Die achtundvierzigjährige Carla Maria Castagnolo lässt ihr Leben noch einmal Revue passieren. Ein aufregendes Leben voller Höhen und Tiefen, von dem sie jedoch die letzten sechzehn Jahre in einer Art selbst gewähltem Exil verbracht hat, da sie an Schüttellähmung erkrankt ist. Ihr zur Seite steht einzig ein treuer Freund, der sie viel Jahre vorher schon begleitet hat- Latif…
Zunächst wird dem Leser ein Einblick in die Kindheit Carlas gewährt. Carla, die seit ihrer Geburt mit einem Feuermal im Gesicht gezeichnet ist, wird von ihrer sehr religiösen Mutter sehr behütet aufgezogen- ohne Freunde und ohne Besucher, denn der Aberglaube ist in den Köpfen der Mitmenschen immer noch stark verwurzelt und Carlas Mutter befürchtet, dass ihre Tochter als Hexe gebrandmarkt werden könnte.
Dennoch, Jahre später, macht Carla die Bekanntschaft von Marco, einem jungen Mann, der seiner Mutter zum Geburtstag ein geschneidertes Kleid von Carla abkaufen möchte. Da ihre Mutter unterwegs ist, lässt Carla Marco ein und beide freunden sich schnell miteinander an.
Marco hat keine Probleme mit dem Feuermal der jungen Frau und macht ihr nur wenig später einen Heiratsantrag. Carla weist Marco nicht ab, obwohl sie tief in ihrem Innern weiß, dass es keine echte Liebe ist, die sie für den jungen Mann empfindet. Stattdessen schiebt sie die Hochzeit immer wieder auf. Marco, mittlerweile Medizinstudent weckt Carlas Neugier auf alles Medizinische, vor allem als sie erfährt, dass Marcos Professor sogar in der Lage ist, Nasenkorrekturen und Rekonstruktionen vornehmen zu können. Insgeheim hofft sie, dass es auch eine Chance für sie geben wird, ihr Feuermal loszuwerden und so nimmt sie zunächst eine Stelle bei den Nonnen an, um kranke Menschen zu pflegen. Doch das reicht ihr nicht und auch Marcos Informationen in medizinischen Belangen sind ihr viel zu spärlich. So schleicht sie sich eines Tages heimlich auf den Dachboden der Mediziner, um sie bei ihren Studien belauschen zu können- mit fatalen Folgen!
Wolf Serno entführt seine Leser diesmal ins Bologna des 16.Jahrhunderts und hat für seinen aktuellen Roman eine neugierige und allem Neuen gegenüber sehr aufgeschlossene Heldin geschaffen, die aufgrund ihres äußerlichen Makels eine sehr einsame Kindheit verbrachte, aber dennoch nie ihren Lebensmut verloren hat. Sie wünscht sich all das, was optisch unversehrte Menschen auch haben- Glück, Zufriedenheit, Gesundheit und vor allem einen Mann, zu dem sie aufsehen und den sie lieben kann.
Marco entpuppt sich zwar zunächst als ein sympathischer Mensch, doch auch er hat einige Schwächen aufzuweisen- so lässt er bei seiner medizinischen Ausbildung die Zügel schleifen und ist ein wenig unbeständig. Während man Carlas Gedankengänge zu jeder Zeit mitgeteilt bekommt; der Roman wird aus Sicht Carlas, also in Ich Form, geschildert, bleibt Marcos Charakter stets ein wenig schemenhaft. Man erfährt weder was ihn antreibt oder auch warum er Carla so zugetan ist, da man in dem Roman leider wenig aussagekräftige Dialoge zwischen dem Paar findet, die ihre Liebe, wenigstens von Marcos Seite aus, begründen würde. Auch Carlas Zweifel an ihren Zukünftigen finden nur am Rande statt, was sie ebenfalls ein wenig sprunghaft wirken lässt.
Im Laufe des Romans wird der Leser aber auch mit zwei weiteren männlichen Charakteren vertraut gemacht, die mit der Romanheldin in Kontakt treten und die beide facettenreicher beschrieben sind.
Wolf Sernos Schreibstil ist eingängig und die Geschichte lässt sich sehr gut lesen- zudem fand ich die medizinischen Erklärungen in dem Roman sehr interessant. Besonders erwähnenswert sei hier auch am Ende des Romans "die sechs Akte zur Rekonstruktion einer Nase", nach Gaspare Tagliacozzi in bebilderter Form.
Dennoch hat die Geschichte einige Längen, was Carlas Kindheitsbeschreibungen und auch das ewige Hin und Her zwischen ihrem Verlobten und ihrer Person angeht, vor allem da Letzteres zu nichts führt, außer als Vorwand dienen zu können, wie Carla überhaupt mit medizinischen Belangen in Kontakt kommen konnte.
Empfehlen würde ich dieses Buch vor allem Lesern, die sehr gerne zu Iny Lorentz Büchern greifen, denn auch zu Sernos Stärken gehört es, einen fundierten historischen Hintergrund zu schaffen, wobei die erzählten Geschichten als solches, eher leichte, aber deswegen nicht weniger unterhaltsame Kost bieten.
