Mit Safe & Sound geht die Reihe der Irish Rogues Mafia rund um die Geschwister der Kavanaugh Familie der Autorin Katie Ashley weiter, es ist mittlerweile der vierte Band. Die einzelnen Teile greifen natürlich die Geschehnisse der anderen Bände auf, immerhin geht es um eine eng verbundene Familie, können aber gut einzeln gelesen werden. Hier geht es um Dare, den Playboy der Kavanaughs. Eines nachts lernt er in seinem Club die frisch geschiedene Ava kennen und ist sofort von ihr gefesselt. Die beiden beginnen tatsächlich eine stürmische Beziehung, die aber zerbricht, als Ava erkennen muss, dass Dare zur irischen Mafia gehört. Sie trennt sich von ihm und will ihn nie wiedersehen, sie verheimlicht ihn sogar, dass sie sein Kind erwartet. Doch jetzt fast vier Jahre später braucht Ava dringend Dares Schutz und Hilfe. Ein gewalttätiger Ex bedroht sie und ihre Tochter, jetzt kann nur ein skrupelloser Gangster ihr helfen.
Safe & Sound ist ein weiteres Buch von Katie Ashley, dass mit überraschenden Wendungen und einer ungewöhnlichen Liebesgeschichte aufwartet. Die Protagonisten Ava und Dare könnten auf den ersten Blick nicht unterschiedlicher sein, ihre Wirbelwind-Beziehung, der Bruch der beiden und dann die späteren Geschehnisse sorgen für einen konstanten Spannungsbogen. Mir hat der Vorgängerband schon ausgesprochen gut gefallen, aber dieser kann ihn sogar noch toppen.

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Der Tote im Whiskyfass ist der dritte Krimi der im eigentlich so beschaulichen Kirkby spielt. Das schottische Dorf ist manchen vielleicht von den Wohlfühl-Romanen der Autorin Charlotte McGregor bekannt. Hier spielen aber auch die Mordermittlungen der Schneiderin Fanny König und des Schriftstellers George King. Die Fälle von King und König sind immer in sich abgeschlossen, doch ich würde für den größeren Lesegenuss fast empfehlen die Reihe zu kennen, da es eine enge Rahmenhandlung gibt, die auch zu den anderen Reihen, die in Krikby spielen enge Bezüge hat. Es gibt aber am Ende des Buches für alle Neueinsteiger ein ausführliches Personenregister.
Auf einer Charity-Auktion auf Monroe Manor sollte auch ein versiegeltes Whiskyfass aus dem Jahr 1873 unter den Hammer kommen. Als das Fass während der Auktion angestochen wird, ist schnell klar, dass der Inhalt verdorben ist. Sofort wird das Fass geöffnet und eine Leiche entdeckt. Während Fanny sofort Feuer und Flamme ist, interessiert sich George eher für eine alte Bibel, in der er Tagebuchnotizen entdeckt. Könnten ihm die Notizen vielleicht endlich eine neue Idee für sein Buch liefern? Bei der Recherche findet er unglaubliches heraus unter anderen kommt er der Identität des Toten auf die Spur. Können George und Fanny gemeinsam diesen alten Mordfall lösen?
Da es sich um eine historische Leiche handelt, wird die Geschichte dieses Mal auf zwei Zeitebenen erzählt, als Leser erfährt man also etwas mehr als Fanny und George, aber es bleibt genauso spannend wie immer. Vor allem weil der historische Fall auch in der heutigen Zeit für Aufregung in Kirkby sorgt.

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Mit Wohin der Weg führt ist der zweite Band der Reihe Hope Bend vom Autorenduo Crystal Daniels und Sandy Alvarez. Schauplatz ist wieder die kleine Stadt Hope Bend in Texas, hierhin hat es Willow Keaton verschlagen. Hier will Willow ihr neues Leben aufbauen und die Vergangenheit und ihren hoffentlich baldigen Exmann hinter sich lassen. Hier trifft sie auch auf den Kopfgeldjäger Lawson Masterson, eigentlich ein Playboy, der nichts anbrennen lässt. Aber bei Willow ist er sich sicher, sie ist die eine Frau fürs Leben. Jetzt muss das nur noch Willow erkennen und dann können sie gemeinsam ihr Leben aufbauen, zumindest wenn Willows Vergangenheit das zulässt.
Wer die Bücher von Daniels und Alvarez kennt, weiß wie geschickt die beiden Emotionen und Spannung in eine prickelnde Liebesgeschichte einbauen und wie sie ihre Leser fesseln können. Hier ist es nicht anders, Wohin der Weg führt ist auf den ersten Blick eine spicy Smalltown-Romanze, aber es kommt auch hier gehörig Spannung ins Geschehen und es gibt etliche Überraschungen und unerwartete Wendungen.

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Chased with Strength ist der neunte Band der Reihe um den Notorious Devils MC der Autorin Hayley Faiman und es ist das zweite Buch, der im kanadischen Charter des Clubs spielt. Alle Bücher der Reihe sind mehr oder weniger stark miteinander verwoben und ich würde empfehlen, zumindest den Vorgängerband Laced with Fear zuerst zu lesen, da dort die Protagonisten bereits eingeführt werden und die Handlung stärker miteinander verzahnt ist wie teilweise sonst.
Hayden wurde zusammen mit ihrem Baby in Cashs Bar und somit im Club der Devils mehr oder weniger abgesetzt. Was sie erlebt hat, was sie überlebt hat, hat sie stärker werden lassen und trotzdem lebt sie in stetiger Angst von der Vergangenheit eingeholt zu werden. Langsam, Schritt für Schritt traut sie sich ein neues Leben zu beginnen und zu hoffen. Sie kann es selbst kaum glauben, aber sie hofft, dass ausgerechnet einer der Devils Teil ihres neuen Lebens sein könnte. Crooner war vom ersten Augenblick von Hayden fasziniert, aber er weiß, dass er nicht gut genug für sie ist. Er ist zu alt, er ist zu dominant, er ist ein Notorious Devil. Erst als Hayden in Gefahr gerät müssen die beiden Farbe bekennen und sich endgültig entscheiden, ob sie zusammen eine Zukunft aufbauen können.
Hayden hat mich seit ihrem ersten Auftauchen fasziniert, es war klar, dass ihre Geschichte heftig werden wird und genauso war es. Sie ist eine Frau, die das Schlimmste überlebt hat und trotzdem den Mut gefunden hat weiterzumachen. Sich ein neues Leben aufzubauen und trotzdem oder gerade deswegen steht sie sich teilweise selbst im Weg. In der Hinsicht passt sie perfekt zu Crooner, auch er schleppt einiges an emotionalen Gepäck mit sich und muss seine ganz persönlichen Teufel bekämpfen um eine Chance auf Glück zu haben. Chased with Strength ist emotional, düster, spicy und wahnsinnig spannend.

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Die Einladung: Mord nur für geladene Gäste ist ein vielschichtiger Krimi der Autorin Kelly Mullen. Er gehört für mich sowohl in den Bereich Cozy-Crime als auch zum Locked-Room-Krimi. Schauplatz ist ein Herrenhaus mitten in einem Schneesturm mit einer Handvoll geladener Gäste und mit einer Charity-Auktion. Die Einladung, die Rosemary erhält, gleicht eher einer Erpressung, sollte sie nicht erscheinen und einen bestimmten Gegenstand ersteigern, wird ihr dunkelstes Geheimnis ans Licht kommen. Was bleibt ihr anderes übrig, als der Einladung zu folgen? Wenigstens nimmt sie ihre Enkelin Addie mit. Gemeinsam haben sie vielleicht eine Chance das Rätsel zu lösen. Schnell wird klar, unter den Gästen ist ein Mörder, nur wer ist es? Und können die beiden den Täter aufdecken, bevor ein zweiter Mord geschieht?
Für das Krimidinner wurde ein Dresscode wie in den 20er Jahre vorgegeben und an die Krimis dieser Zeit erinnert mich auch der Aufbau. Die überschaubare Anzahl der Gäste und des Personals schränken den Kreis der Verdächtigen ein und fas jeder kann kurz vorgestellt und beleuchtet werden, es ist ein etwas skurriler Haufen, was aber dem Charme des Buches eher guttut. Die beiden Ermittlerinnen nehmen einen interessanten Ansatz bei den Nachforschungen auf und schaffen es schließlich einen raffinierten Fall zu lösen. Mich persönlich konnte dieses mörderische Dinner gut unterhalten und es lud zum Miträtseln ein.

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