Es war an der Zeit, mein erstes Buch von Paula Hawkins zu lesen. Natürlich war mir der Name der Autorin schon lange ein Begriff. Ich kenne auch ihr GIRL ON THE TRAIN – allerdings nur die Verfilmung von 2016 mit Emily Blunt. In Hawkins neuem literarischen Spannungsroman DIE BLAUE STUNDE geht es allgemein gesagt um das Thema Kunst. Für mich per se spannend, wegen der unendlichen Betrachtungsweisen und Diskussionsmöglichkeiten. Deshalb wollte ich auch unbedingt in diese Geschichte eintauchen.
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Darum geht’s: In einer Skulptur der verstorbenen Künstlerin Vanessa Chapman wird ein menschlicher Knochen entdeckt. Der Fund erschüttert die Kunstwelt. Auch um seinen eigenen Ruf zu retten, begibt sich Museumskurator James Becker auf Spurensuche…
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Die Geschichte hat etwas Magisches. Angefangen beim Setting, für das Paula Hawkins die einsame Gezeiteninsel Eris Island gewählt hat. Mit rauer, düsterer und geheimnisvoller Atmosphäre hat mich die Handlung in Empfang genommen und eingesogen. Schnell kommt Hawkins auf den Punkt und hat die wichtigsten Personen der Handlung eingeführt. Was dann folgt, ist eine sehr ruhige und unaufgeregte Erzählung, die ich gleichzeitig aber als sehr intensiv und faszinierend empfunden habe. Man muss es mögen. Ich konnte mich gut darauf einlassen.
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Kennt ihr das, wenn ihr diese ganz besondere Form der Ruhe, wenn ihr eine Ausstellung besucht? Ich finde, es ist immer ein bisschen, als würde die Zeit stillstehen. Die Welt da draußen scheint nicht mehr zu existieren und ich könnte gefühlt ewig vor einem einzigen Bild verharren, mich in der Betrachtung verlieren, alle Einzelheiten in mich aufsaugen und immer neue Details entdecken. Genau diesen Effekt hat Paula Hawkins auch mit ihrem Roman bei mir erzielt.
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Neben der Haupthandlung gibt es Rückblenden, Tagebucheinträge, Zeitungsausschnitte und Emails. Viele kleine Versatzstücke, die fast schon beiläufig eingestreut werden. Sie liefern immer neue Erkenntnisse und fügen sich stückchenweise zu einem großen Ganzen zusammen. Ebenso punktgenau sind auch die Charaktere ausgearbeitet.
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Der Klappentext könnte Erwartungen auf einen Krimi oder Thriller wecken. Was man tatsächlich bekommt, ist ein feinsinnig und pointiert geschriebener literarischer Spannungsroman um kunstbezogene Themen und die Lebensgeschichte einer fiktiven Künstlerin. DIE BLAUE STUNDE ist für mich ein interessantes Leseerlebnis, für das man sich etwas Zeit und Muße gönnen sollte. Wenn man in der richtigen Stimmung dafür ist, kann die Geschichte ihre volle Faszination entfalten.

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Sara Ochs nimmt uns in ihrem Debüt DAS PARADIES mit auf die thailändische Insel Koh Sang. Hier kannst du glücklich werden. Oder sterben.
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Darum geht’s: Cass arbeitet als Tauchlehrerin im Urlaubsparadies. Dann nimmt ihr idyllisches Leben auf der Trauminsel ein jähes Ende. Ein Mörder geht um…
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Okay, viel mehr musste ich zur Handlung gar nicht wissen. Hier war ich wieder klassisches Setting-Opfer. Ich mag halt Reisethriller, die mich an unbekannte Orte entführen. Abgelegen. Isoliert. Erst wunderschön. Und dann auf einmal bedrohlich. In diese Atmosphäre bin ich auch hier nur allzu gerne eingetaucht.
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Die Geschichte wird aus zwei Perspektiven erzählt. Cass ist eine der Permanenten, die auf der Partyinsel arbeitet. Brooke kommt als Touristin ins Paradies. Beide freunden sich an. Und dann geraten sie in einen Strudel der Ereignisse, den ich mit großer Spannung verfolgt habe. Der Fokus liegt den gesamten Handlungsverlauf über auf den beiden Protagonistinnen. Aus ihrer jeweiligen Sicht lernen wir noch ein paar weitere Personen kennen. Schnell wird deutlich, dass hier nichts so ist, wie es zu sein scheint. Jeder hat irgendein Geheimnis.
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Mir haben die Erzählweise und die Atmosphäre in diesem wendungsreichen Thriller richtig gut gefallen. Alles und jeder ist verdächtig. Ich bin den unterschiedlichsten Fährten gefolgt. Viele davon haben mich in die Irre geführt. Bis zum Schluss ist unklar, wem man hier trauen kann und wem nicht. Die Plottwists konnten mich immer wieder überraschen. Sara Ochs gelingt es tatsächlich, die Auflösung bis zur letzten Seite hinauszuzögern. Der Thriller ist ruhig erzählt. Spannung ist trotzdem durchweg vorhanden.
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Zur Topp-Bewertung reicht es nicht. Dafür fehlt dann doch irgendwie der besondere Knall-Effekt. Der Thriller hat mich insgesamt aber gut unterhalten. Mir haben sowohl der Schreibstil der Autorin als auch Aufbau und Entwicklung der Handlung gut gefallen. Ich hatte kurzweilige Lesestunden. Insofern kann ich dieses Thrillerdebüt von meiner Warte aus weiterempfehlen. Sara Ochs nächster Thriller wird im australischen Outback spielen. Da reise ich dann gerne wieder mit.

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Mit TOUGH DECISIONS setzt Emma Bellmore ihre Bloomsbury Campus-Reihe fort. Band 1 mit der Uni-Lovestory um Lily & Ellis hatte mir so gut gefallen, dass ich, ohne mit der Wimper zu zucken zurückgekehrt bin. Diesmal dreht sich alles um Elsa & Hunter.
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Darum geht’s: Elsa studiert eigentlich nur ihren Eltern zuliebe. Obwohl sie lernt, wie eine Irre, droht sie am Prüfungsdruck zu zerbrechen. Hunter dagegen besteht einen Test sogar noch in ziemlich angetrunkenem Zustand. Als er einwilligt, Elsas Lernpartner zu werden, soll sie im Gegenzug vor seinen Eltern seine Freundin spielen…
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Fake Dating meets Friends-to-Lovers. Natürlich kommen echte Gefühle ins Spiel. Natürlich stehen dem Happy End Geheimnisse im Weg. Klar ist es typisch New Adult. Aber so, dass es mir gefällt und mich gefühlsmäßig abholt. Wie unglaublich gut haben mir Elsa & Hunter als Protagonisten gefallen. Elsa hat mit ihrer lieb-natürlichen Art, ihren Zweifeln und Ängsten absolutes Identifikationspotenzial. Und Hunter … hach, er ist jetzt ein Crush mehr auf meiner Book-Boyfriend-Liste. Was sich zwischen ihm und Elsa entwickelt ist einfach Zucker. Beide Charaktere auf dem Weg zu sich selbst und zueinander zu begleiten, hat mir einfach richtig schöne Schmacht-Momente beschert. Die beiden sind wieder eines dieser Pärchen, die mitten in mein Herz getroffen und sich einen Platz auf meiner Favoriten-Liste erobert haben.
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Uni-Leben. Small-Town-Setting. Aschenputtel und ihr Prinz mit einer Extraprise Spice. Ihr wisst: Die brauche ich nicht unbedingt. Ich meide Spice sogar so gut es geht, weil er mein Leseerlebnis meist eher stört. Ich mag es halt nicht, wenn mir alles allzu plakativ und detailliert präsentiert wird. Emma Bellmore hat die betreffenden Szenen für meinen Geschmack aber akzeptabel und ästhetisch umgesetzt, so dass ich sie in diesem Fall mal nicht überblättern musste, sondern sie tatsächlich gut mitlesen konnte.
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Fazit: Ich mochte Teil 1 der Bloomsbury Campus-Reihe schon gerne. TOUGH DECISIONS hat mir noch einen Tick besser gefallen und es ist mir schwergefallen, Hunter & Elsa am Ende loszulassen. Also: Eine NA-Empfehlung von mir!

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NACHTFLUT von Stina Westerkamp ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Pageturner. Der Thriller bietet sich als spannender Lese-Quickie für Zwischendurch an. Einfach aber packend geschrieben und dadurch sehr schnell zu lesen.
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Darum geht’s: An der Ostsee zieht ein Orkan auf. In den Nachrichten wird vor einer Sturmflut gewarnt. Die Deiche brechen. Der Strom fällt aus. Der Pegel steigt. Elisa und ihre Nachbarn verpassen den Zeitpunkt, sich zu retten. Auch in der nahegelegenen JVA herrscht Chaos. Häftlinge sind geflohen. Einer von ihnen ist auf dem Weg zu Elisa…
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Es hört sich nicht nur so an, NACHTFLUT ist tatsächlich wie ein 90-minütiger Actionfilm in Buchform. Schon nach kürzester Zeit hatte ich das Gefühl im perfekten Endzeit- und Katastrophenszenario gelandet zu sein. Zuweilen mag ich sowas ja ganz gerne. Und hier hat es für mich auch richtig gut funktioniert. Stina Westerkamp hat eine mitreißende Geschichte geschrieben. Wir sind ständig in Bewegung. Es ist ein Kampf gegen die Naturgewalt, aber auch gegen innere Dämonen, Ängste und düstere Geheimnisse. Wem kann man überhaupt vertrauen? Die Bedrohung spitzt sich immer mehr zu. Die Handlung nimmt diverse Wendungen. Dadurch ist das Spannungslevel auf einem durchgehend hohen Niveau.
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Hey, das war überraschend gut. Temporeich. Fesselnd. Vielleicht jetzt nicht unbedingt auf allerhöchstem Niveau oder mit besonders viel Tiefgang, aber ich habe mich hier wirklich gut und kurzweilig unterhalten gefühlt. Richtige Popcorn-Lektüre, die den Puls beschleunigt und den Atem anhalten lässt. Die Story hallt vielleicht nicht lange nach, macht beim Lesen aber einfach Spaß.

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Jan Beck hat sich in der Trillerwelt bereits mit seinen Büchern um die Ermittler Inga Björk und Christian Brand einen Namen gemacht. Ich war in diese Quadrologie erst mit dem dritten Band eingestiegen. Das hatte zur Folge, dass ich diesen sowie dann auch den abschließenden Teil nicht schlecht fand, aber zu diesem Zeitpunkt trotzdem irgendwie keine richtige Bindung mehr aufbauen konnte. Das sollte mir nicht nochmal passieren. Der Auftaktband von Jan Becks neuer Thriller-Reihe ist mir allein optisch gleich ins Auge gesprungen, hat mich angesprochen und neugierig gemacht. Und so bin ich jetzt – wie es sich eigentlich gehört – direkt mit Band 1 eingestiegen.
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Darum geht’s: Cold Case-Ermittlerin Karla Hofbauer vom Bundeskriminalamt Wien fällt einem Serientäter zum Opfer. Was hatte sie in dem Fall herausgefunden? Die junge Kriminalpsychologin Lea Wagner folgt Karlas Spuren. Und die führen nach Bad Gastein, zum rastlosen Kriminalpsychologen Simon Dorn…
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Ein Protagonist muss schon besonders stark sein, wenn sein Name titelgebend für eine ganze Reihe ist. Simon Dorn erfüllt die Anforderungen an eine tragende Hauptfigur. Er ist ein gebrochener Charakter. Nach mehreren Schicksalsschlägen hat er den Polizeidienst an den Nagel gehängt. Einige ungelöste Fälle treiben ihn aber noch im Verborgenen um. Er lebt abgeschieden im ehemaligen Familienhotel „Dornwald“. Hinter jeder Zimmertür scheint ein Geheimnis zu lauern. Der erste Fall, den Jan Beck hier präsentiert, hat es gleich in sich. Es geht brutal, geheimnisvoll und spannend zur Sache. Mit einem knackigen Schreibstil und kurzen Kapiteln treibt die Handlung voran. Aber es sind vor allem die Szenen rund um Dorn und das verlassene und zerfallende Hotel, die mich mit ihrem morbiden Charme in den Bann gezogen und für Kopfkino gesorgt haben. Das Team Dorn & Wagner lässt sich gut an. Hund Buddy ist für mich sogar der heimliche Star der Geschichte.
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Mit „DORN: Zimmer 1031“ legt Jan Beck den Grundstein seiner neuen Reihe. Der ist solide. Darauf lässt sich aufbauen. Es ist ein erstes Kennenlernen und Beschnuppern und mein erster Eindruck fällt positiv aus. Allerdings wird der Ball auch noch etwas flach gehalten und nicht gleich jegliches Potenzial rausgeballert. Ich erwarte mir, dass noch einiges kommt, um die Leser*innen in den weiteren Bänden bei der Stange zu halten und zu überraschen. Die Reihe beginnt vielversprechend und könnte Stück für Stück noch stärker werden. Der Auftakt hat mit jedenfalls schon mal gut gefallen und ich bin gespannt auf den nächsten Fall.

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