Vorab müssen wir festhalten: ich war nicht ganz so into it, als ich den Klappentext gelesen habe, weil ich dem Konzept von arrangierten Ehen einfach nicht zustimmen kann - jeder sollte denjenigen heiraten, den er liebt, nicht irgendjemandem, dem man versprochen wird. Aber gut, nachdem sich Gegen den bittersten Sturm (Band 2 der Compass Reihe) als eine wunderschöne Liebesgeschichte entpuppt hat, wollte ich den beiden auch eine Chance geben. Aus bekannten Gründen bin ich eher skeptisch an das Buch herangegangen und muss auch sagen, zu Beginn konnte ich mit den beiden Protagonisten nicht wirklich etwas anfangen: Er, der, wie es im Buch so schön beschrieben wird, regelmäßige Arschloch-Anwandlungen hat, sich mehrmals mehr als daneben benimmt und der in mir innerhalb kürzester Zeit Aggressionen hervorgerufen hat und Sie, die mir mit ihrer etwas sehr alternativen Art und ihrem aufgedrehten und etwas verrückten Verhalten anfangs ziemlich auf die Nerven gegangen ist. Ab dem ersten Drittel wurde es jedoch besser und ich konnte zum Glück in beiden eine Charakterentwicklung erleben, sodass sie mir zum Ende hin sogar relativ sympathisch waren. Trotzdem muss ich sagen, dass sie mir eher fremd geblieben sind, da ich von wenigen Dingen weiß, die sie ausmachen, sondern hauptsächlich ihre Extreme kenne bzw. die Auf und Abs zwischen den Zuständen zu heftig waren: wahlweise extrem verschlossen und traumatisiert oder extrem verliebt. Mir ist durchaus klar, dass das Leben so spielt, aber mir persönlich war der Trope gepaart mit den Schicksalen und Traumata der beiden Protagonisten zu viel Drama und es kam wenig Ruhe auf, in der die beiden richtig zueinander hätten finden können. Gleichzeitig haben mir die Traumata der beiden aber auch zu wenig Raum eingenommen, weil sie nur an manchen Stellen auftauchten, an anderen wiederum (wo sie rein logisch hätten auftreten müssen), wurden sie eher außer Acht gelassen. Im Gesamten mochte ich die Entwicklung der beiden als Paar zwar, trotzdem hat mir das entscheidende Etwas gefehlt, als dass ich sagen könnte, ja, die beiden haben sich ineinander verliebt. So kamen z.b die spicy Szenen sehr unerwartet und für mich auch eher unangenehm, weil dafür einfach kaum Basis da war - ab einem gewissen Zeitpunkt hat sie die körperliche Anziehung scheinbar einfach überfallen. Da ich die Entwicklung der Charaktere aber ganz gern mochte, vergebe ich 3,5/5 🌟

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Ein wunderschönes Cover, ein spannender Klappentext und die Aussicht auf ein weiteres Buch mit den von mir geliebten Rubinrotvibes. Braucht es mehr, um zu erklären, warum ich das Buch lesen wollte? Ich glaube nicht. Nach der Edelsteintrilogie habe ich zwar hohe Erwartungen an Bücher, die Zeitreisen thematisieren, aber dadurch, dass Stealing Infinity mehr auf physikalische Art und Weise an das ganze herangeht, war ich mir sicher, das das kein Problem werden würde. Zu Beginn wird man in die Numerologie eingeführt und ich bin ehrlich: schon ab diesem Zeitpunkt (auch wenn die Story noch überhaupt nicht angefangen hatte) war ich sehr hyped und musste erstmal die Geburtszahlen all meiner Freunde durchrechnen und die angegeben Charakterzüge mit der Realität abgleichen, bevor ich mit Lesen loslegen konnte. Auch der Storybeginn hatte mich schnell in seinen Bann gezogen und mit jeder Seite tauchten mehr Fragen in meinem Kopf auf, deren Klärung ich gespannt erwartete ... doch ich wartete vergeblich. Einige kleinere Unklarheiten wurden zwar im Lauf des Buchs kurz angerissen und so aus dem Weg geräumt, trotzdem waren noch viele Hintergründe wie z.b die Entdeckung des Zeitreisephänomens an sich (so etwas entdeckt man ja doch nicht so zufällig), die Beweggründe einiger Charaktere für ihre doch sehr eigenen Verhaltensweisen oder auch grundsätzlich die Organisation des Lebens rund um die Gray Wolf Academy komplett offen und wurden auch im späteren Verlauf nicht weiter ausgeführt. Gleichzeitig hätte ich mir viel mehr von den Zeitreisen, von den als so interessant und ungewöhnlich betitelten Unterrichtsfächern an der Academy, der Lehre der Tarotkarten und Numerologie, Natashas Erinnerungen an ihren Vater gewünscht - es hätte von allem irgendwie noch mehr sein dürfen bzw. von manchem hätte ich einfach nur eine detailliertere Ausführung gebraucht, um noch tiefer eintauchen zu können. Das fasst leider auch meine generelle Kritik an Stealing Infinity ganz treffend zusammen: die Thematik war top und auch die Plotidee (über beide Bücher hinweg) war sicherlich gut durchdacht - nur leider ist im gesamten Buch nicht wirklich viel passiert. Ich hatte das Gefühl, im Plot nicht wirklich voran gekommen zu sein, nicht wirklich schlauer geworden zu sein, was Handlung und Thematik anging, sodass ich mir am Ende des Buchs immer noch nicht wirklich klar darüber war,  worum es nun wirklich gegangen ist. Ähnlich ging es mir bei der Lovestory, die sich vergleichsweise sprunghaft und in sehr kurzer Zeit entwickelt, ohne dass ich an Braxton Eigenschaften ausmachen hätte können, die mir gezeigt hätten, dass er Bookboyfriendpotenzial hätte. Gleichzeitig könnte ich aber auch über die Protagonistin Natasha nicht wirklich etwas sagen, abgesehen von ihrer Vorliebe für Kunst und Mode und ihrem aus dem Nichts entstandenem unbedingten Ehrgeiz, es an die Spitze der Zeitreisenden zu schaffen, ist sie für mich ein eher unscheinbarer Charakter geblieben.  Positiv möchte ich dennoch anmerken, dass der Schreibstil mich förmlich hat durch die Seiten fliegen lassen, wenn auch der Plot bedingt durch die bereits genannten Aspekte nicht meins war. Da es insgesamt ein eher durchwachsener Read war, der mir leider nicht die ersehnten  Rubinrotvibes gegeben hat, vergebe ich 3/5 🌟 und bin mir noch unschlüssig, ob ich Band 2 lesen werde.

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In Hoffnungsleuchten habe ich mich vor allem wegen des Farbschnitts verliebt. Als ich dann im Klappentext erfahren habe, dass es endlich mal ein Buch ist, in dem die Protagonisten nicht zu 100 Prozent makellos aussehen, wollte ich es definitiv haben. Die Thematik wurde hier auch wirklich sehr sensibel behandelt, ich hatte das Gefühl, die Autorin weiß, was es heißt, aufgrund einer körperlichen Behinderung anders behandelt zu werden und an dem eigenen Aussehen zu zweifeln. Auch den Umgang des männlichen Protagonisten damit fand ich sehr reif und war davon positiv überrascht. Dem gegenüber wirken die Charaktere aber in ihrer sonstigen Art zu Handeln und zu Denken, sowie in ihrer Sprechweise sehr jung - eher wie Teenager im Alter von ca. 16 Jahren, was, verglichen mit ihrem eigentlichen Alter, für mich nicht ganz stimmig war. Dadurch wurde der Lesefluss für mich nicht unerheblich gestört, weshalb es für mich schon ein großer Kritikpunkt war. Abgesehen von ihrer Art, mit der ich so meine Probleme hatte, konnte ich auch zu ihnen keine Verbindung aufbauen. Das lag für mich vor allem daran, dass einige Szenen einfach übersprungen oder weggelassen werden, was grundsätzlich ja kein Problem ist, wenn in diesen Kapiteln nichts passiert, was für den Plot oder das Leseerlebnis wichtig ist. In diesem Fall haben mir durch diese Sprünge aber wichtige Inhalte gefehlt, wodurch mir die Charaktere sehr flach und fremd geblieben sind und ich auch abschließend nicht festmachen kann, was die Beziehung zwischen den beiden ausmacht. Das Buch endet mit vielen offenen Enden, zumindest bei einem Teil hätte ich mir einen runderen Abschluss gewünscht. Ich vergebe 3/5 🌟

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Sind wir mal ehrlich: wer Band 1 und 2 der Reihe gelesen hat, wird sich wie ich in den Campus und die Clique rund um July, Drew, Bo, Haley und Mateo verliebt haben und ebenfalls nicht widerstehen können, in Band 3 nochmal zu ihren zurückzukehren. Nachdem Penny in den ersten beiden Bänden die Rolle eines für mich nicht sonderlich spannenden Charakters eingenommen hat, war ich etwas skeptisch, da ich durch die Harmonie zwischen Haley und Mateo und die tiefen Gefühle zwischen July und Drew schon hohe Erwartungen hatte und mir nicht sicher war, ob Penny diesen gerecht werden kann. Ich bin ganz ehrlich: am Anfang des Buches hätte ich sie noch mit den Worten oberflächlich, beeinflussbar und eher charakterschwach bezeichnet. Im Laufe des Buches hat sie mir Einblicke in ihr echtes Leben gewährt und ich musste einsehen, dass ich wohl vorschnell geurteilt hatte und sie sich viele dieser Eigenschaften nur deshalb angeeignet hat, um den Vorstellungen ihrer Eltern ansatzweise gerechtwerden zu können. Auch wenn ich dieses Verhalten dadurch nicht weniger kritisch betrachtet habe und mir mehrfach gewünscht habe, sie würde endlich zu sich selbst stehen, statt wie so häufig den Kopf einzuziehen und einer Konfrontation und deren möglichen Folgen aus dem Weg zu gehen, konnte ich sie nun zumindest teilweise verstehen. Besser wurde mein Verhältnis zu ihr, als Cam in ihr Leben trat und sie endlich beginnt, zumindest etwas gegen die Regeln ihrer Eltern zu rebellieren. An mancher Stelle hatte ich jedoch immer noch den Eindruck, dass sie sich gar nicht so sicher ist, ob sie ihren eigenen Weg wirklich gehen möchte oder das nur sagt, um Cam zu gefallen und somit ihren eigenen Wert wieder von jemand anderem abhängig macht. Das Knistern zwischen den beiden war für mich dafür sehr gut greifbar, ab dem zweiten "richtigen" Aufeinandertreffen sprühten nur so die Funken. Gerade aber, weil es für mich so offensichtlich war, dass es zwischen den beiden passt und auch im Hinblick auf die von Cam so oft betonte Vorbildfunktion hat mich das ganze Hin und Her gestört, da ich mir selbst oft die Frage gestellt habe, ob es denn wirklich besser ist, wenn Cam sich in lockeren Affären verliert, anstatt sich fest auf jemanden einzulassen, der zu seiner kleinen Familie passt. Auch wenn sich das jetzt nach viel Kritik anhören mag und es so scheint, als würde ich kaum ein gutes Haar an den beiden lassen, hat mir das Buch gut gefallen und ich bin gern in ihre Geschichte eingetaucht. Ich vergebe 3,5/5 🌟

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Harper war von Beginn an für mich kein Charakter, auf den ich besonders neugierig war, da sie für mich immer sehr blass blieb, und nicht den Anschein machte, dass hinter ihr eine spannende Persönlichkeit steckt. Dies änderte sich mit diesem Buch allerdings, als sie endlich die nötige Präsenz bekam, um sich überhaupt mal ein erstes Bild von ihr machen zu können. Besonders gefallen hat mir, dass Harper nicht durch besonderes Talent heraussticht und auch nicht den Ehrgeiz besitzt, die Beste zu sein - sie hat zwar Geld und führt nach außen hin ein nahezu perfektes Leben, aber mit dem Eislaufen klappt es eben nicht so ganz und das ist für sie okay. Das soll sich aber nun ändern, als Everett in ihr Leben tritt. Everett war für mich ein zweischneidiges Schwert: einerseits ein sehr liebevoller Mann, der Harper gegenüber viel Verständnis zeigt und mehrfach betont, einen sanfteren Trainingsstil umsetzen zu wollen, da Strenge und Druck nicht zum Erfolg führen würden; andererseits legt er manchmal genau diesen strengen Ton an den Tag und bringt sie damit zu Höchstleistungen, die sie bei vorherigen Trainern nicht erreicht hat. Dies war nur eine der Stellen, an denen die Entwicklung der beiden widersprüchlich verläuft. Ähnlich verhält es sich mit der Entwicklung der körperlichen Beziehung der beiden oder Harpers Verhältnis zu Alaska. Von einem auf den anderen Moment hatten sich hier 10 Schritte an Entwicklung abgespielt, und ich hatte mehrfach das Gefühl, wichtige Kapitel nicht mitbekommen zu haben. Ich hätte mir gewünscht, dass gerade bei einem so beziehungsscheuen Menschen wie Harper viel mehr auf den Prozess eingegangen wird, wie sie lernt, sich anderen Menschen zu öffnen, auf sie zuzugehen und neu zu vertrauen.Insgesamt war Harpers Geschichte ein Auf und Ab für mich: mein Herz hat mit ihr Sprünge gewagt, ist aber auch gestürzt und verletzt auf dem Boden liegen geblieben, weil es nunmal nicht reicht, zu wissen, dass Körperteile heilen können, wenn einem keiner sagt, wie genau man das mit der Heilung anstellen soll. Hier hätte ich mehr aktive Erfahrungen gebraucht, statt nur das fertige Endergebnis zu sehen. Gleiches gilt hier für Everett, dessen familiäre Hintergründe kurz angeschnitten, nie aber wirklich ausführlich aufgedröselt wurden, sodass ich bis zum Schluss nicht ganz sicher bin, ob ich seine Familienverhältnisse nun richtig verstanden habe. Ein weiterer Aspekt, bei dem ich "einfach mehr" Input gebraucht hätte, sind Harpers Eltern, die sowohl für Harpers Charakterentwicklung als auch für die Handlung an sich eine große Rolle spielen. Denn trotz dieser bedeutenden Stellung in der Geschichte erfährt man nur sehr knappe Details über die Hintergründe ihres Verhaltens, wodurch sie für mich sehr undurchsichtige Charaktere blieben. Eine wirkliche Entwicklung der beiden im Verlauf des Buches gab es kaum, die beiden änderten kurz vor Schluss plötzlich grundsätzlich ihre Einstellung und legten eine nahezu 180-Grad-Wendung hin. Diese Wendung für mich nicht wirklich realitätsnah, da ich zu keinem Zeitpunkt an einem Prozess teilhaben konnte, in dem deutlich geworden wäre, dass eine Entwicklung ihrer Werte im Gange ist, sondern primär den Eindruck bekommen habe, als hätte man versucht, auch die beiden Antagonisten abschließend noch in ein gutes Licht zu rücken, um ein rundes Happyend zu kreieren. Ich vergebe 3,5/5 🌟

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