Joanna Courtney entführt uns in die Welt der Ealdgyth von Mercia, tief in das England des 11. Jahrhunderts.
Ealdgyth oder wie sie hier heißt Edyth ist 14, als ihr Vater vom englischen Hof verbannt wird. Sie folgt ihm in das walisische Exil und begegnet dort Griffin, dem walisischen König.
Damit beginnt die sowohl mitreißende Liebes- als auch wunderschön erzählte Lebensgeschichte einer Frau, die anscheinend dazu bestimmt war zweimal zur Königin erhoben zu werden.

Es gelingt der Autorin anschaulich in die Zeitstimmung unmittelbar vor der normannischen Eroberung einzutauchen und den Leser mit in eine Welt zunehmen, die geprägt ist durch ein Gemisch aus mittelalterlich-christlicher, nordischer und keltischer Tradition.

Der Roman hat mir ausnehmend gut gefallen. Die zahlreichen Figuren sind individuell und authentisch dargestellt, so dass das Lesen zu einem kurzweiligen und tiefgründigen Vergnügen wurde. Ich konnte mit Edith sowohl mitlachen, als auch mittrauern.
Ich warte bereits auf den im Sommer erscheinenden zweiten Teil der Saga.

Trotz herbem Rückschlags gibt Katzenkönig Finnigan nicht auf. Wenn er schon nicht auf Magie zurückgreifen kann, dann will er die lästigen menschlichen Beschützer eben loswerden. Wenn Mensch und Katze sich nicht mehr miteinander verständigen können – wie wollen die Zweibeiner dann die Katzenwelt schützen?
Der dunkle Staub von Rocks Cliff sollte da helfen können. Klar, dass er das gleich einmal ausprobiert.
Und es erwischt ausgerechnet den sensiblen Felidix Said, dem es schwer fällt, den Verlust seiner Fähigkeit zu überspielen.
Doch von dieser Tragödie ahnen viele Zwei- und Vierbeiner nichts, denn sowohl die Vorbereitungen zu einer königlichen Katzenhochzeit, als auch zu den ersten Prüfungen der Felidix nehmen die Aufmerksamkeit aller in Anspruch.

Dieser die Gesamtgeschichte abschließende vierte Band der Mitternachtskatzenreihe lässt es noch einmal richtig spannend werden. Neben den beiden Hauptproblemen in diesem Buch werden auch noch so manche Hintergründe aus der Welt der Felidix endgültig gelüftet und machen damit die Gesamthandlung runder und vollständig.
Phantasie und Humor lockern die zum Teil sehr hohe Spannung für die junge Leserschaft immer wieder auf, ebenso die wunderbaren Illustrationen von Jérôme Pélissier.

Ich fand die gesamte Reihe so schön, dass ich sie in meinem Leseregal behalte. Von dort wird sie sicher nie wieder ausziehen.

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Die Geschichte ist im Wesentlichen mit dem Covertext schon umrissen.
Ein Mädchen mit einem harten Schicksal muss mit dem Elfenkönig mitgehen, um ein paar grundlegende Fragen ihres Lebens vielleicht beantwortet zu bekommen. Der Elfenkönig wiederum benötigt das Mädchen als Schlüssel zur Rettung seiner Welt. Beide Welten funktionieren nach unterschiedlichen Prinzipien, so dass Missverständnisse und moralische Implikationen für die Protagonisten auf jeden Fall vorhanden sind und sich der entwickelnden Beziehung immer wieder in den Weg stellen.

Bristol hat zum Glück wirklich sehr selbstbestimmte Züge, aber sie ist ja auch kein Teeny mehr. Dem entsprechend geht sie bisweilen ihre eigenen Wege, sehr zum Unmut Tyghans. Tyghan hat alles, wovon junge Mädchen wohl träumen mögen. Er ist attraktiv, nicht dumm und trotzdem ein wenig der „Held in strahlender Rüstung“, der die Person zu der er sich hingezogen fühlt immer wieder auffängt, selbst wenn es ihm das Leben kosten würde. Und Bristol? Sie ihrerseits ist ja letzten Endes auch bis zur Selbstaufgabe bereit, ihren Helden zu retten – die wahre Liebe der Romantasy eben.

Das ist zumeist der Punkt, an dem ich das Buch gerne einmal weglege. Zu viel Klischee ist wie zu viel Öl in der Speise …
Aber letztendlich las sich der Roman dann doch ganz rund, so dass ich den zweiten Band auch lesen will.
Sowohl sprachlich, als auch durch die recht geradlinige Handlung passt das Buch ganz gut in die Young Adult Abteilung.

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Andor versetzt Kinder in eine mittelalterliche Welt mit vielen netten abenteuerlichen Fantasy Elementen. Das die Geschichten spannend sind, hat der Autor bereits mit seinen drei Andor Junior Geschichten für etwas ältere Grundschulkinder bewiesen.
Jetzt schafft es der Autor ein Abenteuer der vier bekannten Helden in sehr einfacher Wortwahl, kurzen Sätzen und kleinen Kapiteln zu erzählen.
Die großzügigen Illustrationen und kurze Rätsel sorgen dafür, das Kinder, die gerade alle grundlegenden Lesevoraussetzungen erworben haben, das Buch selber entdecken und erleben können.
Im Verlauf der zweiten Jahreshälfte der ersten Jahrgangsstufe sollten junge Leser:innen dazu grundsätzlich in der Lage sein.
Hilfe benötigen sie dann vielleicht noch bei den Namen der Kinder. Vor allem Chada und Eara könnten von der Lesung unbekannt sein. Aber wozu haben Kinder denn Eltern oder vielleicht auch hilfreiche Geschwister? Also, alles in allem keine all zu große Hürde.
Ich gebe eine klare Leseempfehlung. Mein Buch bekommt nunmehr mein Großneffe zur Einschulung.

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Jamie hat sich entschieden in den Docks zu bleiben. Denn so kann er ganz nah bei seinem Drachen sein, mit dem er sich verbunden fühlt. Außerdem bleibt er aus dem Sichtfeld seines Gegners, Ronrök, der alle Drachen beherrschen will.
Jamie und seine Freunde setzen sich dieses Mal dafür ein, die Calmer, die die Drachen gefügig machen abzuschaffen. Denn die Behörden wollen dies nicht, immerhin schaden die Calmer den Drachen ja nicht. Doch warum geht es dann den Drachen sichtlich immer schlechter?

Die Geschichte wird nahtlos weitererzählt und um einiges konkreter. Dabei werden die Ereignisse auf persönlichere Ebenen gehoben. Sei es die Auseinandersetzung zwischen den Ansichten Ronröks, Drachen zu beherrschen und Jamies mit den Drachen in Partnerschaft zu koexistieren oder auch die Darstellung der Zweiklassengesellschaft in Bezug auf den Zugriff auf die Drachen.
Schön dargestellt fand ich vor allem die persönliche Entwicklung der Beziehungen der Teenager. Immerhin haben sie ganz alltägliche Probleme Heranwachsender zu bewältigen. Da sind Jamies Gefühle für Tex und Tex Eifersüchteleien, wenn es um den Umgang zwischen Jamie und Emine geht. Halt das ganz normale Gefühlschaos.
Und es gibt Einblicke in die Geschichte der Drachenreiter. Was mich ein wenig verwunderte ist die zeitliche Darstellung. Geschichtlich betrachtet gibt es den Umgang mit Drachen noch gar nicht so lange (150, vielleicht 200 Jahre?) Und die Nutzung der Calmer auch nicht. Und trotzdem scheint im täglichen Umgang viel in Vergessenheit geraten zu sein. Das las sich ein wenig irritierend.

Ansonsten spiegelt auch der zweite Band das wieder, was zuvor schon begann. Es geht um Mut, Einstehen für die eigenen Ansichten und den Wert der Freundschaft.
Also eine wirkliche Leseempfehlung für ältere Kinder und Jugendliche, die gerne Abenteuer erleben.

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