Carols Traum ist es ihren Lebensunterhalt als digitale Nomadin zu bestreiten. Dazu dreht sie täglich abenteuerlustige und chaotische Videos für ihren Kanal. Doch sie braucht unbedingt mehr Einnahmen. Daher wendet sie sich an die erfolgreiche Vloggerin Ruby und schlägt ihr einen gemeinsamen Roadtrip vor. Wider Erwarten erhält sie sogar eine Zusage von der durchorganisierten Minimalistin, deren Abonnenten sie für ihre ästhetischen und ruhigen Kochvideos lieben, die sie von den Van-Reisen mit ihrem Hund Calvin teilt. Doch trotz über einer Million Follower könnte auch sie etwas frischen Wind für ihren Content gebrauchen, denn letztendlich läuft es bei ihr ebenfalls nicht wie gewünscht.

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Es dauert nicht lange bis auf dem engen Raum und durch das Teilen eines Bettes die Funken zwischen den beiden fliegen, was selbstverständlich auch den Zuschauenden nicht verborgen bleibt. Und so kommt ihnen die „geniale“ Idee einer Fake-Beziehung, mit der sie innerhalb kürzester Zeit viral gehen könnten.

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Wir erleben die Ereignisse aus den Perspektiven der beiden Protagonistinnen, die mir beide sehr sympathisch waren. Ich fand es gut, dass beide bezüglich ihrer Erwartungen die Kooperation betreffend nahezu direkt mit offenen Karten gespielt haben. So konnte sich niemand „ausgenutzt“ fühlen. Aber obwohl eigentlich allen schnell klar ist, dass die Chemie zwischen ihnen stimmt, wollen sie es dennoch anscheinend nicht wahrhaben. Als Beobachtender fragt man sich echt wie sie nur so blind sein können. Dennoch empfand ich sowohl ihr Gefühlschaos als auch die Konflikte mit ihren Familien authentisch dargestellt und realistisch gelöst.

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Bei den Themen Reisen, Vanlife, Roadtrip, Bloggen und digitale Nomaden war ich direkt Feuer und Flamme. Tatsächlich spielen diese auch große Rollen im Buch, was mir sehr gefallen hat. Natürlich habe ich auch Hund Calvin sofort ins Herz geschlossen.

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Maeve reist leidenschaftlich gerne und führt sogar einen Reiseblog. Ihre Begeisterung ist groß als sie das Angebot bekommt einen Reiseführer für Menschen mit Liebeskummer schreiben zu dürfen. Das könnte ihr Durchbruch als junge Journalistin werden! Zu Recherchezwecken folgt sie den Spuren tragischer Liebespaare aus Literatur und Weltgeschichte durch Europa. Leider wird sie dabei ausgerechnet von Callum begleitet, ihrer ersten großen Liebe, den sie seit einer schicksalhaften Nacht nie wieder gesehen hat und darauf auch heute weiterhin gut verzichten könnte.

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Calvin möchte nach fünf schrecklichen Jahren endlich neu anfangen. Es wäre ein Traum, wenn er seinen Lebensunterhalt als Fotograf verdienen könnte. Doch direkt der erste Auftrag bringt ihn in keine erfreuliche Lage. Er soll mit Maeve zusammenarbeiten, die alles zerstören könnte, was er sich aufbauen möchte. Sie versuchen sich gegenseitig aus dem Weg zu gehen und den Kontakt auf ein Minimum zu beschränken. Doch wenn man mit einem Camper unterwegs ist, stellt das eine ganz schöne Herausforderung dar. Und dann flammen plötzlich alte Gefühle wieder auf.

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Wir erleben die Ereignisse aus den Perspektiven von Maeve und Callum, so dass wir meistens mehr wissen als die beiden Protagonisten. Dementsprechend ist es manchmal schwer ihnen dabei zuzusehen, wie sie sich selbst immer mehr in Schwierigkeiten bringen. Dabei würde ein klärendes (wenn auch wahrscheinlich schmerzhaftes) Gespräch doch so viele Probleme vermeiden. Aber naja, wo bliebe da die Spannung.

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Gut gefallen haben mir die Rückblicke in die Vergangenheit, in denen wir erfahren wie sie sich kennengelernt und langsam angenähert haben. Im Verlauf wird dann auch aufgeklärt, was damals überhaupt passiert ist. Es wird sehr emotional, herzzerreißend und dramatisch.

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Es gibt außerdem einige Chat-Verläufe sowie Blogeinträge und Auszüge aus dem Reiseführer, was ich sehr gelungen finde.

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Die Themen Reisen, Vanlife, Fotographie, Bloggen bzw. die Recherchen für das Buch haben mich sehr interessiert. Besonders cool sind natürlich die Verknüpfungen von bekannten Orten und den tragischen Liebesgeschichten, die sich dort abgespielt haben sollen. Das ist mal was anderes.

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Bea weiß nicht so genau, was sie aus ihrem Leben machen möchte. Eine Auszeit in Marokko ist da genau das Richtige, um sich und ihre Gedanken neu zu sortieren. Doch nach einer einschneidenden Begegnung sind ihr Geld und ihr Ausweis weg. Zum Glück findet sie einen Job in einem Surfhotel. An diesem gastfreundlichen und wunderschönen Ort fühlt sie sich endlich frei. Doch der Schein ist trügerisch und so dauert es nicht lange bis die Idylle Risse bekommt. Anscheinend ist eine Urlauberin vor einiger Zeit spurlos verschwunden. Dann gibt es plötzlich eine Leiche und Bea muss sich fragen, wem sie überhaupt vertrauen kann.

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Ich liebe das Setting, welches uns mit endlosen Sandstränden, kristallklarem Wasser, atemberaubenden Wellen und magischen Sonnenuntergänge in seinen Bann zieht. Das Surf House ist der perfekte Ort, um abzuschalten, die Seele baumeln zu lassen, Bekanntschaften zu knüpfen und Partys zu feiern. Das Surf-Thema ist allgegenwärtig, nicht nur Beas Faszination und Begeisterung dafür ist greifbar.

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In der Besitzerin Marnie findet sie eine gute Freundin, mit der sie Höhen und Tiefen gleichermaßen bewältigen kann. Nachbar Aidan wirkte von Anfang an mysteriös und geheimnisvoll. Man merkt, dass er irgendein Päckchen zu tragen hat und ist gespannt, worum es sich dabei handelt. Es gibt auch ein paar Charaktere, die mir sofort suspekt waren: Pat, Seth und Mo.

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Wir erleben die Ereignisse hauptsächlich aus Beas Sicht, erhalten aber ebenfalls Einblicke in die Vergangenheit. In diesen erfahren wir, was die heute verschwundene Savannah ins Surf House geführt hat und was damals wirklich passiert ist.

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Im Verlauf kommt es immer wieder zu unerwarteten Wendungen, ich wurde überrascht und vor allem das Ende hat mich überrumpelt - damit hätte ich nie gerechnet! Es ist eine tolle und spannende Urlaubslektüre vor sommerlicher Kulisse. Geeignet für Thriller-Fans, die gerne ein wenig rätseln.

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Hast du schon mal eine Fantasy-Geschichte mit einer Seniorin in einer der Hauptrollen gelesen? Nein? Dann schau dir unbedingt dieses Buch näher an!

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Granny ist 80 Jahre alt und etwas gelangweilt von ihrem Leben. Eigentlich wollte sie die Welt sehen und Abenteuer erleben. Doch irgendetwas hat sie immer abgehalten. Umso beschwingter und mutiger betritt sie das Portal, welches sich plötzlich in ihrem Garten auftut. Ehe sie sich versieht, findet sie sich in Hangaia wieder, einer Welt voller Dämonen, Götter und einer Dunkelheit, die sich immer weiter ausbreitet.

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Dort trifft sie auf den Stierdämon Kesetiaan, der sie quasi aus Versehen beschworen hat.
Gemeinsam machen sie sich auf die Suche nach dessen verschwundener Schwester Malika. Obwohl das Schicksal seine Fäden immer weiter um sie webt, versucht Granny das scheinbar unausweichliche Ende abzuwenden. Kann sie in dieser Welt voller Dunkelheit letztendlich zum Licht werden?

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Wir erleben die Geschichte aus verschiedenen Perspektiven, hauptsächlich aber aus der Sicht von Granny und Kesetiaan. Granny ist eine besondere Heldin, die mit Herzensgüte, Zuversicht, viel Liebe und leckerem Kuchen überzeugt. Sie beweist, dass man auch im hohen Alter noch Abenteuer erleben kann.

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Kesetiaan konnte sich immer auf seine Schwester verlassen, schließlich ist sie seine einzige Bezugsperson. Als einziger Stierdämon der Insel wurde ihm ansonsten immer nur Hass entgegengebracht. Dabei sehnt er sich so sehr nach Liebe und Zugehörigkeit.

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The Shadow Within ist das zweite Buch aus dem Hangaia-Universum, welches ich lesen durfte. Es handelt sich um eine abgeschlossene Geschichte, die ohne Vorwissen aus dem 1. Band gelesen werden kann. Es ist ein düsterer Portalfantasyroman, der Fans von „Narnia“ und „Alice im Wunderland“ begeistern wird. Uns erwarten unvorhersehbare Wendungen, interessante und liebenswerte Charaktere, Götter, Dämonen, Kultisten, Magie und eine Welt, die dem Untergang geweiht ist. In all dem Chaos: Granny, die sich für das Gute und ihre neue Familie einsetzt.

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Bristol und ihre Schwestern haben nach dem Tod ihrer Eltern finanzielle Probleme. Daher kann sie das Hilfsangebot einer ihr bisher unbekannten Tante schlecht ablehnen. Sie erfährt außerdem, dass ihr Vater vielleicht doch noch am Leben ist. Daher lässt sie sich auf einen Handel ein und begibt sich ins Land des Elfenkönigs Tyghan, um dort nach ihm zu suchen. Im Gegenzug bietet sie ihre Hilfe an, um eine finstere Bedrohung von den Reichen Elfheims abzuwenden. Dabei deckt sie unglaubliche Wahrheiten über sich selbst und ihre Familie auf. Was sie jedoch nicht ahnt: auch Tyghan will ihren Vater unbedingt finden - doch ihm ist es egal, ob tot oder lebendig ...

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Mir hat das Worldbuilding gut gefallen. Wir erhalten einen interessanten Einblick in die Elfenwelt, die Hierarchien und die Ausbildung der Rekrutinnen. Es geht um Machtränkeleien, Intrigen, Vertrauen, Verrat und Magie. Anfangs plätschert die Handlung eher gemächlich dahin, doch im Verlauf wird es immer spannender. Manchmal gibt es allerdings Zeitsprünge, bei denen ich das Gefühl habe, ein bisschen was verpasst zu haben.

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Wir erleben die Ereignisse aus den Perspektiven von Bristol, Tyghan und ein paar anderen Personen. So haben wir einen umfassenden Einblick in deren Gefühlswelt und wissen immer ein bisschen mehr als die Protagonisten. Leider bleiben die Nebencharaktere jedoch eher blass.

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Es handelt sich hier um den Auftakt in den Genres Romantasy und High Fantasy. Der Cliffhanger ist für mich aushaltbar, aber natürlich möchte ich dennoch erfahren wie es weiter geht, denn es bleiben einige Fragen offen.

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