Mit „Beneath cursed stars“ erscheint der erste Teil der Spin-Off-Dilogie von „Court of sun“. Es ist das 3. Buch von Lexi Ryan, das in der Fae Welt spielt. Im Mittelpunkt steht Prinzessin Jasalyn, die Schwester von Brie, die in den ersten beiden Büchern die weibliche Hauptfigur war. Jasalyn ist von ihrer Gefangenschaft bei König Mordeus gezeichnet. Als Gerüchte aufkommen, dass der König aus dem Reich der Toten zurückgekehrt ist, sinnt Jasalyn auf Rache. Während sie sich mit Kendrick, den sie in Mordeus Kerkern kennengelernt hat, und seinen Freunden auf die Suche nach dem Tyrannen begibt, nimmt die Gestaltwandlerin Felicity ihren Platz bei Hof ein.

Auch der erste Teil des Spin-Offs ist wieder eine Romantasy. Im Mittelpunkt stehen die Annäherungen, Sehnsüchte, Flirtereien, die Anspannungen und verliebten Träumereien der beiden Frauen mit ihren Love-Interest. Dabei sind sie umgeben von Lug und Trug, Intrigen sowie Machtspielen. Da ich sowohl ein Romantasy-Fan als auch ein Fan der Fae-Welt bin, habe ich mich in der Geschichte pudelwohl gefühlt. Ich durchlebte alle Höhen und Tiefen der beiden weiblichen Hauptfiguren mit ihnen, fühlte ihre Freude, aber auch ihre Sorgen und Nöte.

Über allem schwebt natürlich der Kampf der Guten gegen die Bösen. Hat der Tyrann König Mordeus überlebt? Kann er erst die Welt der Fae und anschließend die Welt der Menschen erobern und sie sich unterwerfen? Oder siegen die guten Menschen und Fae, indem sie Mordeus endgültig vernichten und seine Anhänger gleich mit? Obwohl ich bereits viele Fantasygeschichten aus diesem Untergenre gelesen habe, finde ich das Geschehen immer noch spannend. Ich lasse mich gerne von den Intrigen und Wendungen überraschen.

Das Buch trifft genau meinem Geschmack. Unterhaltsame Fantasy mit sympathischen Hauptfiguren, tyrannischen, unsympathischen Bösewichten und ganz viel Romantik. Ich freue mich auf Band 2 der Dilogie.

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Im Jahr 1978 dringt in der Nacht ein Mann in ein Studentinnen-Wohnheim ein und misshandelt mehrere junge Frauen. Die einzige Person, die den Täter gesehen hat, ist Pamela, die Vorsitzende der studentischen Verbindung. Nach dieser Nacht verändert sich das Leben von Pamela und allen anderen Frauen des Wohnheims…

Das Buch „Bright Young Women“ von Jessica Knoll nimmt die Taten des realen Serienmörders Ted Bundy als Vorlage Die Autorin konzentriert sich jedoch auf die Opfer und nicht auf den Täter. Dieser nimmt nur eine Nebenrolle im weiteren Geschehen ein.

Vielmehr bringt uns die Autorin das Leben junger Frauen in den USA in den 70er Jahren näher. Von ihren Eltern sind sie mit den Regeln, Normen und Ansprüchen der letzten Generationen aufgezogen worden: Frauen haben sittsam, still, fleißig zu sein und sich einen passenden Ehepartner an der Universität zu sichern.

Das führt Jessica Knoll besonders an drei Beispielen aus. Da ist die fleißige, strebsame Pamela, die sehr pflichtbewusst ist und als Vorsitzende der studentischen Verbindung stets ein Auge auf alle und alles im Wohnheim hat. Sie ist mit einem Mann verlobt, der wie sie Rechtswissenschaften studieren will. Besonders wichtig ist, dass sie sich ihm unterordnet und nicht versucht, schlauer als er zu sein. Als Zeugin bei dem Überfall ist sie die einzige Person, die den Täter gesehen hat. Doch weder die Polizei, der Wachdienst der Universität noch ihr Verlobter schenken ihrer Beschreibung und ihren Beteuerungen Aufmerksamkeit.

Tina wiederum ist eine junge Frau, die nach einer Ehe mit einem wesentlich älteren Mann zu Reichtum gelangt ist. Sie ist selbstbewusst, mutig und zielstrebig. Doch auch sie wird beruflich von ihren Kollegen im besten Fall mit Ignoranz gestraft oder gebeten, Kaffee zu holen.

Tina ist maßgeblich an der Entwicklung von Ruth beteiligt. Ruth leidet unter dem Tod ihres Vaters und ihrer hartherzigen, einengenden Mutter, für die das Bild nach außen das wichtigste im Leben ist – Hauptsache die Fassade stimmt.

Mich hat es immer wieder beeindruckt, wie pointiert die Autorin es schafft, uns diese drei Frauen nahezubringen und damit die Grenzen aufzuzeigen, in denen sie sich bewegen. Alle drei machen im Buch eine Entwicklung durch und weiten ihre Grenzen aus. Doch das hat auch immer einen Preis.

Als Gerüst dient dabei über die gesamte Länge des Buches der Überfall, die Suche nach dem Täter und die Gerichtsverhandlung. Für mich hat die Autorin es perfekt geschafft, beides miteinander zu verweben.

Das Geschehen läuft auf drei Zeitebenen ab. Das sorgt für Abwechslung. Dabei wird immer wieder auf Ereignisse vorgegriffen, was mich extrem neugierig auf den weiteren Ablauf der Handlung gemacht hat. Jessica Knoll ist eine Autorin, die ich auf jeden Fall im Blick behalten werde.

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Ella hat vor 6 Monaten ihre beste Freundin bei einem Unfall verloren, den Ella verursacht hat. Nun fängt das letzte Schuljahr für Ella an und sie muss dieses Jahr ohne Hayley durchstehen. Der einzige Mensch, der versteht, was Ella gerade durchmacht, ist der Freund von Hayley, Sawyer. Nach und nach kommen sich Sawyer und Ella näher, verlieben sich ineinander. Doch als Ella das Tagebuch von Hayley in die Hände fällt, ist sie sich nicht mehr sicher, ob eine Beziehung mit Sawyer möglich ist.

Die Autorin Sloan Harlow hat einen Schreibstil, der mich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt hat. Ich konnte mich so gut in Ella hineinversetzen. Ihr Schmerz war deutlich zu spüren. Ebenso eindrücklich war die Anziehungskraft zwischen Ella und Sawyer zu spüren. Genauso wie Ella konnte ich mir nur schwer vorstellen, dass Sawyer manipulierend und verlogen ist. Den Konflikt zwischen Kopf und Herz, Verstand und Gefühl, den Ella hat, hatte ich genauso. Auf der einen Seite wollte ich Ella warnen und beschützen. Auf der anderen Seite wollte ich Sawyer zur Seite nehmen und zur Rede stellen.

Das Buch war sehr spannend und entwickelte eine regelrechte Sogwirkung auf mich. Zu Beginn folgte ich den Fährten, die die Autorin ausgelegt hatte. Doch bald machte ich mich davon frei und stellte meine eigenen Vermutungen an. Teilweise war die Auflösung vorhersehbar und zum Teil war ich überrascht. Das Buch hat mir sehr gut gefallen und ich freue mich auf weitere Bücher der Autorin.

Da in Simta Magie nur bei Frauen vorkam, wurde sie verboten. Lediglich in der Oberschicht gibt es die Nightbirds, das bestgehütete Geheimnis der Stadt. Die Nightbirds verkaufen ihre Magie an zahlende Kunden und geben diese mit Hilfe eines Kusses zur mehrmaligen Anwendung weiter. Doch dann machen auf einmal mehrere Fraktionen Jagd auf die Nightbirds.

Mir gefiel die Idee von jungen Frauen aus der gehobenen Gesellschaft, deren Magie reiche Personen kaufen können, sehr. Matilde stammt aus einer der führenden Familien Simtas. Sie wächst behütet und mit vielen Privilegien auf. Entsprechend naiv und verwöhnt ist sie zu Beginn der Geschichte. Sayer ist die Tochter eine Frau, die ihr Herz an den falschen Mann verschenkte und von ganz oben bis in die Slums von Simta fiel. Sayer ist misstrauisch, starköpfig und eine Einzelkämpferin. AEsa stammt aus einem Gebiet der Republik Eudeas und ist mit den Bräuchen Simtas nicht vertraut. Sie ist ängstlich, vorsichtig und gläubig erzogen worden.

Das Buch „Nightbirds – Der Kuss der Nachtigall“ hat alles, was ich mir von einer guten Fantasygeschichte wünsche. Z.B. Hauptfiguren, die eine enorme Entwicklung durchmachen, selbstbewusst werden und für sich einstehen. Zudem ist die Geschichte sehr kurzweilig, weil ein Abenteuer das nächste jagt. Die Autorin Kate J. Armstrong hat mich immer wieder mit ihren guten Ideen und unerwarteten Wendungen überrascht.

Es wird gelogen und betrogen, es werden Intrigen gesponnen. Doch es gibt auch Zusammenhalt, Treue und Ehrlichkeit. Zum Ende des Buches war ich ganz traurig, dass meine Reise mit den Nightbirds erst einmal beendet ist und warte nun ungeduldig auf Band 2.

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Seit vielen Jahren sind Lilli Herzog und Vincent Saint Clair schon Feinde. Doch dann begeht Lilli einen folgenschweren Fehler, der ihr und dem Auktionshaus ihrer Familie schadet. Als Vincent Hilfe braucht, wendet er sich daher an Lilli, um sein Problem zu lösen und ihren Ruf wieder herzustellen.

Zu Beginn von „Framed Feelings“ von Marina Neumeier erleben wir sowohl Lilli als auch Vincent in ihren jeweiligen beruflichen Situationen. Anfangs hatte ich die Befürchtung, dass das Buch hauptsächlich in der Kunstgalerie Saint Clair und im Auktionshaus Herzog spielt. Da habe ich mich jedoch zum Glück geirrt.

Die Geschichte wird sowohl aus der Perspektive von Vincent als auch aus der von Lilli erzählt. Das hat den Vorteil, dass ich mich als Leserin in beider Gedanken- und Gefühlswelten hineinfühlen kann. Dabei habe ich Vincent schnell in mein Herz geschlossen. Er ist einfach eine tolle Figur – er weiß um seine Schwächen und Stärken, ist selbstbewusst, zielstrebig und entwickelt sich im Laufe der Geschichte zum besseren weiter. Lilli war mir zu Beginn sehr unsympathisch. Sie ist negativ, zerfließt in Selbstmitleid und bestraft sich gerne selbst. Sie entwickelt sich im Laufe des Buches jedoch auch weiter, sammelt Selbstbewusstsein, wird mutig und stolz. Richtig warm wurde ich mit ihr allerdings bis zum Schluss nicht.

Die Liebesgeschichte hingegen ist einfach wunderschön. Es gibt ein paar tolle und auch witzige Szenen. Die beiden erleben schöne Momente, geraten jedoch auch in Turbulenzen. Das Ende hätte von mir aus gerne noch ein oder zwei weitere Szenen mit Lilli und Vincent haben können.

Für mich war das Buch eines dieser Bücher, bei denen ich mit dem Lesen nicht aufhören kann und mir gleichzeitig wünsche, es würde nie enden. Es fiel mir sehr schwer, die beiden ziehen zu lassen. Nun hoffe ich darauf, dass sie auch in Band 2 und 3 ein wenig Raum einnehmen, obwohl es um ihre Geschwister geht. Vorbestellt sind sie auf jeden Fall schon.

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