„Cursed – Der Fluch des Mondes“ von Marissa Meyer ist der zweite und finale Band ihrer märchenhaften und düsteren Adaption von Rumpelstilzchen.
Serilda ist durch ihren letzten Rettungsversuch nun selbst an die Burg und den Erlkönig gebunden. Der grausame und finstere Herrscher hat sich für die Missachtung seiner Anweisungen grausam gerächt und verfolgt weiterhin seine dunklen Ziele. Wenigstens ist Serilda nun dauerhaft in der Nähe von Gild, aber die beiden müssen ihre Beziehung unbedingt geheim halten. Serilda ist nun ein wichtiges Werkzeug für den Erlkönig und sie weiß, wie eiskalt und skrupellos er handelt, wenn sie sich ihm widersetzt. Gemeinsam mit Gild sucht Serilda einen Ausweg, bei dem es für ihre beiden Schicksale um alles oder nichts geht.

Die Handlung setzt nahtlos nach dem Cliffhanger des ersten Teils ein und inzwischen dürfe klar sein, dass Serilda den Erlkönig maßlos unterschätzt hat. Diese extreme Naivität hatte mich im ersten Teil ziemlich gestört, aber ich muss sagen, dass sich Serilda im Laufe der Zeit deutlich weiterentwickelt hat.
Die Fortsetzung hat mir besser gefallen als der Vorgänger, denn die Handlung ist mitreißender erzählt und für mich persönlich auch spannender gestaltet. Es gibt zwar immer noch ein paar kleine Längen, aber insgesamt konnte mich dieses Buch viel mehr fesseln als der erste Teil.
Serilda ist mir mit ihrer kämpferischen Seite deutlich sympathischer. Ihr ist endlich klar geworden, dass die Realität keines ihrer Märchen ist und jede Entscheidung tödliche Konsequenzen haben kann. Trotzdem ist sie noch sie selbst, wenn auch weniger verträumt.
Besonders faszinierend fand ich die Figur des Erlkönigs, der in einigen Momenten fast schon liebenswert wirkt. Zusätzlich gibt es neue Charaktere, die für überraschende Twists sorgen und die die vergleichsweise viel packendere Dynamik zusätzlich befeuern.
Das Finale dieses düsteren Märchens ist richtig gut gelungen. Die Mischung aus Action, Spannung und Emotionen hat mich diesmal bis zum Schluss in Atem gehalten und es lohnt sich, dranzubleiben.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Nero“ von S.J. Tilly ist eine gelungene Dark Mafia Romance und der Auftakt ihrer Alliance Reihe.
Die 27-jährige Peyton arbeitet in einem Café und führt ein zurückgezogenes Leben unter dem Radar. Sie ist froh, ihrer Vergangenheit entkommen zu sein, deren Albträume sie jedoch immer noch quälen. Als eines Nachts ein attraktiver fremder Mann durch ihre offen Balkontür spaziert, scheint einer ihrer Albträume lebendig zu werden. Doch statt verängstigt zu sein, ist Peyton eher unfreiwillig fasziniert. Nero ist definitiv keiner von den Guten, den in seiner Welt herrschen Gewalt und Blut. Die unschuldige Peyton berührt trotzdem irgendwie sein Herz und plötzlich ist er sich sicher, dass er sie niemals wieder gehen lassen kann. Dabei hat Peyton kein wirkliches Mitspracherecht, auch wenn sie durch die Verbindung zu Nero plötzlich eine dicke Zielscheibe auf dem Rücken hat.

Dies ist mein erstes Buch der Autorin, aber der lockere und teils humorvolle Schreibstil hat mir auf Anhieb gefallen. Ihre Dark Mafia Romance erfüllt natürlich die üblichen Kriterien, aber ihr düsterer Held landet dank seiner Besessenheit auch in Situationen, wo ich einfach nur laut lachen musste. Das ist mal eine schöne Abwechslung zu anderen Büchern des Genres.
Peyton ist schüchtern, unschuldig und zugegebenermaßen schon ziemlich naiv. Ich mag sie trotzdem, auch wenn sie jetzt nicht unbedingt der Inbegriff einer toughen Heldin ist. Dafür hat sie ein gutes Herz, obwohl sie in ihrem Leben schon viel mitmachen musste.
Nero ist gefährlich, düster und skrupellos. Er ist, wie die Autorin schon sagt, eine wandelnde Red Flag, der die Protagonistin natürlich trotzdem völlig haltlos verfällt. Seine extremen Stalker-Tendenzen sind alles andere als gesund. Und auch sein Beschützerinstinkt läuft 24/7 auf Hochtouren.
Das Buch ist definitiv unterhaltsam und mitreißend, wenn man im Hinterkopf behält, dass die Helden lieber fiktiv bleiben sollten. Ich würde auf jeden Fall auch die Fortsetzung lesen, denn auf King bin ich sehr neugierig.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Academy of Lies“ von Nina Scheweling ist der gelungene Auftaktband ihrer spannenden Medizinthriller-Reihe Anatomie einer Verschwörung.
Vor zehn Jahren hat Quinn als Achtjährige ein Spenderherz bekommen, dessen Haltbarkeit unerbittlich auf sein Ende zusteuert. Sie wird sterben und hat innerlich bereits damit abgeschlossen. Ihr Medizinstudium an der exklusiven Privat-Universität ihres verstorbenen Großvaters ist für Quinn eigentlich nur Pro-Forma, denn sie glaubt nicht wirklich daran, dass sie es bis zum Abschluss schaffen wird. Als jedoch zuerst der Rektor der Uni und dann eine Studentin unter mysteriösen Umständen ums Leben kommen, wird Quinns Neugier geweckt. Zumal ausgerechnet ihr Bruder Flo, der einzige Mensch, an dem Quinn überhaupt etwas liegt, ziemlich schnell in den Fokus der Ermittlungen gerät. Um ihm zu helfen und weil Quinn die Wahrheit aufdecken will, beginnt sie eigene Nachforschungen, die ihre geringe Lebenserwartung noch mehr verkürzen könnten.

Die Grundidee hat mich von Anfang an fasziniert und das Dark Academia Setting ist absolut gelungen. Das Ganze versprüht ein wenig die Vibes der alten Anatomie-Filme und mir sind durchaus einige Parallelen aufgefallen. Nina Scheweling hat einen fesselnden Schreibstil, der durch die tickende Lebensuhr von Quinn noch zusätzliche Dynamik erhält. Die gesamte Handlung wird aus ihrer Perspektive erzählt, was in diesem Fall auch völlig ausreichend ist.
Quinn will mit ihrer schroffen Art alle Menschen auf Abstand halten, denn sie sieht keinen Sinn darin, jetzt noch irgendwelche Bindungen, die nur in Trauer enden können, entstehen zu lassen. Ihre Sorge um Flo reißt sie jedoch aus ihrer Lethargie und dabei kommt sie zwangsweise auch anderen Menschen nahe, deren Hilfe sie benötigt. Nichts ist wie es scheint und alles, woran Quinn bisher geglaubt hat, ist offenbar eine riesige Lüge.
Von der Slow-Burn-Romance habe ich ehrlich gesagt noch keine Vibes mitbekommen. Ich bin mir noch nicht einmal hundertprozentig sicher, auf welchen Charakter sie sich beziehen könnte. Das ist aber überhaupt nicht schlimm, denn die packende Story kann auch so absolut catchen. Wahrscheinlich wird dieser Aspekt in der Fortsetzung deutlicher, die ich nach dem heftigen Cliffhanger am Schluss kaum erwarten kann. Die facettenreichen Charaktere überraschen auf jeden Fall immer wieder und ich bin neugierig, wie es mit Quinn weitergehen wird.

Mein Fazit:
Spannend bis zum Schluss und eine klare Leseempfehlung wert!

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„Wrecked Game“ von Ava Avery ist der dritte Band der Football Romance Reihe Las Vegas Legends, in der jedes Buch von einer anderen Autorin beigesteuert wird.
Bis vor zwei Jahren Slayer Riggs der unangefochtene Star-Quarterback auf dem Footballfeld, der sein Leben auch sonst in vollen Zügen genoss. Doch dann beendete ein tragischer Helikopterabsturz dies alles. Slayer überlebte als Einziger schwer verletzt, während sein bester Freund starb. Inzwischen steht Slayer kurz vor dem Rauswurf bei den Legends, denn seine Leistung lässt trotz voller Genesung zu wünschen übrig und auch sein übriges Verhalten entspricht nicht den Regeln. Erst vollkommen am Boden erkennt Slayer, dass er Hilfe braucht. Also bittet er die beste Freundin seiner Schwester, Dr. Quinn Finnegan, ihn zu therapieren. Quinn ist Trauma-Expertin und könnte ihm tatsächlich helfen. Doch die wachsenden Gefühle zwischen ihnen könnten alles wieder zunichtemachen.

Auch für dieses Buch benötigt man keinerlei Vorkenntnisse und man kann unabhängig von den übrigen Teilen loslegen. Ich habe schon einige Bücher von Ava Avery gelesen und so war ich auf ihren Beitrag zu dieser Sports Romance Reihe gespannt. Der Schreibstil liest sich wie gewohnt leicht und locker und beide Hauptfiguren wachsen einem schnell ans Herz.
Slayer versinkt in seinen Schuldgefühlen und dunklen Gedanken, aber sein Weg der Selbstzerstörung hat ihm bisher kein Stück weitergeholfen. Er muss jedoch selbst den Antrieb finden, aus seinem Loch herauszukriechen, und vielleicht ist Quinn ja eine ausreichende Motivation.
Quinn baut sich gerade ein neues Leben auf, nachdem ihr der fordernde Job bei der Navy zu viel abverlangt hat. Ihr innerer Widerstreit zwischen Gefühl und Pflicht ist nachvollziehbar, aber ich finde ihn auch insgesamt gut gelöst.
Natürlich ist in dieser Romance vieles bezüglich der emotionalen Heilung von Slayer vereinfacht. Das Hätte auch sonst den Rahmen gesprengt. Trotzdem ist seine Entwicklung sehr berührend dargestellt, vor allem, wenn er sich seinen schlimmsten Ängsten stellt. Der Funke zwischen ihm und Quinn springt definitiv über und ich mochte die beiden sehr.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„All Your Pucking Secrets“ von A. Rivers ist eine emotionale Sports Romance, in der der Held hart um seine zweite Chance kämpfen muss.
Nach einer traumatischen Zeit in ihrem letzten Jahr an der Highschool studiert Echo seit drei Jahren an einem weit entfernten College und kämpft noch immer mit Panikattacken und den psychischen Folgen ihrer Vergangenheit. Diese Vergangenheit steht jedoch plötzlich unerwartet vor ihr, denn der Mann, der ihr Herz in tausend Stücke zerbrach, ist als neuer Eishockeystar an ihr College gewechselt. Tyler sucht ständig Echos Nähe und scheint überall zu sein, obwohl ihm Echo eindeutig klarmacht, dass sie nichts von ihm wissen will. Er möchte die Frau, der sein Herz gehört, zurückerobern, und endlich die Fehler der Vergangenheit wieder gut machen. Dafür scheut er keine Mühen, aber Echo will nicht erneut alte Fehler machen und daran vielleicht zerbrechen.

Der Schreibstil der Autorin liest sich leicht und flüssig und so fällt der Einstieg nicht schwer. Die Handlung wird abwechselnd aus den Perspektiven von Echo und Tyler erzählt, so dass man bei beiden die Emotionen und Beweggründe hautnah mitbekommt. Zusätzlich gibt es immer wieder Rückblicke in ihre gemeinsame Vergangenheit, die Echos Verhalten in der Gegenwart nachvollziehbar machen.
Echo ist zurecht vorsichtig, denn was sie durchgemacht hat, hat sie gezeichnet. Erst nach und nach erfährt sie die Hintergründe von Tylers verhalten und kann ihn so vielleicht besser verstehen.
Tyler wirkt anfangs wie ein Stalker und eine wandelnde Red Flag. Zum Glück ändert sich das recht schnell und er respektiert Echos Grenzen. Ich konnte ihm seine Reue und Schuldgefühle abnehmen, genau wie seine tiefe Liebe zu Echo, von der er sie jedoch erst wieder neu überzeugen muss. Dieser Weg ist nicht einfach, vor allem, wenn man die zahlreichen Geheimnisse bedenkt, die er immer noch hat.
Die Gefühlsachterbahn lässt es nie langweilig werden und man darf gespannt sein, ob es letztendlich eine zweite Chance für Echo und Tyler geben wird.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gute 4,5 Sterne!

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