Da ist er nun also, der Einführungsband für die neue Reihe von Benedict Jacka. Und was für ein Start das ist! Sehr gut geschrieben, wie von den Alex Verus Büchern gewohnt, und spachlich angenehm angepasst an das noch relativ jugendliche Alter des Protagonisten, dessen Abenteuer in Ich-Form erzählt werden.
Die Vorbemerkung des Autors, es handle sich u.a. um die Einführung in das Setting, bereitet einen nur wenig auf das vor, was da auf den folgenden etwas über 400 Seiten geboten wird. Man wird zunächst mit dem Protagonisten bekannt gemacht, seinen nicht sonderlich bequemen Lebensumständen in einem von Londons Außenbezirken und seinem Umfeld. Seine Drucraft, wie die Magie hier genannt wird, scheint zunächst nicht mehr als ein seltsames Hobby zu sein. Bis sich das eines Tages ändert, und dann nimmt die Geschichte mehr und mehr Fahrt auf. Was anfangs ein geruhsam fließendes Bächlein zu sein scheint, entwickelt sich bald zu einem ausgewachsenen Fluss.
Durch gewisse Ereignisse gezwungen, beginnt Stephen Oakwood, 20 Jahre alter Held der Geschichte, sein Talent für Drucraft zu genauer erforschen und weiterzuentwickeln, und im selben Tempo entwickelt sich auch die Geschichte weiter. Bis sie mit einem fiesen Cliffhanger erst mal endet. Stephen selbst macht einen sehr sympathischen Eindruck, hat hilfsbereite Nachbarn und ein paar gute Freunde, ist nach dem Verschwinden seines Vaters aber auf sich gestellt und kämpft mit chronischem Geldmangel. Und er hat einen ebenfalls sehr sympathischen Kater. Aber sobald Verwandtschaft auftaucht, von deren Existenz er keine Ahnung hatte, beginnen die richtigen Probleme erst. Jetzt muss Stephen, bisher eher passiv, sein Leben neu ordnen und offensiv werden, um nicht von den Ereignissen total überrollt zu werden und sich (und seinen Kater!) verteidigen zu können.
Der Einstieg in die Welt der Drucraft hat alles, was so richtig Spaß macht. Tolle Charaktere, die mit dem Verlauf der Geschichte mehr und mehr Profil gewinnen, eine neue und ausgefallene Magieform (mit deren Verständnis ich anfangs etwas überfordert war, später wurde es dann klarer) , eine nachvollziehbare Handlung, kurz, alles, war gute und spannende Unterhaltung ausmacht. Und eins ist klar: das ist nur die Spitze eines Eisbergs! Und ich muss unbedingt den ganzen Eisberg sehen. Hoffentlich dauert es nicht zu lange, bis es weitergeht.
Eine Triggerwarnung für die Tierfreunde unter uns: ab der 2. Häfte von Kapitel 7 passieren einige sehr unschöne Dinge. Mich hat es etwas mitgenommen, es ging aber zum Glück gut aus.

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Ich bin ohne große Erwartungen in dieses Buch gestartet und wollte mich einfach von etwas Gothic Fantasy überraschen lassen. Und dafür war diese Geschichte wunderbar geeignet!
Die Autorin hat einen wundervollen Schreibstil, der perfekt zur Handlung passt und eine magisch-düstere Atmosphäre kreiert hat. Gerade die erste Hälfte des Buches hat davon gelebt, dass man in diese Stimmung eintauchen und erstmal in Ruhe die Charaktere und das Setting kennenlernen konnte.
Dabei gab es jede Menge Geheimnisse und Fragen zu ergründen, was dann auch später ganz toll wieder aufgelöst wurde. Im Verlauf der Geschichte nahm dann auch das Tempo merklich zu und es gab einige sehr interessante Entwicklungen und Überraschungen.
Auch der Abschluss war sehr zufriedenstellend und ich finde, dass das Buch als Einzelband wirklich sehr gelungen ist.
Für mich eine klare Empfehlung für alle, die eine gut umgesetze, kurzweilige Gothic Fantasy lesen möchten!

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Ich habe schon vermutet, dass mir dieses Buch gefallen würde, da es Drachenfantasy mit Romantik versprach, und ich wurde nicht enttäuscht. Im Gegenteil, trotz meiner hohen Erwartungen hat es diese sogar noch übertroffen und mich einfach absolut begeitstert!
Die Autorin überzeugt hier mit einem phänomenalem Worldbuilding, das die Herzen von klassischen Fantasy Fans höher schlagen lassen sollte, einer packenden Handlung, die mich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt hat und wundervollen Figuren, die detailliert ausgearbeitet waren und mich wunderbar haben mitfiebern lassen.
Dazu kommt noch, dass dieses Buch handwerklich hervorragend umgesetzt ist. Zum Einen durch den wunderbaren Schreibstil der Autorin, zum anderen auch durch die Art wie sie die Geschichte erzählt und wie sie sie aufgebaut hat.
Ich habe mich wirklich schwergetan, dieses Buch zwischendurch aus der Hand zu legen und würde am liebsten immer weiterlesen. Aber auch so war das Buch, obwohl die Geschichte noch weitergeht, schon eine sehr runde Sache, die für mich ziemlich nah an literarischer Perfektion grenzt.
Für mich ein Jahrehighlight und eine klare Empfehlung für alle Fantasy- und Romantasy-Fans!

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Eines gleich schon vorweg: dieses Buch hat mir den Glauben an deutsche Krimi-Autoren
wiedergegeben.
Das Debut der norddeutschen Autorin Vanessa Glas hat mich von der ersten bis zur letzten Seite
gefesselt. Der historische Kriminalroman spielt im Jahr 1910 in Londoner East End, einer Gegend, die
vor allem als Arbeiterviertel an den Docks zu den berüchtigsten und schlimmsten Ecken Londons
zählte. Etliche Gangs kämpften dort um die Macht in ihren Gebieten. Befeuert wurde dieser
Schmelztiegel durch die vielen Einwanderer und deren bereits im Land geborenen Nachkommen, die
alle lohnenden illegalen Geschäfte unter sich aufgeteilt hatten und den Erhalt bzw. Erweiterung ihrer
Einflussbereiche mit allen Mitteln anstrebten. Zwar gab es dort auch Polizeipräsenz, jedoch war die
zuständige Division chronisch unterfinanziert, und die zuständigen Constables hatten, oft aus gutem
Grund, einen sehr schlechten Ruf. Ein fantastisches Setting für einen Krimi und blendend
recherchiert!
Dann bekommt die Polizeidivision einen neuen Chef. Joseph Maybrink, selbst im East End
aufgewachsen und vertraut mit der örtlichen Problematik, hat sich zum Inspector emporgearbeitet
und steht nun vor einer schier unlösbaren Aufgabe. Und schnell muss er erleben, das guter Wille,
höchste Einsatzbereitschaft und Tapferkeit allein nicht ausreichen. Scheußliche Kindermorde bringen
sowohl ihn als auch seine Mitstreiter an ihre äußersten Grenzen, und auch ein beginnender
Bandenkrieg macht die Lage nicht leichter.
Die Handlung ist komplex, schlüssig, gut nachvollziehbar und hochinteressant. Das macht großen
Appetit auf mehr aus dieser vergangenen Epoche! Die Charaktere sind sehr unterschiedlich. Manche
sind leichter zugänglich als andere, teils auch ungewöhnlich aber jeder für sich spannend. Die
Geschehnisse werden aus den Perspektiven der wichtigsten Personen geschildert, so dass die
verschiedenen Blickwinkel, bemerkenswerterweise von Erwachsenen und Kindern, ein großes Ganzes
und stimmiges Bild ergeben. Dies geschieht in einer hervorragenden Sprache, sehr anschaulich und
einfühlsam. Man ist praktisch immer mitten im Geschehen und erlebt die Entwicklung der einzelnen
Charaktere hautnah mit, so dass man ein echtes Wechselbad an Gefühlen erlebt. Der Fall wurde zwar
gelöst aber ich hätte liebend gern noch weitergelesen. Hoffentlich bleibt das nicht die einzige
Begegnung mit Inspector Maybrick!

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Nach dem Ende des 2. Bandes war klar, dass hier nicht mehr alles eitel Sonnenschein sein würde und ich habe unglaublich Respekt vor den Entscheidungen der Autorin. Das Ende war absolut episch und bittersüß und wird noch lange nachhallen. Eine Jugendbuchreihe so zu Ende zu bringen ist wirklich mutig, aber es passt perfekt zur Geschichte und rundet das Gesamtwerk ab. Aber auch der Weg zu diesem Ende war wieder toll geschrieben mit vielen interessanten Abenteuern und Humor und Herz. Empfehlung für die ganze Reihe!

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