Der Klappentext stellt aus meiner Sicht ein paar Aspekte falsch dar: Maddie war zur Schulzeit die beste Freundin von Adam. Sie waren unzertrennlich. Und beide waren sehr eng befreundet mit Adams älterem Bruder, Wesley. Eventuell war Maddie auch in einen von ihnen verliebt oder umgekehrt. Dann ist irgendetwas zwischen Maddie, Adam und Wes vorgefallen, was dazu geführt hat, dass sie den Kontakt abrupt abgebrochen haben. Anschließend muss auch etwas zwischen Wes, Adam und ihren Eltern vorgefallen sein, was dazu geführt hat, dass Adam sich aus dem Staub gemacht und den Kontakt zu allen abgebrochen hat.

Nun, sechs Jahre später arbeitet Maddie im Verlag ihres Großvaters. Sie liebt Bücher, sie liebt den Verlag, sie weiß alles über die Branche und die Arbeit und möchte den Verlag später gerne übernehmen. Ihrem Großvater fällt aber nichts Besseres ein, als im Geheimen seinen Verlag an Wes Vater zu verkaufen, mit der Idee, dass Wes (mit seinen 24 Jahren und frisch von der Uni) die Geschäftsführung übernimmt – denn der Job sei nichts für Maddie.

Auf jeden Fall ist Wes als Geschäftsführer die denkbar schlechteste Lösung für alle, denn Wes brennt nicht gerade für die Verlagsbranche, versteht nichts davon und wird von seinem Vater in diese Situation gezwungen. Er muss nun als Ersatz für den verlorenen Sohn, Adam, der eigentlich die Leidenschaft für das Verlagsbusiness hat, herhalten.
Und nun ist Wes Maddie vorgesetzt und alle leiden.

Wir können mitverfolgen, wie Maddie und Wes sich wiederbegegnen. Werden sie sich wieder versöhnen? Wie wird sich Wes in der Geschäftsführungsrolle machen? Wie geht es Maddie dabei? Und kommt Adam eigentlich irgendwann wieder ins Spiel? Das Buch ist unglaublich spannend, da man sich die ganze Zeit fragt, was da vorgefallen ist zwischen den Beteiligten und wie sich die Dinge entwickeln werden. Und wir können diese schreckliche Situation zwischen Maddie und Wes in allen emotionalen Details auf beiden Seiten mitverfolgen und miterleiden.

Die Ungerechtigkeit, die Maddie und Wes widerfährt, hat mich in weiten Teilen so wütend gemacht. Ich verstehe nicht, wie Maddie das so schnell hinnimmt und die Entscheidung ihres Großvaters bzw., dass er nicht mal mit ihr darüber gesprochen hat und ihr dann auch noch Wes vor die Nase setzt, nicht stärker thematisiert. Wenn ich das Buch gelesen hätte und nicht das Hörbuch gehört hätte, hätte ich das Buch wahrscheinlich ziemlich häufig wütend in die Ecke gepfeffert vor Frustration. – Also kauf dir lieber ein günstiges Taschenbuch…

Abgesehen von den beiden dramatischen Ereignissen am Ende, die etwas zu passend daherkommen, wirkt das Buch durchweg glaubwürdig. Maddies Erfahrungen mit dem paternalistischen Verhalten ihres Großvaters sind ebenso realistisch wie die Orientierungslosigkeit junger Erwachsener – wie bei Wes, der von einem Umfeld umgeben ist, das ständig über sein Leben bestimmt. Kein Wunder, dass er kaum Anlass sieht, sich mit seinen eigenen Wünschen auseinanderzusetzen. Denn selbst wenn er es täte, würde es nur Hoffnungen wecken, für die es in seiner Welt keinen Raum zu geben scheint. Die teilweise dysfunktionalen Bewältigungsmechanismen von Wes und Maddie als Reaktion auf ihre jeweils sehr verkorkste Familiensituation (ja, auch Maddie hat ihr Päckchen zu tragen), geben der Geschichte einen weitere spannungsgeladenen Erzählstrang, der einen mitfiebern lässt, ob sie es jeweils schaffen, sich weiterzuentwickeln.

Tja, und wer ist jetzt eigentlich in wen verliebt gewesen und wie ist es heute?

Es ist kaum zu ertragen auf den zweiten Band zu warten, der erst in einem guten Monat rauskommt. Die angegebenen Tropes sind insofern teilweise auch nur Vermutungen, weil man noch gar nicht so genau weiß, in welche Richtung sich die Geschichte entwickelt.
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Kategorisierung
📚 Romance-Sub-Genre: Contemporary
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: New Adult
➿ Plot-Trope: Afraid to commit, Best friends sibling, Boss-employee, Childhood friends, Dark secret, Emotional scars, Enemies to lovers, Forbidden love, Friends to lovers, Second chance, Slow burn, Strong female main character, Sworn off a relationship
🌎 Setting-Trope: Literature, Office
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero
💞 Beziehungsstruktur: Monogam
🔪 Spannung: Packend
🧠 Psychologische Tiefe: Tiefgehend
🧐 Glaubwürdigkeit: Teils teils
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathisch
😆 Humor: Wenig
👫 Klassisches Rollenmodell: Ja
💋 Anzahl Spicy Szenen: 3
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Medium
🎨 Originalität der Erzählweise: Teils teils
👀 Erzählperspektive: Wechselnde Ich-Erzähler:innen

Kreatives Undergroundgirl trifft auf vordergründig spießigen Unternehmersohn

Zu Beginn entsteht die Spannung aus der Frage, wer der heiße Typ ist, mit dem Piper einen One-Night-Stand hatte und ob sie ihn nochmal treffen wird. Nachdem das geklärt ist und sie eine – mit Rücksicht auf das Umfeld – geheime Affäre eingehen, nimmt die Spannung für mein Gefühl ab. Es gibt noch etwas brenzlige Situationen bei der Geheimhaltung, aber nichts Wildes. Im weiteren Verlauf geht es darum, ob sie echte Gefühle für einander entwickeln und sie sich entscheiden können, eine feste Beziehung einzugehen. Dieser Spannungsstrang tritt aber irgendwann in den Hintergrund, da Piper und Lex sich ohnehin entzweien, gerade, als es hätte ernst werden können. Darüber will ich aber noch nicht zu viel verraten. Nur schon mal vorab: Dieser Teil bleibt etwas oberflächlich und kurz und wird relativ schnell ins Happy End überführt.

Es gibt eine Vorgeschichte, aufgrund derer Piper Vertrauensprobleme hat und keine Beziehung mehr eingehen möchte. Darüber erfährt man aber nur wenig und überhaupt wird dieses Trope nicht sehr tiefgehend gestresst. In Summe steht mehr die Handlung im Vordergrund und weniger die inneren Konflikte und damit verbundenen Gedanken und Emotionen der Hauptcharaktere. Immerhin gelingt es der Autorin zumindest, von Piper einen sehr klaren und individuellen Charakter zu zeichnen, was selten genug ist. Und auch im Zusammenspiel mit dem männlichen Protagonisten passt die Dynamik.

Bezüglich der Einstufung "BDSM": Hier gibt es nur am Ende eine relativ sanfte Bondage-Szene, ansonsten nichts Intensiveres.
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Kategorisierung
📚 Romance-Sub-Genre: Contemporary
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: Adult
➿ Plot-Trope: Best friend's brother / sister, One-Night-Stand, Opposites attract, Secret identity, Strong female main character, Sworn off a relationship
🌍 Setting-Trope: Tattoo, Upper Class
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero
💞 Beziehungsstruktur: Monogam
🔪 Spannung: Leicht
🧠 Psychologische Tiefe: Medium
🧐 Glaubwürdigkeit: Glaubwürdig
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathisch
😆 Humor: Kaum humorvolle Szenen
👫 Klassisches Rollenmodell: Teils teils
💋 Anzahl Spicy Szenen: 5
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla, BDSM
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Medium
🎨 Originalität der Erzählweise: Individuelle Sprache und Szenen
👀 Erzählperspektive: Wechselnde Ich-Erzähler:innen

Die Liebesgeschichte, obwohl es um Inzest geht, stößt an keiner Stelle auf Hürden. Bruder und Schwester sind absolut committet zueinander. Spannend ist es jedoch, wie sie sich gegenseitig entdecken. Sie führt ihn in die körperliche Liebe ein, er heilt sie mit seiner Liebe und Hingabe. Die Spannung entsteht vornehmlich aus ihrer gemeinsamen Ermittlung, die Verschwörung um seine Verurteilung und ihre Gehirnwäsche aufzudecken, die Daniel, ihrem Bruder, den sexuellen Missbrauch in die Schuhe geschoben hat. Auf diesem Weg müssen beide verschiedene Hindernisse überwinden, sich ihren Ängsten stellen, Druck aushalten und Kämpfe ausfechten.

Die Hauptfiguren haben je ihre traumatische Vergangenheit. Eleanor aufgrund des sexuellen Missbrauchs ihres Vaters. Daniel, ihr Bruder, der als Jugendlicher ihren Vater aus diesem Grund ermordet hat und seitdem im Gefängnis gesessen hat. Sie wurde als Zeugin in seinem Gerichtsverfahren retraumatisiert und gehirngewaschen. Er wurde im Gefängnis mit Gewalt konfrontiert, gegen die er lernen musste, sich zu behaupten. Wenn auch in der Realität etwas optimistisch, ist es literarisch in sich stimmig, wie sie sich gegenseitig mit ihrer Liebe zueinander und der Ausübung ihrer Rache heilen. Das macht es sehr entspannt für die Leserschaft bei so einem Thema.
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Kategorisierung
📚 Romance-Sub-Genre: Contemporary, Suspense, Dark
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: Adult
➿ Plot-Trope: Damsel in distress, Golden retriever, Virgin hero
🌍 Setting-Trope: MC / Mafia
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero
💞 Beziehungsstruktur: Monogam
🔪 Spannung: Packend
🧠 Psychologische Tiefe: Medium
🧐 Glaubwürdigkeit: Glaubwürdig
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathisch
😆 Humor: Kaum humorvolle Szenen
👫 Klassisches Rollenmodell: Teils teils
💋 Anzahl Spicy Szenen: 4
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla, Vanilla Plus
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Detailliert
🎨 Originalität der Erzählweise: Teils teils
👀 Erzählperspektive: Wechselnde Ich-Erzähler:innen

Die Geschichte hat verschiedene Spannungsbögen, die teils parallel, teils sequentiell im Laufe der Handlung aufgemacht werden.

Die Hauptspannungsbögen befassen sich mit der Frage, was er, das Tier, für ein Geschöpf ist. Warum wehrt er sich nicht gegen seinen Missbrauch als Kampfmaschine? Wie kann sie seine Misshandlung verhindern und ihn befreien? Wie findet er zurück zu seinem eigenen Willen?

Was sind das für Geschäfte, die ihr Vater mit ihrem Verlobten tätigt und unter denen das Tier leidet? Und warum macht ihr Vater da mit? Wie können sie und das Tier ihn aus seiner misslichen Lage befreien?

Die Psychologie des männlichen Protagonisten ist besonders spannend zu verfolgen. Die Autor:innen lassen einen tief mitempfinden, wie es sich anfühlt, unter Drogeneinfluss keine klaren Gedanken fassen oder Erinnerungen festhalten zu können. Wie es ist, kein Gefühl für die eigene Identität zu haben.

Seine paranormale Konditionierung bindet ihn, doch unter abnehmendem Drogeneinfluss besinnt er sich langsam wieder seiner selbst. Diese Entwicklung ist überzeugend und in allen emotionalen und gedanklichen Details beschrieben.

Seinen krassen Entzug erleben wir hauptsächlich aus ihrer Perspektive, sodass man hier weniger tiefe Einblicke erhält. Die Nachwirkungen seiner paranormalen Behandlung werden später wieder mehr spürbar – etwa wenn es ihm Sicherheit gibt, wenn sie ihn an der Leine führt. Das lässt einen geradezu dahinschmelzen.

Beide bilden in der Folge ein stimmiges Team, das sich in einer brutalen, korrupten Umwelt gegenseitig unterstützt und beschützt.

Einzige Unstimmigkeit in der Mitte des Buches nach seiner Befreiung und seinem Entzug: Trotz der innigen Beziehung will er plötzlich alleine losziehen, ohne mit ihr zu reden. Diese Sequenz wirkt etwas künstlich, wohl aus Spannungsgründen eingefügt.
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Kategorisierung
📚 Romance-Sub-Genre: Paranormal, Dark
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: Adult
➿ Plot-Trope: Dude in distress, Tortured heroes, Who did this to you?
🌎 Setting-Trope: Military, MC / Mafia
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero
💞 Beziehungsstruktur: Monogam
🔪 Spannung: Packend
🧠 Psychologische Tiefe: Tiefgehend
🧐 Glaubwürdigkeit: Teils teils
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathisch
😆 Humor: Kaum humorvolle Szenen
👫 Klassisches Rollenmodell: Weniger
💋 Anzahl Spicy Szenen: 9
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla Plus
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Detailliert
🎨 Originalität der Erzählweise: Teils teils
👀 Erzählperspektive: Wechselnde Ich-Erzähler:innen

Jax:

Eine spannungsgeladene Mischung aus Dystopie, Utopie, Science Fiction, Suspense und Romance. Die Welt im Nachatomkriegszustand. Dystopien sind eigentlich nicht mein Genre, da sie häufig zu destruktiv sind, jede:r gegen jede:n kämpft und das erschöpft mich zu schnell. Das ist in dieser Geschichte aber anders. Sie ist geprägt von viel Hilfsbereitschaft und positiver Energie, wie alle Bücher, die ich von der Autorin kenne und deshalb so schätze. Die Spannung entsteht aus der Verschwörungsgeschichte zum Mord an Jax Bruder und ihrer Aufklärung, wie die Drahtzieher zur Rechenschaft gezogen werden können und wie ein Krieg verhindert werden kann. Hier bleiben auch ein paar Themen am Ende des Buches offen, die in den folgenden zwei Büchern weitergeführt werden. Es gibt aber keinen richtigen Cliffhanger, nur die Andeutung, womit es weitergehen könnte. Die Liebesgeschichte unterliegt in diesem Buch keiner großen Spannung, was auch mal ganz entspannend ist. Sie sehen sich, haben heißen Sex, verlieben sich und erleben in dieser Zusammengehörigkeit keine nennenswerten Störungen.

Die Charaktere handeln in der Regel reif, reflektiert und leiden keine großen Seelenqualen. Zumindest Jax müsste heftige innere Kämpfe geführt haben. Ihm wurde von Kindesbeinen an eine Gehirnwäsche verpasst und es wäre bestimmt spannend gewesen mitzuerleben, wie er es schafft, sich davon zu befreien und die sehr andere Realität zu akzeptieren. Genauso, seinen inneren Konflikt mitzuerleben, die Seiten zu wechseln. Wir steigen praktischerweise zu einem Zeitpunkt in die Geschichte ein, in der er diesen psychologischen Prozess schon hinter sich hat, so dass wir ganz entspannt seinem und ihrem weiteren Weg folgen können. Insofern fordert einen das Buch nicht besonders auf dieser Ebene. Auch arbeitet diese Geschichte relativ stark mit dem undifferenzierten gut-böse-Schema, was einen auch in keine größeren Gewissenskonflikte stößt.

Jax hat Samantha gegenüber durchaus mal den Schalk im Nacken sitzen, aber im Großen und Ganzen würde ich nicht behaupten, dass es dieses Buch darauf anlegt, einen zum Lachen zu bringen.
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Kategorisierung
📚 Romance-Sub-Genre: Dystopia, Science Fiction, Suspense
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: Adult
➿ Plot-Trope: Damsel in distress, Golden retriever, Revenge, Virgin heroine
🌍 Setting-Trope: Military
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero
💞 Beziehungsstruktur: Monogam
🔪 Spannung: Packend
🧠 Psychologische Tiefe: Oberflächlich
🧐 Glaubwürdigkeit: Glaubwürdig
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathisch
😆 Humor: Kaum humorvolle Szenen
👫 Klassisches Rollenmodell: Teils teils
💋 Anzahl Spicy Szenen: 5
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Medium
🎨 Originalität der Erzählweise: Teils teils
👀 Erzählperspektive: Ich-Erzähler:in

Crome:

Die Geschichte um die zwei Städte geht weiter: Wie kommt Resur an die lebensnotwendigen Ressourcen, die White City für sich beansprucht? Ein teils actiongeladener Spannungsbogen. Aber auch die Geschichte um Crome und Miraja ist spannungsgeladen: Wie schafft er es, sie aus der Gefangenschaft zu befreien? Wie kann er sie nach den brutalen Vergewaltigungen durch seinen Warrior-Bruder Blair heilen? Und was treibt ihn um, als er sich von Miraja trennt, wo endlich das gemeinsame Leben anfangen könnte? Wie kann sie ihn zurückgewinnen?

Auch in dieser Geschichte stellen die seelischen Verletzungen keine langen Hindernisse dar: Crome scheint über seine traurige Geschichte hinwegzusein. Und die emotionalen Wunden, die Miraja durch die Misshandlungen und Vergewaltigungen erfahren hat, werden wunderschön, aber doch recht unrealistisch durch Crome aufgelöst. So brauchen die Leser:innen keine großen Qualen zu erleiden. Und auch das recht einfache gut-böse-Schema wird aufrechterhalten, so dass man nicht in ein großes Dilemma hineingeworfen wird. – Ich gehe hier damit entgegen meiner sonstigen Vorlieben gnädig um, weil ich die Liebesgeschichte so zauberhaft finde.

Was von der Dynamik zwischen den beiden nicht so gut ins Bild passt, ist, dass er sich auf einmal von ihr trennt, anstatt mit ihr über seine Ängste zu sprechen, wie er es sonst getan hat.
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Kategorisierung
📚 Romance-Sub-Genre: Dystopia, Science Fiction, Suspense
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: Adult
➿ Plot-Trope: Break up to save him/her, Damsel in distress, Emotional scars, Golden retriever
🌍 Setting-Trope: Military
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero
💞 Beziehungsstruktur: Monogam
🔪 Spannung: Packend
🧠 Psychologische Tiefe: Oberflächlich
🧐 Glaubwürdigkeit: Teils teils
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathisch
😆 Humor: Kaum humorvolle Szenen
👫 Klassisches Rollenmodell: Ja
💋 Anzahl Spicy Szenen: 5
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Detailliert
🎨 Originalität der Erzählweise: Teils teils
👀 Erzählperspektive: Ich-Erzähler:in