„Wenn wir lächeln“ von Mascha Unterlehberg ist ein intensives und beeindruckend geschriebenes Debüt, das mich vor allem mit der Darstellung einer ungewöhnlich starken Freundschaft berührt hat. Im Zentrum steht die Beziehung zwischen Jara und Anto – zwei Mädchen, die sich in ihrer Wut auf die Welt, auf Ungerechtigkeit und auf die eigenen Lebensumstände wiederfinden und zusammenschweißen. Ihre Verbindung ist wild, verletzlich, manchmal verstörend – aber durchweg authentisch.

Die Erzählung beginnt mit einem Paukenschlag: Anto springt von einer Eisenbahnbrücke in die Ruhr – und taucht nicht wieder auf. Jara bleibt zurück, schockiert, mit vielen Fragen und einem Baseballschläger, der im Wasser treibt. Diese starke Eingangsszene zieht sofort in die Geschichte hinein. Von da an blickt der Roman zurück auf die Freundschaft der beiden: Wie sie sich kennenlernen, wie sie sich gegenseitig Halt geben, und wie sich langsam Risse zeigen.

Ich mochte besonders die Figur der Jara. Ihre Perspektive ist eindringlich, nahbar und emotional gut nachvollziehbar. Bei Anto hingegen blieb bei mir immer eine gewisse Distanz. Sie ist ohne Frage faszinierend – mutig, widersprüchlich, laut –, aber ich konnte sie nie ganz greifen. Vielleicht ist das gewollt, vielleicht spiegelt es auch Jaras eigene Unsicherheit, doch es hat mir stellenweise den Zugang erschwert.

Was das Buch auf jeden Fall stark macht, ist die sprachliche Wucht und die dichte Atmosphäre. Mascha Unterlehberg schreibt kraftvoll, manchmal poetisch, manchmal roh – und findet dabei einen eigenen Ton, der im Gedächtnis bleibt. Auch die gesellschaftlichen Themen – Wut, Gewalt, soziale Herkunft, Geschlechterrollen – werden nicht plakativ abgehandelt, sondern sensibel in die Handlung eingebettet.

Ein Stern Abzug, weil mir Antos Figur trotz aller Faszination emotional zu fern blieb. Aber insgesamt ist „Wenn wir lächeln“ ein bemerkenswerter Roman über Freundschaft, Verlust und das Ringen um Kontrolle in einer Welt, die oft viel zu früh zu viel verlangt. Lesenswert!

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„Body Check“ von Elle Kennedy klang nach einer unterhaltsamen Liebesgeschichte mit Eishockey-Setting und einem reizvollen Gegensatz zwischen zwei grundverschiedenen Charakteren – und genau das hatte ich mir erhofft. Leider konnte mich das Buch nicht ganz überzeugen.

Die Grundidee ist vielversprechend: Hayden, die sich endlich von ihrem „Good Girl“-Image lösen will, sucht sich für eine Nacht jemanden in einer Bar – und trifft ausgerechnet auf Brody, einen charismatischen Eishockeyspieler. Da sie aus einer sportgeprägten, eher schwierigen Kindheit kommt und mit dem Eishockey-Milieu eigentlich abgeschlossen hat, könnte das der Anfang einer spannenden und emotional komplexen Geschichte sein. Doch leider bleibt vieles an der Oberfläche.

Die Beziehung zwischen Hayden und Brody wirkt für meinen Geschmack zu körperlich und zu wenig entwickelt. Es fehlt an tiefgründigen Gesprächen, an emotionalem Aufbau – stattdessen dominieren spicy Szenen, die nicht nur zahlreich, sondern auch oft sehr ausführlich sind. An manchen Stellen hatte ich das Gefühl, dass die Handlung regelrecht unterbrochen wurde, um wieder Platz für ein heißes Intermezzo zu machen. Das hat meinen Lesefluss gestört und mir die emotionale Verbindung zu den Charakteren erschwert.

Hayden hätte eine spannende Protagonistin sein können – eine Frau, die mit ihrer Vergangenheit ringt und sich nach Stabilität sehnt. Doch diese innere Zerrissenheit kommt nur in wenigen Momenten durch. Auch Brody bleibt recht eindimensional und seine „andere Idee“ (nämlich mehr zu wollen als nur eine Nacht) wirkte auf mich wenig glaubwürdig, da kaum echte Gespräche oder Entwicklungen zwischen den beiden stattfinden.

Insgesamt ist „Body Check“ für Fans von heißer Romance sicher unterhaltsam – wer jedoch eine tiefere Liebesgeschichte mit emotionaler Entwicklung sucht, wird hier eher enttäuscht. Für mich war es ein netter, aber zu oberflächlicher Leseausflug. Drei Sterne.

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„Gestern waren wir unendlich“ hat mich mit seiner gefühlvollen Grundidee sofort angesprochen: Louis verliert seinen Freund Henry bei einem tragischen Autounfall – nur um am nächsten Morgen festzustellen, dass er den Tag erneut durchlebt. Die Zeit steht still, und Louis bekommt die Möglichkeit, Henry vielleicht zu retten. Klingt emotional, dramatisch und voller Hoffnung – und genau das ist es auch.

Ich fand sowohl Louis als auch Henry unglaublich süß gezeichnet. Ihre Beziehung wirkt liebevoll, ehrlich und berührend. Man spürt beim Lesen, wie viel sie einander bedeuten, und das macht die Ausgangssituation umso schmerzlicher. Ihre Dialoge, ihre Nähe, ihre kleinen Gesten – all das hat mir sehr gefallen und mich emotional berührt.

Was mir hingegen weniger gefallen hat, war die Zeitschleifen-Thematik. Persönlich bin ich einfach kein Fan solcher wiederholenden Erzählmuster. Auch wenn es zur Geschichte passt und sinnvoll genutzt wird, hat es mir das Leseerlebnis manchmal etwas erschwert. Die Spannung litt für mich darunter, da sich bestimmte Szenen zwangsläufig wiederholen und ich irgendwann das Gefühl hatte, in einer Endlosschleife zu stecken.

Was dem Buch aber definitiv Tiefe verleiht, ist das Nachwort des Autors. Es hat mir geholfen, die Geschichte in einem größeren Zusammenhang zu verstehen und bestimmte Entscheidungen und Motive noch besser nachzuvollziehen. Ich finde, gerade dieser persönliche Einblick rundet das Buch schön ab.

Alles in allem ist „Gestern waren wir unendlich“ eine gefühlvolle Geschichte über Verlust, Liebe und die Frage, ob man das Schicksal überlisten kann. Für mich persönlich wäre es ohne Zeitschleife stimmiger gewesen – aber Fans solcher Konzepte und emotionaler Lovestorys werden sicher auf ihre Kosten kommen. Drei solide Sterne.

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Ich habe mich wirklich sehr auf diese Fortsetzung gefreut. Als großer Fan von Das Lavendelzimmer und seiner ersten Fortsetzung war ich gespannt, wie es mit Monsieur Perdu und seinem Bücherschiff Lulu weitergeht. Und wie immer war es ein Genuss, ihm dabei zuzusehen, wie er in seiner Pharmacie Littéraire gebrochene Seelen mit der Kraft der richtigen Geschichte heilt.

Auch Pauline, seine junge Auszubildende, ist ein toller Charakter – empathisch, klug und mit einem ebenso feinen Gespür für Bücher wie ihr Mentor. Die Chemie zwischen den beiden ist herzerwärmend und gehört für mich zu den Highlights des Romans.

Im Mittelpunkt steht diesmal jedoch die zwölfjährige Françoise, die mit einem großen Geheimnis bei Monsieur Perdu auftaucht. Ihre Mutter steckt in Schwierigkeiten, und natürlich steht Perdu mit all seinem Herz und seiner Weisheit bereit, um zu helfen. Die Geschichte greift wichtige Themen auf – Zensur, Freiheit, Literatur als Heilmittel – doch leider hat mich die Handlung nicht so mitgerissen, wie ich es mir gewünscht hätte.

So sehr ich die Atmosphäre, die Sprache und die Figuren schätze – besonders Monsieur Perdu bleibt für mich einer der liebenswertesten Buchcharaktere überhaupt –, so sehr frage ich mich auch, ob es diese Fortsetzung wirklich gebraucht hat. Viel Neues bietet sie leider nicht, und die eigentliche Handlung wirkt stellenweise eher dünn.

Ein schöner Roman für zwischendurch, vor allem für Fans der Reihe, aber kein Must-Read wie der erste Band.

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Die wahre Geschichte von Lydia, einer Schwarzmeer-Deutschen, die als junges Mädchen in einen sibirischen Gulag verschleppt wird, hat mich vom Thema her sehr interessiert. Hera Lind erzählt in Um jeden Preis das bewegende Schicksal einer Frau, die mit ihrer Familie 1944 vor der Roten Armee flieht, nach Deutschland gelangt, aber zurückgeholt und schließlich nach Sibirien deportiert wird. Zwölf Jahre lang kämpft Lydia unter unmenschlichen Bedingungen ums Überleben, wird Mutter von acht Kindern, von denen nur sechs überleben. Danach folgen weitere zwölf Jahre des Umherirrens durch die Sowjetunion – mit dem einen Ziel: endlich nach Westdeutschland zu gelangen. Eine zutiefst erschütternde Geschichte, die einem wirklich unter die Haut geht.

Und trotzdem konnte mich der Roman nicht so sehr packen, wie ich es bei diesem Thema eigentlich erwartet hätte. Der Hauptgrund liegt für mich im Schreibstil von Hera Lind. Er ist mir einfach zu simpel, zu glatt und stellenweise fast schon unangemessen für ein solches Thema. Besonders die ständige Wiederholung von Formulierungen wie „uns Mädels“ in gefühlt jedem zweiten Satz hat mich zunehmend gestört und letztlich sogar richtig genervt. Es wirkte auf mich fast schon verharmlosend angesichts der Grausamkeiten, die Lydia und ihre Familie erleben mussten.

Natürlich habe ich mit Lydia mitgelitten – was sie durchmacht, ist kaum vorstellbar und verdient tiefsten Respekt. Doch der Tonfall des Romans hat es mir schwer gemacht, emotional wirklich einzutauchen. Die Sprache wirkte oft zu flapsig oder volkstümlich, was für mich einfach nicht zur Schwere der Geschichte gepasst hat.

Insgesamt ein wichtiges Buch, das ein beeindruckendes Schicksal erzählt – aber sprachlich hat es mich leider nicht überzeugen können. Drei Sterne für das Thema und die historische Relevanz, aber mit einem anderen Erzählstil hätte es mich vielleicht mehr berührt.

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