Sam ist Gamerin und träumt davon als Spieledesignerin ihr Geld zu verdienen. Doch als sie ihr erstes Indie-Game veröffentlicht, wird dieses vom erfolgreichen Gaming-Influencer Marshall zerrissen und zu allem Überfluss geht das Video auch noch viral. Als wäre das nicht genug, stellt sich heraus, dass er ihr neuer Nachbar ist. Klar, dass sie ihm die kalte Schulter zeigt. Doch unglaublicherweise erdreistet er sich ein eigentlich ganz netter Kerl zu sein.

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Sam ist introvertiert und versucht jeglicher Konfrontation aus dem Weg zu gehen. Sie arbeitet in der Firma ihres Vaters, doch leider fühlt sie sich dort durch ihre Aufgaben unterfordert. Ihren Hund Bowser liebt sie über alles. Außerdem spielt sie zusammen mit ihren Freund:innen leidenschaftlich gerne das Online-Rollenspiel World of Warquest. Ich fand diesen Rollenspiel Bezug sehr cool, es wurde diesbezüglich für Laien ein bisschen was erklärt, so dass auch diese verstehen, worum es geht. Als langjährige WoW-Spielerin hat mir das natürlich gut gefallen.

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In dieser Graphic Novel trifft ein Hauch Romantik auf die Themen Gaming und Streaming. Es gibt einen süßen Hund, tolle Freundschaften und viel Humor. Die Illustrationen waren ebenfalls sehr gelungen, der Aufbau der Handlung sowie die Reihenfolge der Panels war für mich aber manchmal ein wenig verwirrend und unübersichtlich. Alles in allem aber ein cuter Auftakt.

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Vor sechs Jahren treffen Liv und Finn aufeinander. Doch die gemeinsame Nacht endet in einer Tragödie. Diese schweißt die beiden zwar zusammen, doch Finn muss zurück zu seiner Band nach Los Angeles und Livs Leben spielt sich in Cornwall bei ihrer Familie ab. Sie geben sich ein Versprechen: Finn wird jedes Jahr wiederkommen und wenn dann beide Single sind, werden sie den Sommer miteinander verbringen.

In diesem Sommer lernt Liv allerdings Tom kennen und verliebt sich in ihn. Zum ersten Mal sieht sie die Möglichkeit, dass ihr nicht jedes Jahr erneut das Herz gebrochen wird. Doch sie kann Finn nicht vergessen und so muss sie endlich eine Entscheidung treffen.

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Die Geschichte spielt immer im Sommer und wir erleben die Ereignisse aus Livs Perspektive. Außerdem gibt es verschiedene Zeitstränge. Die Handlung beginnt vor sechs Jahren, wo Liv und Finn sich kennengelernt haben. Danach wechselt sie zwischen Gegenwart und Vergangenheit und zeigt die Entwicklung ihrer Beziehung bis heute. Diese wirkt zwar von Anfang an sehr leidenschaftlich und intensiv, dennoch aber auch schwierig und sie scheint beiden nicht besonders gut zu tun. Wir bekommen vor allem mit wie sehr Liv unter all dem leidet. Es zeigt sich, dass Liebe nicht immer genug ist, wenn das Leben dazwischen kommt oder andere Umstände einfach nicht passen.

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Verlust, Trauer und der Umgang damit spielen eine große Rolle, ebenso wie Kunst und Bildhauerei, was mir sehr gefallen hat. Ich mochte auch das Setting, welches sich am Meer befindet. Dementsprechend kommt schon ein bisschen Urlaubsfeeling auf. Und dennoch fand ich das Buch nicht ganz so locker und leicht wie erwartet, weil eben auch einige ernste Themen angesprochen werden. Dies ist das zweite Buch, welches ich von der Autorin gelesen habe, aber bestimmt nicht mein letztes.

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12 Monate, 26 Länder: Jil Eileen ist 22 Jahre alt als sie sich 2018 ihren Traum von einer Weltreise erfüllt. Ihr Ziel: ein Jahr dem Sommer hinterher zu reisen. Heute ist sie eine bekannte Travelbloggerin, die ihre Follower:innen auf ihre Reisen mitnimmt.

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Ich folge Jil schon einige Zeit auf Instagram und schon lange möchte ich auch ihr Buch lesen. In diesem berichtet sie in jeweils relativ kurzen Episoden, was sie während ihrer Aufenthalte an den verschiedenen Destinationen erlebt hat. Sie erzählt von Land und Leuten, den schönsten und haarsträubendsten Unterkünften, ihren Ausflügen, ihren Wünschen und Ängsten. Sie gewährt auch einen Einblick in ihre persönlichen und familiären Probleme.

Untermalt wird das Ganze von zahlreichen farbigen Photographien, die zusammen mit den spannenden Anekdoten direkt Fernweh auslösen. Gelungen fand ich auch die Karten samt grober Reiseroute, die vor jeder neuen Etappe zu finden sind.

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Am Ende gibt Jil noch ein paar hilfreiche (Spar-) Tipps, auch in Bezug auf die Sicherheit auf Reisen. Sie teilt außerdem ihre Packliste sowie ihre Reisekosten mit uns und gibt uns eine Art Checkliste für die Planung einer Weltreise mit auf den Weg. Für mich eine tolle Lektüre, die Lust darauf macht, selber die Koffer zu packen.

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Die Suche nach ihrer verschwundenen Schwester führt Masha nach Alaska und zum mysteriösen Lost Love Circus. Dort wird sie nicht nur in einen Strudel aus Lust, Schmerz und Gehorsam gezogen, sondern erfährt auch endlich die Wahrheit.

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Nach einem richtig fiesen Cliffhanger geht es endlich weiter mit Masha und ihrem Biest. Wenn ich den ersten Teil schon für düster gehalten habe, so toppt dies alles. Es wird RICHTIG düster, um nicht zu sagen pechschwarz. Es wird heftig und sehr nervenaufreibend, diese Lektüre ist definiert nicht für jede:n geeignet. Bitte unbedingt die Triggerwarnung beachten!! Es gab Szenen, die hätte ich wirklich gerne überlesen. Szenen, die einem das Blut in den Adern stocken und die Haare zu Berge stehen lassen. Die Vorstellung, was hier teilweise passiert, ist einfach schrecklich, grausam und ekelhaft. Das ist nichts, was man mal eben so weg liest. Ich zumindest brachte die ein oder andere Verschnaufpause.

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Auch dieser zweite und finale Teil der Dark Romance-Dilogie wird aus der Sicht von Masha und ihrem sogenannten Biest erzählt. Beide sind spätestens im Verlauf von dem Wunsch nach Rache getrieben und dies absolut zu Recht. Sie wollen den größtmöglichen Schmerz verursachen, welchen eine Schöne und ein Biest erzeugen können. Mashas Stärke ist bewundernswert. Sie verliert auch in den unvorstellbarsten Situationen nicht ihren Mut und ihre große Klappe und versucht sich weiterhin zu behaupten. Dementsprechend wird es sehr spannend und wir können uns über einige unvorhersehbare Wendungen freuen. Ein würdiges, aber haarsträubendes Finale.

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Masha ist seit Jahren auf der Suche nach ihrer Halbschwester, die plötzlich einfach verwand. Die Spur führt sie zum mysteriösen „Lost Love Circus“ in Alaska, von dem sie selbst nicht genau weiß, worum es sich dabei eigentlich handelt. Doch dies gilt es herauszufinden. Sie ist fest entschlossen, Cat endlich zu finden oder zumindest zu erfahren, was mit ihr passiert ist. Dabei wird sie in einen Strudel aus Lust, Schmerz und Gehorsam gezogen, der nicht nur etwas mit einem höchst zwielichtigen Mann mit einer Totenkopfmaske zu tun hat.

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Erzählt wird aus den Perspektiven von Masha und Mister Totenkopfmaske. Er gehört zu den sogenannten Wreckern und außerdem zu denjenigen, die den Circus am Laufen halten und die Entscheidungen treffen. Doch er scheint seine ganz eigenen Ziele zu verfolgen. Als er Masha das erste Mal sieht, weiß er direkt, dass sie zu ihm gehört. Ihr gegenüber entwickelt er einen enormen Beschützerinstinkt und sein Verhalten weist durchaus Stalking-Elemente auf.

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Für Masha hingegen zählt eigentlich nur eines und zwar die Suche nach ihrer Schwester. Dabei spielt es für sie keine Rolle, ob sie sich in Gefahr begibt oder nicht.

Als sie dann aber im Circus angekommen ist, muss sie tatsächlich feststellen, dass dort ein anderer Wind weht. Fragen werden überhaupt nicht gerne gehört und noch weniger beantwortet, Rumschnüffelei wird ebenfalls nicht geschätzt. Und eine Frau, die offen ihre Meinung sagt, Kontra gibt UND auch noch die Männer abweist - unvorstellbar! Letztendlich ist sie hin- und hergerissen zwischen ihrem Willen die Wahrheit zu erfahren und dem Verlangen sich der Leidenschaft hinzugeben, die jemand ganz bestimmtes in ihr entfacht.

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Ich liebe das Zirkus-Setting, auch wenn sich in diesen Zelten einige Spektakel der etwas anderen Art abspielen. Die Atmosphäre ist düster, verrucht und irgendwie bedrohlich. Es wird immer wieder sehr spannend, die Funken sprühen gewaltig, es gibt einige unerwartete Überraschungen und von dem Cliffhanger wollen wir mal überhaupt nicht anfangen…. Es werden einige krasse Themen behandelt, was bestimmt nicht unbedingt was für schwache Nerven ist, also bitte definitiv vorher die Triggerwarnung lesen!

🧨🧗‍♀️

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