Es macht immer wieder Freude in das kleine Örtchen Palisade in Colorado zurückzukehren. Besonders auf die Cherry Hill Obstfarm, die die drei Schwestern, June, Lilac und Poppy nach dem Tod ihres Vaters zusammen mit ihrer Mutter betreiben.

Während sich Lilac neben ihrem kleinen Farmladen und als begeisterte Bäckerin schon eifrig in die Vorbereitungen für das jährliche Peachfestival stürzt, versucht ihre heimliche Jugendliebe Bo Radisson, ein paar Änderungen in das Festival zu bringen, was natürlich für ordentlich Zündstoff zwischen beiden sorgt.

Die Autorin schwenkt dabei immer wieder auch in die Vergangenheit. So erfährt man, unter welchen Umständen die beiden sich begegnet sind, was ihr Leben verändert hat und wo es zum Cut gekommen ist. Dadurch lernt man beide auf ihre ganz besondere Art besser kennen und bekommt einen ganz anderen Einblick auch in ihre Gefühlswelt.

Die Mischung aus Gegenwart und Rückblick zusammen mit diesem besonderen Setting ist klasse gelungen. Man hat sofort Bilder vor Augen und fühlt sich direkt in die Geschichte hineinversetzt. Ob es Lilacs Backkünste sind, die man förmlich riechen kann, oder sich eine Auszeit an dem besonderen See nimmt, Urlaub in einem dieser Baumhäuser macht, bei der die Obsternte dabei ist oder einfach nur einen Spaziergang durch den Ort macht.

Es ist emotional, humorvoll und man verliebt sich sofort in diesen bezaubernden Ort.
Manchmal war ich über ein paar etwas kindische Reaktionen überrascht oder auch darüber, wieso es zu diesem Bruch damals gekommen ist. Doch Bo ist ein sympathischer Mensch, der viel zurückstecken musste und je mehr man hinter die Kulissen schauen kann, desto mehr versteht man die Zerrissenheit. Ebenso wie Lilac, eine absolute Powerfrau mit großem Herz aber gleichzeitig auch ein kleiner Sturkopf. Manchmal festgefahren in ihren Vorstellungen weshalb ihre Reaktionen teilweise etwas impulsiv ausfallen.

Parallel dazu lief das Hörbuch, weil ich die Sprecherin unglaublich gerne mag. Sie hat es wirklich geschafft, dass Palisade lebendig wurde. All die verschiedenen Charaktere, die Stimmung, die Eindrücke, sämtliche Emotionen hat sie so großartig rübergebracht, so als wenn sie einen auf eine besondere Reise abgeholt hat. Man spürte dieses Knistern, die verzweifelten Momente, den Kummer über den Verlust zwei besonderer Menschen und gleichzeitig gab es auch so viele humorvolle und berührende Elemente. Mit all den Zwischenfällen und Problemen rund um das Event hat es einfach so viel Spaß gemacht, Palisade zu besuchen und eine weitere romantische Geschichte mitzuerleben.

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Eine unerwartete und doch interessante Einladung, die die Krankenschwester Amy im Briefkasten vorfindet. Und doch begibt sie sich mit der älteren Dame Ella auf eine Reise in deren Heimat, die alle vollkommen verändern wird.

Ich habe das Buch in einem Rutsch durchgelesen, weil der Schreibstil sehr gefühlvoll, mitreißend und bildhaft ist. Die beiden Frauen haben sofort mein Herz erobert, weil sie beide auf ihre Art ein so großes Herz haben und doch so viel Leid erleben mussten.

Trotz aller Dramatik in diesem Roman erlebt man hier eine Atmosphäre, die sehr berührt. Nicht nur wegen dem wunderschönen Setting, der vielen Sehenswürdigkeiten Schottlands, den ganzen Eindrücken rund um das herrschaftliche Anwesen und auch der besonderen Liebe zur Natur und der Tierwelt, sondern auch weil alles gut aufeinander abgestimmt war und man emotional voll auf seine Kosten kommt.

Doch das Leben spielt leider oft anders als man denkt und das müssen alle Protagonisten auf ganz spezielle und teils traurige Art erleben. Aber irgendwie hat Ella immer wieder Sonnenschein hineingebracht, sie ist eine Herzens-Omi, mit der man so viel Spaß haben kann, die die Heiterkeit einfach lebt und auch andere damit ansteckt. Das war mein persönliches Highlight der Geschichte, ebenso wie die beiden besonderen Tiere, die sich in mein Herz geschlichen haben und man dabei merkt, wie naturverbunden auch die Autorin ist.

Obwohl manche Szenen besonders zum Ende vielleicht ein klein wenig kitschig wirkten und sich die Ereignisse am Ende fast überschlugen, so waren es die vielen Details und bildhaften Momente, die die Geschichte ausgemacht haben.

Fazit: Eine ereignisreiche Reise mit der Faszination Schottlands, einem überraschenden Familiengeheimnis und der Bedeutung von Vertrauen, Loslassen und ob es sich lohnt, sein Herz zu verschenken, wenn es noch nie echte Liebe verspürt hat.

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„Unsere Welt ist wie ein riesiger Topf voll bunter Bonbons“ (Buchzitat)

Da ich selber eine ziemliche Schlickertante bin, konnte ich an diesem einladenden Cover einfach nicht vorbeigehen und auch die Inhaltsangabe hat mich begeistert.

Es ist mein erstes Buch dieser Autorin und sie nimmt einen durch ihren flüssigen, unterhaltsamen Schreibstil sofort mit in die aufgewühlten 20er Jahre.
Helenes Familie ist sehr konservativ, sowohl was die Firmenführung als auch den Platz in der Familie betrifft. Helenes Leidenschaft für das Familienunternehmen Ratschek, ihre Kreativität erweichen den Vater nicht, für den Frauen eine ganz andere Rolle einzunehmen haben.

All ihre Gedankengänge, ihre Verzweiflung, ihre Flucht nach Hamburg und die Entwicklungen und Herausforderungen in der kleinen Süßwarenfabrik Spiegel und die Gefühle, die sie für den Fabrikantensohn Frederik entwickelt, fand ich authentisch und berührend beschrieben. Ich konnte ihre Gefühle, Hoffnungen und Ängste total nachvollziehen und hab mich gefreut, dass sie diesen Schritt gegangen ist.

Die Charakterzeichnung der Familie hat mich zeitweise echt sprachlos gemacht - diese Gefühlskälte, das Traditionsgehabe und das egoistische Verhalten aller. Selbst ihr Bruder Henri, zu dem sie eine besondere Bindung hat, war in meinen Augen ein absolutes Weichei.

Helenes Stärke, ihr Kampfgeist und ihr Mut haben mich begeistert, bis es zu der folgenschweren Entscheidung kam, in der in mir alles nach Alarm geschrien hat. Frederik ist für mich der Held der Geschichte, verständnisvoll, treu und liebevoll.

Die Mischung zwischen den Einblicken in die Herstellung und weiteren geschäftlichen Entwicklung, zusammen mit der Schilderung der Wirtschaftskrise und dem Beginn des Naziregimes hat mir gefallen, so blieb die Erwartungshaltung und Spannung hoch. Ich habe es genossen, Einblicke in die Produktion zu erhalten, ich hatte immer das Gefühl vor Ort zu sein, hier und dort naschen und probieren zu dürfen, während um einen herum dieser ganz besondere Duft herrscht.

Da es noch einen 2.Teil geben wird, bin ich gespannt, ob sich meine Vorahnung bestätigt, auf jeden Fall hoffe ich, dass sich alles noch zum Guten drehen wird, denn einen bitteren Beigeschmack hat gerade das Ende schon gehabt.

Fazit: Eine Geschichte über den Mut einer jungen Frau, die mit Mut und Feuereifer für das Familienunternehmen kämpft - dem Herzen aller süßen Dinge, dass es verdient hat, weiterschlagen zu können, auch wenn die Zeiten auf Sturm stehen.

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Der Auftakt eines interessanten Imperiums, das Einblicke in die Produktion vom allseits nicht mehr wegzudenkenden Zucker, aber auch der Entdeckung des Süßstoffes Saccharin gibt.

In Kombination zwischen dieser Entdeckung und dem Schmuggel des „Zuckers der armen Leute“ erlebt die Familie Schinder einige aufregende Abenteuer. Mit viel Einfallsreichtum und riskanten Reisen, um diesen erschwinglicheren Zuckerersatz über die Grenzen nach Böhmen und Österreich zu schmuggeln, schweben sie ständig in der Gefahr der Entdeckung. Nicht umsonst wird Korbinian Schinder (in etwas abgewandelter Form des tatsächlichen Schmugglerkönigs Kajetan Schinkinger) als Schmugglerkönig des bayerischen Waldes bezeichnet.

Während Martha, die älteste Tochter Feuer und Flamme für das geheime Unternehmen ist, versinkt ihre Schwester Gwendolyn in Büchern und dem Führen der Bücher, doch es widerstrebt ihr, worauf sich die Familie einlässt. Die jüngste Tochter Helena steht zwischen den Fronten. Gefährlich wird es, als Martha ihr Herz ausgerechnet an den Industriellensohn Alexander Wallenberg verliert, dessen Vater im Nachbarort ein Zuckerimperium unterhält und der Erzfeind ihres Vaters ist.


Der Einstieg in die Geschichte durch ein dramatisches Ereignis beginnt bereits sehr spannend und unterhaltsam. Im 2.Teil erhält man durch einen interessanten Rückblick mehr Eindrücke über die Wallenbergs und Schinders, die Entstehung der Konflikte zwischen den Vätern und gleichzeitig, wie der Forscher Constantin Fahlberg eher zufällig den Zuckerersatzstoff Saccharin entdeckt und weiterentwickelt.



Diese Kombination in Verbindung mit den letzten beiden Abschnitten hat mir gut gefallen, eine Mischung aus historischen Ereignissen und fiktiven Charakteren, die der Geschichte noch mehr Inhalt und Spannung geben. Es hätte stellenweise vielleicht ein wenig kürzer gefasst sein können, teilweise zog es sich ein wenig, gerade der 2.Teil.


Noch mehr Zündstoff der eh schon zerstrittenen Familien brachte die heimliche Romanze, zumal beide aus unterschiedlichen Gesellschaftsschichten kamen und beide Väter für ihre Kinder ganz andere Vorstellungen hatten.

Was mich aber am meisten überrascht hat, war die unerwartete Wendung der Geschichte, denn damit habe ich absolut nicht gerechnet und dennoch fand ich es genial gemacht.



Mit Marthas Art hatte ich so meine Schwierigkeiten, sie war mir zu forsch, aufgedreht, sorglos und egoistisch, während die ruhige, vernünftige Gwendolyn mir wesentlich besser gefiel und ich ihre Sorgen um ihre Familie und den gefährlichen Schmuggel gut verstehen konnte.



Insgesamt erlebt man eine fesselnde Geschichte mit Einblicken in ein Lebensmittel, dass Segen und Fluch zugleich ist und weswegen heftige Konflikte ausgetragen wurden. Schon damals gab es diese Zuckerlobby, die ihre Monopolstellung hatten und das wird auch hier deutlich hervorgehoben. Romantisch, humorvoll aber auch spannend und lehrreich wird man in das frühe 20.Jahrhundert entführt und darf eine wendungsreiche Erzählung mitverfolgen, die mit einem fiesen Cliffhanger endet.


Auf die Fortsetzung mit Gwendolyns Geschichte bin ich sehr gespannt und fand es toll, wie die Sprecherin die jeweilige Stimmung und die vielen unterschiedlichen Personen erstaunlich gut rübergebracht hat, trotzdem es hier von männlichen Personen nur so wimmelt. Das hat mich wirklich fasziniert und mich gut unterhalten. Eine empfehlenswerte Saga, nach der ich jetzt ganz andere Eindrücke in die Zucker und Süßstoffwelt gewonnen habe und mir darauf erstmal ein paar leckere Kekse und einen zuckersüßen Kaffee gegönnt habe.

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Mittlerweile sind 20 Jahre vergangen, in denen sich Georg und Theresa ihr Leben und geliebtes Musikhaus Albers an der Alster aufgebaut haben. Ihre erwachsene Tochter Lena geht mittlerweile in London in der Musikbranche auf. Zusammen mit ihrem Begleiter Harry reist sie zum Jubiläumsfest ihrer Eltern an. Doch ein Anschlag und das Verschwinden ihrer Tochter lassen die Eltern in die Vergangenheit zurückfallen, um zu ergründen, was für eine Verbindung bestehen könnte. Dabei treffen sie auf familiäre Geschehnisse, die sich dramatisch entwickeln und sie ihre Existenz und sogar das Leben kosten könnte. Dadurch gerät auch das gemeinsame Eheglück von Georg und Theresa in Schieflage.
Es war wieder richtig unterhaltsam in das berühmte Musikhaus zurückzukehren und mitzuerleben, was aus den beiden geworden ist und wie sich alles entwickelt hat. Da schon der erste Teil ziemlich spannungsgeladen mit etlichen Twists verlaufen ist, geht es nun in diesem Teil auch rasant weiter und bringt so manche Geheimnisse zutage, mit denen beide schwer zu kämpfen haben. Die Vergangenheit lebt belastend wieder auf und eh sie sich versehen, sind sie in einer Entführungsgeschichte verwickelt, die ungeahnte Wendungen annimmt und einen Verlauf nimmt, der alle überrollt.
Etwas überrascht war ich, als zu etwa ¾ des Buches die Dramatik vorbei zu sein schien, dann aber noch mal aufloderte und wie in einem Crescendo endete. Das hab ich gar nicht erwartet und doch hat es mich gleichzeitig begeistert und sehr gefreut.
Die Sprecherin hat die Atmosphäre gut eingefangen, die düstere Stimmung, die dramatische Entwicklung bis hin zum finalen Knall, nach dem nichts mehr so ist, wie es vorher schien. Mit der angenehmen und passenden Stimmlage für die jeweiligen Charaktere ist der 2.Teil dieses Hörbuches gut gelungen und hat für angenehmen Hörgenuss gesorgt.
Da die Reihe aufeinander aufbaut, auch wenn im jeweiligen Teil nochmal Bezug auf die Handlung des vorherigen Teils genommen wird, empfehle ich, die Reihenfolge zu beachten, damit man einen besseren Einblick in das Geschehen hat.
Spannung, Dramatik, eine zuckersüsse Romanze mit folgenreicher Entwicklung und einem wieder mal interessanten, offenen Ende mit Vorfreude auf den 3.Teil!

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