Kerri Maniscalco hat sich mit der „Kingdom of the Wicked“ auf die Liste meiner Lieblingsautorinnen geschrieben.
Dennoch war ich etwas hin- und hergerissen, ob ich dieses Buch auch lesen soll.
Grund dafür waren die negativen Rezensionen, die ich über dieses Buch gelesen habe.
Bekannterweise macht man sich am besten sein eigenes Bild.

Und was soll ich sagen: Kerri Maniscalco enttäuscht nicht.
Wieder ein geniales Buch mit düsterem Setting im London des 19. Jahrhunderts.
Hinzu kommen einige Szenen, die einen zum Gruseln einladen und eine starke, weiblichen Protagonisten in einem nicht so fortschrittlichen Jahrhundert.
Audrey Rose bildet einen tollen Kontrast zwischen der damaligen Zeit und dem heutigen Frauenbild.
Wieso kann eine Frau nur hübsch und dumm oder verdorben und gebildet sein?
Ihren Begleiter Thomas fand ich vom ersten Aufeinandertreffen an einfach toll.
Die Chemie zwischen den beiden war durchgehend zu spüren.

Tatsächlich hat sich meine allererste Vermutung, wer hinter Jack the Ripper steckt zum Ende hin bestätigt.
Aber ich wäre niemals auf das Motiv/die Beweggründe gekommen!
Total genial ausgearbeitet!

Alle, die sich darüber beschweren, dass ihnen dieses Buch historisch zu ungenau ist, kann ich nur empfehlen das Nachwort zur künstlerischen Freiheit zu lesen.
Man merkt wie viel die Autorin für dieses Buch recherchiert hat.
Sie wusste sogar, wann der Zirkuselefant aus dem 19. Jahrhundert gestorben ist.
Wer einen historischen Tatsachenbericht erwartet hat, ist hier mit der falschen Erwartungshaltung rangegangen und/oder hat wohl im falschen Genre gesucht.

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Niemand kann Eishockey-Romancebücher wie Elle Kennedy sie kann!
Absolut niemand.
Wie jedes andere Buch der „Off-Campus“ und der „Briar U“-Reihen, habe ich auch dieses Buch in weniger als zwei Tagen gelesen.

Der Spruch „Wie der Vater so die Tochter“ trifft auf Gigi Graham fast hundertprozentig zu.
Denn ihre Liebe zum Eishockey und die großen Fußstapfen ihres Vaters lassen sie einen Deal mit Luke Ryder eingehen.
Ähnlich wie bei ihren Eltern entwickelt sich der Deal nach und nach zu mehr.
Man könnte meinen, dass es langweilig wäre, schonwieder ein Buch in dieser Richtung zu lesen, aber das ist es ganz und gar nicht.
Zwar ist der Grundgedanke der Story wie bei ihren Eltern derselbe, aber es passiert so viel in diesem Buch, dass es in keinem der anderen acht Bücher bisher gegeben hat.
Besonders diese eine „Handlungsbombe“, die gezündet wurde, hatte es in sich.

Gigi und Luke habe ich von der ersten Seite an ins Herz geschlossen.
Es ist quasi unmöglich, die beiden nicht sofort zu mögen, weil sie sympathisch, bodenständig und für den Leser gut zugängliche Protagonisten sind.
Besonders die Dynamik und Chemie zwischen den beiden war auf jeder Seite zu spüren.

Auch gab es ein Wiedersehen mit fast allen Charakteren der „Off-Campus“ und der „Briar U“-Reihen, in ihren neuen Rollen als nervige Eltern und coole Onkel und Tanten.
Kurz gesagt: Ich liebe einfach alles an diesem Buch und Elle Kennedy steht wieder auf meiner Jahreshighlightsliste.

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Die Geschichte rund um Livia, ihren Stiefbruder Nicolas und dem Leben in der Wiener High Society, konnte mich schon im ersten Band begeistern und hier ist es nicht anders gewesen.

Anders als erwartet steckt hinter dem Heiratsschwindel von Nick und seiner Mutter ein wenig mehr.
Ich saß mit offenem Mund da, als dieser Pageturner offenbart, was tatsächlich hinter dem Heiratsschwindel steckt und in was für einem Ausmaß.
Einfach genial.
Es hat einfach Spaß gemacht das Buch zu lesen, mitzurätseln und die Handlung zu verfolgen.
Auch die Nebenschauplätze haben super zur Haupthandlung gepasst.
Besonders das Hochzeitsdrama um Vic hat einen schönen Kontrast zur restlichen Handlung geboten.

Die Charaktere sind nach wie vor einfach nur sympathisch, bodenständig und können einen in jeder Gefühlslage mitnehmen.
Obwohl Nicolas mich erst nochmal von sich überzeugen musste, nach seinem Abgang am Ende des ersten Teils.
Lange nicht mehr so wundervolle Protagonisten gehabt, die mich sofort für sich einnehmen konnten.

Lara Holthaus hat sich mit der Vienna-Dilogie direkt auf die Liste meiner liebsten Autoren katapultiert und ich werde definitiv ihre nächsten Bücher auch lesen.
Außerdem hätte ich wirklich gerne einen Roman über Martha, ihre Affären und ihre Arbeit am Filmset mitten in den 70er Jahren.

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Eigentlich sollte ich nicht überrascht sein, wie gut dieses Buch schon wieder ist, immerhin kenne ich alle Bücher von Lilly Lucas.
Aber mit „This could be Love” hat sie die ohnehin schon hohen Erwartungen nochmal getoppt.
Für mich gehört dieses Buch zu meinen Jahreshighlights 2024.
Ich würde sogar so weit gehen und sagen, dass diese Reihe die „Green-Valley-Reihe“ übertrifft.

Die Geschichte von Louisa und Vince hat mich direkt an den Strand gebeamt, den Sommer genießen lassen und den Sand zwischen den Zehen spüren lassen.
Wäre ich nicht schon im Urlaub gewesen, hätte ich dank des einnehmenden und bildlichen Schreibstils von Lilly Lucas, spätestens beim Lesen den Eindruck gehabt, auf Hawaii am Strand zu liegen.
Louisa und Vince Chemie war vom ersten Treffen an zu spüren.
Ich war sofort Feuer und Flamme und habe jeden Moment bei den beiden mitgefiebert.

Eigentlich kann ich nicht viel mehr über dieses Buch sagen, weil für mich einfach alles in diesem Buch gepasst hat – Das perfekte New-Adult-Sommerbuch.
Die Hauptcharaktere, die Nebencharaktere, das Setting, die Handlung, aber eine Sache hat mich besonders begeistern können: Man hat während des Lesens gemerkt, wie viel Herzblut und Recherche in diesem Buch steckt.

Nicht nur die kleinen Details, sondern das gesamte Setting, die Lebenseinstellung der Einheimischen und vieles mehr.
Ich glaube, das ist einer der Gründe, warum ihre Bücher immer ein heimeliges Wohlfühlgefühl in einem auslösen.

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Genauso gut wie der erste Teil, wenn nicht sogar besser.
Ich hätte nie gedacht, dass man den ersten Teil noch toppen kann, aber Tami hat nochmal eine Schippe draufgelegt.

Ob Lügen, Geheimnisse, Intrigen oder Skandale.
Die Handlung ist noch nervenaufreibender, krasser und fesselnder als vorher.
Es wird nie langweilig bei der Menge an Informationen, Pageturnern und Drama.
Gefühlt jedes Kapitel hält eine neue Überraschung bereit und webt das Netz der Intrigen immer dichter.

Besonders lustig finde ich, dass dieser Teil noch mit Love Triangel beworben wird, dabei ist Monroe nach seiner Aktion am Ende des vorherigen Buches schon raus.
Aber nach seiner Erklärung … puh … ich bin ausgerastet … was fällt ihm ein und was für eine Ausrede ist das bitte?!
Gut, dass ich schon von Anfang an Team Holden war …

Das Ende hat meine ohnehin schon negative Haltung gegenüber Monroe und seinem Bruder noch bestätigt.
Was ist das bitte für ein Ende???
Wie kann die Autorin erwarten, dass man nach so einem Cliffhanger bis Dezember warten kann???
Das werden vier herausfordernde Monate werden …

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