Dieses Buch war so simpel und oberflächlich geschrieben, dass ich mich nie richtig darauf konzentrieren konnte, also habe ich es einfach überflogen.

Was schade ist, denn es gab Elemente, die eine wirklich interessante Geschichte hätten ergeben können, aber es kam absolut keine Spannung auf! Sobald ein Problem auftrat, wurde es gelöst – praktisch sofort und scheinbar ohne Schwierigkeiten. Als mir klar wurde, dass der MMC eine Katze war, dachte ich nur „oh, verdammt ja“, und ich war extrem enttäuscht, als dieses Dilemma nach einem Viertel des Buches gelöst wurde! Ich verstehe, dass wir für sexuelle Anziehungskraft ein paar zwischenmenschliche Interaktionen brauchen, aber ich dachte, wir bräuchten mindestens einen zweiten Versuch, den Fluch zu brechen, und dass er vielleicht nachts ein Mann und tagsüber eine Katze sein könnte oder so.

Außerdem spielt die Geschichte in einer Hexenstadt, wo Halloween das größte Fest ist und wir aber kaum ein einziges Fest sehen – ich wollte jedes Detail dieses Festes erfahren und mich in die Stadt hineinversetzen, aber die meisten Beschreibungen, die ich bekam, bezogen sich auf das Essen, das dort verkauft wurde, und der Rest ihrer Halloween-Feierlichkeiten bestand aus sehr langweiligem Kürbisschnitzen, Halloween-Filmen und Halloween-Süßigkeiten. Im Ernst? Das nimmt einer Halloween-Romanze den ganzen Spaß!

Letztendlich wurde diese Geschichte überstürzt und versucht, zu viel hineinzupacken, ohne dem Ganzen gerecht zu werden. Außerdem hat sie es irgendwie versäumt, das Hauptproblem zu lösen, das die FMC zu Beginn des Buches hatte: Sie wusste nicht, was sie mit ihrem Leben anfangen wollte. Angesichts der Leichtigkeit, mit der alles andere gelöst wurde, bin ich schockiert, dass wir auch dafür keine schnelle Lösung gefunden haben, aber vielleicht denkt die Autorin, dass sich zu verlieben die Lösung ist.
Abgesehen davon war ich auch von der Menge an Spice überrascht, die offenbar versuchen sollte, die inhaltliche Leere zu kompensieren.

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Tja, das war nichts für mich. Ich habe diese Autorin zum ersten Mal gelesen und fand ihren Schreibstil einfach nicht gut.

Ich musste an mehreren Stellen die Augen verdrehen. Markennamen werden in der Geschichte mehrmals erwähnt, was den Fantasy-Aspekt für mich komplett zerstört und sich wie Werbung angefühlt hat. Es war unglaublich schwer, bei der Liebesgeschichte mitzufiebern, da der Love Interest die ganze Zeit vermisst wird und der Autor diese Lücken nicht wirklich gut gefüllt hat. Auch der Spice war mir eher peinlich.

Es gab während der gesamten Geschichte keine Charakterentwicklung. Buchstäblich keine sympathischen Charaktere … diese Geschichte hatte mir einfach nichts zu bieten.

Ehrlich gesagt war es mir einfach egal, was in dem Buch passierte. Ich würde es niemandem empfehlen … Ich hätte es nicht zu Ende lesen sollen, aber ich habe immer gehofft, dass es noch besser wird und manche Ideen waren durchaus vielversprechend. Dennoch für mich ein Flop.

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Ich hasse es, Bücher mit ähnlichen Geschichten zu vergleichen. Aber mein ehrlicher, ganz grundsätzlicher Gedanke nach dem Lesen dieses Buches ist, dass es keine so gute Version von Evelyn Hugo ist. Und ich sage das wirklich nur ungern, wirklich. Es tut mir weh, es zu schreiben, aber es ist die Wahrheit.

Dies ist die Geschichte einer alten Hollywood-Erbin namens Margaret, die vor vielen Jahren aus dem Rampenlicht verschwunden ist und nun bereit ist, ihre Geschichte zu erzählen. Doch sie hat zwei Autoren zur Auswahl. Alice, die Margaret dank eines anonymen Hinweises ausfindig machen konnte und die das Gefühl hat, dass ihr diese Gelegenheit so viel bedeuten würde, weil ihr verstorbener Vater die Band von Margarets verstorbenem Ehemann sehr mochte. Und dann ist da noch Hayden, der für seine Memoiren einen Pulitzer-Preis gewonnen hat und weiß, dass dies eine großartige Gelegenheit wäre, ein weiteres Buch zu schreiben, das jemandes Leben würdigt.

Margaret möchte herausfinden, wer der beste Autor wäre, um ihre Geschichte nach ihren Vorstellungen zu erzählen. Deshalb vereinbart sie mit beiden, auf der kleinen Insel zu bleiben, auf der sie sich versteckt hält. Alice und Hayden teilen sich die Tage auf, um sie zu interviewen und ihre Geschichte zu hören. Da es sich jedoch um eine sehr kleine Insel handelt, können sich Alice und Hayden widerwillig kennenlernen, obwohl sie beide um die Position des Autors dieses Buches wetteifern.

Margarets Rückblenden waren es, die mich an diesem Buch immer wieder enttäuscht haben. Und dies wird meine einzige vergleichende Diskussion über Evely Hugo sein. Aber über einen queeren, gemischtrassigen MC zu lesen, der aus dem Nichts kam, war viel unterhaltsamer als über ein weißes Nepo-Baby. Es tut mir so leid! Nicht, dass ich kein Mitgefühl für Margaret und ihr Leben gehabt hätte! Diese Kapitel waren nicht nur langweilig, sie fühlten sich auch immer unvollständig an. Und dann gibt es noch eine Wendung, die ich einfach vorhergesehen hatte, weil ich Evelyn Hugo gelesen habe, lol! Ahhhh, wenn ich mit Alice und Hayden und ihrer Romanze und all den anderen Bewohnern auf dieser kleinen Insel hätte bleiben können, hätte ich diesem Buch mindestens drei Sterne gegeben!

Ich muss sagen, es vermittelt eine wunderschöne Botschaft darüber, das Leben und die Menschen, die man darin liebt, zu schätzen – jeden einzelnen Tag, an dem man das Glück hat, dies tun zu können. Das ganze Buch ist von einer immensen Trauer durchdrungen, aber es vermittelt auch ein großartiges Gefühl von all der Liebe, die einen durchströmt. Außerdem muss ich sagen, dass Emily Henry mich zum Weinen bringt, wenn sie den Titel ihres Buches nennt, und bei „Great Big Beautiful Life“ war es nicht anders.

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Dass Mona Kasten schreiben kann, ist unbestritten. Und nachdem der Vorgänger „Fallen Princess" zwar letztlich eine der üblichen Academy Stories, aber recht originell und auch spannend war, hatte ich für den zweiten Band der Dilogie einiges mehr erwartet.

Doch der ursprünglich gut aufgebaute Plot mit all seinen Facetten ist irgendwie ohne weitere große Entwicklungen einfach verpufft, auch wenn – fast – alles ein gutes Ende nimmt.
Die Heldin braucht für ihr Zeugnis zum Schuljahresende Zusatzpunkte. Praktischerweise veranstaltet die Schule ein Turnier mit 3 Aufgaben, die nacheinander erfüllt werden müssen, um Punkte zu erhalten und weiterzukommen. Die Aufgaben klingen anfangs recht einfach, gestalten sich aber dann doch komplizierter als vorausgesehen, weil die Ereignisse des ersten Buches hier wieder sehr stark und für die Teilnehmenden unangenehm zum Tragen kommen. Das Turnier endet tragisch (wobei man insgesamt nur 2 der 3 Aufgaben zu sehen bekommen hat und nie erwähnt wird, was aus der 3. geworden ist), aber fast alle anderen
Konflikte lösen sich relativ schnell irgendwie in Luft auf (trotz des absolut naiven und fahrlässigen Verhaltens der Protagonistin gegen Ende).

Dennoch bleiben für mich etliche Fragen offen, vor allem, was die Folgen für einzelne Beteiligte in der Zukunft betrifft, oder ob z. B. Zoey nun ihren Kurs besteht, denn dieses Problem war immerhin der Aufhänger für die ganze Geschichte. Auch hätte ich mir gewünscht, mehr über die Nebenfiguren bzw. deren Vorgeschichte zu erfahren. So bleibt die Faktendecke recht dünn und die Dilogie wirkt eher wie ein Ausschnitt aus etwas Größerem.

Etwas enttäuschend fand ich auch die Liebesgeschichte mit Dylan. In der 1. Hälfte des Buches haben sie überhaupt nicht kommuniziert und sich gegenseitig widersprüchliche Signale gesendet. In der 2. Hälfte gab es dann zwar mal eine kurze Aussprache, aber das war es da auch schon mit den beiden. Eine wirkliche Beziehung der beiden war nicht zu spüren und auf den Seiten auch kaum präsent.

Schade, aus dem Stoff hätte wirklich mehr werden können. Gerade die Fantasy-Elemente waren originell, hätten aber viel mehr Ausarbeitung vertragen können und auch verdient gehabt. So bleibt letztlich nur eine leidlich unterhaltsame, „fantastisch angehauchte" Schulstory übrig.

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Die Autorin hätte es wirklich besser bei 4 Bänden belassen. Dieser 6. hat sich angefühlt wie ein ewiger, unnötiger Epilog und teilweise eher wie eine Fanfiction gelesen. Gerade im Mittelteil gab es so viele abstruse Szenen, die waren dann auch gar nicht mehr lustig sondern bestenfalls albern. Vielleicht wollte die Autorin auch nur nochmal betonen, dass die Reihe wirklich al Parodie beabsichtigt war.
Obwohl es eigentlich einen richtigen Plot gegeben hat, wurde der eigentlich gar nicht berücksichtig und am Ende wurde der Konflikt in ca 2 Seiten aufgeklärt. Das Ganze war somit absolut unnötig und hat mich auch kaum gut unterhalten.
Ab und zu gab es aber schon ein paar witzige Stellen und Hudson und ein paar andere Nebenfiguren waren wieder cool, deshalb kein kompletter Reinfall.

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