„Ever Since I Loved You“ ist der Auftakt zur mitreißenden Avalon Bay Reihe von Elle Kennedy.
Mackenzie Cabot beginnt ihr Studium am Garnet College in Avalon Bay nur aus Pflichtgefühl ihren Eltern gegenüber, denn eigentlich hat sie mit ihrem aufstrebenden Online-Start-up genug zu tun. Trotzdem hält sie sich an den „Plan“, der ihren weiteren Lebensweg strikt vorzeichnet. Als sie den stadtbekannten Bad Boy Cooper Hartley trifft, gerät Macs Plan ins Wanken, denn Cooper ist völlig anders als ihr langjähriger Freund oder die Leute aus ihrem elitären Bekanntenkreis. Mac will die immer stärker werdende Anziehung unterdrücken, aber irgendwann gelingt dies nicht mehr. Dabei ahnt sie nicht, dass auch Cooper einen Plan hatte.

Ich liebe die Bücher von Elle Kennedy und ihren lockeren und gleichzeitig fesselnden Schreibstil. Vielleicht bin ich deshalb ein wenig voreingenommen, aber auch so hätte ich das Buch gar nicht zur Seite legen können. Ich konnte irgendwie gar nicht aufhören zu lesen und war viel zu schnell am Ende angelangt.
Mac ist wesentlich mehr als ein Upperclass Klon, auch wenn sie auf den ersten Blick in dieses Schema fällt. Das Thema Vorurteile wird hier groß geschrieben, denn auch Cooper ist nicht der klassische Bad Boy, obwohl er einige Kriterien erfüllt.
Auch wenn Mac vielleicht anfangs ein wenig naiv erscheint, hatte ich sie sehr schnell ins Herz geschlossen. Sie ist stark und selbstbewusst und ich bewundere ihre tatkräftige und mutige Art.
Cooper ist impulsiv, aber loyal und im Inneren ein guter Kerl. Seine Motive sind zu Beginn alles andere als freundlich, aber zum Glück kriegt er rechtzeitig die Kurve.
Die Lovestory der beiden ist wunderschön erzählt und man spürt die besondere Chemie und die knisternden Funken. Mac und Cooper liefern sich amüsante Schlagabtausche und passen trotz ihrer unterschiedlichen Herkunft perfekt zusammen.
Das sommerliche Setting von Avalon Bay bildet einen grandiosen Hintergrund für diese süße Lovestory, mit der ich jede Menge Spaß hatte.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung!

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„Clans of New York – Vergiftet“ von Brianna Gray ist der zweite Band ihrer packenden Dark Romance Reihe.
Giulio ist nach dem Tod seines Vaters zum neuen dunklen Herrscher über die Unterwelt New Yorks aufgestiegen. Doch der mächtige Thron ist nicht einfach zu beherrschen, vor allem da es weiterhin zwischen den Mafiafamilien knirscht. Zudem drängen Kräfte von außerhalb in das Machtgefüge ein und selbst innerhalb seiner eigenen Familie nimmt das Vertrauen ab. Ekaterina hat sich in ihrer neuen Rolle eingefunden, aber immer noch wird sie von den Dämonen ihrer Vergangenheit gequält, was sie zunehmend zermürbt. Keela Callaghan sieht hingegen endlich eine Chance auf Unabhängigkeit. Aber dafür soll sie Luca Romano ausspionieren, mit dem Keela mehr verbindet, als alle ahnen.

Mich konnte schon der erste Teil absolut begeistern und auch die Fortsetzung ist für mich ein echter Pageturner. Brianna Gray erzählt die fesselnde Story der jungen Nachwuchs-Mafiosi von New York absolut spannend weiter und ich habe gebannt die Geschichten von Ekaterina, Giulio, Luca und Keela verfolgt. Die düstere Atmosphäre aus dem Vorgänger setzt sich fort und man darf sich wieder auf finstere Intrigen und tiefste Abgründe gefasst machen.
Die Mafia-Prinzessin Ekaterina ist nicht so zart, wie sie äußerlich wirkt, aber plötzlich gerät sie heftig aus dem Gleichgewicht. Giulio erkennt seine Geliebte überhaupt nicht wieder und muss sich entscheiden, wem seine Loyalität gilt.
Keela und Luca nehmen diesmal einen größeren Part ein, denn zwischen den eigentlich total gegensätzlichen Charakteren knistert es heftig. Die toughe und selbstbewusste Irin und der charmante und eiskalte Killer haben viel mehr Facetten, als es zu Beginn den Anschein macht. Ich mochte sie beide sehr gern und mir gefiel ihre Entwicklung im Laufe der Handlung.
Die Erzählperspektive wechselt zwischen den vier Hauptfiguren, wodurch man immer hautnah alle Emotionen mitbekommt. Die Wechsel sind perfekt für die temporeiche Dynamik der Story und die Spannungskurve, die konstant oben bleibt. Es wird keine Sekunde langweilig und ich kann nach diesem Ende kaum erwarten, wie es weitergehen wird.

Mein Fazit:
Packend, düster und voller Feuer! Von mir eine ganz klare Leseempfehlung!

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„Das Brennen der Stille – Silbernes Schweigen“ von Sandy Brandt ist die packende Fortsetzung und der zweite Band ihrer dreiteiligen Dystopie.
Liv und Kyle wurden am Ende des Auftaktbandes auseinandergerissen und sind nun wieder getrennt. Liv ist zurück in ihrem alten Leben in Tudor, was bedeutet, dass sie wieder zu den stummen Fischen gehört und ihren Verlobten Raphael, den Sohn des amtierenden Presiders, heiraten muss. Kyle ist zur Rebellengruppe von Jeff nach Borgia geflohen, wo er Unterschlupf gefunden hat. Als ihn jedoch eine Nachricht erreicht, dass Livs Leben in Gefahr sein könnte, kehrt er heimlich nach Tudor zurück, um seine große Liebe zu retten. Doch die Lage eskaliert immer stärker und Tudor steht kurz vor der Explosion.

Mir hat der Auftaktband außerordentlich gut gefallen, weil mich die Grundidee und die Umsetzung dieser dystopischen Romantasy absolut mitreißen konnten. Die Geschichte ist spannend konstruiert und steckt voller überraschender Twists. Ich war ziemlich schnell wieder mitten drin im Geschehen und konnte dann das Buch auch gar nicht zur Seite legen.
Liv ist starke Heldin, die diese grausame und zweigeteilte Klassengesellschaft von innen heraus ändern möchte. Ihre Position ist tatsächlich sehr hoch, aber leider ist sie fast völlig machtlos und kämpft gefühlt gegen übermächtige Windmühlen. Manchmal ist sie mir ein klein wenig zu naiv, aber bei ihrer isolierten Kindheit ist das vielleicht nachvollziehbar.
Kyle gehört zu den gemäßigten Rebellen, die als Feinde der Regierung gelten, aber denen von der zahlenmäßig höheren und fanatischen Rebellengruppe die weitaus größere Gefahr droht. Seine Liebe zu Liv ist ungebrochen und die beiden sind wirklich total süß und tragisch zugleich.
Die Nebenfiguren, wie Jeff und Raphael zeigen viele neue Facetten, wobei man nie voraussagen kann, wem man in dieser Story tatsächlich trauen kann. Die Wendungen sind gut gelungen und auch mit dem Cliffhanger hätte ich überhaupt nicht gerechnet. Nun bin ich überaus neugierig auf das Finale, auf das wir leider noch ein wenig warten müssen.

Mein Fazit:
Von mir eine klare Leseempfehlung!

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„Darlington“ von Jeanine Krock erzählt eine unterhaltsame Regency Romance, die mit einer sympathischen Heldin punkten kann.
Tamira Darlington-Devi ist die Älteste der Geschwister Darlington, die nach dem Mord an ihren Eltern in Indien nun bei ihrer Tante in England untergekommen sind. In ihrer ersten Saison in London soll die zweitälteste und aussichtsreichste Schwester Caroline einen reichen Ehemann finden, denn Tamira ist mit 21 Jahren für ein Debüt bereits zu alt. Darüber ist Tamira alles andere als unglücklich, denn ihr schwebt eine völlig andere Zukunft vor. Aber erst einmal will sie unbedingt ein gestohlenes Artefakt ihrer Familie wiederfinden, zur Not auch mit gesetzeswidrigen Mitteln. Julian Weston, der Duke of Asherton, der Tamira bei ihren Nachforschungen erwischt, ist ungewollt fasziniert von ihr, obwohl sie keinem seiner Kriterien für eine zukünftige Duchess entspricht.

Diese abwechslungsreiche und ereignisreiche Geschichte ist ein gelungener Mix aus Regency Lovestory und Fantasy-Elementen. Jeanine Krock hat einen lockeren und leichten Schreibstil, der perfekt zu den sympathischen Charakteren und ihren Abenteuern passt.
Tamira ist nicht die klassische Regency Debütantin und doch passt sie hier ideal in ihre Rolle als Heldin. Ich mag ihre selbstbewusste und mutige Art, die wahrscheinlich daraus resultiert, dass sie nicht auf der Jagd nach einem Ehemann ist. Ihre ehrliche Meinung muss sie trotzdem verstecken, denn auch sie unterliegt den Zwängen der Gesellschaft, die Tamira gern ausblenden würde.
Julian ist nur aus Pflichtgefühl auf Brautschau und Caroline wäre objektiv gesehen, die beste Wahl. Ihre eigensinnige Schwester hat sich aber in Julians Herz und Kopf eingenistet und so muss er einen Weg finden, sie von einer gemeinsamen Zukunft zu überzeugen.
Die mystischen Aspekte, die sich wie ein roter Faden durch die Handlung ziehen, sind geschickt mit dem Schicksal der Charaktere verknüpft und machen dieses Buch besonders. Sie sind elementar, aber nicht zu dominant, so dass der Regency-Charme nicht verloren geht.
Ich mag die Entwicklung der Charaktere, die nicht glatt, sondern voller Ecken und Kanten sind. Dadurch wirken sie noch authentischer und ich habe bis zum Schluss mit ihnen mitgefiebert.

Mein Fazit:
Ich hoffe, wir werden noch mehr von den Darlington-Schwestern lesen, denn mir hat dieses Buch richtig gut gefallen. Fünf Sterne und eine klare Empfehlung!

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„This Charming Man“ von CK McDonnell ist die grandiose Fortsetzung um das chaotische Dream Team der übersinnlichen Spartenzeitschrift Stranger Times.
Nach dem ersten Schock, dass es die übersinnlichen Wesen, denen sich die mehr oder weniger engagierten Mitarbeiter der Stranger Times verschrieben haben, tatsächlich gibt, tauchen nun auch noch Kreaturen auf, die es ganz bestimmt nicht geben dürfte. Leider interessiert dies die Vampire, die offensichtlich in letzter Zeit in Manchester ihr Unwesen treiben, nicht die Bohne. Die Nachforschungen gestalten sich bei nicht existenten Wesen naturgemäß etwas schwierig und nebenbei versuchen Unbekannte, die Praktikantin der Zeitung heimlich zu entführen. Das lässt sich ein Vincent Banecroft natürlich nicht bieten, denn wenn überhaupt, vergrault er seine Mitarbeiter höchstpersönlich.

Nach dem phänomenalen Auftaktband waren meine Erwartungen an eine Fortsetzung selbstverständlich entsprechend hoch. CK McDonnell hat diese aber absolut erfüllt und knüpft mit seinem bissigen schwarzen Humor gelungen an den Vorgängerteil an. Ich liebe seinen lockeren Schreibstil, seine respektlosen und politisch unkorrekten Kommentare und den wirklich bösen Humor. Jeder Satz sitzt und ich musste auch beim zweiten Teil oft eine Lachpause einlegen. Besonders die eingeschobenen Zeitungsartikel der Stranger Times sind Gold wert.
Das wunderschöne Cover und der düstere Look sind wieder einmal ein echter Hingucker im Bücherregal und treffen genau meinem Geschmack.
Die Chaotentruppe um Chefredakteur Vincent Banecroft bekommt auch diesmal jede Menge zu tun, wobei die verschiedenen und teils liebevoll skurrilen Charaktere zur Hochform auflaufen dürfen. Es kommen auch ein paar neue Gesichter dazu, die in Sachen Exzentrik absolut mithalten können.
Die Story teilt sich in mehrere Handlungsfäden, die parallel laufen und gekonnt verknüpft sind. Es wird spannend, gefährlich und natürlich gnadenlos witzig, wobei man beim Autor aber seine Liebe für seine eigenwilligen Charaktere immer wieder spürt. Mir geht es genauso, denn ich will unbedingt mehr von Banecroft, Hannah und Co. lesen und fiebere jetzt schon der Fortsetzung entgegen.

Mein Fazit:
Diese Reihe ist für mich ein klares Highlight und ich würde hier locker mehr als fünf Sternchen verteilen!

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