„Die Duellantin – Kein Herz ist unbesiegbar“ von Regina Meissner ist eine mitreißende Romance mit einer mutigen Heldin im historischen Mailand.
Die 24-jährige Elena lebt seit dem Tod ihrer Eltern vor 19 Jahren bei ihrem Onkel und ihrer Tante, die sie wie ein eigenes Kind aufgezogen haben. Zu ihrer Fürsorge gehört auch das Beschaffen eines passenden Ehemannes, was Elena alles andere als erstrebenswert findet. Die freiheitsliebende junge Frau verbringt ihre Zeit lieber mit ihrem besten Freund Matteo und beim Fechten, denn das ist ihre große Leidenschaft. Sie schafft es sogar, in den Duellen seiner Studentenverbindung mitkämpfen zu dürfen, wo sie auf den geheimnisvollen und düsteren Valentino trifft. Zwischen Elena und Valentino knistern die Funken, doch ihre Verbindung muss im Verborgenen bleiben. Schließlich darf Elena ihren Ruf nicht noch mehr gefährden, als sie es jetzt schon tut.

Regina Meissner schickt uns in ihrer historischen Romance nach Mailand ins Jahr 1850. Die Rolle der Frau ist auch hier streng geregelt, aber es gibt bereits ein paar Rebellinnen, die sich gegen diese Vorgaben auflehnen. Das farbenprächtige Setting ist der Autorin richtig gut gelungen und man darf mit der temperamentvollen Elena mitfiebern. Der leichte und flüssige Schreibstil liest sich sehr gut und die gesamte Handlung wird aus Elenas Perspektive erzählt. Das reicht in diesem Fall auch völlig aus, denn ihr Charaktere und seine Entwicklung stehen klar im Fokus.
Elena ist stark, mutig und leider auch ein wenig impulsiv, was sie in einigen Situationen in Schwierigkeiten bringt. Ich mochte sie auf Anhieb und ihr innerer Widerstreit zwischen der Liebe und Loyalität für ihre Familie und ihren eigenen Wünschen und Träumen ist äußerst gut dargestellt. Dazu kommen die funkensprühenden Gefühle für Valentino und ihre tiefe Vertrautheit und Zuneigung für Matteo und es ergibt sich ein spannender Mix, der es bis zum Ende nicht langweilig werden lässt.
Auch die Nebencharaktere sind sehr gut gezeichnet, so dass mich die Dynamik immer mitreißen konnte. Die überraschenden Twists haben mich, genau wie Elena, kalt erwischt und ich konnte immer mit ihr mitfühlen. Die Leidenschaft für den Fechtsport ist durch die gesamte Handlung spürbar und doch nicht zu übermächtig, weshalb der Mix hier absolut gelungen ist.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Pure Promise“ von Merit Niemeitz ist der zweite Band ihrer emotionalen Evergreen Empire Reihe, die uns in die Welt der Düfte entführt.
Marigold Evergreen ist für alle das laute und chaotische Partygirl, welches nur Unruhe verbreitet und für Skandale steht. Diesen Ruf hat sich Mari selbst erarbeitet, damit niemand ihr wahres Selbst sieht und sie verletzen könnte. Doch nun hat sie damit zu kämpfen, dass sie von niemandem, und vor allem von ihren Brüdern, ernstgenommen wird. Mari möchte im Familienunternehmen in der Marketingabteilung arbeiten, aber das wird ihr verweigert. Also schmiedet Mari einen Plan, was ihren Bruder so stark nerven würde, damit er ihr im Gegenzug einen Job anbietet. Eine Beziehung zum Sohn ihres größten Konkurrenten erscheint Mari passend, und tatsächlich kann sie Benedict Midville zur Kooperation überreden. Benedict hat eigene Gründe dieser Fake-Beziehung zuzustimmen, aber die treten langsam in den Hintergrund, als beide mehr als nur gespielte Gefühle entwickeln.

Ich habe schon einige Bücher von Merit Niemeitz gelesen und sie haben mich alle auf irgendeine Weise berührt. Doch dieses Buch ist mein absolutes Herzensbuch und mein klarer Favorit. Auch hier erkennt man ihren gefühlvollen Schreibstil, der den Charakteren absolut gerecht wird. Das Tempo, in dem sich Mari und Benedict annähern und ihre zarte und eigentlich ungewollte Beziehung langsam wächst, ist einfach mehr als perfekt und fühlt sich natürlich und authentisch an.
Beide Hauptfiguren sind streitbare Charaktere mit Ecken und Kanten, die sie wie einen Schutzschild vor sich hertragen. Mari und Benedict haben mehr gemeinsam, als sie jemals dachten, und gerade das bringt sie immer enger zusammen.
Ich war gemeinsam mit Mari wütend, wenn ihre Brüder sie mal wieder abgekanzelt haben. Aber auch die Beziehung der Geschwister untereinander ist ein großes Thema, welches von der Autorin sensibel und sehr berührend aufgegriffen wird. Auch Benedicts Entwicklung hat mich gecatcht, denn selbst, wenn er nach außen emotionslos und unzerstörbar wirkt, ist er in manchen Momenten genauso hilflos wie Mari.
Es gab immer wieder Momente, die mich überrascht haben, aber auch Konflikte, die man hat kommen sehen. Das fand ich jedoch überhaupt nicht schlimm, denn sämtliche Entwicklungen ergeben für mich Sinn und passen einfach. Die Chemie zwischen Mari und Benedict konnte mich überzeugen und ich bin gespannt auf die Geschichte von Keaton, der bisher am undurchschaubarsten war.

Mein Fazit:
Ganz klare Leseempfehlung!

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„Die Elite von Ashriver – Hidden Secrets“ von Valentina Fast ist der Auftaktband ihrer mitreißenden Dark Academia Fantasy Trilogie.
Jade ist eine Sirene und damit eines der gefürchtetsten und berüchtigtsten magischen Wesen. Ihre gesamte Kindheit verbrachte sie im Verborgenen und unter der Ausbeutung ihrer Mutter, die Jades Talente rücksichtslos für ihre Zwecke ausnutzte. Endlich ist Jade die Flucht gelungen und sie hat mit nicht ganz legalen Mitteln einen Platz an der einzigartigen Ashriver Academy ergattert. Hier will sie ihre Kräfte unter Kontrolle bringen, damit sie irgendwo neu anfangen kann. Doch gleich bei ihrer Ankunft weckt Jade die Aufmerksamkeit von Asher, der als Erbe des mächtigen Hauses der Magier zur absoluten Elite von Ashriver gehört. Beide fühlen sich fast schon magisch zueinander hingezogen, aber ausgerechnet Asher hat einen geheimen Auftrag, der Jade die Freiheit kosten könnte.

Schon beim ersten Blick auf das wunderschöne Cover war ich begeistert und auch der Inhalt dieser spannenden Romantasy kann sich absolut sehen lassen. Valentina Fast erschafft bereits auf den ersten Seiten ein magisches Dark Academia Feeling, welches mich sofort in seinen Bann gezogen hat. Der mitreißende Schreibstil und die wechselnden Perspektiven zwischen Jade und Asher haben mich immer weiterlesen lassen, bis ich fast schon viel zu schnell am Ende des Buches angelangt war.
Jade ist unglaublich tough und eine starke Heldin, aber ihre jahrelange Einsamkeit hat Spuren hinterlassen. Auch jetzt weiß sie nicht, wem sie überhaupt vertrauen kann, und leider sind ihre Sorgen nicht ganz unberechtigt. Schließlich steht für Jade alles auf dem Spiel.
Asher ist der Golden Boy der Academy, der es gar nicht gewohnt ist, dass ihn ein Mädchen derart fasziniert. Ich mochte ihn ziemlich gern, aber manchmal hat er mich auch sehr wütend gemacht. Aber gerade diese unterschiedlichen Facetten machen seinen Charakter aus und das gilt auch für die übrigen Protagonisten, die wir in den folgenden Bänden hoffentlich noch näher kennenlernen werden.
Die Story ist fesselnd aufgebaut und voller Geheimnisse und Twists. Mir wurde es keine Sekunde langweilig und ich habe bis zum Schluss mit Jade mitgefiebert. Zu meiner großen Freude ist die Lovestory in sich abgeschlossen, so dass ich keinen fiesen Cliffhanger aushalten musste. Dafür werfen sowohl Prolog als auch Epilog ein paar Fragen auf, die vielleicht in den nächsten Teilen beantwortet werden. Ich persönlich kann es kaum erwarten.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung!

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„Boone – Pittsburgh Titans Team“ von Sawyer Bennett ist der elfte Band ihrer Sport Romance Reihe, der wohl am persönlichsten geworden ist.
Boone Rivers ist ein Starspieler im Pittsburgh Titans Team, der seinen Ruhm im Gegensatz zu anderen lieber für seine ehrenamtliche Arbeit nutzt. In seiner Freizeit besucht er so oft er kann das Kinderkrankenhaus, wo er auch den elfjährigen Aiden kennenlernt, der schon zum zweiten Mal gegen eine aggressive Form der Leukämie kämpft. Boone ist unglaublich beeindruckt von Aiden und erst recht von seiner älteren Schwester Lilly Hoffman. Lilly muss mit Anfang zwanzig die Rolle von Mutter, Vater und Ernährerin übernehmen, während sie sich in jeder übrigen Minute aufopferungsvoll um Aiden kümmert. Boone würde Lilly gern ihre Lasten abnehmen und aus einer anfänglichen Freundschaft entwickelt sich im Laufe der Zeit weit mehr.

Schon im Vorwort von Sawyer Bennett wird deutlich, wie sehr ihr dieser Teil am Herzen liegt und wie persönlich er für die Autorin ist. Man kann diese kleine Vorwarnung absolut ernstnehmen und gleich ein paar Taschentücher bereitlegen. Diesmal gibt es zwar auch eine romantische Lovestory, aber der eigentliche Held ist der kleine Aiden, dessen Stärke und dessen schwieriger Kampf eindeutig im Vordergrund stehen.
Boone ist einer von den richtig Guten, der von dem, was er erreicht hat, etwas an die zurückgeben will, denen es nicht so gut geht. Das ist sehr bewundernswert und man muss ihn einfach lieben.
Genauso geht es einem mit Lilly, die schon mit zwölf Jahren nach dem Tod ihrer Mutter erwachsen werden musste und sich seitdem um ihre komplette Familie kümmert. Nicht einmal hat Lilly an sich selbst gedacht und erst in den Gesprächen mit Boone wird deutlich, auf was sie alles verzichten musste.
Diese Lovestory trifft mitten ins Herz, aber sie steht eben nicht im Fokus, was auch gut ist. Die herzzerreißende Geschichte von Aiden hat mich sehr berührt und definitiv ein paar Taschentücher gekostet. Dies ist tatsächlich der emotionalste Teil dieser Reihe, aber ich würde ihn trotzdem jedem ans Herz legen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„A Spring to Hope“ von Morgane Moncomble ist der dritte Band ihrer emotionalen Seasons Reihe, der sich schnell als mein absoluter Favorit herauskristallisiert hat.
Magnolia Kumar hat sich in Amsterdam mit einem eigenen Blumenladen selbstständig gemacht. Doch der Erfolg ist eher schleppend und so steckt die alleinerziehende Mutter mittlerweile in finanziellen Schwierigkeiten. Mit großer Überwindung bittet sie ihre streng konservativen Eltern, mit denen sie seit der Geburt ihrer kleinen Tochter vor anderthalb Jahren keinen Kontakt mehr hatte, um Hilfe. Leider ist deren Unterstützung an die Bedingung geknüpft, dass Nolia ihren Ex-Freund Enzo heiraten soll. Das würde Nolia niemals tun und so kommt sie nach kurzem Zögern auf die Idee, dem schwerreichen App-Entwickler Camille Levesque eine Fake-Ehe anzubieten. Camille muss für die Investoren seinen skandalösen Ruf aufbessern und eine liebenswerte Frau wie Nolia, wäre da perfekt. Doch trotz Vertrag fühlt sich ihre Verlobung weit weniger fake an, als geplant.

Beim Wechsel der Jahreszeiten sind wir inzwischen im Frühling angekommen, den die Floristin Magnolia ausgesprochen gut verkörpert. Ich liebe die Seasons Reihe von Morgane Moncomble, aber ich muss zugeben, dass sich dieser Teil dank Camille, der mein Herz zerschmelzen ließ, sofort an Platz 1 katapultiert hat. Die Autorin hat das Talent, ihre emotionalen Geschichten mitten ins Herz treffen zu lassen. Und ihr völlig unerwarteter Twist gegen Ende gehört zu einem der romantischsten Momente, die ich je gelesen habe.
Nolia tat mir oft leid und ich habe ihre Geduld bewundert, mit der sie die toxischen Kommentare und Handlungen ihrer Mutter toleriert. Sie wird immer wieder in eine Rolle gedrängt, die ihr überhaupt nicht entspricht und die sie unterdrückt. Es wird sensibel beschrieben, wie Nolia langsam wieder Vertrauen aufbaut, für das ihr Camille ausreichend Raum bietet.
Camille ist ein faszinierender und überraschender Charakter, der überhaupt nicht dem äußeren Anschein entspricht. Er hat mir stellvertretend das Herz gebrochen und es wieder zusammengesetzt, so dass ich letztendlich sein größter Cheerleader war.
Die gefühlvolle und zuckersüße Lovestory der beiden lebt von ihrer funkensprühenden Chemie und ihren witzigen Schlagabtauschen. Gleichzeitig sind die ernsten und ruhigen Momente absolut berührend und ich finde es gut, dass die Autorin immer auch auf wichtige und aktuelle Themen aufmerksam macht.

Mein Fazit:
Hier gibt es eine ganz klare Leseempfehlung!

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