiefsten Sardinien so vorstellt.

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Das Mordopfer, Clarissa Moor, war zu Lebzeiten ein richtiges Miststück. Als gefeierte Autorin förderte sie nach außen hin den Schriftstellernachwuchs, insgeheim beutete sie die jungen Talente für eigene Zwecke aus.
Jetzt ist sie tot. Den Täter soll Kommissarin Kata Sismann fangen. 
Katas Persönlichkeit ist der Grund, warum ich einen Lesestern bei der Bewertung abziehe.
Sie ist mir so unsympathisch, dass ich manche Passagen nicht gerne gelesen habe. 
Kata ist als ehemalige Boxerin eine starke und mutige Frau. Sie prescht durch die Ermittlungen wie eine Furie, schlägt jeden nieder, der ihr im Weg ist. Katas Aggressionspotenzial ist enorm. Dazu kommen ihr unbändiger Alkoholkonsum und ihre hemmungslose Promiskuität. Trotz allem: Am Ende ist sie erfolgreich und erfährt noch mehr über ihr Leben als ihr lieb ist.
Das Buch liest sich insgesamt gut, es gibt einige interessante Charaktere und viel Spannung.
Dafür gibt es vier verdiente Lesesterne.

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