Auch wenn Ilara eine Unbrauchbare ist und die Einheimischen ihr das Gefühl geben, nichts wert zu sein, führt sie gemeinsam mit ihrer Schwester Cailis ein zufriedenes Leben. Die Arbeit auf den Feldern sorgt dafür, dass sie ein Dach über dem Kopf haben und genug Geld verdienen, um nicht zu verhungern.
Doch dann taucht der gefürchtete Prinz des Winterhofs in ihrem Dorf auf. Er entführt Ilara und sperrt sie in seinem Schloss ein. Mit nur einem Gedanken könnte er sie töten, doch der Prinz lässt Ilara leben….nur warum?

Zuerst muss ich das wunderschöne Design des Buches erwähnen. Das Cover hat mich vom ersten Moment an in den Bann gezogen. Außerdem hat es einen traumhaften Farbschnitt.
Doch nicht nur das Äußere hat mich begeistert. Krista Street hat mich mit ihrem Reihenauftakt restlos überzeugt.

Einmal gestartet, konnte ich das Buch dann auch nicht mehr zur Seite legen.
Der bildhafte Schreibstil der Autorin zog mich innerhalb weniger Sätze in die Handlung hinein. Krista sorgt für ein beeindruckendes Kopfkino und die tiefen Emotionen der Protagonisten waren für mich zu jeder Zeit spürbar.

Illara ist eine fantastische Protagonistin. Für die anderen Solis-Fae ist sie wertlos, denn sie hat keine Flügel, schwarzes, statt weißes oder silbernes Haar und sie verfügt über keine Magie. Doch Ilara ist alles andere als schwach. Im Gegenteil. Sie ist eine starke, empathische junge Frau, die ihre Schwester über alles liebt und sich nicht unterkriegen lässt. Ilara hat eine große Leidenschaft und das ist ihr kleiner Garten. Mitten in der Winterlandschaft hegt und pflegt sie ihn mit großer Hingabe.
Als der Prinz sie in sein Schloss entführt, wird ihre Welt völlig auf den Kopf gestellt und sie muss eine Entscheidung treffen. Man spürt ihre innere Zerrissenheit, denn sie fühlt sich zu Prinz Norivun immer mehr hingezogen.

Besonders gut gefällt mir der Kronprinz. Ich war vom ersten Moment an fasziniert von ihm. Für die Fae ist er eine grausame Bestie, die von allen gehasst wird. Mit nur einem Gedanken ist er in der Lage zu töten. Er verfügt über mehrere Neigungen und somit über immense Macht. Doch Norivun hat auch noch eine andere, weichherzige, nachdenkliche und einfühlsame Seite, die nur wenige zu sehen bekommen. Ich liebe Morally Grey Charaktere und Norivun ist ein typisches Beispiel dafür. Harte Schale – weicher Kern trifft es am besten. Grausam, besitzergreifend und herzlos, aber auch fürsorglich und mitfühlend.
Richtig gut gefällt mir die Slowburn Romance, die ein tolles Tempo hat und so für mich absolut glaubwürdig ist.

Eine besondere Erwähnung verdienen auch das winterliche Setting, dass atmosphärisch wunderschön in Szene gesetzt wurde. Ich hatte die Welt, die in Eis und Schnee versinkt, bildhaft vor Augen.
Auch das interessante Magiesystem mit seinen vielen unterschiedlichen Neigungen fand ich sehr spannend.

Fazit
Der Auftakt der Reihe bietet alles, was das Herz begehrt und schafft es auf das Podest der besten Romantasy-Bücher des Jahres 2024.
Enemies to Lovers & Slow Burn, Spannung, Action, Magie, unvorhersehbare Wendungen und zahlreiche Emotionen fügen sich zu einer fantastischen Story zusammen.
Auch wenn ich auf die Fortsetzung noch warten muss, freue ich mich schon sehr darauf. Für Band 1 gibt es verdiente 5 Sterne

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Um aus dem Schatten ihres berühmten Vater zu entfliehen, zieht die Ärztin Marie Bender von Hamburg nach München. Dort will sie sich in der Pädiatrie des Münchner Klinikums St. Nikolaus eine Zukunft als Kinderärztin und ein eigenes Leben aufbauen. Weit weg von ihren Eltern, ihrer Kindheit, die sie krank gemacht hat und einer Jugend, in der sie mit den Folgen zu kämpfen hatte.
Doch der Schatten, die Tochter des berühmten Professors zu sein, holt sie auch dort ein, denn ihr Vater hat, obwohl er versprochen hatte, sich nicht einzumischen, bereits mit ihrer neuen Chefin telefoniert. Auch ihr neuer Kollege, der Assistenzarzt Lionel Cilbert reagiert sehr reserviert, als er ihren Namen hört.
Immer wieder gerät sie mit ihm aneinander und die beiden sind kaum noch in der Lage, vernünftig miteinander zu reden. Warum muss sich Marie dann auch noch ausgerechnet in diesen Mann verlieben?

Ich muss gestehen, dass ich erst etwas gezögert habe, als ich den Klappentext des Buches gelesen habe, denn „Arztromane“ sind eigentlich so gar nicht meins. Wahrscheinlich liegt es daran, dass ich selbst über 20 Jahre in der Pflege gearbeitet habe.
Doch ich bin froh, dass ich mich auf die Story eingelassen habe, denn ich hätte sonst eine wunderbare, tiefgründige Geschichte verpasst.

Die Autorin ist selbst Medizinerin und hat als Kinder- und Jugendärztin, zwanzig Jahre lang die Schicksale von großen und kleinen Menschen begleitet.
Durch den bildhaften und ausdrucksstarken Schreibstil der Autorin fiel es mir leicht, in die Handlung einzutauchen und ich hatte schnell das Gefühl, Teil des Geschehens zu sein.

Wir verfolgen die Handlung aus den Perspektiven von Marie und Lionel und ich bekam so schnell einen guten Einblick in ihre Gedanken und Gefühle.

Marie möchte endlich ein selbstbestimmtes Leben führen und für ihre Leistungen akzeptiert werden anstatt immer nur als die privilegierte Tochter des Professors angesehen werden. Doch das ist gar nicht so einfach, wenn der Vater sich immer wieder einmischt.

Marie ist eine starke, sehr empathische junge Frau und hat ein Herz für ihre kleinen Patienten. Doch sie setzt sich auch selbst zu oft unter Druck, indem sie es allen recht machen will.

Lionel macht zu Beginn den Eindruck, als ob er ein sehr oberflächlich denkender und handelnder Mann ist. Ich war gespannt darauf, zu erfahren, warum er so einen Groll gegen die Tochter des Professors hegt. Nach und nach durften wir hinter die Kulisse blicken und ich merkte, dass er sich mit seinem Verhalten lediglich selbst schützen wollte und versuchte, seine eigenen Probleme zu verleugnen.

Ich habe es genossen, richtig in die Handlung zu versinken und die beiden auf ihrer schwierigen Reise zu begleiten. Ohne sich zu sehr im Gefühlschaos zu verlieren, ist das Tempo der Entwicklung unserer beiden Hauptcharaktere sehr glaubwürdig und die Emotionen sind zu jeder Zeit gut spürbar.
Auch die Nebenfiguren, wie zum Beispiel Ari, Tatiana und auch Matthis fügen sich wunderbar in die Geschichte ein.
Auch wenn es insgesamt eine wunderbare Enemies to Lovers Story ist, darf nicht unerwähnt bleiben, dass im Hintergrund ein ernstes Thema zum Nachdenken anregt.

Fazit

The Grain of Guilt ist eine wunderbar emotionale und tiefgründige Enemies to Lovers Story, die mich von der ersten bis zur letzten Seite in den Bann gezogen hat. Dafür gibt es 5 Sterne und eine Leseempfehlung

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Eine Seuche hat im Königreich Ilya tausende von Ilyanern getötet. Nur die stärksten haben die Krankheit, die die Kernstruktur der Menschen verändert hat, überlebt. Einem Teil von ihnen, der Elite, wurden übernatürliche Fähigkeiten verliehen.
Doch nicht alle hatten dieses Glück und wurden mit einer Fähigkeit beschenkt. Die Gewöhnlichen, die ohne Kräfte geboren werden, lässt der König vom Vollstrecker jagen und töten.
Paedyn ist eine dieser Gewöhnlichen, doch bisher ist es ihr gelungen, sich zu verstecken. Ihr Vater hat ihr beigebracht, wie man andere Menschen lesen kann und so gibt sie sich bei Kontrollen als Seherin aus.
Doch dann rettet sie ausgerechnet Kai, dem Sohn des Königs das Leben, als er von Imperialen angegriffen wird. Pae wird vom Volk als "Silberne Retterin" ausgewählt, um an den Säuberungsspielen teilzunehmen, die alle 5 Jahre stattfinden. Doch an diesem Wettkampf nimmt nur die Elite, die über besondere Kräfte und Fähigkeiten verfügen, teil. Wie soll Pae das überleben? Denn nicht nur in den Spielen lauern tödliche Gefahren. Wenn man herausfindet, das sie eine Gewöhnliche ist, wird der Vollstrecker, sie töten…..

Das Cover ist sehr dunkel gehalten, passt aber perfekt zur Story und gefällt mir sehr gut.
Der Schreibstil der Autorin ist fantastisch! Bildhaft und eloquent führte sie mich durch die Geschichte und zog mich direkt von der ersten Seite an in den Bann. Ich konnte mich der Story einfach nicht entziehen und hatte irgendwie das Gefühl, Teil des Geschehens zu sein.

Wir verfolgen die Handlung aus den Perspektiven von Pae und Kai. Ich liebe diese Sichtweise, denn so fällt es mir leicht, mich in die Charaktere hineinzuversetzen.

Pae wächst in einer Welt auf, in der die Elite über magische Fähigkeiten und Kräfte verfügt.
Ihr Vater hat sie von klein auf geschult und trainiert und so weiß sie, wie sie sich zu verhalten hat. Sie ist clever, sehr willensstark und mutig und hat einen hohen Gerechtigkeitssinn. Für ihre Freundin Adena würde sie alles tun. Doch Pae handelt auch oft sehr impulsiv, ist schlagfertig und reißt ab und zu den Mund zu schnell auf.
Kai habe ich schnell ins Herz geschlossen. Er gehört zur Elite und verfügt über starke, magische Fähigkeiten. Er ist ein facettenreicher, tiefgründiger Protagonist, der viele unterschiedliche Masken zeigt.
Aber auch Adena, Kitt und Jax haben mir in den Nebenfiguren sehr gefallen.
Der Autorin ist es auf eine beeindruckende Art gelungen, den Protagonisten Leben einzuhauchen und sie vielschichtig und authentisch zu gestalten.

Unglaublich viele überraschende, dramatische Wendungen und Plot-Twist, aber auch emotionale Momente sorgten dafür, dass die Spannung auf einem hohen Niveau und es bis zum Schluss konfliktgeladen bleibt.
Lauren Roberts hat mit einer sehr ausdrucksstarken Beschreibung des Worldbuildings detaillierte Bilder gezeichnet, die für mich zu jeder Zeit greifbar waren.

Ich habe oft die „Kritik“ gelesen, dass die Geschichte an die Tribute von Panem erinnert. Aber ehrlich gesagt verstehe ich das Problem nicht so ganz. Es ist kein Abklatsch der Story und in vielen Büchern gibt es Wettbewerbe/Spiele auf Leben und Tod. Mich hat es also nicht gestört.

Spannung, Action, Magie, große Emotionen, Enemies-to-Lovers, Slowburn ….in „Powerless – Das Spiel“ findet man alles, was das Herz begeht. Ich freue mich auf die Fortsetzung, die schon auf mich wartet.

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Im zweiten Teil der Reihe begeben wir uns erneut in die magische Fantasy Welt nach Middengard.
Smilla ist die neue Anführerin der gefürchteten Söldnertruppe die Wilde Jagd und sie hat nur ein Ziel. Das Land von den mordlüsternen Walküren zu befreien. Doch um den Kampf gegen die Walküren zu gewinnen, benötigen sie die Hilfe der Götter. Die Gruppe macht sich auf den Weg nach Addangard, um die Götter aus dem Gefängnis zu befreien und die Bestien mit ihrer Unterstützung zu vernichten. Doch in Odins Hallen wartet nicht nur eine Überraschung auf sie….

Das Cover gefällt mir wieder sehr gut. Es ist, im Gegensatz zum ersten Band, in dunklen Farben gehalten und zeigt in der Mitte eine weiße Feder.
Am Ende des Buches befindet sich ein Glossar, in dem die Namen und Begriffe erklärt werden.

Bereits der erste Teil hat mich begeistert und ich habe sehnsüchtig auf die Fortsetzung der Geschichte gewartet.
Was soll ich sagen?! Ich wurde nicht enttäuscht, denn im finalen Band hat die Autorin uns ein wahrhaft episches Finale geliefert.

Da der erste Teil noch ziemlich präsent in meinem Kopf war, fiel es mir nicht schwer, wieder in die Geschichte einzutauchen. Es geht rasant weiter und ich wurde direkt wieder in die Handlung hineingeworfen.
Bereits nach wenigen Seiten hatte Carina Schnell mich mit ihrem wundervoll lebendigen, dynamischen und sehr flüssigen Schreibstil wieder in ihren Bann gezogen.

Im zweiten Teil bekommt nun auch die nordische Mythologie wesentlich mehr Raum, denn die Götter kommen ins Spiel.
Smilla ist mit ihrer Söldnertruppe auf der Jagd nach Walküren und braucht die Hilfe der Götter.
Ich konnte mich gut in Smilla hineinversetzen und habe ihre innere Zerrissenheit zu jeder Zeit gespürt. Sie will Rache nehmen, aber ihre Gefühle machen es ihr oft schwer, denn auch wenn sie Gent für das, was er ihrer Familie angetan hat, hasst, kann sie ihn nicht vergessen. Zeitweise wirkt sie mutlos und verzweifelt und man spürt eine tiefe Traurigkeit in ihr.
Aber auch alle anderen Charaktere, die ich schon aus Band 1 kannte, sind wieder sehr facettenreich gestaltet, sind authentisch und bekommen immer mehr Tiefe. Eine Figur, die ich im ersten Teil eigentlich gar nicht mochte, schleicht sich nun in mein Herz.
Etwas schade fand ich, dass es keine Liebesgeschichte im eigentlichen Sinne mehr gab. Das hat mir ein wenig gefehlt.
Fantastische Plot Twist und große Emotionen sorgten jedoch immer wieder dafür, dass ich es nicht schaffte, dass Buch zur Seite zu legen.

Fazit

Eine fantastische, düstere, mitreißende und emotionale Story, voller Action und Spannung, die förmlich nach einem dritten Teil schreit.
Dafür gibt es verdiente 5 Sterne

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Ich muss zu meiner Schande gestehen, dass ich „Grimms Allerleirauh“ gar nicht kannte, bis ich auf dieses wundervolle Buch gestoßen bin.
Auch wenn mich der Gedanke, dass ein Vater seine Tochter ehelichen will, erst einmal schockierte, hat mich der Klappentext sehr neugierig auf die Story gemacht.
Aber kommen wir erst einmal zum optischen Eindruck.
Habt ihr das traumhafte Cover und den wunderschönen Farbschnitt gesehen? Designt hat E. F. Hainwald übrigens nicht nur Cover, sondern auch das zauberhafte Innenleben.
Es ist, passend zur Story, im Stil alter Märchenbücher gestaltet und macht das Buch zu einem wahren Schmuckstück.
Als ich es auf der Frankfurter Buchmesse am Stand des Drachenmondverlags gesehen habe, war ich direkt begeistert. Wer kann da schon widerstehen?!

Doch kommen wir zur Story.
Als Herzogin Eleonore im Sterben liegt, ringt sie im Fieberwahn ihrem Gemahl ein Versprechen ab. Er darf nur eine Frau heiratet, die genauso ist wie sie. Der Wunsch seiner Frau hält den Herzog in schweren Ketten, doch als seine Tochter mit 18 Jahren in die Gesellschaft eingeführt werden soll, sieht er diese plötzlich mit anderen Augen. Er beschließt, Nala zu ehelichen.
Diese ist entsetzt über die abscheulichen Pläne ihres Vaters. Um der Zwangsehe zu entkommen, beschließt sie, eine List anzuwenden. Sie fordert, in der Hoffnung das es dem Herzog nicht möglich ist, diesen Wunsch zu erfüllen, einen Mantel der sie in einen Fuchs verwandeln kann.
Doch ihrem Vater gelingt es durch einen Pakt mit den Sídhe dieses magische Geschenkt zu beschaffen. Nala bleibt nur die Flucht. Unterwegs erhält sie unerwartet Hilfe von drei Feen. Doch diese magischen Wesen helfen meistens nicht aus Gutherzigkeit….

Ich bin eigentlich gar nicht so der Fan von Märchenadaptionen und die Umsetzung muss mich schon richtig vom Hocker reißen, um mich zu begeistern. E.F. Hainwald ist das mit seiner Märchenadaption zu „Grimms Allerleirauh“ gelungen.

Er hat mich mit seinem leichten und sehr bildhaften Schreibstil sofort gecatcht. Mit viel Liebe zum Detail, aber ohne zu ausschweifend zu werden, wurde ich durch die Handlung gezogen und es fiel mir schwer, dass Buch zwischendurch zur Seite zu legen.

Nala hat mir als Hauptprotagonistin sehr gut gefallen.
Sie mich sehr überrascht, denn sie entspricht nicht dem zu Beginn erwarteten Klischee. Im Gegenteil, sie wächst mit jeder weiteren Herausforderung und entwickelt sich von der behüteten, schüchternen Prinzessin zu einer selbstbewussten jungen Frau und Kämpferin.
Doch auch alle anderen Charaktere sind wunderbar lebendig und bildhaft gestaltet und besonders
Enzio habe ich schnell ins Herz geschlossen.
Der Handlungsverlauf ist reich an unvorhersehbaren Wendungen. Es gibt nicht nur Action, sondern auch bewegende Momente und eine geballte Ladung an Emotionen.
Wunderschön bildhaft beschrieben sind auch die Schauplätze. Der Palazzo, der Wald und das Lager der Gaukler hatte ich direkt vor Augen. Die Atmosphäre verzaubert einen so, dass man eigentlich gar nicht möchte, dass die Geschichte aufhört.

Das Ende hat mich sehr überrascht. Im ersten Moment war ich etwas enttäuscht, aber nachdem ich es nochmal in Ruhe habe wirken lassen, bin ich zu der Überzeugung gekommen, dass es so genau richtig ist.

Fazit
E. F. Hainwald hat mich mit seiner wunderschönen Interpretation gefangen genommen und verzaubert.
Ich hätte nie erwartet, dass eine Märchenadaption, und dann noch mit so einem Ende, einmal zu meinen Jahreshighlights gehören würde. Von mir gibt es deshalb selbstverständlich auch eine Leseempfehlung und verdiente 5 Sterne.

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