Rose in Chains von Julie Soto erzählt die Geschichte von Briony, die immer wieder zurückstecken muss Ihrem Bruder zu Liebe. Sie muss ihr Licht immer wieder zurückhalten, praktisch verbergen damit ihr Bruder Rory besser darsteht, gerade ihr Vater betont dies immer wieder.

Briony ist eine starke Persönlichkeit die mit der Zeit weiter an Entwicklung durchmacht, wenn auch nicht in allen Punkten. Einerseits ist sie unbeschreiblich intelligent und begabt im lernen, andererseits sehr naiv in anderen Hinsichten. Leider ge

Die Beziehung zwischen Briony und Toven wird als Slowburn-Romance angelegt, diese ist aber wirklich sehr slown. Hier merkt man auch wieder das Briony sehr naiv ist bzw. gefühlt nichts merkt, was fast jeder andere sieht. Es entstehen immer wieder Chancen in denen sich die beiden näher kommen könnte, aber diese vergehen ungenutzt. Toven merkt man deutlich an, das er Briony beschützt und auch das er mehr für sie empfindet, als er durch seine Maske zeigen mag.

In dem Buch gibt es einige Passagen, die nicht so leicht zu verdauen sein könnten - gerade jegliche die mit der Auktion und den verbundenen Übergriffen an den Eversuns und Briony zutun haben. Bei einigen Figuren sieht man ein deutlich schwarz oder weiß, also es sind sehr deutlich Antagonisten. Für mich war die Grausamkeit an manchen Stellen sehr erdrückend, aber das hatte ich irgendwie auch erwartet von der Handlung. Bei manchen Figuren wie Larissa bin ich mir Ihrer Beweggründe nicht ganz sicher, aber gespannt was die Autorin noch daraus machen wird.

Gegen Ende des Buches sind immer noch viele Fragen offen geblieben und die Hintergründe von den Hearsts wie auch Larissas Absichten, Rorys Schicksal oder auch die Motivation von Mallow sind bisher nur angedeutet. Insgesamt würde ich das Ende als frustriend bezeichnen, da ich mir mehr Antworten und emotionale Entwicklung gewünscht hätte.

Fazit

Optisch ist das Buch ein Hingucker und ich bin ein RIESIGER Fan von der tollen Covergestaltung mit der Ausstanzung - es sorgt dafür das Toven optisch wirklich hinter ihr steht, es sieht einfach aus als würde er im Hintergrund bleiben und aufpassen. Insgesamt fand ich den Schreibstil der Autorin auch solide, gerade weil es ein Debüt Roman ist. Leider muss ich sagen, das ich mich an manchen Punkten gefragt habe, wo es " Dark Romantasy" ist, denn mir fehlte der Romanceteil. Eine andere Kritik am Buch ist die Namenswahl für mich, gerade Briony fand ich einfach nicht passend gewählt genauso wie einige von Tovens "Mitnachfolgern der 10".

Ich denke, ich werde Band 2 lesen sobald dieser dann rauskommt 2026.

3 Sterne (von 5)

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"Degrees of Engagement" von Jennifer Hennessy bietet einen angenehmen, erfrischenden Mix aus Fake-Dating, Romance und Selbstfindung, leider konnte mich die Umsetzung nicht überzeugen.


Die Ausgangslage der Geschichte beginnt mit Bianca, die nach vielen Jahren harter Arbeit endlich ihren Doktortitel erhält und diesen riesigen Erfolg feiern will. Sie bekommt keine Unterstützung von ihren Liebsten, für welche Sie dauernd alles liegen und stehen lässt, alle sagen nacheinander ab. Ein paar Mitkommilitonen nehmen an Ihrer Feier teil, einer davon ist Xavier. Nachdem Bianca sich dann betrunken hat, wird sie heimgebracht und aus Frust wie auch sehr gerechtfertigter Wut verkündet sie dann ihre Fake-Verlobung mit Xavier. Sofort wird Sie deswegen mit Aufmerksamkeit, Glückwünschen und auch Überraschungen überhäuft. Ursprünglich war es als ein kleiner Spaß geplant, entwickelt sich dann aber zu etwas Komplexen und Ernsten.

Mir gefiel die Geschichte hinter der Idee wirklich gut, eine Hauptfigur, die in ihrer Karriere erfolgreich ist, aber es von ihrem Umwelt nicht anerkannt wird. Es ist ein wichtiges Thema, da wir oft gewisse Dinge nicht als Meilensteine sehen, die für andere eben Meilensteine sind. Fake-Dating mag ich als Trope wirklich gerne und es war interessant in der Handlung. Bianca ist eine auf ihre Art moderne und sympathische Heldin, auch Xavier war meist eine Greenflag. Man merkte wirklich was für eine Anziehung zwischen den beiden war, es knisterte.

Leider hatte die Umsetzung der Geschichte ihre Schwächen, auch wenn der Schreibstil sehr flüssig war, war die Erzählweise manchmal etwas anstrengend. Diese war aus der dritten Person geschrieben, was eine gewisse Distanz zu den Charakteren aufgebaut hat.


Leider hatte, wie oben bereits erwähnt, die Umsetzung so ihre Schwächen. Auch wenn der Schreibstil angenehm flüssig war, war die Erzählweise manchmal ein wenig anstrengend. Es wechselte zwischen Bianca und Xavier, war aber meist aus der 3. Person geschrieben und die mangelnde Kommunikation hat. Manchmal fiel es mir wirklich schwer mich in Bianca oder Xavier hineinzuversetzen, dabei ging dann auch die emotionale Tiefe verloren. Besonders die vielen Missverständnisse und die mangelnde Kommunikation zwischen den beiden zogen sich unnötig in die Länge, was die Geschichte etwas langatmig machte. Die romantischen Momente zwischen den beiden waren zwar charmant und das Knistern spürbar, aber die wiederholte Vermeidung von Gesprächen und das ständige Hin und Her machten das Ganze etwas frustrierend.

Fazit: Trotz der Kritik meinerseits war "Degrees of Engagement" eine leichtes, humorvolles Buch für zwischendurch. Die Grundidee ist interessant und auch die Chemie zwischen den Protagonisten war da, wer also eine romantische Geschichte mit ein wenig "Spice" sucht, wird auf seine Kosten kommen. Für meinen Geschmack fehlte einfach mehr tiefe und es hätte deutlich weniger unnötige Verwirrung gebraucht.

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Die Autorin Jodie S. Calussi entführt uns als Leser in eine dystopische Zukunft, die gleichermaßen faszinierend wie auch magisch ist. Bei dem Hauptcharakter dieses Sci-Fi-Fantasy Romanes handelt es sich um Gazing, einem jungen Mann der aus einer fernen Welt stammt und sich mit einem Gedächnisverlust auf der Erde wiederfindet. Zusammen mit seiner geheimnissvollen Betreuerin, Amber, suchen sie dann einen entüftrn Jungen. Das Abenteuer führt uns dann an das Ende der Welt also den vermeintlichen Rand des Universums. Es wird eine detailreiche und rätselhafte Welt geschaffen, die einen in den Bann ziehen kann. Auch der Schreibstil war flüssig und auch wenn der Anfang sich etwas gezogen hat, bin ich später durch die Seiten geflogen. Optisch ist das Buch ein Hingucker, ich mag die Farben und die Gestaltung sehr. Auch diese Veredelung gefiel mir wirklich gut. Leider bin ich mit dem Hauptcharakter Gazing nicht wirklich warm geworden. Nachdem James dazu gekommen ist, fand ich die Figuren irgendwie greifbarer bzw. zugänglicher. Trotz einiger schwacher Stellen, wie der langsamen Handlung in der ersten Hälfte und unglaubwürdigen Aspekten der Zukunft, überzeugt das Buch mit kreativen Ideen und subtiler Gesellschaftskritik. Wer sich auf die ungewöhnliche Mischung aus Sci-Fi und Fantasy einlassen kann, wird die Geschichte mögen. Eine solide 3-Sterne-Lektüre, mit einem zusätzlichen Bonus für das Design.

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Die Idee hinter der Geschichte "Only Margo" finde ich interessant wie auch sehr wichtig. In unserer Gesellschaft werden alleinerziehende Mütter, Sexarbeiter und Drogenabhängige verpöhnt und teilweise wie Abfall behandelt, auch wenn diese das natürlich NICHT sind.

Margo ist 20 Jahre jung und wird unerwartet schwanger von ihrem verheirateten Professor. Nachdem sie sich dafür entscheidet das Kind zu behalten, hat sie mit finanziellen Sorgen wie auch gesellschaftlicher Isolation zu kämpfen. Letzendlich landet sie auf OnlyFans und sieht diese Plattform als Lösung ihres finanziellen Problems. Diese Plattform ermöglicht es ihr, nach gewissen Schwierigkeiten dann für sich und ihr Kind zu sorgen.

Thorpe behandelt Themen wie gesellschaftliche Vorurteile, Selbstbestimmung und die Herausforderungen junger Mütter auf eine respektvolle und humorvolle Weise. Oft werden Dinge bewusst überspitzt dargestellt und gerade die Eltern der jungen Margo werden sehr übertrieben dargestellt. Am Ende war dann sogar die immer unzuverlässige Person die, auf die sich die junge Mutter verlassen konnte.

Margo ist eine authentische und vielschichtige Protagonistin, die trotz widriger Umstände ihren eigenen Weg geht. Besonders gelungen sind die humorvollen Anspielungen auf die Wrestling-Welt, die durch ihren Vater eingebracht werden, auch wenn sie teilweise vom Hauptthema ablenken.

Die Erzählstruktur, die zwischen Ich-Erzähler und personalem Erzähler wechselt, kann an einigen Stellen verwirrend wirken, doch insgesamt bleibt die Geschichte fesselnd und tiefgründig. Thorpe zeigt auf, dass es nie nur einen Weg zum Glück gibt und dass man durch Selbstbestimmung und Durchhaltevermögen auch aus schwierigen Lebenslagen herausfinden kann.



„Only Margo“ ist eine ermutigende und kraftvolle Geschichte, die zum Nachdenken anregt und eine klare Empfehlung für Leser ist, die sich mit unkonventionellen Lebenswegen und gesellschaftlichen Themen auseinandersetzen wollen.

Fazit: Der Schreibstil war manchmal etwas übertrieben und ausgefallen, was mich hin und wieder irritiert hat. Insgesamt mochte ich das Buch jedoch, auch wenn ich zwischendurch hin- und hergerissen war, wie sehr ich es tatsächlich mag. Ich finde es aber gerade bei einer Geschichte wie dieser wichtig, dass man sich nicht sofort festlegt – das trägt zur Komplexität bei. Die Fetischisierung von Cosplay hingegen fand ich weniger gelungen.

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"Tudor Blood - Queen of Thorns" von Nika S. Daveron erzählt eine andere, fantasievollere Geschichte der Familie Tudor. In der "Welt" des Buches treiben Vampire, Wesen der Nacht und der Teufel sein Unwesen. Auch beeinflussen dies Geschöpfe so manche Schicksalsschläge und so kann es sein, das jemand von einem Geschöpf umgebracht wurde, anstatt an einer Krankheit zu sterben. Dieses Umschreiben der Geschichte macht diese irgendwie auf ihre Art auch Interessanter.

Bei den Tudors handelt es sich wohl um das berühmteste Herrscherhaus Englands, gerade wegen des legendären Heinricht VIII, dieser ist hier jedoch nur eine Nebenfigur denn es geht um die Geschichte von Heinrichs Schwester, Marias.

Maria ist eine Prinzessin, die jüngste, also hat diese die wenigsten Pflichten und versteht vieles was passiert nicht wirklich zuerst. Irgendwann nimmt Ihre Mutter sie zur Seite und erklärt ihr etwas zu den "Geschöpfen der Nacht". Irgendwann werde sie auch gelehrt werden in der Kunst diese zu erkennen und zu töten, aber noch nicht sofort. Nachdem Sie dann alt genug ist, wird ein Lehrer geschickt, der sie unterrichtet. Die Prinzessin ist fleißig und so erkennt sie am Hof dann irgendwann den ersten Vampiren.

Es folgen verschiedene Schicksalsschläge, die ich nicht vorwegnehmen mag, und letztendlich soll sie dann Ludwigs XII heiraten und ihr Bruder Heinrich soll den Thron in England besteigen. Hier entwickelt sich die Geschichte dann dramatischer, was mir dann deutlich besser gefiel. Die Erwachsenere Maria empfand ich persönlich als deutlich angenehmer.

Marias Aufgabe am Hofe ist es Ihren Bruder zu schützen und dabei hilft ihr sein treuer Berater Thomas Cromwell. Hier entspinnt dann eine zarte Liebesgeschichte zwischen beiden. Aber auch hierzu möchte ich nichts weiter verraten.

Die Autorin hat gut recherchiert und sich gut an der Geschichte orientiert, die Idee mit Katharina von Aragon und auch Anne Boleyn gefiel mir. Auch die Interpretation von Heinrich VIII empfand ich als Interessant. Allgemein hat sie den Figuren oft gewissermaßen mehr Tiefe gegeben als man aus den Überlieferungen der Historikern entnehmen kann.

Ab einem gewissen Punkt kommt es dann zu einer Liebesgeschichte zwischen Maria und Thomas Cromwell, die ich auch interessant fand. Ich hatte bei einer kurzen Recherche nicht viel dazu gefunden in wie fern sich die Wege der beiden Überschnitten hatten, aber das hat dies unterhaltsamer gemacht.

Das Buch ist wie eine Art Tagebuch aufgebaut mit Daten und den jeweiligen Ereignissen, außerdem gibt es ein Personenregister am Ende, was gewissermaßen aber auch spoilern kann. Dieses würde ich frühstens nach der Hälfte des Buches nutzen. Manchmal habe ich mich schwergetan die Figuren auseinander zu halten, was aber auch an den Namenswiederholungen lag, die beim Adel damals scheinbar üblich waren.

Fazit: Ich fand den Schreibstil der Autorin angenehm und meist sehr passend für die Epoche, es gab jedoch so manche Szenen da gefiel mir die Sprache nicht ganz bzw. wirkte unpassend. Man muss aber dazu sagen, das es nicht einfach ist so zu schreiben. Auch die Idee des Buches mochte ich, aber mir fehlte bei der Umsetzung etwas. Manches an der Handlung war für mich lückenhaft oder schwer nachzuvollziehen. Mir fehlte es auch an manchen Stellen an einer Art Erklärung. Auch wenn ich die Liebesgeschichte mochte zwischen Maria und Thomas, so fehlte mir hier die Entwicklung und auch der Beginn kam mir zu "plötzlich". Manche Szenen fühlten sich auch zu lang gezogen, andere wiederrum zu gekürzt. Ehrlich gesagt verstehe ich auch nicht den Titel "Tudor Blood - Queen of Thorns", also den letzteren Teil.

Insgesamt würde ich dem Buch 3 Sterne geben. Es war leider kein Highlight für mich und mir fehlte einfach etwas.

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