Für die 12-jährige Cora war es noch nie leicht, neue Freunde zu finden. Als Autistin wird ihr schnell alles zu viel und ihre Mitmenschen geben ihr ständig das Gefühl, dass mit ihr etwas nicht stimmt. Doch dann lernt sie Adrien kennen, der ebenfalls anders ist als andere. Adrien hat ADHS, doch ihm scheint das gar nichts auszumachen. Cora fühlt sich zum ersten Mal richtig verstanden und freundet sich schnell mit Adrien an. Als sie Teil von seinem Leben wird, wird sie auch in die Projekte von Pomegranate Tech verwickelt – der Firma von Adriens Vater, die mithilfe von künstlicher Intelligenz lebensechte Hologramme von Menschen erstellt. Digitale Kopien von Verstorbenen, sodass niemand mehr trauern muss. Während Adrien nicht allzu begeistert von der Arbeit seines Dads ist, ist Cora fasziniert davon. Sie ist daher auch sofort Feuer und Flamme, als zu einem Interview eingeladen wird, um mit ihrer Hilfe neurodiverse Menschen besser nachbilden zu können. Ehe sie eine Entscheidung fällen kann, kommt es jedoch zu einem schlimmen Unfall und Adrien fällt ins Koma. Als sie die Chance erhält, noch einmal mit einer digitalen Kopie von Adrien sprechen zu dürfen, erkennt Cora schließlich, was wirklich hinter den Plänen von Pomegranate Tech steckt und dass es nun an ihr liegt, die Wahrheit des Unternehmens ans Licht zu bringen.

Nachdem es Elle McNicolls Debütroman „Wie unsichtbare Funken“ an die Spitze meiner Jahreshighlights 2023 geschafft hat, war ich auf ihr zweites Werk wahnsinnig gespannt. Und ich wurde nicht enttäuscht! Ganz im Gegenteil. Die englische Autorin hat ein weiteres herausragendes Stück Literatur geschaffen, das wir dank des Atrium Verlags und der wunderbaren Übersetzungsarbeit von Barbara König nun auch auf Deutsch genießen dürfen.

„Zeig uns, wer du bist“ – der Titel könnte passender kaum sein. Denn Elle McNicoll ermutigt ihre Leserinnen dazu, sich selbst so zu mögen und zu akzeptieren, wie man ist. Sie zeigt uns, dass alle Menschen gleich wertvoll sind und es gerade unsere Ecken und Kanten sind, die uns auszeichnen und die Welt so viel bunter machen. Dieses Buch ist eine Liebeserklärung an alle neuodivergente Menschen. Es feiert die Unterschiede, die Menschlichkeit und das Anderssein und macht Mut, für sich selbst einzustehen.

Eingebettet in einer faszinierenden KI-Thematik erzählt Elle Nicolle von der Kraft der Freundschaft, Identität, Verlust, Trauer und Selbstakzeptanz. Die Geschichte ist so außergewöhnlich wie seine Protagonistinnen und lässt die Gefühle Achterbahn fahren. Durch die Science-Fiction-Elemente liest sie sich spannend wie ein Thriller, wirft zugleich aber auch viele wichtige Fragen auf: Was macht uns eigentlich aus? Wie muss ich sein, um von anderen wertgeschätzt zu sein? Und es ist wirklich so erstrebenswert, seine Liebsten auch nach dem Tod wiederzusehen?
Man spürt sehr, dass es sich bei der Autorin um eine Own-Voice-Autorin handelt. Elle McNicoll ist Autistin, so wie ihre Hauptfigur und Ich-Erzählerin Cora. Sie weiß also ganz genau wovon sie schreibt – wie sich das Leben anfühlt, wenn man anders ist als andere. Die neurodivergente Darstellung ist einmal mehr äußerst gelungen und fühlt sich sehr authentisch an. Sämtliche Charaktere sind großartig ausgearbeitet, vor allem Cora und Adrien sind zwei starke Heldinnen, die einem sofort ans Herz wachsen. Es ist wunderschön und ergreifend zu sehen, wie sich eine tiefgehende Freundschaft zwischen den beiden entwickelt und wie Cora durch Adrien den Mut findet, ihre Stimme zu erheben. Dieser Jugendroman ist definitiv nicht für junge Leserinnen ab 12 Jahren lesenswert – auch Erwachsenen bietet er ein überaus bereicherndes Leseerlebnis.

Fazit: „Zeig uns, wer du bist“ ist eine fesselnde, berührende und inspirierende Geschichte, die an den unschätzbaren Wert von Freundschaft erinnert und daran, dass wir alle wundervoll und einzigartig sind, genau so, wie wir sind. Ein kraftvoller Roman für alle ab 12 Jahren, der lange nachklingt. Ich habe auch dieses Buch von Elle McNicoll von der ersten Seite an geliebt und kann es kaum erwarten, mehr von ihr zu lesen. Von mir gibt es eine absolute Leseempfehlung und sehr gerne 5 von 5 Sternen!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Lilly darf die Weihnachtsferien bei ihrer besten Freundin Zelda und deren Familie verbringen. Ihre Vorfreude könnte kaum größer sein. Die Rileys besitzen ein wunderschönes Herrenhaushotel im idyllischen Lake District, direkt am Lake Montfort. Über die Feiertage bleibt es jedoch geschlossen, damit die Familie in aller Ruhe Weihnachten feiern kann. Doch dann stehen auf einmal dank eines heftigen Schneesturms mehrere ungebetene Gäste vor der Tür, darunter auch – zu aller Überraschung – Zeldas Großvater, der schon seit Jahren keinen Kontakt mehr zu seiner Tochter hat. Schon da ist die Festtagsstimmung im Eimer, was aber kein Vergleich zum darauffolgenden Morgen ist. Erst wird ein Gast gefesselt in der Bibliothek aufgefunden und nur wenig später ein anderer tot im Bett. Es ist schnell klar, dass ein Mörder unter ihnen ist. Da das Hotel aber mittlerweile durch die Schneemassen und den Stromausfall von der Außenwelt abgeschnitten ist, gibt es kein Entkommen. Lilly, die eine leidenschaftliche Krimileserin und riesengroßer Agatha-Christie-Fan ist, möchte den Fall unbedingt aufklären. Beherzt, unerschrocken und voller Elan nimmt sie gemeinsam mit Zelda die Ermittlungen auf.

Ein neues Buch von Alexandra Fischer-Hunold und dann ist auch noch ein Weihnachtsbuch? Da stellte sich mir gar nicht erst die Frage, ob ich es lesen möchte. Ich kenne schon einige ihrer Bücher und war jedes Mal begeistert, vor allem ihre „Eine Leiche zum Tee“ – Reihe habe ich geliebt. Von „Ein Mörder auf der Gästeliste“ habe ich mir dementsprechend natürlich viel erhofft und ich wurde nicht enttäuscht! Wer gerade auf der Suche nach einem richtig schönen cozy Weihnachtskrimi à la Agatha Christie ist, ist hier genau richtig.

Bereits das Cover strahlt eine winterliche Heimeligkeit aus und liefert einen ziemlich guten Vorgeschmack darauf, was einen dahinter erwartet. Alexandra Fischer-Hunold versteht es hervorragend, ihre Leserschaft von Beginn an in Weihnachtsstimmung zu versetzen. Das Hotel ist festlich geschmückt, überall duftet es nach Kardamom, Lebkuchen, Vanille und Zimt, alle sind in Festtagslaune, draußen fällt der Schnee in dicken Flocken – mit dem urig-verschneiten Herrenhaushotel hat Alexandra Fischer-Hunold einfach den idealen Schauplatz für einen stimmungsvollen Winterschmöker erschaffen – und für a very britsh Krimi. Denn auch diesbezüglich stellt die deutsche Autorin mal wieder ihr Können unter Beweis.

Angesiedelt vor dieser malerisch weihnachtlichen Winterkulisse präsentiert uns Alexandra Fischer-Hunold einen Kriminalroman vom Feinsten. Dass es sich dabei um ein Jugendbuch handelt, merkt man eigentlich nur am Rande. Der Fall ist gut durchdacht und äußerst raffiniert aufgebaut. Quasi jeder kommt als Täterin infrage, immer wieder werden geschickt neue Hinweise eingestreut und falsche Fährten gelegt. Man kann richtig schön mit Ich-Erzählerin Lilly und ihrer besten Freundin Zelda miträtseln, auch als Erwachsener und erfahrener Krimileser*in kommt man ganz auf seine Kosten und tappt bis Schluss zum Dunkeln. Ich zumindest habe viele Wendungen überhaupt nicht kommen sehen und wurde von der Auflösung ziemlich überrascht. Langweilig wird es auf den gut 350 Seiten an keiner Stelle. Es macht einfach Spaß, die beiden aufgeweckten Mädchen bei ihren Ermittlungen zu begleiten, gemeinsam mit ihnen ihre Verdächtigen-Liste abzuarbeiten und die verschiedenen interessanten Charaktere besser kennenzulernen. Wie man es von der Autorin gewohnt ist, hat sie lauter originelle Figuren ins Leben gerufen, die mit ihren teils schrägen Eigenheiten für viele amüsante Schmunzelmomente und köstliche Dialoge sorgen. Dazu dann noch eine wohldosierte Portion Grusel sowie eine Prise Romantik machen das Lesevergnügen rundum perfekt. Viel zu schnell ist man auch schon am Ende angelangt und würde am liebsten sofort ein zweites Mal im Montfort Lakebay Country House Hotel einchecken.

Fazit: „Ein Mörder auf der Gästeliste“ ist ein atmosphärischer Cozy Crime vor winterlicher Kulisse, der nicht nur Jugendlichen ab 12 Jahren ein großartiges Lesevergnügen bietet. Ein wunderbarer Weihnachtskrimi in bester Agatha-Christie-Manier. Spannend, unterhaltsam, schaurig-schön und herrlich gemütlich. Die perfekte Lektüre für die dunkle Jahreszeit. Ich kann auch dieses Werk aus der Feder von Alexandra Fischer-Hunold nur wärmstens empfehlen, ich bin mal wieder begeistert. Von mir gibt es 5 von 5 Sternen!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Heiligabend steht vor der Tür, doch im Haus der drei Gremillet-Schwestern kann von Besinnlichkeit keine Rede sein. Das Schwesterntrio hat einfach keine Ahnung, was sie einander schenken sollen. Was für ein Glück, dass sie während ihrer Geschenkejagd auf einen geheimnisvollen Weihnachtsmann treffen, der jeder von ihnen ein magisches Streichholz anbietet. Dieses kann ihnen einen Wunsch erfüllen, aber wirklich nur einen. Der Wunsch muss also wohlüberlegt sein. Ganz schön knifflig, wie sich herausstellt. Soll man dabei an sich denken? Oder an andere? Bescheiden sein? Oder übermütig? Vorausgesetzt natürlich, dass die Streichhölzer wirklich funktionieren. Wenn einem aber ein strahlend weißes Einhorn begegnet und sich die Heimatstadt in eine wahre Weihnachtsstadt verwandelt, kann man an Magie eigentlich kaum zweifeln. Eins ist sicher: Dieses Weihnachten werden Sarah, Kassiopeia und Lucille so schnell nicht mehr vergessen.

Dies ist bereits das fünfte Abenteuer vom Club der drei Schwestern. Vorkenntnisse sind nicht zwingend erforderlich, da die eigentlichen Geschichten in sich abgeschlossen sind, allerdings macht es mehr Spaß, wenn man mit dem ersten Band startet.
Mir ist diese Reihe richtig ans Herz gewachsen. Ich würde sogar so weit gehen zu sagen, dass sie mittlerweile meine absolute Lieblings-Kindercomic-Reihe ist. Den fünften Teil konnte ich daher natürlich kaum erwarten. Und dass dieser auch noch in der schönsten Zeit des Jahres spielt, ließ die Vorfreude nur noch größer werden.

Schon die ersten Seiten versetzen einen in Weihnachtsstimmung und verströmen die vertraute wohlig-warme Atmosphäre, die diese Serie auszeichnet. Die drei Gremillet-Schwestern sind bezaubernd wie eh und je: Teenager Sarah, Tagträumerin Kassiopeia sowie die kleine süße Lucille, das Nesthäkchen der Familie und große Katzenliebhaberin. Alle drei haben ihre Eigenheiten und könnten unterschiedlicher kaum sein, aber sie ergänzen sich perfekt und sind auf ihre eigene Art liebenswert. Ihre kleine Reibereien wirken wie gewohnt herrlich echt und lassen einen immer wieder amüsiert schmunzeln. Von Ermüdungserscheinungen ist hier keine Spur, ganz im Gegenteil. Giovanni di Gregorio hat erneut eine Story kreiert, die einen direkt in den Bann zieht und nicht nur junge Leser*innen begeistert.
Es ist einfach jedes Mal eine wahre Freude, das Schwesterntrio zu begleiten und mitzuerleben, wie sie zusammenhalten und am Ende um eine weitere Erkenntnis reicher werden. Familienbande wird in dieser Reihe großgeschrieben, was vor allem an Weihnachten noch einmal eine größere Bedeutung erhält. Die Geschichte zeigt, was Weihnachten wirklich ausmacht und dass es beim Schenken nicht auf den materiellen Wert ankommt, sondern auf die Gedanken und die Absicht dahinter. Sie lässt uns an Magie und Weihnachtswunder glauben und wird garantiert selbst den größten Grinch in Festtagslaune bringen. Einziger kleiner Wehmutstropfen ist, dass dieser Band gute 25 Seiten kürzer ist als die Vorgänger. Dies schmälert das Lesevergnügen aber in keinster Weise, dafür ist die Geschichte einfach viel zu schön.

Ein weiterer Grund, warum man sich diesen Comic (bzw. die gesamte Reihe) auf keinen Fall entgehen lassen sollte, ist das fantastische Artwork von Alessandro Barbucci. Sämtliche Panels sind mit viel Liebe zum Detail gezeichnet und traumhaft koloriert. Sie sprühen nur so vor Weihnachtszauber und laden zum Eintauchen und Wohlfühlen ein.

Fazit: „Der Club der drei Schwestern 5: Die drei Wünsche“ ist eine warmherzige und unterhaltsam-charmante Familiengeschichte über eine abenteuerliche Suche und ein unvergessliches Weihnachtsfest. Ein wunderbar weihnachtlicher Wohlfühlcomic, der an die wahre Magie von Weihnachten erinnert und einem die Adventszeit versüßt. Nicht nur für Kinder ab 8 Jahren ein Genuss. Mal wieder einfach zauberhaft, ich liebe es. Wer die drei Gremillet-Schwestern noch nicht kennt, hat eindeutig etwas verpasst! Ich kann ihre Abenteuer jedem nur ans Herz legen. Von mir gibt es 5 von 5 Sternen!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Mäuserich Picandou Camembert Saint Albray, kurz Picandou, liebt die Weihnachtszeit. Und wie sein Name schon verrät, ist er auch ein absoluter Käseliebhaber. Bereits die herrlichsten Käsesorten hat er in seinem Leben gekostet, doch jetzt, zu Weihnachten, muss etwas ganz Besonderes her, ein Käse, den er noch nie verzehrt hat. Er begibt sich auf die Suche nach dem besten Exemplar und probiert alles Mögliche, sogar Stinkekäse! Aber für seinen Weihnachtsschmaus ist ihm einfach keiner gut genug. Doch dann entdeckt er ihn, hoch am Himmel, den perfekten Käse. Groß, rund, strahlend gelb – und ziemlich weit oben. Wie soll er nur an ihn herankommen? Picandou setzt alles daran ihn zu erreichen, aber ohne Erfolg. Doch dann, als er das nächste Mal seine Höhle verlässt, fällt ihm plötzlich ein riesiges Stück Käse direkt vor die Füße. Der schönste aller Käse, der nicht nur himmlisch riecht, sondern auch genauso schmeckt. Picandou ist sich sicher: Dies ist ein Geschenk des Himmels. Aber wie soll er diesen großen, schweren Käse allein nach Hause transportieren? Einige vorbeikommende Mäuse bieten ihm ihre Hilfe an, doch aus Angst, dass sie etwas von seinem Weihnachtsschmaus abhaben wollen, lehnt Picandou jedes Mal ab. Mit der Zeit erkennt er aber schließlich, dass Egoismus einsam macht und selbst der weltbeste Käse viel besser schmeckt, wenn man ihn mit anderen teilt. Es wird das schönste Weihnachtsfest, das er je hatte.

Nachdem bereits mehrere Vor- und Erstlesebücher aus der Muskeltiere-Reihe erschienen sind, präsentiert Ute Krause nun das erste Bilderbuchabenteuer mit den beliebten Kinderbuchhelden. In diesem widmet sie sich ganz Muskeltier und Genussmaus Picandou, angesiedelt vor einer herrlich winterlichen Kulisse. Die Freunde des liebenswert-verfressenen Mäuserichs tauchen in der Geschichte nicht auf, es scheint sogar so, als würde sie noch vor der Gründung der Muskeltiere spielen. Ein geschickter Schachzug, denn dadurch ist das Buch auch für die kleinsten Neulinge ein gelungener Einstieg in die Welt der Muskeltiere. Und da sich darin alles rund um Weihnachten dreht, eignet es sich zudem ideal zum Vorlesen in der Adventszeit.

Für diejenigen, die bereits die Bekanntschaft mit der Hamburger Nagetiere-Bande gemacht haben oder – wie ich – Fan der ersten Stunde sind, fühlt sich die Geschichte wie nach Hause kommen an. Dies liegt vor allem an den unverwechselbaren, farbigen Illustrationen von Ute Krause. Witzig, ausdrucksstark und mit viel Liebe zum Detail setzen sie das Erzählte perfekt in Szene und laden zum Verweilen, Entdecken und Schmunzeln ein. Es macht einfach richtig Freude, die vielen wunderschönen Bilder zu betrachten und da sie nicht nur voller Feinheiten stecken, sondern auch sehr abwechslungsreich gestaltet sind, wird es zu keiner Zeit langweilig.

Auch inhaltlich überzeugt dieser Band auf ganzer Linie. Die Geschichte wird mit viel Herz, Humor und Charme erzählt und vermittelt ganz nebenbei wertvolle Botschaften. Sie zeigt, dass man gemeinsam mehr erreichen kann als alleine und es viel schöner ist, wenn man sein Glück mit anderen teilt. Picandou erkennt schließlich, dass ihn das Teilen nicht ärmer macht, sondern reicher. Und dass sogar der weltbeste Käse viel besser schmeckt, wenn man ihn zusammen mit seinen Freunden verspeist. Vor allem für die Weihnachtszeit sind dies wunderbare Lektionen über Gemeinschaft, Hilfsbereitschaft und Großzügigkeit.

Fazit: „Alles Käse! Picandou feiert Weihnachten“ ist eine stimmungsvolle, warmherzige und unterhaltsame Weihnachtsgeschichte über die Magie des Teilens und Zusammenseins und den Genuss von leckerem Käse. Ein zauberhaftes Bilderbuch ab 4 Jahren, das daran erinnert, was in der Weihnachtszeit wirklich zählt. Für alle Muskeltiere-Fans und die, die es noch werden wollen. Mich hat es auch dieses Buch aus der Welt der Muskeltiere komplett verzaubert, ich kann es jedem nur ans Herz legen. Von mir gibt es sehr gerne 5 von 5 Sternen!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Der 11-jährige Oscar kann Weihnachten kaum erwarten, denn dieses Jahr geht es zu seinen Großeltern väterlicherseits, um in deren riesengroßen Anwesen mit der ganzen Familie Weihnachten zu feiern. Während sich Oscar und seine kleine Schwester Molly riesig über die Einladung freuen, hält sich die Begeisterung ihrer Mutter sehr in Grenzen. Ihr graut es vor Omas berühmten Krippenspiel, welches sie jedes Jahr veranstaltet. Bereits kurz nach ihrer Ankunft beginnen sich die Ereignisse zu überschlagen. Erzengel Gabriel hat es irgendwie geschafft, sich selbst, Maria, Josef, die Heiligen drei Könige und einen Hirten ins 21. Jahrhundert zu katapultieren – aus Versehen, versteht sich. Nun stecken sie alle in der Zukunft fest, irgendwo verstreut in Hampshire. Oscar, Molly und Gabriel müssen die Verlorenen schleunigst wiederfinden und zurück nach Bethlehem befördern. Ansonsten wäre Weihnachten für immer verloren! Ob ihre Rettungsmission wohl gelingen wird?

Ein neues Buch von Jenny Pearson und dann ist es auch noch ein Weihnachtsbuch? Da stellte sich mir gar nicht erst die Frage, ob ich es lesen möchte. Bereits ihre Einzelbände „Die unglaubliche Wunderreise des Freddie Yates“ und „Frankie und die Liste der unbezahlbaren Wünsche“ waren Highlights für mich und mit dem hier vorliegenden Werk ist nun ein weiteres dazu gekommen.

Wer gerade auf der Suche nach einer schönen Weihnachtslektüre ist, die einen nicht nur bestens unterhält und mitreißt, sondern auch berührt und nachdenklich stimmt, ist hier genau richtig.
Jenny Pearson schafft es einmal mehr, tiefere Themen mit einem herrlich schrägen Humor zu vereinen. Mit viel Witz, Charme und Herz lässt sie Oscar die Geschichte aus der Ich-Perspektive erzählen. Schon nach wenigen Seiten ist man am Schmunzeln und hat Oscar und seine Familie fest ins Herz geschlossen. Vor allem die kleine süße, aufgeweckte Molly ist einfach zum Gernhaben und zaubert einem immerzu ein Lächeln ins Gesicht. Die weiteren vielfältigen Charaktere sind jedoch nicht minder gelungen, kommen – typisch Jenny Pearson – überaus liebenswert-schrullig daher und sorgen immer wieder für die urkomischsten Situationen. Es macht richtig Freude, sie alle zu begleiten und gemeinsam mit ihnen ein völlig verrücktes Weihnachtsfest zu erleben.
Zum Ende hin wird es dann auch noch emotional und ein bisschen traurig, was dem Ganzen aber keinem Abbruch tut, im Gegenteil. Denn Jenny Pearson zeigt dadurch, wie wichtig es ist, gemeinsame Erinnerungen zu schaffen und seine Familie zu schätzen – ganz egal wie verschieden alle auch sein mögen. Sie erinnert daran, worauf es an Weihnachten wirklich ankommt – dass es nicht um die Geschenke geht, sondern um das Zusammensein mit seinen Liebsten. Die zahlreichen humorvollen schwarz-weiß Illustrationen von Katie Kear sind das Sahnehäubchen obendrauf und setzen das Erzählte perfekt in Szene.

Fazit: „Vom Himmel hoch und rein ins Chaos. Wie Oscar und Molly das Weihnachtsfest retteten…“ ist eine lustig-turbulente und warmherzige Geschichte über die wahre Magie von Weihnachten und den Wert von Familie. Ein wunderbares Weihnachtsbuch für alle ab 10 Jahren, das jede Menge gute Laune und Festtagsstimmung garantiert. Ich kann auch dieses Werk von Jenny Pearson nur empfehlen, mir hat es großen Spaß gemacht. Von mir gibt es 5 von 5 Sternen!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere