Irland im Jahr 1849.
Honora und ihre ganze Dorfgemeinschaft leiden unter einer bitteren Hungersnot. Viele sterben, auch das Baby von Honora, ebenso wie ihr Mann. Sie schafft es auf ein Schiff nach Amerika, doch auch hier gerät sie in eine üble Zwangslage. Honora gibt nicht auf. Immer treibt sie ihr unbändiger Wille nach Freiheit weiter.
Es hat lange gedauert, ehe ich mich in den Erzählrhythmus eingelesen habe, denn wie so oft in irischen Romanen, beherrschen Armut und Ausweglosigkeit das Thema. So auch hier. Fast wollte ich schon abbrechen, als in Amerika endlich deutlich mehr Bewegung in die Handlung kommt. Ja, es wird irgendwie sogar richtig spannend, obwohl ich mit Honora nicht warm geworden bin. Sie ist von Kind an Außenseiter und durch die Fehlgeburt wird sie noch verhärteter. Sie besitzt eine ungeheure innere Stärke, die sie schwere Zeiten stoisch durchleben lässt, um dann im geeigneten Moment eine Wende herbeizuführen, auch auf Kosten anderer. Nein, sympathisch ist sie mir nicht geworden, aber das muss jeder Leser für sich selbst entscheiden.

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Ein neuer in sich abgeschlossener Krimi mit Molly Gray in der Hauptrolle erweckt Erwartungen, die diesmal leider nicht gehalten werden konnten.
Molly ist erwachsen geworden. Man merkt es an ihrer Art zu denken und auch ihre Sozialkompetenz hat sich verbessert. Sie ist nicht mehr ganz so gutgläubig, als es darum geht, den Mord an einem Hotelgast, dem misanthropischen Krimiautor Grimthorpe, aufzuklären. In Rückblenden wird erzählt, welch schlechte Erfahrungen Molly mit ihm in ihrer Kindheit gesammelt hat. Doch diesmal verzettelt sich die Autorin zu sehr in Banalitäten, wird phasenweise richtig langweilig. Die Ermittlungen kommen nicht so recht vom Fleck. Vor allem hat der Charakter von Molly an Charme verloren. Wirkte sie in Band 1 noch liebenswert verpeilt, so kommen ihre Eigenarten jetzt eher seltsam herüber.
Ja, es ist immer noch ein netter Cosy Krimi, liest sich flüssig und nett, aber hält den Vergleich mit THE MAID nicht stand. Die Hörbuchversion besticht durch Anna Thalbach als hervorragende Sprecherin.

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Erst mitten im Lesen habe ich gemerkt, dass es da noch einen ersten Band gibt. Insgesamt kommt man auch gut ohne Vorkenntnisse zurecht, aber etwas mehr Hintergrundwissen wäre schon schön gewesen.
Als Leser befindet man sich sofort mitten im Campus-Leben. Die Handlung wird aus der Sichtweise von verschiedenen Studenten erzählt. Alle haben ein Problem mit einer mysteriösen Studentenverbindung, die mit gefährlichen Aufnahmeritualen quält und dann Geheimnisse als Handelsgut einsetzt. Ein Geheimnis gegen einen Gefallen. Bei geschickter Nutzung steht einem eine berufliche Bilderbuchkarriere bevor.
Jonah, Noa und Pilar sind dem geheimnisvollen Drahtzieher auf der Spur, was ziemlich lebensgefährlich wird.
Auf der einen Seite wird das quirlige Studentenleben gut eingefangen, aber gerade in Phasen, in denen nicht viel passiert, wird es auch schnell langweilig. Die Liebes- und Paarbeziehungen dagegen bleiben seltsam flach. Sie können keine Emotionen beim Leser entfachen.
Der Roman liest sich insgesamt recht flüssig, hat sich bei mir allerdings nicht als Highlight entpuppt.

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Der Thriller beginnt schon mit einem Knüller: eine Leiche, die verschwinden muss. Vor diesem Problem steht die erfolgreiche Priska, die auch noch unter Zeitdruck steht, weil ihr Halbbruder mit seiner Freundin Anna jeden Moment für ein langes Wochenende eintreffen wird. Priska hat einen Traumjob, ein Traumhaus, aber vor allem mit Florian auch ihren Traummann. Die Handlung wird im Wechsel aus der Perspektive der beiden Frauen erzählt. Manche Spannung wird übertrieben aus Nichtigkeiten aufgebauscht, vieles ist arg konstruiert, aber im Wesentlichen liest sich das Buch gut, weil man als Leser in Gedanken viele Lösungsmöglichkeiten durchspielt, die am Ende auch recht nah an der Wahrheit liegen. Das Hörbuch macht besonders viel Spaß, weil die Sprecherin Sarah Dorsel ihren Job sehr gut macht.

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Frankfurt. Man schreibt das Jahr 1800. Die Medizin steckt noch in den Kinderschuhen und geheilt wird eher durch Humbug als durch Wissenschaft. Frauen haben sittsam zu sein, auf gar keinen Fall klug, denn ihr Gehirn soll ja viel kleiner und empfindlicher sein als das eines Mannes. In dieser Gesellschaft wächst die Hauptfigur Manon ohne Mutter auf. Ihr Vater ist ein verstrubbelter Gelehrter, der zwar ihre wissenschaftliche Neugier fördert, allerdings versäumt, ihr gesellschaftliche Gepflogenheiten und Taktgefühl beizubringen. Mit dem Ergebnis, dass man als Leser Manon als unsympathische, egoistische und besserwisserische Person kennenlernt. Wieso sich der angehende Zeitungsschreiber Johann, ein eher schüchterner junger Mann, in sie verlieben kann, grenzt fast in ein Wunder.
Der Start in diesen historischen Roman gelingt leider nur sehr langatmig, vor allem aber grausam. Die Autorin liebt es, eklige Szenen detailliert und blutig zu schildern. Ich war fast schon geneigt, die Lektüre abzubrechen, als dann doch die Krimihandlung einsetzt und für Spannung sorgt.
Ganz nebenbei erfährt man auch einiges über das jüdische Leben, das ganz besonders im damaligen Frankfurt über die Maßen vom Rat mit Gesetzen und Verboten eingeengt wurde.
Obwohl Nora Kain sehr fundierte historische Kenntnisse und gleichzeitig in anderen Genres Bestsellererfahrungen hat, kann ich ihren Roman nur bedingt empfehlen. Sie will einfach zu viel auf einmal: historische Korrektheit, ein Sittengemälde der damaligen Zeit, verbunden mit einer spannenden Kriminalgeschichte. In meinen Augen ist das nicht vollständig gelungen. Es ist vielleicht ein bisschen viel auf einmal. Vor allem diese blutrünstigen Schilderungen könnten manchen Leser abstoßen.

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